太行之境，花酒诗门旧址。

华裳一步越过六幻之溪，眼前场景倏然一变。花草树木，亭台楼榭，无不似碧水洗过，纤尘不染。远处的半月形高台之上，似有人正把酒临风。华裳负手在背，缓缓跨出一步。

剑气忽来，华裳举剑一挡，笑道：“墨离，何必这么大火气呢？”“哼！”一声冷哼，林中走出一个黑衣女子，“你还有脸回来？”“我有没有脸回来，与你何干！”华裳也是冷着脸。这人，正是那六幻之溪上，自言承继掌门之位，斥责华裳的那个声音的主人。

“二位师姐何必如此，剑师叔正在明月高台相候。华裳师姐，随我来吧！”林中又走出一个十三四岁的小男孩，正是琴童。华裳点一点头，跟在琴童后面朝那远远可见的明月高台走去。背后墨离跺了跺脚，快步跟上。

那半月形的明月高台乃是附近最高的所在。华裳跟着琴童一路向上，路遇之人见到他们，神情各异。华裳见了，垂眼不语。倒是墨离一反常态的安静，让华裳颇为奇怪。

上得高台，但见两旁盘坐数人，皆是本门师长前辈。华裳一一抱拳问安，众人之中，有的和颜悦色，有的爱理不理。华裳此时心中有愧，也说不出什么。“师叔，人带到了！”琴童走上前去，朝负手站在高台尽头的人躬身禀告。

那人一挥手，转过身来：“华裳，好久不见！”华裳急忙上前，跪倒在地：“剑煮酒师叔，不肖弟子华裳拜见！”“不肖弟子？那你且说说，你是如何不肖？”剑煮酒淡淡发问。

华裳俯首道：“弟子当年不听劝告，一意孤行，未能在需要之时挑起肩上重担！”剑煮酒道：“这是因为当年你师尊突然不告而别，细说起来也非你之过。”华裳头俯地更低：“弟子脱困之后，曾回师门。眼见败落之景，竟心生怯意，在六幻之溪前掩面而逃。”

“是了！这便是你的不肖之处，”剑煮酒戟指一喝，“当年只是大半都是因为掌门师兄的缘故，我与在座诸位都不怪你。可你那一日止步桥头，掩面而走。可知吾等多么痛心吗？”

“是！是弟子之错！愿受任何责罚！”华裳顿首在地。“责罚？哼！若要责罚于你，你以为你能安然走到六幻之溪吗？”剑煮酒走到她面前，不悦地皱皱眉，“抬起头来！”

华裳一震抬头，却没有众人想象中的满面泪痕。剑煮酒见了，微微点头：“你若真有心赎罪，便该担起当年未尽之责。你，可有惧怯？”“若有惧怯，弟子今日便不会来！”华裳语气坚定。“好！”剑煮酒一挥手，“我这一关你通过了！诸位还有什么意见？”

左首第一人道：“承继掌门，须有掌门指环为凭！”这一句话近乎刁难。当年掌门将指环一并带走，天下之大，又要往何处去寻？右首第一人道：“墨松，你是否太过为难她了？”墨松道：“有何为难？掌门若无指环，如何服众？”

“掌门指环在此！”右首第一人正要再说些什么，一声清喝。华裳已经站起，高高举起掌门指环面向众人。掌门指环？如此说，华裳此来，是得到无定乡首肯了。墨松神情一松，道：“我再无意见！”

他一松口，又有许多人表示同意。剑煮酒心中一松：这压在肩头多年的担子。总算可以卸下了。华裳亦向众人躬身：“多谢诸位师叔！”“我不同意！”华裳还未起身，忽然一个女子的声音响起，却是墨离。

赤雪城，七杀堂。

任如丝将羽杉二人让进轩中，自去斟茶。琴儿看着轩中陈设丝毫未动，不由心下欢喜。“二位请用茶。”任如丝将茶奉上，又取出一枚玉简，“这便是那两人留下的玉简。他们说二位自有方法打开。”

羽杉接过，熟悉的气息让他心头一喜：“果然是他们。”心念一动，书简内容已在眼前：“羽杉、琴儿、鬼面，我们已然出关往国殇师伯处。七杀堂中无人看顾，特交此女暂且看顾。另，此女任如丝与前院独孤殇，皆非常人，还需顾忌三分。月、舞拜上，后会有期。”

羽杉看完，将书简递给琴儿，对任如丝道：“那夜阎摩的来历，还请姑娘告知一二。”任如丝道：“这些人都是一个团伙的，在一个月前突然冒起，四处抢夺房舍再高价转租，以此牟利。美其名曰减少争斗，依我看，完全是居心不良！”

“哦？那这幕后之人，姑娘可曾听说过？”羽杉一皱眉，如此做法，那群人志不在小。任如丝道：“只听人叫他大老板，似是姓金，从苗疆之境来。不过还没有人见过他的真面目，也不曾听闻他出手。”

羽杉一笑：“这么说，咱们倒是有幸成为全赤雪城第一个见到大老板真容的了。”话音未落，夜阎摩的声音已从院外传了进来：“兀那小子！有本事的就出来！”“哈哈，来了！”羽杉起身走到院门，却见夜阎摩正与一个五短身材的男子站在门外。

“这位，就是大老板？”羽杉皱眉。若真如此，可算是人不可貌相。夜阎摩道：“凭你还不配让我们大老板出面。这是我们二老板金钱龟！”“金钱龟？这名字可真别致。”琴儿脸上含笑，走到羽杉身旁。

金钱龟乍见琴儿，眼睛直了一下，随即满脸堆笑道：“多谢夸赞。鄙人金钱龟，在大哥坐下跑腿。听说我的这位兄弟与兄台起了点儿小冲突，特地来调解一番。”“调解？如何调解啊？”羽杉笑问。

金钱龟道：“听我名字就知道了：金钱！我愿以重金买下此处，然后……”“然后再重金租给我们？”羽杉一哂。金钱龟满脸的笑容一滞：“这个嘛……”羽杉摆摆手：“好了好了，若是如此就免开尊口。我自己的院子自己住多好，何必费这么大力气还平白让你们占尽便宜。”

金钱龟神色一变：“兄台这么不合作，可令我难做啊！”“哦？”羽杉挑眉。金钱龟道：“诸位总不能一辈子呆在院子里。若是出去走到大街上有个什么好歹的话，那可就……啊，哈哈……”他捻着小胡子笑了起来，威胁之意不言自明。

“哈哈！我从小在赤雪城长大，二老板的话还是第一次听说。既如此，为了我的安全，那就只好……”笑声中，羽杉身形一闪即回，这才接着说道：“请二老板先行一步了！”还剑入鞘。

金钱龟尸首分离，倒在地上。“你……你……”夜阎摩两股战战，几欲跌倒。“回去告诉那什么大老板，来的人不够格，我把他留下了！”羽杉瞥他一眼，搂着琴儿回去了。

西城，鬼面一过界桥便见白雪飘飘，大地一片素净。

“阿玉！收起幻阵，老朋友来了！”鬼面喊了一声。飞舞的雪花立时左右分开，现出一条路来。鬼面一路过去，风景变幻，到最后乃是一片纯白的世界，只有索隐玉一人坐在石上，任凭白雪沾身。

“搞成这样，是要凸显你如雪的寂寞吗？”鬼面坐到他身旁。“不，”索隐玉挥手，揽住几片雪花，“是比雪还寂寞！”“这么伤感，”鬼面随手摘下面具，“听说你最近一直把自己关在这里，心中有事么？”

“没有，”索隐玉看他一眼，“你的气息强大不少，想来北溟一行进境极大。过两招？”说着跃到空地之上。“你小子，还说没事，”鬼面跳到他对面，“打一架发泄发泄也好。手下留情啊！”

“呵呵。”索隐玉一笑，仗剑劈来。鬼面挡下一招，正要回击。索隐玉已一招紧似一招的攻来，剑罡阵阵，毫不容情。鬼面血禅挥动，滴水不露，任他将郁气宣泄在剑招之上。

“呀！”索隐玉高高跃起，一剑斩落。见他这一招剑罡之中竟隐现黑光，鬼面一凛，血禅尽力上扬。“轰！”幻阵几欲崩毁。鬼面倒退数步，摇头道：“你小子，下手这么重，谁还敢跟你比斗？”

激起的雪尘落下，索隐玉单膝跪地，右手拄剑，气喘如牛。“怎么了？”鬼面走上前去。索隐玉猛一抬头，眼中红光一闪而逝。“嗯？”鬼面一惊。索隐玉以就地盘坐调息，好一会儿才说道：“我想出去走走。”

“怎么？”鬼面奇道。索隐玉叹一口气：“许是在这里太过压抑，适才你也看到了，我越来越止不住自己的杀心。出去开阔一下心境，是个不错的选择。”“我看你是心里压抑吧，”鬼面当然不信，“说吧，你是对刘伶姑娘有情还是对刘若姑娘有意？让你心情积郁至此？”

索隐玉乍闻此言，一震抬头，旋即苦笑道：“有分别吗？她们的心都不在我这里。”“何不争取一下呢？你们一路患难至此，又怎会没有一点儿情意？”鬼面劝道。

“争取？呵呵，我若有心，只消一句话，她们就得终生侍奉在我左右，只是不愿强求罢了，”索隐玉摇头，“你也不用劝我。等她们回来，我就出去走走。说不定就能拐个媳妇儿回来呢！你说是吗？哈哈……”他说着大笑起来，满是落寞寂寥。

鬼面知他心意已决，默然一叹，取出坛酒来：“饮酒吧！”“正合我意！”索隐玉亦取出一坛。雪地之上，只见两人对饮。