第462章防守（下）

见那数千蒙匪竟被区区六颗迫击炮弹驱散，而且退回大营之后就没再靠近城墙，甚至没有向城墙开火，徐树铮手下的军官们都有些惊讶，少数军官甚至开始轻敌了。

徐树铮眉头一拧，说道：“蒙匪向以‘彪悍’著称，纪律是散漫了些，可是怎么说也比城里的壮丁强，咱们不可大意。现在我们龟缩在城里，不出城迎战，土匪没有大炮，不敢强攻坚城，这才退走，不过，他们未必就会远遁，毕竟，归化城里商号众多，那地窖里的银子没有百万两，也有几十万两，土匪看中的就是这些银子，他们岂会如此轻易就撤退？匪首动员起这数千匪徒，又岂是甘心空手而归的？我看，咱们晚上要加派人手，盯着城外，以免土匪发动夜袭。”

“徐总办，依你之见，这围城的匪队到底是哪个匪首的队伍？”杨邦翰问道。

徐树铮琢磨了一下，说道：“这可难说，现在陆军部汇总的情报表明，内蒙草原上主要有两大股蒙匪队伍，一个是陶什陶匪帮，一个是巴布扎布匪帮，这两个匪帮都有外蒙王公的背景，俄国人也插了一脚，现在能够动员起这么大股土匪的人恐怕也就这两个匪首。另外，以前清廷派那彦图去草原召集‘勤王军’，那彦图也是可以组织这么大的骑兵队伍的，不过自从清室颁布退位诏书以来，那彦图似乎就没怎么露面了，到底是不是他的队伍，却也难说。”

“管他是谁的队伍，只要他敢来，老子就让他尝尝老子的厉害！”

杨邦翰冷哼一声，拍了拍挎在腰间的冲锋枪，带着副官走下城墙。

“杨副师长，你去哪里？”徐树铮问道。

“去找洋油、牛脂，既然土匪可能发动夜袭，咱们就得多准备些火把。”

徐树铮和杨邦翰一下午都守在城北，或许是担心城里守军大炮的缘故，那城外的蒙匪将大营又往北边挪出去几里，望远镜已是看不清大营里的细节了。

显然，徐树铮说得有道理，土匪似乎是打算等夜幕降临之后对城市进行攻击，如果城里有足够的骑兵部队的话，守军似乎可以在下午发动一次主动攻击，但是问题在于，城里没有多少正规部队，即使加上那支由驼商供养的“巡防游击队”的那五百骑兵，城里可以用于野战的部队也不超过八百人，如果出城作战失利，那么，这归化城里就没有可用之兵了。

所以，无论是徐树铮还是杨邦翰，都认为在城里固守待援是最好的选择，不过他们倒也不是站在城墙上无所作为，除了继续组织城里的壮丁加强防御设施之外，他们还利用炮击之后匪队的混乱派出了几名骑兵，带着求援信向张家口赶去，这信既是给张家口骑兵第一旅的，也是给那支正在赶来归化城的骑兵团的，如果骑兵团能够收到信的话，他们将分派部分部队快速挺进归化城，以增援守军。

军人们在紧张的备战，归化城里的平民也在为自己的身家性命忙碌，除了协助军队修筑防御设施之外，几乎所有的人都在收拾细软和马匹，一旦城市陷落，他们也决定奋力一搏，冲出城去，向张家口方向夺路狂奔，好歹全家老少不能都陷在这塞外，这种心态使城里的紧张局势进一步加剧，徐树铮虽然明白这种心态对于守城信念来讲没有好处，但是现在他还没有在这里建立起足够的威信，全靠那些地头蛇协助维持城里的秩序，所以他也就没有强求众人抱着与城共存亡的决心，只是派人贴出布告，宣布天黑以后城里实施宵禁，没有命令，谁也不能在街上乱走，违令者，巡逻队可以就地击毙。

现在是秋天，天黑的越来越早，不到六点，那太阳就落到了地平线上，眼看着天就要黑下来，徐树铮急忙派人传令，全城立即进入宵禁状态，巡逻队开始提着灯笼、举着火把，在城里各处分段巡逻，查拿奸细，并维持城里的秩序。

不久之后，天完全黑了下来，城外的枪声在天黑之后响了一阵，但是很快又沉寂下去，城里城外都安静得有些诡异，城墙上的守军都侧耳倾听城外的声音，但是除了风声之外，他们什么也听不清，由于担心城外的土匪向有光亮的地方开枪射击，因此，城墙上几乎是黑沉沉一片，与那到处灯火通明的城里形成强烈反差。

城里的所有店铺和民居都必须彻夜亮灯，这是西北边务总办徐树铮下达的命令，目的就是为了照亮街道，防止城里的奸细趁夜出来捣乱，别的不说，就是那城里的几处草料场，一旦被奸细放火焚烧，那就能引起大乱子，城里人心一乱，城墙上的这些壮丁会怎么行动，那就不好说了。

作为城防司令，徐树铮将司令部设在北城，因为根据天黑之前的侦察，土匪的大营仍在北边，如果他们要发动夜袭，这城北必然是首当其冲，但是土匪到底会选择哪一个方向进行主攻，这还得等到战斗打响以后再说，为了方便坐镇指挥，徐树铮通过城里的商号挑选了一些骑术较好的商号伙计充当通讯兵，在城里各处来回巡查，哪个方向战斗吃紧，徐树铮就向哪里派遣预备队进行增援，城里的那几挺机关枪就交由预备队掌握，以便在关键时候充分发挥火力。

城里的守军已做好迎战准备，但是城外的蒙匪仍是毫无动静，不知他们什么时候才会发起进攻，徐树铮也明白这个道理，所以吩咐下去，守城士兵就在城墙上轮流休息，锣声一响，就是战斗开始的命令。

杨邦翰也坐在徐树铮的司令部里，与徐总办分享着一罐炮台烟，以及几罐外国咸肉罐头，两人也借此机会相互熟悉了一下对方，虽然还谈不上成了知己，但是至少这关系是拉近了一些。

这一坐、一谈，就是大半夜，眼看着时间已到半夜十一点，仍不见城外有任何动静，徐树铮和杨邦翰都有些诧异。

“杨副师长，你说人最困的时候是几点？”

徐树铮询问杨邦翰，两人关系虽然拉近了些，但是还没到称号唤字的时候，所以，这还是“杨副师长”、“徐总办”。

杨邦翰打了个哈欠，拿起空了的罐头看了看，说道：“我现在就很困。”

徐树铮淡淡一笑，拿出挂表看了一眼，说道：“我觉得人最困最乏的时候不是半夜，而是凌晨四、五点钟的时候，那个时候，人最懈怠，而且草原上的气温也最低，如果我是匪首，我就会选择那个时候发动攻击。”

杨邦翰又打了个哈欠，伸了个懒腰，咕哝几句。

“你这么说，我就放下心了。现在正好睡一觉，等养足了精神，我再跟土匪较量较量。”

说完，在司令部里找了个角落，铺上张军用毛毯，看样子是打算打地铺了。

徐树铮却毫无困意，喊来一名副官，让他备马。

“你去哪里？”杨邦翰好奇的一问。

“出城。看看蒙匪在干什么？这大半夜，没听见马蹄响，也没听见枪声，我心里着实有些纳闷。”

徐树铮解释了几句，提着马鞭就走出司令部，杨邦翰急忙跟了出去。

“你呀，还是坐镇城里指挥吧，我带人出城瞧瞧，好歹我是骑兵出身，可不比你更适合侦察？”

杨邦翰一拉徐树铮，带着一名副官就上了战马，然后点齐一个排的骑兵，用布给战马裹了马蹄，悄无声息的出了归化城。

徐树铮亲自将杨邦翰等人送出北城，站在城外，听着马蹄声渐渐消失。

“此人性情中人，倒是值得交往。”

徐树铮在心里感慨了一下，对于杨邦翰的性格也有了更深的了解。

回到司令部，徐树铮调整了一下城里的兵力部署，然后又向城外的其它方向派出几支侦察队。

半个小时后，侦察队陆续返回，倒是杨邦翰迟迟未归，这让徐树铮有些担心起来，但是城外也没有听见什么枪声。

又过了二十多分钟，杨邦翰终于返回，原来他不仅去了北边，还去了南边，将这归化城附近整个搜索了一遍。

“蒙匪撤了，不知去向。”

杨邦翰带给徐树铮的情报让这位边务总办有些惊讶，数千马匪说走就走，如此干脆利落，确实让人有些想不明白。

“难道蒙匪去了绥远？”徐树铮自言自语道。

“你是说，这是蒙匪的声东击西之计？围咱们，然后趁夜撤走，去打绥远？”杨邦翰微微一凛。

绥远位于归化城东北方向，两城相距不远，呈犄角之势，绥远城里原本也有一些商人，但是徐树铮到任之后，就劝说那里的商人撤到了归化，所以，现在的绥远城根本就没有多少油水可捞，蒙匪是不大可能看中绥远的。

出于谨慎考虑，徐树铮立即派出了一支小部队赶往绥远侦察，同时也将蒙匪撤退的消息告知归化城居民，但是宵禁令仍未解除。

数小时后，到绥远城侦察的骑兵赶回，带回的消息让徐树铮悬着的心放了下来。

绥远安然无恙，蒙匪也没有去攻击绥远城，至于他们到底去了哪里，恐怕只能等天亮以后再仔细侦察了。

天亮之前，杨邦翰的那支骑兵团就赶到了归化，徐树铮得以派出大队骑兵分散侦察，经过一天的侦察，终于弄明白了那支蒙匪大队的去向。

根据马蹄印和沿途的宿营痕迹来看，那支蒙匪大队显然往北方撤退了，似乎是撤向外蒙。

这让徐树铮等人很是纳闷，如果说那支蒙匪大队是被迫击炮吓走的，未免有些夸张了些，但是除了这个解释之外，似乎又找不到其它更合理的解释，所以，众人也就用这个理由说服了自己。

但是，几天之后，当第一骑兵旅赶到归化城的时候，指挥官带来了一封陆军部的公文，通过这封公文，徐树铮这才隐约抓住了蒙匪撤退的真相。

公文上说，中枢在前几天已经与沙皇俄国政府达成协议，宣布两国合作，修建一条由外蒙库伦城直达内蒙归化城的铁路，这条铁路将在东蒙地区兜一个圈，并与从张家口延伸过来的一条铁路支线接轨，而且，中枢不顾铁路专家詹天佑等人的强烈反对，同意了俄方附加的条件，那就是，这条铁路将按照俄国铁路宽度铺设铁轨。

这封公文的内容让徐树铮大吃一惊，他本以为，作为一个拥有“远东狂人”称号的民国大总统，革命党人出身的赵北绝不会与俄国达成这样的协议。

作为一个军人，徐树铮明白，俄国之所以要修建这条铁路，目的就是为了控制外蒙和内蒙，赵北作为一个战略眼光一向很厉害的国家元首，他不可能看不到这一点。

那么，中枢政府为什么会同意这个铁路合作协议呢？是赵北顶不住俄国的外交压力，还是他另有所图？徐树铮倾向于后一种解释。

另一方面，徐树铮也肯定了他最初的分析，前几天那帮围城的蒙匪就是由沙皇俄国的军官直接指挥的，也正因此，当沙皇俄国拿到了它想要的铁路之后，那帮蒙匪就迅速撤退了，那是一帮政治蒙匪。

徐树铮考虑的只是战略利益，但是归化城里的商人们考虑的却是经济利益，虽然他们没有资格看到这封公文，但是，这个中俄“库归铁路计划”很快就上了报纸的头版，于是，归化城里的商人们终于明白过来，这驼队终究是落后于时代发展了，淘汰只是一个时间问题，而且，如果驼商们不能顺应潮流转变自己的身份的话，那么，他们也会被历史淘汰。

或许，将来的归化城不再是“驼城”了，而“驼商”这个名词也将退出历史。