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石心在梧桐树的阴影里拐上静安寺路，走过有点破败的静安古寺，往东默默地走向赫德路口的常德公寓。这种ArtDe风格的公寓在当时蔚为时髦，二十世纪初，集中在静安寺路两侧出现。如今，在上海沉沉的夜幕下，这幢肉粉色的七层小楼显得有些灰黯，只有墙面上镶嵌着的咖啡色的马赛克线条诉说着自己往昔的风光。
临街香烟摊的老太太仍坐在墙角面无表情地吆喝着：“哈德门香烟要伐？哈德门香烟……”
石心一路上都竖着耳朵，身后没有跟踪者的脚步声。
静安寺路上，张爱玲所说的电车正在“回家”，一辆接着一辆，像排了队的小孩，“叮叮当当”地从他身边驶过。他走进公寓大门，门厅斑驳的白墙和暗红的门窗之下，各家的信箱积满了经年的尘土排列在右手边的墙上。石心的目光扫过51号的信箱，上面有一个用粉笔画的K——不知道的人会以为这是哪家淘气的小孩的涂鸦——51号的主人已经逃到大后方去了，一直空关着，石心和他的联络人就用51号的信箱当做一块留言板。“K”代表着今天傍晚七点钟在凯司令的咖啡馆有一次接头。现在才傍晚五点三刻，他有时间。
上楼可以坐那部嗡嗡作响的英国产铁栅栏式电梯，上上下下都伴着光影的变化。可他喜欢爬楼梯。他住在四楼，选四楼是因为四楼的窗户正好对着旁边仁恒里的屋顶，当中只隔一条两米宽的小弄堂。一旦有事，他可以毫不费力地翻窗出去跃过弄堂逃走。
楼梯间里的灯暗暗的，没有一个人。石心低着头，沿着宽大的、磨光水门汀的螺旋楼梯无声地上楼。他不喜欢坐电梯，因为他觉得电梯就像一个囚笼，他不能忍受囚笼里的局促。就像其他公寓式的房子一样，常德公寓的楼梯绕着电梯一圈又一圈。如果有人站在楼梯上往电梯里开枪……他的脑海里闪过“人为刀俎，我为鱼肉”这句话。
四楼的402室是他的住所，他灵敏的耳朵已经扫描过每一条声波，没有可疑情况。他掏出钥匙走到门前，看了眼早上他走时插在门缝里的那一小片纸——纸片还在，说明没人开过门。
他又侧耳听了听房间里的动静，里面也没有人。石心放心大胆地开了门，一闪而入。
这是一套两居室的房子，一间卧室、一间小小的客厅，再加上小小的通煤气的厨房和独立的卫生间，很舒适。他并不喜欢舒适的生活，他更适应艰苦的日子。但这房间是他的联系人为他租的，他别无选择。房间里的家具一应俱全，是房东连房子一起出租的。他拉上厚厚的窗帘，推开阳台的门。常德公寓的转角是宽大的弧形阳台，他喜欢倚在栏杆上看外面的风景。
往东看是十里洋场闪烁的霓虹灯，西面是静安寺的暮鼓梵唱。远远的，百乐门舞厅飘来尖细的女声：“玫瑰、玫瑰，最娇艳……”
他倚着栏杆，瞥了眼手表。晚风掠过梧桐树梢发出一阵阵呜咽。
这时，西面的天空中亮起一道橘色的闪光，接着便是一声沉闷的爆炸声。石心笑了，七十六号的人应该找到他扔在麦琪路口的黄包车了——他在黄包车的坐垫下面放了一公斤的黄色炸药，还加了个小小的机关，只要轮子一滚就会炸——现在他的黄包车飞上天了，当然七十六号的特务们也应该有不少一起跟着飞上了天。
所以他转身回屋。
他要休息一会儿、刮胡子、换套衣服，去接头。想到接头，他的突然有一种向往，他的成功可以和自己的联络人分享。
而此时此刻，在静安寺路、麦琪路口晴气庆胤将军的鼻子都气歪了，这帮冒失鬼又把差事办砸了，还搭上三条人命！当派驻七十六号的特务班头子小野派人过来报告说发现一辆无主黄包车的时候他立刻赶了过来，可仍然晚了一步。小野手下的野田嘉彦军曹在搜查黄包车的时候触发了炸弹。野田为他的莽撞付出了代价，被炸飞了脑袋。小野准尉的胸腔被炸出了一个大洞，心肝全焦了。石原滇太郎则倒在六七米外的一棵树下，身上没有一丝伤痕，只是七窍流血，晴气将军知道，石原的内脏一定已经震碎了。还有几个七十六号的小特务也或轻或重的受了伤。不过这个不算什么，重要的是一条线索可能就此断了。晴气将军仍然飞快地下了命令：马上封锁现场，调宪兵队特高课的痕迹专家来勘查，勘查完毕后让宪兵队的工兵专家再检查一下黄包车的残骸，看能不能从残骸入手找到什么线索。
“从今天起，把上海的码头、车站全部给我加强盘查，搜逮一切可疑分子！”他恶狠狠地说，转过头对着诚惶诚恐的七十六号的特务们，眼光仿佛能杀死一头牛：“把你们的人都派出去，把那个刺客给我找出来！”
命令下达后，晴气将军钻进自己的轿车一溜烟地回他位于虹口的司令部，今天晚上他也有个约会。
快六点半了，石心的肚子有点饿，但他没有急着吃晚餐，因为这顿晚饭将放在凯司令咖啡馆享用。他摸了摸刮得青青的下巴、整了整全毛华达呢的黑西装、系上纯黑的围巾、套上全毛金枪呢的黑大衣、戴上那顶黑色礼帽出了门。
从常德公寓到凯司令咖啡馆步行不超过五分钟，但是任何一个从事秘密工作的人都会提前出门，并在接头地点附近兜上几圈，在确定安全后才进行接头。直接冲到接头地点等于自杀。
石心在秘密工作这个行当里已经干了很久了，他不是科班出身，却总能化险为夷，这得益于他天生的智慧、机智、小心谨慎、周密计划和镇定自若。当然，他那非凡的身手也是一个因素，除非去执行杀人任务，否则他从来用不着大打出手。因为他的缜密，危险从来没找过他。
天已经完全黑了下来，位于静安寺路的这个路段是上海最繁华的地方之一。闪烁的霓虹灯投射出五彩的光芒，在路人的脸上跳跃着。梧桐树在秋风中舞蹈，风声便是它们的舞曲、黑夜就是它们的舞台。夜上海，夜上海，秋夜的上海没有喧哗，只有寒冷。
远远的，有两个巡捕房的巡捕背着手踱着方步。因为战乱，路上行人比往日少了很多。
傍晚六点五十五分，石心踱进凯司令的玻璃门，他已经在街对面观察了许久，今天店里的人不多，也没有可疑的情况。他走到二楼临街最里侧的火车座位坐下，透过落地窗，楼下店门口和附近街道上的情景尽入眼底。
石心点了热牛奶、栗子蛋糕及芝士鸡丝面，为他的联络人点好了奶昔。他的胃口不小，更何况栗子蛋糕和芝士鸡丝面是凯司令的镇店之宝。而他的联络人正好相反，从来都是吃好饭才来接头的。想到这里他的脸上挂起一丝笑容：“这个小气的家伙。”
七点零一分，石心看到他的联络人从斜对面德义大楼下面的绿屋夫人时装沙龙走出来。德义大楼的墙面采用褐色面砖并镶嵌图案，他很喜欢的那种。而绿屋夫人时装沙龙则是有名的奢侈品专卖店，从衣服、鞋帽到各种配饰一应俱全，任何一个女子走进去，出来就能从头到脚脱胎换骨，但代价也是非同一般的昂贵。很多中产阶级家的女子都要攒好久的钱才会去一次绿屋夫人时装沙龙买回自己心仪已久的行头。而穷人家的女孩子则只能在橱窗外羡慕地张望，梦想哪一天能有机会进去瞅瞅。
石心又笑了：“这个家伙，又去店里看衣裳了。”他在注意联络人的身后有没有长出一条“尾巴”——他的联系人也很小心，站在绿屋夫人时装沙龙的橱窗前拢了一下头发——实际上是在借着玻璃的反光观察背后是不是有“尾巴”。
街面上没什么动静，联络人穿过马路，很优雅的沿着梧桐树走来。门口的boy殷勤地拉开门，石心把目光投向楼梯口。
他先听到了她的高跟鞋敲击着地面，然后看到了她的白色的发箍和在脑后卷起的短发。她走上楼，宝蓝的绸缎旗袍外面套了件纯黑的羊绒大衣。
她的脸上挂着浅浅的笑意，明亮的大眼睛在几个火车座间一扫，便往石心这边走来。石心突然觉得店里的灯光亮了起来。
她在他对面坐下，他才猛然惊觉：“我这是怎么了？”
她脱去大衣，望着他，那种似笑非笑的眼光里分明带着几许嘲弄。石心的目光从她的脸庞扫过，滑落在她的胸口，那丰满的、呼之欲出的令他晕眩。他听到了自己的心在“呯呯”地跳。
他定了定神：“活干完了。”
她端起杯子，把弄着银光闪闪的调羹低声说：“组织上决定安排你去延安。”
“你也去吗？”然后他惊觉，这是他不该问的。
她的目光在他的脸上游移，仿佛要探询些什么。但她没有生气：“明天有六个进步人士要去延安，由你随行、负责保护，带队的是王一医生，也是我们的同志，不过他不知道你的身份，你也不要暴露自己。路上有我们其他同志负责支援。你们联络的暗号是……”随后，她多余地补充了一句，“我另有任务。”接着她的脸庞突然浮起两朵红云。“明天晚上七点的火车，你们先去南京，再到浦口，然后从洛阳去西安，最后到陕北。你到了延安后直接向周副主席报到，他会安排你今后的工作。这是火车票和你的路费。”说着，她递过来一个信封和一个纸包。