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冯夫人服侍谢道庸在卧房换衣服，传了热汤来沐浴，谢道庸有些心不在焉的样子，被冯夫人察觉出来，语气轻柔地问他：“老爷怎么了？心里不爽快？”

谢道庸轻轻叹了口气：“家里那边是了结了，可这京城里的麻烦事儿还多着呢。这几日要上心给怀昌寻一个教英文的先生，最好是英国人，学的能地道一些。”

冯夫人点了点头：“到底没把本家那个大公子请来？大哥看得可真紧，只不过是送去留洋而已，又不会把他的宝贝儿子怎么样。”

“不怎么样，你干嘛还拘着宛新？”谢道庸遗憾道：“阿澜可是一门心思要出国门，奈何她父亲怎么着都不许，多可惜，这要是我女儿，我定要给她寻英吉利的勋爵贵族做洋文老师，送去大洋彼岸最好的学校。”

冯夫人因此而不高兴，哼了一声：“你这么想要这个女儿，去跟大哥说啊，看看他愿不愿意将这个长女过继给你。”

“瞧瞧你，又上火了，”谢道庸沉沉笑了一声，在夫人的手上拍了拍：“我只是替她惋惜罢了，好好一个有志气的姑娘，生生被她爹给耽误了。我已经有了个活泼可爱的小女儿，怎么还会去过继人家的姑娘。”

然而冯夫人丝毫没有被他的话安抚，生气地将水瓢扔进浴桶里，转身走到窗前坐下“你就是生气我没有给你添儿子。”

谢道庸愕然：“怎么又提起这件事了？我要是真这么在乎有没有儿子，悄摸儿地养个外室不就都有了？默玎，你怎么总是对这件事耿耿于怀？我都告诉过你……”

他话还没说完，窗外便传来小厮的声音：“老爷，镇国公府遣人过来了，请老爷过府一叙。”

屋内两人皆是一怔，谢道庸苦笑了一声：“瞧瞧，一波未平，一波又起，载泽心眼最是多，恐怕是听说什么了。”

冯夫人眉头紧紧皱了起来，声音压得低低，道：“你方回府不过一个时辰，他怎么这么快就能得到消息？”

谢道庸哼了一声：“他若是上心，自然会有他的法子，自打恭忠亲王和李文忠公去世，操持过洋务的旧臣不就剩下我们几个么，载泽想要立宪，那帮子老顽固靠不住，还不是只能靠洋务旧臣。”

他边说便从浴桶中跨出来，去了布巾擦拭身上水珠，又在冯夫人的服饰下换上衣服：“我只怕回不来用膳了，你自己将侄子侄女招呼好。”

谢道庸到镇国公府的时候，载泽正在书房里翻着一份疏奏，见他进来，也只是懒散地抬眼皮瞟了一下：“这个时间把你请来，没耽误你的正经事吧。”

谢道庸笑了笑：“国公说的是哪里话，您叫我才是正经事。”

载泽右手两指指尖夹着一根深棕色的烟卷，对侧方的一张椅子扬了扬，示意他落座：“听说回老家了？你和你那大哥不是几十年不说话吗，怎么，这是想通了？”

谢道庸依旧笑眯眯地：“兄弟血亲，打断骨头还连着筋，哪能真的就断了关系呢？”

载泽冷笑一声：“兄弟自然是不能断了关系，怕只怕你挑这个时候把这关系捡起来，是打算另作窝了吧，没儿子就是麻烦，还得陪着脸去借别人的儿子另起炉灶。”

谢道庸大吃一惊，狠狠在桌子上一拍，站起身来：“皇天在上！您说这话是想要我脑袋呢！我谢道庸少年中举，二十多年蒙受皇恩才有了今天，我要是有另投新主的想法，叫我立刻不得好死！我今日把话撂下，国公若是不相信，这就取了我的脑袋去吧！”

载泽怔了怔，似乎是被他激烈的反应吓住一样，顿了一下才坐直身子，挂上笑容：“之衡，我怎么会怀疑你对大清的忠心，你别激动，先坐先坐。”

“我只是太过担忧罢了，之衡，你知道如今朝中局势，老庆自打上位，每日捞的是盆满钵满，丝毫不替江山打算，再这么下去，大清迟早要完在他手里！”他起身绕过书案，在柜子上取了一个铁盒下来，小心翼翼地打开去拿出一支，用剪子剪了一下：“在英国时一位公爵送的，叫什么……Cigar，与我大清的烟管不同，别有一番风味，来，你来试试。”

谢道庸似乎是怒气难平的样子，依然冷着脸：“国公有时间怀疑我，还不如去向太后上折子，请他免了这个吸血蛭的官。”

“我若是能动得了他，何必还在这跟你抱怨，”载泽将烟卷塞进谢道庸手里，又掏出一盒洋火柴来点上火，等烟头冒出浓烟才低声道：“我也不是怀疑你，我是太害怕了，老庆现在是威风八面，内有太后撑腰，外有洋人朋友做支持，我这立宪才刚起步，倘若他不同意，那这么多调查，这么多心血，可就全白费了。”

谢道庸用拇指和食指捏着那根烟卷，小心翼翼地吸了一口，立刻皱起眉来：“这什么味道，怪得很。”

“习惯习惯就觉出好了，”载泽在他旁边的一张椅子上坐下，微微笑了起来，道：“我刚一抽也是觉得怪的很。”

“你要这么担心庆亲王，去把他拉到立宪这一派里不就完了？”谢道庸道：“都是爱新觉罗的子孙，跟他好好好说说，未必不听你的。”

载泽狠狠拍了一下大腿：“老庆他能听人话？他只会听银子响儿！别说爱新觉罗的子孙了，就是天上的玉皇大帝下来，不给银子，他照样一个字儿都听不懂。这也是奇了，你说他这种人，太后竟也敢用。”

“人家屁股坐得对位置，太后当然要用他，”谢道庸道：“我劝国公最好掂量掂量，你这请求立宪的折子里，有没有跟太后她老人家说明，这立宪是决不会妨碍她老人家一丝一毫的。”

载泽狐疑地看着他：“你说明白点。”

谢道庸叹了口气：“我的意思是，你得让太后相信，这立宪的目的，是皇位永固。”

载泽道：“这是自然，若不是为了保爱新觉罗的江山，干嘛折腾这么一大圈，这个道理，我不说太后也能明白。”

谢道庸道：“怎么能不说？必须得说出来，得明明白白的告诉太后，让她放弃行政权，是为了皇位永固，为了大清江山万年不变。”他向载泽处靠了靠，压低了声音：“太后心里只害怕大清江山完在她手上，你这时候干亡羊补牢的事儿，得让她知道这都是为着她好。”

载泽想了想，起身去书案上拿了一写好奏折递给谢道庸：“我打算明日递这封折子，你看看，还有什么不妥的地方，一并说了，我好一并修改。”

谢道庸也不客气，伸手将折子拿过来，低头翻阅。载泽默了一会，又道：“南方孙贼闹得越来越过分了，这事你知道不知道？”

谢道庸心不在焉地回复：“他何时不过分过？只是不过分的时候没有人重视罢了。”

载泽黯然道：“听说曾经从日本购过枪炮。”

谢道庸听得这一句，抬起头盯着载泽的眼睛道：“怎么，又怀疑我尸位素餐，对国家有贰心？”

载泽急忙道：“没有，之衡，我知道你的难处，在老庆手底下想干点事情，那可真是比登天还难。”

“国公能体谅就好，”谢道庸看完了折子，合起来放在案几上：“如今庆那公司头上压着，我在外务部是帮不了你什么了。你这折子总结起来不外乎外患渐轻和内乱可弥，在加上我方才提的皇位永固，都齐备了，更何况是太后命你出洋考察，那这立宪的事情，她心里应当是有所接受的。只还剩一点，李莲英那边，你打点过了吗？”

“只给小德张送了银子，”载泽恨恨道：“以李莲英的胃口，我就是将整个国公府全当了，也填不满。”

谢道庸微微点头：“拿不下李莲英，能和小德张拉好关系也是不错的。”他顿了一顿，意味深长道：“荫坪，你还年轻的很。”

载泽听懂了他的意思，眼睛一眯，心脏便突突地跳了起来，他当然明白这句话的意思，他还年轻，而李莲英却已经半百了……

载泽定了定神，将折子拿过来摁在胸前，笑道：“你说的不错。”

谢道庸点了点头，抽了一口烟卷，吐出袅袅烟雾，又道：“我将侄子侄女都接来了，打算送出去留洋，学点新东西，你有什么建议没有？”

载泽来了点精神，笑道：“实不相瞒，我这次出洋，虽名为考察宪政，但实际调查范围很广，基本各行各业都有涉及，这问题你问我算是问对人了，我建议你将公子送出去，读军校。”

谢道庸皱了皱眉：“军校？”

“太后现在倚重袁世凯，新军都是他训练出来的。但说句实话，我对这个人，不放心，”载泽道：“你若是能将家里的公子送出去读军校，回国后我亲自上奏，拨一支军队给他，让他给咱们训练自己的兵。”

谢道庸慢慢道：“天下之人，无非是有德与有才两种，袁项城是有才之人，而大清如今缺的就是人才，太后自然要重用他。”

载泽点了点头：“将公子培养成有才之人，大清也会重用他。之衡，我在京中识得一人，是位旅居中国的英籍女子，你若是不嫌弃，我明日便推荐她前去府上，教授公子和大小姐学洋文。”

谢道庸看着他，微微一笑：“那我就先谢过国公爷了。”

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老庆：庆亲王爱新觉罗·奕劻，光绪十年（1884年）甲申易枢之后接任总理各国事务衙门大臣，主持外交事务，此后获得重用，位极人臣。

庆那公司：爱新觉罗·奕劻与叶赫那拉·那桐联手遮天，卖官鬻爵，被称为“庆那公司”。

爱新觉罗·载泽：清末出洋五大臣之首，倾向改革的开明皇族，有《奏请宣布立宪密折》。

李文忠公：李鸿章，清末洋务派之首，这个大家都造。

恭忠亲王：恭亲王爱新觉罗·奕訢，支持曾国藩、左宗棠、李鸿章等大搞洋务运动，是洋务运动的实际发起人与保驾护航之人。