明为杜绝蒙古鞑子获得军需物资，实则是要断绝萧夜的灰泥生意，不为别的，萧夜手下的军户，数量渐渐增加，依靠那两个石磨的出产过活，就显得更为重要了。

从练兵场回来的萧夜，拿到密信后，思量了一会，派亲卫找来了秦石头，“去，找机会把蒋杰给本官干掉，不要暴漏痕迹，”

要说这事里面没有蒋杰的手脚，萧夜还真不信了，自然就想起了自己的妻妾，到现在还在屋里养伤呢。尤其是梅儿脸上长长的疤痕，让他心如刀绞。

岳父大人交代的不许他违律带兵入边墙，那就派猎人队去，也算是不违自己的承诺。

甘肃镇秋操在即，就算是蒋杰再懒，也得露面应付一下，加上秦石头拿的是毛瑟步枪，如果找不到机会干掉这个对头，那就得去黄汉祥的白龙湖松松筋骨了。

辛濡林的马车到了老羊口火墩，自有赶车的军汉找到警戒的军士，别的不说，一亮脖子上的铁牌，就知道是自己人，“甘肃镇李家村辛秀才，要见百户大人，”

刚巧，萧夜骑马到了火墩，正在二楼房间里，和自己的妻妾说话，见小六子上来，“小六子，有事？”

“百户大人，外面有一个辛秀才，他要见大人，”小六子一脸不善地说道，刚才他让马车里的秀才出来，人家连理都不理，可是让他气得够呛。

“辛秀才？”萧夜眉头一皱，随即松开了，哈哈一声大笑，“又是一个读书人来了，小六子，你可不要怠慢了本官的客人，”

见夫君有事，坐在软椅上的梅儿，抿嘴笑道，“萧哥儿，你忙你的，我还有账目要看，莉娜也要学学才是，”两鬓垂着长长青丝的梅儿，和旁边的莉娜一样，经过了那样的生死经历，悄然成熟了很多。

“是啊夫君，你忙你的，晚上过来陪我们就好了，”胳膊上夹板已经拆掉的莉娜，笑嘻嘻地说道，“我和姐姐好久没有和你亲热了，”此话一出，梅儿顿时脸颊通红，萧夜也被惊得目瞪口呆；站在门口的小六子，已经窜出去下楼了。

“你个死妮子，想死啊，”梅儿丢下手里的毛笔，挥小手拍打着莉娜，两女闹成了一团。

萧夜傻呵呵地看着眼前的嬉闹，眼睛笑成了一条缝，伤势已然复原的两女，又有了精神，他心里的愧疚就少了很多。

心情不错的萧夜，来到火墩外，见到了坐在轮椅上的辛濡林，这才恍然，原来，他是上不得火墩，不是借故矫情，那就好说了。

坐在轮椅上看着工地上热闹的人群，辛濡林看得很入神，萧夜没有打搅他，摆手让军汉退下，自己上前扶着轮椅后背，和他一起看着眼前繁忙的场面。

黑大个李山一身土黄色野战制服，身上背着火/枪，宽厚的牛皮带扎在腰里，上面挂着狩猎刀、短火/枪，脚蹬一双软皮靴，就在不远处的高地上，和左石他们负责警戒；这里有百户在火墩里，队长负责近身护卫，他们只是监视外围。

半个多月没见，李山憔悴的脸上有了神采，接连不断的演练，身子骨更加强壮，就是说话的气势也足了。

更为让辛濡林吃惊的是，一向说话小声和气的李信安，在工地上拿着账薄，跟在王大力身旁，两人不时地指点着工地的堡墙，大声地议论着。

“看起来，李子和信安过的不错，比起在村里好多了，就是没看见孝韧在哪？”嘴里自语的辛濡林，目光柔和地看着眼前的一切；这些忙碌的人们，虽然体力有强弱，但那股子说不出的精神气，让他们各尽其事，都在为修筑石堡前后奔碌。

“孝韧？他现在可是大忙人，看时辰还在工坊区那里，找黄家执事讨要铁条呢，”身后，传来清澈响亮的声音，辛濡林回头，就见一个身材高大，箭眉琼鼻的年轻人，正笑吟吟地看着自己。

这个和自己年纪一般的高个子，身上穿着土黄色的衣服，上下两截，看着很是扎眼；不过，已经看到李山装扮的辛濡林，自不会惊讶，“是西门百户当面吧，书生辛濡林，见过百户大人，”

“哦，一眼就能猜到是本官，眼力不错，”萧夜笑着上前，半蹲在辛濡林轮椅旁，和他一起看着眼前的工地，“本官正是西门萧夜，辛秀才你可算是来了，”

“秀才？百户说笑了，三省已经被夺了功名，不过一介布衣而已，”辛濡林苦涩地抿抿嘴，伸手一指，“和百户想比，大庇天下之智者，恐怕唯有你石道了，”

满是伤痕的手背上，交错的血痂，让萧夜微微一愣，他没想到，一个瘦弱的书生，重伤未愈，竟然能如此镇定自若，何况，他脚筋已断，双腿折断，治愈也是行走艰难了。

“不敢，萧夜只是在尽人事，能来投靠我的百姓军户，是在家里活不下去的，给他们一块栖身地，吃上一碗饱饭，仅此而已，”萧夜肃然起身，沉声应道，“而且，他们入了军户，就是我的弟兄了，”

不说李山那个汉子，一手的拳术就连小六子也眼热，学起火/枪来得心应手，是个当旗官的料；就说李信安的到来，清理了永和屯的糊涂账，也让梅儿不再为难，给王大力多大的帮助，足以让萧夜对读书人仰慕不已。

哦，就是李寻乌那个臭脾气，认理不认人，萧夜只能捏鼻子忍了，有本事的人或许都有点性格吧。

“百户说的对啊，一块栖身地，一碗饱饭，百姓只要这么多，但还是得不到，”辛濡林苦笑道，“说句公道话的下场，就如同我这般，成了废人，”

“不会，哪里是废人，我这里缺的就是读书人，哦，濡林兄可有表字？”萧夜侧脸看着有些颓废的辛濡林，“西门萧夜，字石道，”

如此直白的问话，辛濡林还难以适应，强笑着拱手说道，“书生表字三省，一日三省吾身之意，”

“读书人的学问，就是高深，以后还的多多请教，”说完，萧夜起身，推动轮椅，“走，咱们去伙房那里，看看饭食准备如何？”

萧夜推着辛濡林在前，军汉和小六子两人对视一眼，无奈地笑笑，跟在了后面。

石堡西面空地上，十几个军户婆娘正在忙着做饭，一字排开的大灶，十口大铁锅里，热气腾腾的麦粥；成筐的大饼，还有煮的稀烂的牛羊肉，香气扑鼻。

“百户来了，”婆娘们见多了萧夜，自是不会拘束，敞着嗓门招呼一声，接着干自己的事情了。

辰时即食时，得做好朝食，午时、日夕两顿饭也耽搁不得，百户定下的规矩，她们如果耽误了这近四百人的饭食，那王司吏肯定要扣工钱了。

匠人们循着火墩里水井的方位，在屯堡里打了两眼水井，现在工地上吃水已然不缺。

两碗麦饭，上面堆着油汪汪的肉块，萧夜端了一碗，辛濡林手上也被塞了一碗，“来，尝尝咱永和屯的饭食，”拿着草枝折的筷子，萧夜冲着辛濡林一乐，蹲在他旁边就大口吃了起来。

“呵呵，好一个不拘小节，那我也尝尝，”萧夜平易的心态，让辛濡林也开怀一笑，拿着粗糙的筷子，大口地巴拉起麦饭；热饭肉块，吃的他眼角热泪直淌，唏嘘不已。

晚上，工地旁的营房帐篷里，呼噜声此起彼伏，周围除了戒备的军士，就剩下那四堆炙热的篝火在比比啵啵地燃烧。

火墩二楼房间里，隔壁梅儿莉娜已经休息了，萧夜和辛濡林坐在木桌前，一壶麦酒两个小菜，烛光下小声地说着话。

面对前来投靠的辛濡林内，萧夜并不知道他只是先来看看，而是把他当成了自己人；一个残疾人带着轮椅远道而来，既然来了，那就不用走了。

萧夜酒量奇差，加上这个辛濡林蛮和眼缘，一杯麦酒下肚，自然话匣子就打开了；趁着微醺的酒意，萧夜除了那神奇的石磨未提，其他的事物，原原本本地吐露了出来。

一个年轻的百户，心里能藏事这么久，已经是定力很高了，遇到倾吐的机会，自然是话说不尽不算完；他是说的痛快了，但是辛濡林越听越惊心，越听脸上苦涩的笑意越浓郁。

这般看来，自己是走不了了，就算是要走，人家能让自己走多远，能走到碎石堡吗？暗自悲叹的辛濡林，在心里大骂自己就让一碗麦饭给收买了不说，还要搭上自己的三个兄弟。

哦，想起那三个傻兄弟，辛濡林自然就想起了李家村的乡亲，这下，他连侥幸的心思都没了。

甘肃镇里三个税吏全家三十几口人，一夜之间踪影皆无，还能是谁干的，富贵楼背后的主家呗。

经历了牢狱之灾，又在富贵楼休养的辛濡林，现在算是明白了，萧夜和波斯人交情匪浅，难怪会一口气灭掉三家满门，狠辣至斯。

壶中酒喝完，萧夜自去里屋休息了，辛濡林独自坐在灯烛下，叨着盘子里的剩菜，慢慢地嚼着，现在，他已经把自己当成了百户的智囊，得给他维护周全了再说其他。

第二天一早，萧夜神清气爽地下了二楼，跑到水井旁打水洗漱，火墩里的军户除了在平台上警戒的军士，其他军士、家属，已经去工地上帮忙了，每天二十文铜子加上三餐免费，不去就是傻子了。

就连其他百户辖下的火墩，军士家属也远远地赶来了，工地上的人流在不断地增加。

找了在一楼休息的辛濡林，两人吃过早饭，辛濡林上了马车，萧夜骑马陪着向石关屯而去。

石关屯山下，辛濡林从车厢窗户看向那残垣石关，“石道，为何不在石关建关隘，你这里可是有黄灰泥，”

“鞑子敢来，本官权当练兵，其他百户敢来，让鞑子拿他们练兵，关隘最好建在心里，而不是脚下，”战马上的萧夜，笑呵呵地答道，阳光下，白净的牙齿在辛濡林看来，很是阴森。

“此人，或许可以辅助，”放下布帘，辛濡林靠在榻上，瞅瞅自己的伤退，黯然无语。如果萧夜是个巡察使一类的官吏，或许辛濡林会心甘情愿地陪伺在侧，但一个百户，哎。

正德时明边军军八十多万，火器占全军战力近半，萧夜手里军士满打满算，坦白了说也不过四百多人，要说辛濡林会看进眼里，那是假的。

石关屯，现在清静了许多，随着军户们先后搬离，人气看着弱了许多，只有采石场那里的匠人们，还在不知疲倦地每日采石、敲成小块，搬运到磨坊投入石磨，换取着每月的工钱。

随着家属要搬迁至老羊口屯堡，这里的匠人也会离开一部分，但剩下的人就会转为役丁，拿着粮饷、工钱，和老羊口屯堡一样，作为萧夜的预备兵力。

屯里杨天受的私塾里，传出朗朗的读书声，和远处练兵场上隐隐的火/枪声，让辛濡林下意识地抬头看看天空，如此矛盾的情景，自己此生难见。

胡适彪受伤回来，杨天受就搬到了私塾那边，现在屯里的空房子不少，而萧夜势必要在这里有办公的地点，废掉的百户所再次启用。

小院里，萧夜和辛濡林坐在石凳上，亲卫端来茶水，两人默默地喝着茶，良久，辛濡林放下了茶杯，“百户，目前你面对的局势，已然危在旦夕了，”

“冬至将近，蒙古鞑子入侵就在眼前，他们在这里吃了亏，又是他们的地盘边缘，不会放过咽喉里的横刺，马道石堡是为门户，需严加戒备。”

“富贵楼生意兴隆，势必有人要伸手摄取，不可不防，免得祸及百户，”

“甘肃镇暗地里不许军资到此，碎石堡千户所不闻不问，就是要等着你和鞑子拼个两败俱伤后，渔翁之利可得，”

“蒋杰、马贼不会放过暗算你的机会，咋算你都是个败落之局，”

“石关屯没有打制兵器的工坊，全部仰仗外来，虽然可免于外人窥探，但一旦武器消耗过大，军士就剩下血肉之躯了，”

“百户你关外藏兵，但兵力依旧单薄，根本经不起消耗，青壮人口还是太少了，但多了粮食又是软肋，一挨被卡断了粮食买卖，石关屯指日颓败，”

“护送波斯人货物得佣金甚至火器，本无可厚非，但一则伤损兵力，二则波斯人不会一直雇佣你的军士，一旦事情有变，那火器的消耗巨大，银钱从何而来？”

“听闻百户你早先用人口和波斯人交换货物，虽然传言不实，但要想坏石道你的名声，别人轻而易举，”

这里没有外人，辛濡林掰着手指头，一桩桩一件件地分析着，萧夜的弱点一目了然，这也是碎石堡不搭理他的原因。

说到底，还是没有一个可靠的根基，那一切都是建在沙滩上的，经不起风雨飘摇。

萧夜听着辛濡林的话，轻轻地点着头，神情肃穆，别人的话他都能听进去，尤其是不好听的话，他更为注意；忠言逆耳利于行，父亲早前的教导，不敢忘却。

就在这时，院门口脚步声传来，一个身穿青袍的书生，摇着纸扇踱步进来，虽然他走的尽量平稳，但辛濡林一眼就看出来，来人的腿脚并不利索。

我的天，难道西门百户就喜欢找腿脚不利索的书生？辛濡林闷闷地想着，脸上却是不动声色，凝目看去，正好和来人视线砰然相撞。

就凭外面的亲卫，放任来人自行进入的态度，辛濡林就知道，来者在石关屯，身份恐怕不一般。

“百户，你回来了，”青袍书生拱手一礼，见萧夜神色不错，遂转脸看看新濡林，“这位仁兄，想来就是百户口中的辛秀才吧，本人王梓良，表字柳仁，”

“呵呵，柳仁兄，”辛濡林拱手施礼，歉然道，“有伤在身不便起身，辛三省失礼了，”

“无妨、无妨，大家是自己人，何来的失礼一说，”王梓良犀利的眼睛，在辛濡林手上扫过，轻笑道，“这屯里有李郎中在，等会让他来给你瞧瞧，”

“对了，是这回事，我咋滴给忘了，”萧夜懊恼地一拍脑门，“临来时梅儿还交代了，我这一说话就忘了，该打，该打，”

见萧夜起身就要招呼亲卫，辛濡林心里一暖，赶忙摆手，“百户不急，先说完话，李郎中又跑不了，晚点不碍事，”

但萧夜还是站起来，叫来亲卫，去请李慕辰。

王梓良坐下，纸扇在手心里轻轻敲着，见百户坐下，琢磨了一下，“适才在门口，听到三省兄最后几句，柳仁拜服，不过，柳仁还要补充一下百户的意思，”

“首先，震慑宵小，百户已经安排人去做了，不出十天，蒋杰的性命自是难保，”

“其次，波斯人距离石关遥远，但货物充足，石关外草原上的弟兄们，押运货物不会停止，何况，百户的小妾莉娜，可是波斯人村长的孙女，”

简单的两句话，道出了萧夜的优势，就算是和鞑子攻防失利，但波斯人的信任犹在，那败了一次又有何妨。

如此强硬的态度，虽然不是萧夜亲口说出，但作为萧夜心腹的王梓良，他说的就代表了百户的态度，辛濡林心知肚明。

“目前咱们的军务，是协助百户处理杂事，消除隐患，百户集全力应对鞑子的入侵，或许，他们已经开始集结了，”王梓良不轻不重的强调，让辛濡林悚然惊醒。

是啊，这里是石关屯，一切以军务为重，其他的都得往后靠，“多谢柳仁兄指点，三省莽撞了，”辛濡林郑重地叉手施礼，换来的是王梓良善意的笑脸，两人，今后都是西门百户的辅佐幕僚了。