第37章机场、港口
贝尔法斯特机场之战的惨烈程度，从一开始就深深震慑着空降而来的德国伞兵们。即便是自认为拥有钢铁意志的冯.布吕歇尔伯爵，在带着他的士兵和无后坐力炮赶到机场之后，也被眼前的景象惊得半天没有言语。此时此刻，环绕机场的警戒铁丝网所剩无多，航空炸弹、从各个方向射来的炮弹、伞兵的手榴弹等等武器共同造成了破坏；英军构筑的防御阵地上到处是破碎的肢体、血迹斑斑的残骸与高射炮扭曲的零部件，炮位附近还散落着许多空弹药箱和弹壳，这充分说明了英军炮手们是经过了顽强抵抗才被干掉的；而越靠近跑道，穿着浅灰色伞兵作战服的遗体越多，勇敢的德国伞兵们大都是遭到子弹的直击而身亡的，有些连降落伞包都还没来得及解开……
空气中弥漫的焦臭味令人作呕，神情麻木的德军伞兵或是靠在墙角疲惫地抽着烟，或是草草处理同伴与敌人的尸体，时不时有几发炮弹从港湾中射来然后落在跑道附近的田野中，手枪和冲锋枪的声音也偶尔从一些仓库和地下掩体中传出――除去残余士兵的零星抵抗，固守机场的英军多数已经撤往港口方向，先前游弋在港湾中的英国炮舰要么被德军俯冲轰炸机击沉，要么自行撤出港湾，如今还在对机场进行炮击的，就只剩下几艘搁浅于近处的英国战舰。
“一班，将火炮架设在那里，对，利用英国佬留下的掩体！凯弗尔，带你的机枪组加强防御！二班、三班，带好装备和弹药跟我来！”
伯爵表情严峻地带着他的一个炮组穿过东侧的机场跑道，就之前在攻击机场的时候，排里的第二门lg40炮组也收拢装备加入了战斗。按照第1空降师的编制标准，每个伞兵营配备一个重迫击炮连，该连除辖有三个装备50毫米迫击炮的常规排之外，还额外增加了一个配备3门75毫米或者2门105毫米lg40的特炮排。实际上，由于生产数量还相当有限，这些排目前大都只配备了两门75毫米或者1门105毫米的无后坐力炮，其余人均携带普通的伞兵装备作战！
机场和港口的几座油库仍在燃烧，乌烟遮天蔽日。冯.布吕歇尔伯爵最终在一处距离港湾不到2公里的英军阵地上驻扎下来，火炮掩体中还残留着破损的八联装乒乓炮，满地滚落的炮弹外壳被火焰熏得乌黑，有一些却令人惊奇地没有发生殉爆。等着炮手们将火炮推进炮位并在周围用沙包加固防御的时候，伯爵用他的高倍望远镜观察港湾中的情况：
经过了战火的熏染，昔日美丽的港湾也弥漫着缕缕烟丝。在海风的吹拂下，水面泛着鱼鳞般的波纹，一艘艘体型庞大的战舰正如同沉睡的巨兽般静静躺在码头旁，它拥有流畅的线条和雄武的身躯，高耸的舰桥和敦实的炮塔已经成型，但在装甲钢板敷设完成之前，它看起来就像是个金属的骷髅兵。
在码头北侧的大型船坞中，还能够找到一艘有着小巧精致舰桥和宽大飞行甲板的在建航母――按照原定计划，它本该在3个月前完工，但在德军登陆部队占领整个英格兰、空军猛烈轰炸北部军工设施，以及越来越严密的海上封锁，都大大延迟了它的工程进度。事实上，本该在1940年底和1941年初完成建造的英国战舰中，百分之九十都无法按期完工！
环视整个港湾，在外港北侧靠近海岸的水面上还能够看到另一艘身躯庞大的舰艇。在德国空军发起猛烈空袭之时，它和停泊于贝尔法斯特港的另外几艘巡洋舰、驱逐舰试图快速离开港口。尽管成功避过了德军俯冲轰炸机的前面两次攻击，但幸运女神并没有一直眷顾它，行至港外便遭到早已潜伏在那里的德国潜艇袭击，结果右舷前部吃到了一枚鱼雷――旧伤尚未痊愈，新伤接踵而至，经过两次现代化改装的老战列舰顿时航速锐减，它还没来得及逃亡北方海域，第三批德军轰炸机群就气势汹汹地赶来。
德国空军显然对作战步骤进行了精确的规划，这批轰炸机中，ju-87大都挂载了重磅穿甲弹，其中20多架一上来就围着受伤的英国战列舰发起了攻击。在投下了十多枚近失弹之后，终于有一枚砸中了甲板舯部，猛烈的爆炸瞬间端掉了半个烟囱和舰载侦察机的机库，战列舰的航速进一步下降到了可怜的4节；紧接着，又一枚穿甲弹击中三号炮塔，日德兰时期水面舰艇上部防御是一贯的薄弱，炸弹成功击穿炮塔顶部装甲并在其内部发生爆炸，已经提升到炮塔内的炮弹和发射药包亦被引爆，整座炮塔就如同火柴盒子一般被炸烂。这还不算，剧烈的爆炸顺势横扫了两层下部舱室，将里面的人员设备悉数干掉，若不是英国人在伊丽莎白女王级诸舰的第二次现代化改装中于弹药库顶部敷设了102毫米厚的装甲，甚至连底层弹药库都难保！
遭到了沉重的打击，孤寂的战列舰落寞地搁浅在了海岸边，舰上的大火已经基本得到控制，但滚滚浓烟让它变成一座面前浮动的烽火台。残存的三座主炮塔无力地指向港外，15英寸重炮对于岸上的目标具有极大的杀伤力，可不知是炮射系统出了故障还是其他什么原因，这艘战列舰自搁浅之后就显得异常安静，甚至连右舷副炮也没有投入对机场战斗的支援！
轻微的嗡鸣声悄然从北面传来，伞兵们立即警惕起来。距离前面一批德国战机结束轰炸还不到半个小时，港口上空只有为数不多的几架bf-110在盘旋警戒。尽管最近两个月，英国皇家空军的实力受到了极大的削弱，但德国空军的双发远程战斗机表现依旧差强人意，失望的空军司令部已经开始让技术部门着手将它们改造成远程侦察机和夜间战斗机，两者均在无线电设备方面进行了大幅度的加强――前者是通讯设备，后者是侦测定位设备。就技术角度来看，侦察机的改装要简单得多，但夜间战斗机的战略意义却是非比寻常的！
正如德国伞兵们所不愿意看到的那样，分成若干梯队的英军战机很快出现在了贝尔法斯特上空。除了熟悉的“喷火”和“飓风”，英国皇家空军再次以百折不挠的毅力拼凑出了一群形态各异的轰炸机：机身特别长的单发轰炸机“战争式”、有着“飞行锅柄”之称的双发的“汉普顿”、新投产的四发轰炸机“兰开斯特”，还有一些双翼单发的老旧轰炸机远远跟在后辈们屁股后头，浩浩荡荡的看上去还有些气势，但这也仅仅是“看上去”！
贝尔法斯特机场的防空体系已经被德国空军破坏殆尽，伞兵们只好进入英军遗留下的阵地和掩体躲避空袭。这时候，第1空降师使用的绿色和棕色降落伞就成了德军士兵们中间的抢手货了，它们铺展开来面积之大，可以轻而易举地为一门无后坐力炮提供伪装掩护。
地面上的德军官兵们忙不迭地做着防空袭准备，靠近港区方向，先期投入进攻的伞兵部队也暂时停止了推进，而在天空中，驾驶bf-110战斗机的德国飞行员们勇敢地整队拦截，但凶猛的正面火力无法弥补机动性上的巨大缺失，它们很快被英国战斗机冲得七零八落，长长的呜咽声中，白色的降落伞一朵朵绽放，侥幸的还能够降落到德军控制区，至于落向港区中部和港湾的，那就只能自求多福了！
战斗机打开了通路，紧随而至的英国轰炸机开始肆无忌惮地低飞投弹了。然而，前期过于沉重的损失令皇家空军面临着非常严重的“缺血现象”，幸存的老鸟们几乎都在德国人的战俘营中呆着，如今驾驶战机实施低空轰炸的，除了航校的教官之外，大都是只拥有两三次实战经验的新手，加上他们手中的轰炸机要么是重新启用的预备机，要么是刚刚出厂、只经过初步调试的新机，尤其是圣诞节前后才正式列装部队的“兰开斯特”重型轰炸机，投入实战时难免会出现一些技术故障。故而从地面上看去，英国机群乱糟糟的作战姿态仿佛是在偷袭德国本土而非翱翔于自己的领空，炸弹缺乏精度地砸向跑道和机场残存的建筑，而随着德军机群出现在东面天际，许多英国轰炸机更是非常随意地抛下炸弹便匆匆调头返航――再强大的国家，再彪悍的军队，到了山穷水尽、精锐尽失的地步也只能发挥出二、三流的水准！
“集合！3团2营1连的，跟我来！”
英军机群的轰鸣声还萦绕耳边，德国伞兵军官就已经在用尖锐的哨子召唤着自己的士兵们了！年轻的伯爵好奇地转过身，只见友邻部队的一名大个子连长正如挺拔的峻松般立于跑道旁边，身背步枪、挎着冲锋枪和扛着机枪与迫击炮的伞兵们在听到命令后，在班排长的带领下迅速从暂时栖身之所小跑而来。几分钟功夫，一支120余人的队伍就结束休整做好了战斗准备――伞兵连的标准配置在190人左右，眼前的人数意味着有大约百分之四十的人员伤亡或是伞降过程中失散未归。对于陆军而言，这样的损失比例已经可以考虑撤离战场了，但对于伞兵这个特殊的兵种来说，即使面临更加糟糕的情况也必须坚持作战！
在相对开阔的机场上“阅兵”无异于自取灭亡，因而在各排报告了人数之后，大个子连长简单合计了一下，迅即带着他的连队向港区方向前进。脚步声还未远去，耳边又听到其他连队的军官在召集自己的士兵：
“3团1营1连集合！”
“2团3营1连集合！”
……
不多会儿，一支又一支成建制的伞兵连队集结出发，他们无一例外地奔向了枪声渐起、爆炸不断的港区。紧随而至的德国战斗机和俯冲轰炸机也将火力集中到了那些建筑物密布的区域，落在码头附近的炸弹不时地激起又高又大的白色水柱！
隶属于第7伞兵师的伞兵们率先奔赴新的战场，阵地上很快就只剩下第1空降师1团的官兵们。心中正有些落寞的时候，只听得一个熟悉的声音在喊：
“第1空降师的各营、连长过来集合！”
冯.布吕歇尔伯爵现在的中尉军衔已经足以担当连长职务，但上级考虑到他仅仅23岁的年龄，经过讨论之后最终决定让他继续担任排长职务，这或多或少也让他感到不满――尤其是在不列颠战事大局已定的情况下，战争看起来似乎很快就要结束了！
不多会儿，连长特尔伯德就从团部带回了命令：第2迫击炮排留守，其余部队立即向港区进发！
命令虽然仓促，却让伯爵骨子里的求战之心重新跃动起来，他让炮手们拖着两门lg40无后坐力炮向南推进。一队队全副武装的伞兵小跑着从他们身旁经过，人人争先的气氛像是在进行一场马拉松比赛，而就这么十几分钟功夫，港区的枪炮声已经变得非常激烈了！
即将离开机场，伯爵听到了愈渐清晰的嗡鸣声，于是回首张望。这时候机场上空仍被大片的黑烟弥漫，但“容克大婶”们并没有就此退却。有人将这种三发动机的布置形容成“猪鼻子”，可当它们破雾而出，那种舍我其谁的气势毕现无疑――在伞兵们的引导下，第一架ju-52在东侧跑道尽头不足50米的区域内强行滑降，第二架则在西侧跑道旁边坑坑洼洼的空地上降落，紧随其后，其余运输机也各自寻找靠近跑道的平坦区域降落下来。机舱门一开，全副武装的士兵们蜂拥而出，一些改造了机舱和舱门的运输机还运载来了不带拖斗的摩托车。骑上“宝马”，伞兵们相当拉风地朝着港区飞驰而去。
仅过了十来分钟，当两个梯队的ju-52接连在港区上空投下大量伞兵时，伯爵终于知道他们这些先期空降的部队为什么要以最快的速度往港区赶了――按照传统作战思维，将携带轻武器的伞兵投放在建筑物密集的城区简直就是自寻死路，他们很可能被分隔在楼房与街道之间无法迅速集结起来形成战斗力，然后被反应过来的敌军部队分隔消灭。不过，固定的作战思维本身就是用来被打破的，只要有胆量、有决心又有智慧，任何冒险都有成功的机会！