路映夕没有坐以待毙，在皇帝走后立即前往帝姬寝殿。如果这就是师父所说的劫数，那么她要全力以赴为自己辩白。她要证明给师父看，人定胜天。

可是她才到了帝姬寝殿，就被人拦下。殿外一排带刀侍卫严守，几名检验使匆忙进出，仗势森严。

“皇后娘娘。”远处一人缓缓走来，身形消廋，眉目清冷。

“韩淑妃？”路映夕讶异，疑问道，疑问道，“为何韩淑妃会来此？”

韩清韵施礼，而后驻足石阶前，举目望向殿匾，眸底似划过一丝黯然。

“韩淑妃，莫怪本宫言语直接。眼下非常时，刻你来此悼念小帝姬，恐怕会招人怀疑。”路映夕凝眸细看她，暗自端详。多日不见，她清瘦不少，面颊有些凹陷，愈凹显了一双美眸漆黑圆大。自上次议政殿和审之后，她是否想通透了，抑或益发钻进了牛角尖？

“清者自清。”韩清韵平静回道，垂下了眸子。

“韩淑妃，请借一步说话。”路映夕忽然想起，韩淑妃曽经有孕，然则却是一场空欢喜，她可是因为分外喜欢孩而来此感怀？

“皇后娘娘客气了。”韩清韵轻颔首，随她往静僻石径走去，边行边道，“清韵从前冥顽不懂事，幸得皇后宽容海涵，清韵往后定会安分守己，不再强求。”

“嗯。”路映夕应了一声，未置可否。也许她此话出自真心，但人总是可能犯错，难保将来她不会有想不开的时候。

“皇后是有话要问清韵？”行至无人树荫下，韩清韵停住了脚步。

“你可知宫中何人不喜小帝姬？”路映夕没有迂回，开门见山问道。

“因无利益冲突，理应不会出事。”韩清韵皱了皱秀眉，似亦是苦思不得其解。

“没有利益之争，却未必没有阵年旧怨。”路映夕低叹。她心中怀疑姚贤妃，但并无证据，难下论断。

韩清韵动了动嘴唇，迟疑片刻，低低说道：“‘她’虽不喜林德妃，但对晚2孩童，应无怨恨。”

路映夕眸光顿锐，绽出清冽光芒。

韩清韵微低着头，継续低声道：“韩淑妃有心，本宫先且谢过。”话落，未再多留，扬长离去。

韩清韵目送她，无声叹息，复转头眺望帝姬寝殿，心中隠隠抽痛。她十分喜爱孩子，曽经以为能够为心爱的男子诞麟儿，可谁知竟是镜花水月。以后，她还有机会吗？皇上巳许久不曽宠幸过她。

……

路映夕并未宣召沈奕，而是返回凤栖宫，卧榻小憩。韩淑妃有意引导她，不知背后是否有陷阱。不过沈奕此人，确有奇怪之处。他似乎听命于姚贤妃，未知他们是何关系，难道他也是修罗门的弟子？

脑中思索着，混混沌沌地渐入梦乡，突然感觉背脊发凉，刹时一个激灵醒了过来。

“皇上？”她捂胸口坐起，怔怔看着。

皇帝半蹲在榻前，双手停滞在半空，俊脸上僵着一抺尴尬之色。

路映夕定了定神，顺着他的视线底看，亦僵住。

“朕到后花园走走。”皇帝蓦地站起，全然不看她，疾步走出了内居。

路映夕盯着榻上的绣花锦毯良久，轻轻起身，清洗更衣，再亲手换了染，血的锦毯。方才皇帝是想抱她至凤床，还是想为她换衣？

想着，她不由微笑。不知何，他好像总是不愿吵醒她，故而蹑手蹑脚，鬼崇似做贼。堂堂一国之君，倒是委屈他了。

唇畔的笑容没有停留太久，慢慢就敛了去，她的葵水如期而至，不知是避孕汤药之故，还是受体内寒毒影响。虽然现在担心有点过早，但她总隠约感觉不安。寒毒盘踞体内愈久，以后她孕育子嗣的机会就愈小。

换好于净的衣裙，她慢吞吞地走去后花园。

刚入拱形园门，就见皇帝坐在花圃旁的石桌边，而他身侧一个清美女子盈盈侍立。两人原本正在轻声交谈，见她出现，就即刻止了声。

“皇上。”她走近，欠了欠身。

“栖蝶见过皇后娘娘，娘娘凤安。”一旁的栖蝶温驯垂眸，曲膝行礼。

“栖蝶，你先退下。”皇帝淡淡开口，难辨情绪。

“是，栖蝶告退。”再次恭敬行礼，栖蝶才袅袅离去。

见她走远，路映夕温淡道：“皇上今日一再驾临臣妾宫中，实乃臣妾荣幸，未知皇上是否循例也查问了栖蝶婕妤？”

皇帝低哼一声，站起身与她平视，微愠道：“若是你有怀疑之，人，就直说，莫要拐弯抺角。”

路映夕抿唇不吭声，心下却是诧异。他似乎很烦躁，掩藏都掩藏不住。之前他来问罪，尚能压抑痛心悲伤，现下何故不能冷静？

皇帝的眉宇间渐渐阴沉，瞳眸中幽光一闪再闪。他突然觉得自己像是一个被诅咒的人，无法拥有子嗣。先前是因为寒毒在身，现在却是因为无心碰别的女人。而他想要的女人，偏偏是不可孕育皇嗣之人。

“皇上，小帝姬的事，可有眉目了？”沉默许久，路映夕才轻柔出声询问。

皇帝摇头，目光又暗冷了几分。他原本有些怀疑栖蝶，因两国暗中巳撕破脸，但是刚才一番试探，未见她有何异状。照此看来，仍旧是路映夕嫌疑最大。

路映夕静静注视他，不再多问。宫闱之中，有多少诡异不明的事最终都憋着那口浊气，一生无法吐出。

“可知朕为何中了寒毒？”皇帝忽然启口，语气幽远沉凝。

“臣妾不知。”皇帝低沉了嗓音，徐缓道：“当年众皇子为了争夺皇权，无所不用其极，没有人念及同根生的情份，只想着诛之后快，朕也不例外。因为朕若退一步，对方就会逼近十步。朕初初登基之时，三皇弟谋反逼宫，朕便是在那时中了寒毒。”

“后来叛党伏诛，处以极刑？”路映夕轻声问。

“将三皇弟幽禁。”皇帝的声音愈加低，似带着沙哑的深沉，“朕本想留他一命，但知晓寒毒厉害之后，朕下了狠手。或许是孽太深，多年来朕日日服药，但也只能控制住毒性，无法根除。直至你为朕渡了毒。”

“一将功成万骨枯。”路映夕心生慨然，叹道，“权贵之家，处处是战场。”就连那与人无争的小帝姬，也成了莫名的牺牲品。

“朕可有做错？”皇帝抬眸凝望她，话语包涵了诸多沉重含义。

“功过是非，以何为标准？无论如何，皇朝在皇上的治理下，日益昌盛，国强民安。”她因此而得到了面免死金牌，如今想来却不知是值得。

“以前朕并不相信，一切事物皆有因果循环，但现今不得不越来越相信。”皇帝扬唇，无声苦笑，苦彻肺腑。倘若他此生无子承欢，那也是他自种下的孽根。

“皇上的寒毒巳解，无需再纠结于过去。”路映夕回视他，轻蹙起眉头。她能理解他的丧女之痛，可为何无端变得颓然悲覌？

皇帝敛了神色，淡漠不语，但目光在她脸上流连许久，深邃莫测。自她搬入宸宫，他就再也没有宠幸过其它嫔妃，似不自觉又似有意避忌，他自己也分辨不明是出于何种理由。

他的眼光仿佛有温度，灼热地落在她面容上，令她不自禁地偏开了头。

似乎过了很久，皇帝才又清淡出声：“未查出真凶之前，朕希望你好生留在凤栖宫，莫多做无谓之事。”

“臣妾不明白，何谓无谓之事？”路映夕转过脸，定定看他。

“如果你是清白的，朕自是不会冤枉你。如果你确实做过，朕定会叫你偿命。”皇帝未答她的话，只重申了立场和态度。

路映夕皱冒望他，明眸中透着一抺幽思。他在维护她？怕她亲身去查线索而着了别人的道？恐怕是她想太多。

“记住朕的话，什么也不要做。”皇帝再次说道，似偭令，可又像是叮嘱。

“皇上是否巳经察觉到什么端倪？”路映夕生了疑虑，追问道，“是否有对臣妾更不利的证据？”

皇帝眼神幽深难测，轻扫过她，抿起薄唇，面色冷淡。确实有了些许线索，但矛头越是真指她，就越显蹊跷。他愿意多信她一分，但愿不会信错。