鬼面睁开眼睛，只觉手脚似乎都不是自己的了，麻得厉害。他费了好大的力才坐起身来，看见羽杉和琴儿一个坐在椅上一个趴在床头睡的正香，不由一笑。忽然有人在窗棂上叩了几下，一轻一重的，正是赤雪杀手联络的手法。鬼面一怔，小心地穿好衣服，走了出去。
鬼面走出屋门，前面院子里，杨锡保与孙启还有一名陌生人不知在商量些什么，神神秘秘的。鬼面也不惊动他们，小心地走到屋后。屋后却是个菜圃，菜圃中间一口古井，古井旁站着个人，是个女子。这情景似曾相识，鬼面恍惚间仿佛回到了赤雪城琥珀玲珑轩。那个总是嘴角带笑的女子也喜欢这样半夜把他叫出来，然后两个人就这样一直站到天亮。
女子转过身来，鬼面愣了一下，心中有些失落：“怎么是你？”原来那女子正是华裳。华裳粲然一笑：“生魂噬体的滋味怎么样？”鬼面恍然：“你白天所说果然是骗虎头他们的。”华裳道：“我也知道你并非真的昏迷，只不过是被生魂魇了一下，动弹不得。但意识绝对是清醒的。”她说着仔细看了看鬼面的脸色，摇头道：“你虽已醒来，但仍有不属于你的魂识残留体内，久必生祸。来，我给你处理一下。”
鬼面有些发懵，暗道：我与她并无交情，她为何如此？华裳似是看出他心中所想，没好气地道：“你以为我愿意管你！要不是……要不是管不住这行侠仗义的心，鬼才管这闲事！”鬼面见她眼神闪烁，已知她言不由衷。稍一思索就已明白，不由有些好笑。当下也不说破，道声：“多谢华裳女侠了！”走到她面前蹲了下来。
华裳取出盒银针来，一根根扎在鬼面身上。鬼面见她下针全无章法，不由开口道：“师姐仔细些！”华裳满不在乎：“放心，死不了！”鬼面不敢看她扎针，只好没话找话道：“师姐对于生魂了解多少？”华裳道：“你把我白天说的话反过来理解就成了。”鬼面想想她白天的话，道：“只怕不止如此吧。”
华裳边扎针边说道：“的确。魂魄本属死物，故生魂都不免带有一丝死气。若要完全的生魂，只有一个办法。那就是——剥魂！”鬼面听到“剥魂”，不由想起岳长空死时的情景，打了个哆嗦。
华裳浑然未觉，一边把最后几根银针扎下一边说道：“所谓剥魂呢，就是在人神志清醒之下，将其魂魄以秘法剥离出肉体。让魂魄切实记得自己已死。不像横亡之人，往往还没反应过来就被无常引走，入了轮回……好了！”她将最后一根针扎下，拍拍手，也蹲坐下来。
鬼面此时蹲在地上，双臂左右伸出，上面扎满银针，甚是别扭。他不由想起初遇水火的时候，自己也是姿势别扭，动弹不得。看来这华裳师姐和水火一样，是个小魔女。他想着想着，不禁笑了起来。
“你笑什么？”华裳见他两眼发直，一脸傻笑，以为出了什么状况，忙伸手在他眼前晃了几下。鬼面回过神儿来，正色道：“没什么。我只是奇怪，我与师姐你并无交情，连话都没说过几句。师姐为何帮我？”华裳脱口而出：“还不是看在——算了！”
她虽未说出，鬼面却已明白：“原来如此。在乎一个人，就会关注他身边的人，默默地帮他排忧解难却一句话都不说，还一副满不在乎的样子。只是……”“只是什么？”华裳被他说中心事，双颊渐渐泛红，见他突然停下，不由追问道。鬼面看着她微微发红的脸颊，道：“只是这爱屋及乌的对象不应该是琴儿么？那样的话，所有要素就都具备了。”“然后你好看戏是吗？”华裳似是早料到他会这么说，阴阳怪气地接了一句。鬼面道：“这可是师姐你自己说的……”话未说完，只见华裳已经站起，“铿”的一声拔出剑来。
“师姐息怒！”鬼面见她恼羞成怒，正要闪开。只见两道银光闪过，剑已划开自己双臂。伤口却并不流血，而是溢出丝丝黑气，随风消散。鬼面松了一口气。华裳紧绷着脸，将银针一一取下收好，撂下一句：“回去不准乱说！”转身走了。只是在鬼面看来，那匆匆而去的身影却有一丝狼狈。
一家普通的小酒馆内，孤鸿影冷脸坐着，大口大口地灌着劣酒。时诩英坐在他旁边，红着眼看着街对面的卖货郎，好似一头欲择人而噬的猛兽。那只是一个普通的卖货郎，四十左右年纪，留着撇小胡子，满脸风尘。货担上也尽是些针头线脑、糖饼泥人之类。
然而在最显眼的位置上却挂着个不知是何材质的铭牌，上面雕着头凶猛的恶狼，栩栩如生。有人问时，卖货郎就大声答道：“不是什么值钱玩意儿。您老要要，给一文钱就成！”生怕别人听不到。
当然，有人真要买时，往往三言两语就不买了或是改买其他东西了。所以一直到现在那牌子依旧没卖出去，高高悬挂。有人问时，卖货郎也依旧高声答道：“不是什么值钱玩意儿！只要一文钱！”
“砰！”时诩英一掌拍在桌上，满堂侧目。“骷髅，”孤鸿影不悦道，“忍耐！”“我忍不了了！”时诩英气呼呼地道，“孤狼已遭不测，我不能坐视他的铭牌被人如此糟践！”原来孤鸿影一直联系不上孤狼，正要派毒药细细查找时，这个卖货郎突然出现在铸剑城，挂着孤狼的铭牌招摇过市。
时诩英当时就要冲上去抢回铭牌，杀了那卖货郎。孤鸿影却嗅出了一丝阴谋的味道，强行拦住时诩英。一面亲自出马盯住这个卖货郎，一面让毒药查清这卖货郎的底细。今天已是第三天，这卖货郎带着他们走遍铸剑城大街小巷后，在这家酒馆对面扎下了摊子。孤鸿影和时诩英也成了这家酒馆的常客。
孤鸿影深吸口气，按住时诩英道：“你以为我愿意忍吗？我们已经失去了这么多兄弟，我不想再失去了！”时诩英沉默无言，端起碗来大口大口喝着，酒水打湿了衣襟。郭之仪从外面走了进来，到桌旁坐下，倒了碗酒一口喝干。“你还有心情喝酒？”时诩英道。郭之仪擦了把嘴道：“不压压怒火，我会撕了那个混蛋！”孤鸿影道：“有的是机会撕了他！毒药，怎样？”
郭之仪道：“司命想的没错儿，是个圈套。那人自以为天衣无缝，却没想到他的同伙儿全是笨蛋。那几个笨蛋轮流去问那个铭牌，以为人看不出来么？”孤鸿影问道：“是什么人？”郭之仪道：“似乎是太行本地的一个帮会，名号还不清楚。但属下亲耳听到有人叫那厮‘舵主’。”
孤鸿影冷笑道：“好啊！一个区区匪帮，也敢动我们锦衣卫！”时诩英道：“司命，灭了他们！”孤鸿影道：“不急。既有舵主，就还有香主、堂主。顺藤摸瓜，再一网打尽！”郭之仪道：“司命所言极是，但这种帮派，除了三节五祭，平日几乎互不联络，一网打尽似有困难。”孤鸿影道：“你有什么主意？”郭之仪道：“属下以为，打了小的，大人才会出来！”孤鸿影笑道：“好主意！”说完饮尽一碗，转头看向窗外。
柜台内，满脸笑容的账房先生盯着那三人好一会儿，低低开口：“禀告四护法，鱼出水了！”旁边的酒保闻言搬起个空酒坛，朝后院走去。
太阳渐渐西斜，卖货郎挑起货担，晃晃悠悠地拐进一条小巷。几个行人优哉游哉地跟在后面，仿佛怕别人不知道他们是一伙儿的一样。郭之仪站起身道：“司命，属下去安排。”孤鸿影点头道：“小心。我们人手不足，一个都浪费不得。”“是！”郭之仪答应一声，转身去了。
时诩英满不在乎地道：“司命，何须如此小心。”孤鸿影用力拍下桌子：“我何尝想如此小心！还不是飘渺他故意迟来。如今他越发放肆了！”时诩英道：“司命，我早就说过他不可信。”孤鸿影叹气道：“大敌当前，我们不得不借重他。”时诩英忿忿地哼了一声。
卖货郎不疾不徐地走着，一个书生打扮的人走了过去，附耳道：“舵主，有几个不是我们的人！”卖货郎亦低声道：“严密监视，不必理会！”又扬声道：“公子要明台砚？今日没有了！”书生道：“哎呀！这可如何是好！”边说边往后面走去。其他人也一哄而散。
郭之仪混在他们中间，超过卖货郎，走向巷子另一头。卖货郎却转头向后走去，又回到了那条街上。又过一会儿，郭之仪也从巷子里出来，还在卖货郎那儿买了几样东西，这才回到酒馆。