路映夕折回宸宫，心中有几分苦涩自嘲。就算救人，她也并非完全出自医者的善心。

内侍太监将她迎进了寝殿，没有喧声通传，也许之前已得到皇帝授意。

入了后殿，一室寂静，光影斑驳，只有掺混药味的沉香缭绕。

路映夕站在龙床旁，静静地俯视着皇帝。

他双目紧闭，大抵已沉沉入睡。不知是否正陷于梦靥，他的浓眉微皱，神情疲倦萧索。可纵使如此，他依旧英俊得令人感叹。轮廓分明如斧削，长眉入鬓似剑锋，就连刚毅下巴亦是线条完美。

她凝望着，有些恍惚，脑中慢慢浮现另一人的模样。皆是丰采绝世的男子，却这样的迥异。一个淡泊温雅，一个深沉傲然；一个无欲无求，一个野心惊人。

想到此，她淡淡地扬唇，眸色暗沉了下来。其实她没有资格评论，她也怀揣着巨大野心，踏入这异国他乡，归期遥遥。

思绪不知觉间逐渐飘远，低低轻喃：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”

雕龙大床上的那人未睁眼，却发出一声低哼：“皇后还是早些泯了‘还’的心为好。”

皇帝缓缓睁开眼眸，坐起身来，几缕漆黑发丝掠过额前，姿态慵懒散漫，目光却是一片清寒。

路映夕曲膝一礼，不接茬，只当自己方才未开过口，浅浅微笑道：“皇上醒了。臣妾实在不放心，所以又来了。”

“皇后有心了。”皇帝语气闲适，眼光却专注逼人。

路映夕略微倾近他，温声道：“皇上，让臣妾为皇上把一下脉可好？”

皇帝低沉地轻笑，撩起衣袖，向她伸出手臂。

路映夕握住他的手腕，目不斜视，细细把脉。他似乎早已料到她会返来？他这般深谙人的心理，不由令她越发有一种如履薄冰之感。

凝神片刻，她收回手，沉静出声：“每年夏秋换季时，皇上是否就会有段时间身体不适？”

皇帝平淡点头，回道：“就是这时节，必会咳嗽百日。”

路映夕没有再多问。他说得轻松，然则一定深受此苦。百日，一开始只是咳嗽体寒，接着便会如置冰窖，浑身冷彻。如果他不是练武之人，挨了几年下来早就缠绵病榻了。据说他一贯勤政，登基七年不曾懈怠。由此可见，他的意志刚强，非常人可比。

安静须臾，她轻轻开口道：“臣妾斗胆，敢问皇上为何会中了寒毒？”

皇帝长眉一扬，懒洋洋道：“皇后不像是多事的人，怎会对此好奇？”

路映夕抿了抿菱唇，不语。她并非好奇，只不过是想对症下药，以免错诊。罢了，每个人都有秘密，他不愿说也不妨碍她尽力一试。

“皇上体内残留的毒素，其实有法子清除干净。”她看着他，浅淡一笑，“相信皇上也是心中有数。”

皇帝不置可否地回视她，悠悠然道：“皇后要真的想清楚了才好。”

她唇畔的笑容加深，嫣然璀璨：“能够为皇上略尽绵力，是臣妾的荣幸。”

皇帝似笑非笑地睇着她：“皇后愿意为朕无私付出，朕甚是感动。”

“臣妾非圣人。”她笑意盈盈，直言不讳，“如果臣妾能治好皇上的宿疾，可否求一件赏赐？”

“皇后想要什么奇珍异宝？”皇帝优雅淡笑，深眸中带着一丝玩味。

“臣妾想要一块免死金牌。”她大胆索求，不是商量，而是交换。

皇帝放声大笑，眉目舒展，似欢畅至极：“皇后的算盘打得如此精，不做商人着实可惜。治一症，换一命，这买卖倒是朕亏了。”

路映夕不言，平静微笑。这症可不好治，皇帝应该比谁都明白。

皇帝顾自笑了会儿，抚掌干脆地应允道：“好，朕就答应这个要求。”他若要她的命，免死金牌也挡不住。他若存心想折磨她，也多得是方法。

路映夕自然也清楚这一点，但多一重保障总是好的。免死金牌，日后必有用处。

她单膝轻跪于地，谢恩道：“臣妾叩谢皇上圣恩！”

“平身。”皇帝微眯幽眸，睨着她，“皇后准备何时替朕诊治？”

“就现在如何？”路映夕站起，暗吸口气。这个交易划不划算，此刻言之尚早。

“确定不会后悔？”皇帝唇角一勾，笑得魅惑，“朕给皇后最后一个机会，现下若要反悔，还来得及。”

路映夕轻缓摇头，神情坚定。他的苦，她将代他受。她并不怕冰寒苦楚，可却不能不担心，以后寒毒发作时，倘若加上她原本的心疾，那会是怎样的地狱般煎熬？

“皇后别忘了，你也是旧疾在身的人。”皇帝出言提醒，一针见血，“当你把朕的寒毒渡到己身，很可能立刻便会引发旧疾，到时必定万般痛楚，稍有不慎，或许会丧命。”

路映夕依然浅笑，不露分毫迟疑。若不是他封了师父的内力，又怎需她做这件事？师父曾说，一切因果循环，自有定数，想来果然有道理。

皇帝定定地凝望着她，良久，眸光柔缓，低叹一声，道：“朕命人去安排一下，多搬几座暖炉过来。”

“嗯。”她轻淡应声，心中不无嘲讽地想，人总是自私的，他不会感激她，也不会感到一丝内疚。毕竟，她把此事当作筹码，换取免死金牌。他只会当作各自求仁得仁吧？这样也好，大家互不亏欠，将来也都毋须手软。

皇帝扬声唤人，视线却未移，一直紧锁着她。说他自私也好，卑鄙也罢，他就是要看看一个女子能为大业牺牲到何地步。她有图谋而不愚蠢，有手段而不狠毒，有才能而不嚣张。这样的女子，他不得不承认，他很欣赏。

宫人们闻声而入，然后领命退下办事。

皇帝看着路映夕，扬唇笑了笑，温言道：“皇后可听过一首诗？”

“不知皇上是指哪一首？”路映夕对上他幽深的瞳眸，发觉他这一刻的眼神分外柔和。

“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得。”皇帝的嗓音低柔如清风，温存地吹拂而过，撩动人心。

路映夕不作声，微敛下眼帘，却暗暗地用劲握拳，犹如在抵抗外力入侵。手心，因为过于使力，顷刻就渗出薄汗，濡湿一片。

皇帝不动神色地望着她，徐徐又道：“越用心分析对手，越是交心的战斗。”

路映夕蓦地抬眸，如被雷击，心中震荡。交心？不！她的心绝对不会交给他！他们之间，只能有大业之争。

皇帝淡淡扬唇，凝睇着她，眸光温柔而危险。如果缘分天注定，他很想知道，他和她，谁会先服输。

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