“你快要破产了，尼可。”佩雷纳尔看着卡面说，“给我一千四百英镑。”

“肯定有哪里弄错了……”尼可不是很在意地嘟囔着，把虚假的钱币递给她。

安东尼犹豫了一下，没有提示尼可他其实只需要交八百英镑。佩雷纳尔朝他笑了笑。

又过了一会儿，尼可真的破产了。

佩雷纳尔和安东尼玩了几分钟，似乎觉得有些无聊，趁着尼可不注意，把所有的卡片都转移到了安东尼手上，宣布自己也破产了。

“不对，佩雷纳尔，”尼可皱眉道，“你是不是每次都让我多交了钱？”

邓布利多远远地说：“她是。”

“我还在想你什么时候才会意识到呢。”佩雷纳尔笑眯眯地说，“你是世界上最糟糕的算术学徒，尼可，但也是个天才炼金术士。”

安东尼走到邓布利多身边，看着那个精细得不可思议的巨大金黄仪器：“有什么我可以帮忙的吗，先生？”

“当然。”邓布利多认真地说，“我很乐意要一杯可乐。”

……

趁着炼金仪器缓慢升温时（“由白色转为红色”），他们四人又玩了一盘大富翁。尼可一边抱怨，一边仔细地在纸上演算着。

安东尼暗自怀疑其他三人都能操控骰子，但是他没有证据，因此只能一次次走到别人的地块上。

他第一个落败。怨灵鸡飞到他的腿上，蹲下了。

“五乘七……让那只鸡啄一下仪器，亨利。”尼可头也不抬地说，“然后把掉下来的东西泡到水里，让它喝掉。九加三……”

“好的。”安东尼说，抱着鸡站到仪器边上，“嗯……啄哪里？”

尼可说：“仪器。桌子上那个金黄色的东西。”

佩雷纳尔说：“仪器上随便哪里，让你的宠物选一个它想要啄的地方。”

安东尼低头看看怨灵鸡，把它放到了桌子上。怨灵鸡展开翅膀，抖了抖身子。

“你听到了，啄一下。”安东尼说。怨灵鸡侧着头看了看他，低下头用喙碰了碰离它最近的地方。

柔和的嗡嗡声在房间中回荡，然后咔哒一声，一小块洁白的、卵圆形的石头掉了出来。

“啊哈，五百二十五！”尼可说，“给我五百二十五，阿不思——喝下去了吗？”

安东尼差点没有意识到他在和自己说话。

“还没有。”他高声说，接了杯自来水，把石头扔了进去，“它没有溶化，勒梅先生。我需要搅拌吗？”

“它当然不会溶化。”勒梅理所当然地说，“它是石头，又不是糖。喂水就行了。”

“呃……好吧。”

安东尼伸手从橱柜中拿出来一个茶杯，把水倒了进去。

“喝茶，小鸡。”他说，将茶杯向前推了推。

……

向怨灵鸡嘴里灌完所有的水后，尼可终于转了过来。

邓布利多也破产了，被指派去拆掉还在闪闪发光的仪器（“快点，阿不思，别让人看到我和炼金仪器站在一起”），而尼可兴致勃勃地拿着餐刀在自己手腕上比划着。

“左臂，勒梅先生。”安东尼提醒道。

“哦，对，没错。”尼可说。

安东尼还没有说出“而且不是餐刀”时，尼可已经给了自己一刀——那是安东尼见过最锋利的餐刀——将血液洒到了瓷砖上。

“我用活人的血肉诅咒你，”尼可兴高采烈地举着羊皮纸念道，地上的血迹顿时剧烈地沸腾起来，冒出一丝丝紫烟，“我用曾经被亡灵魔法叫醒的骸骨诅咒你，”他轻快地说，指着面前的一截蛇怪骨头，“接下来是什么……哦，在死亡的见证下，你和这片属于生灵的土地已经没有关系了！”

一道暗黄色的魔咒从他指向怨灵鸡的手指尖飞了出来。即使诅咒的说辞和奇洛的并不一样，魔法仍然立刻回应了他。

怨灵鸡站在原地，任由诅咒没进自己的身体中。

从亡灵魔法的角度，安东尼清晰地感到什么东西晃了一下。紧接着，他和怨灵鸡之间的联系似乎慢慢变强了。

“哦，这真有意思！”尼可高兴地说，“像在拔杂草！”

或许是因为这次是清醒的，或许是经过设计的实验更加精准，安东尼清晰地体会到了整个诅咒过程中怨灵鸡的变化。

仿佛有人拎起了茶壶，将怨灵鸡和整个房屋的关系倒进了安东尼的身体里。

“属于生灵的土地”不再维持怨灵鸡的存续，因此安东尼——怨灵鸡的召唤者——成为了一片新的土地，一片死亡的土地。

在他脑海深处，就像夜空中点亮了一枚微弱的星星，他也能感应到怨灵鸡的情绪了。

顺着联系，安东尼感觉到一阵喜悦和安宁的震颤，就像一只鸡获得食物时的低沉的咕咕声。

安东尼睁开眼睛，感觉头上一重。怨灵鸡飞了上来，友好地揪了揪他的头发。

今天还有一更！！

(本章完)