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威尔米娜·格拉普兰在信寄出去的当天就回信了。

“这是非常重要的线索，我真不敢相信自己没有想到！”格拉普兰写道。

她洋洋洒洒地向安东尼列举了一大串有巨大黄色眼睛的危险神奇动物，包括客迈拉兽、囊毒豹、猫豹、狮身鹰首兽、蛇怪和很大一部分龙。

“考虑到桃金娘的尸体状况，我倾向于认为凶手是客迈拉兽或者蛇怪。囊毒豹的确不会损坏尸体，但它的毒气并不是立即致命的，这和桃金娘的描述不符。

“当然，也不排除桃金娘看到有人偷运囊毒豹，而对方由于害怕她泄密而使用了索命咒。这条最有名的杀戮咒确实也能让人瞬间死亡，而且不会破坏尸体。”

“令人疑惑的是，上述所有生物都体型巨大，很难在不引人注意的情况下被藏在学校中。此外，除了那段时间，我们再也没有听说过霍格沃茨中活动的怪兽。当时人们甚至都不能确定那究竟是人为的黑魔法，还是神奇动物造成的损失。我推测它现在或者在禁林里，或者已经被偷渡者运走了。”

她邀请安东尼利用职务之便，在闲暇时间多去禁林或者城堡中奇怪的地方走一走。霍格沃茨每块砖石都见证过古老的秘密，她相信安东尼肯定能发现更多线索。

……

安东尼又去看了一次桃金娘。她挺高兴有人来拜访的，邀请他在马桶上落座。但在安东尼问她死亡前看到的黄眼睛是更像猫、蛇还是鸟后，她突然生气了。

“我不关心什么眼睛！我那时正在伤心地哭泣！”她被冒犯到一般叫道，一头冲进马桶里，“是奥利夫·洪贝！她嘲笑我的眼镜！”

“我的意思是……”

“我不关心，反正也没有人关心我！”桃金娘哭道，她的声音在马桶壁上回荡，震得整个盥洗室嗡嗡作响，“没有人关心又矮又胖、满脸粉刺的桃金娘！四眼狗一样的桃金娘！”

“我站在这里就是因为我关心。”安东尼安抚地拍了拍马桶水箱。

桃金娘停下哭泣，怀疑地问：“你关心？”

“我是教授，我当然关心学校中的学生。你和我的学生也差不多大，我怎么可能对你的死亡无动于衷。”安东尼说，“我想找到杀害你的凶手，因为这个人很可能还在逍遥法外。”

他蹲下来，注视着这个情绪敏感的青春期幽灵。

桃金娘抽噎着看着他，小声说：“教授。”

安东尼忽略掉她比自己出生更早的事实。她成为幽灵的时候是个学生，她的心智便永远停留在那个时候。幽灵眼睁睁看着生者成长变化，而时间能带给它们的只有磨损。

它们被困在自己的死亡里。

他恳切地说：“桃金娘，如果你能帮忙回想一下那双眼睛，我会不胜感激。那对我们很重要。”

“我当时看不清。”桃金娘悲哀地说，“奥利夫·洪贝嘲笑我戴着眼镜又丑又滑稽。难道你被人嘲笑像四眼狗之后，还会戴着眼镜哭吗？”

安东尼默默叹了口气，和浮在水面上的桃金娘脑袋说：“没关系，我们会知道那是什么的。谢谢你。”

“教授再见。”桃金娘情绪低落地说，钻回抽水马桶中。

“再见。”安东尼扶住盥洗室的门，回过头说，“对了，我必须要说，奥利夫·洪贝——不管她是谁——说的是一派胡言。我学生里就有好几个戴眼镜的。还有今年最受欢迎的学生，哈利·波特，他也戴着一副眼镜。你的眼镜很正常。另外，你的声音很好听。开心点，桃金娘。”

桃金娘嚎啕大哭。

……

安东尼也去拜访了海格。他带着格拉普兰女士的信件，问海格有没有在禁林中看见任何像这些怪物的活动痕迹。

海格大为感动，抹着眼角保证自己一旦发现线索就会和安东尼说。

“谢谢你们想要帮我。”他用宽大的手指夹起信纸，仔细读着，“哦，客迈拉兽，如果真的在禁林里就好了……我希望它会喜欢禁林的生活……但是那个生物在城堡里。阿拉戈克不会对我说谎的。”他肯定地说。

安东尼那天陪海格喝到很晚。半醉的海格还带着他去禁林里认识他的好伙伴阿拉戈克，一只八眼巨蛛。

“海格，你为什么会带一个人过来？他闻起来不是很好吃。”阿拉戈克用美食家的口吻评价道。围绕在它身旁的巨型蜘蛛赞同地摆弄着自己的大螯，四周笼罩在咔哒咔哒的声响中。

安东尼挠了挠胳膊，感觉有根蛛丝正轻柔地拂过自己。这块空旷的凹地中雾气弥漫，浓雾和夜幕共同掩盖了这群八眼巨蛛的巢穴。很难分清深处是更浓的雾气，还是密密麻麻的蛛网。

“阿拉戈克，认识一下亨利。”海格狠狠拍了下安东尼的背，差点让他扑倒在一只蜘蛛的爪子上。那只深黑色的蜘蛛几乎融入了黑夜，只有八只眼睛隐隐反射着星光，正贪婪地凝视着安东尼，咔哒咔哒，大螯激动地快速颤动着。

“呃，你好。”安东尼努力忽视蛛群的视线，对着中间那只巨大的蜘蛛说。他的酒已经醒了。

他不确定自己是否应该和它握手，如果要握手的话，又应该握住哪根灰黑色的腿。

“亨利正在查那个生物，那个你一直不肯告诉我是什么的生物。”海格对阿拉戈克说，“他有几个猜测。”

“海格——”阿拉戈克无奈地说。

“是囊毒豹吗？”安东尼问。

如果一只八眼巨蛛也能哈哈大笑的话，那就是阿拉戈克的反应。它抖动着自己的大螯：“如果这就是你最好的猜测，那你还是多查查吧，海格的朋友。”

“客迈拉兽？”

阿拉戈克思考了一会儿，慢吞吞地说：“这个听起来好吃一点。”它身旁的蜘蛛附和地让大螯发出咔哒咔哒的声音。

“蛇怪？”

咔哒咔哒的声音突然停住了。

“你——你怎么能说这个名字！”阿拉克戈情绪激动地小声说，“我不能说，我们不说！”它退回蛛网深处了。窸窸窣窣，蛛群如同海浪般退走了。

星光照射在四周飘荡的蛛网上，反射出银白色的光芒。安东尼和海格两个人站在一片寂静当中。凉爽的晚风吹拂过他们。

“我想是这个了。”安东尼最后说，“蛇怪。”

海格挠了挠头：“我也觉得。”