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载泽在桌前坐下的时候，似乎已经将先前的坏情绪一扫而空了，他在谢道庸大力推荐的酱肘子上夹了一筷子送进口中，眯着眼睛品了品，长长的“嗯”了一声，露出一点心满意足的表情，连赞了两声“不错”，又伸筷子去夹了一口。

他这动作上的赞同比语言上的恭维更让人受用，谢道庸将那叠酱肘子挪到载泽跟前，笑道：“泽公真是同道中人！”

载泽又夹了一筷子，颤巍巍的送到身边的谢怀昌碟子里：“来来，宁隐，你也尝尝，你们南方人可能不习惯这北方菜，但吃惯了很上瘾的。”

谢怀昌被吓了一跳，顿时手脚都不知道该怎么放，因为载泽毕竟是位王公，他在椅子上顿了顿，想站起来谢恩，觉得不妥，然而坐着不动就更加不妥。正别扭着，载泽似乎看出了他的窘境，向他和善地笑了笑：“宁隐不必拘束，你我两府是通家之好，就像一家人一样的。”

在谢道庸面前，载泽总显得毛躁沉不住气，可有了谢怀昌作对比，载泽便显出了沉稳老练的一面，这一点不必别人提点，谢怀昌自己就能感觉出来。他先前觉得满清王室已经腐朽到烂了根，爱新觉罗的男人早就没了当初雄视天下的本事，然而今日见到载泽，却又开始相信这个国家或许还是有救的，起码载泽方才在正堂说起庆亲王时的表情，和他在外见到的那些为国家前途而忧心的爱国志士并无不同。

谢怀昌在椅子上向他低头道谢，开了这个头，两人便自然而然地聊了起来，载泽对他的学习进度表示关系，谢怀昌也客气地因为安妮而向他道谢，寒暄几句后，载泽忽然问他：“宁隐出洋后，打算学什么科目？”

谢怀昌道：“还没有考虑好。”

载泽便道：“你要是愿意听，我就给你几个建议，如今咱们大清正要立宪，你若是能出洋学一个法律，那自然是第一等好的，回国后立刻就能进宪政研究院来。”

谢怀昌微微点了点头，等着他下一个建议。

载泽继续道：“第二个，就是去欧洲或是日本的军校，我先前也与你叔父说过，你从军校回国，立刻就去军队做教官，练一支新军来。”

谢怀昌道：“眼下袁大人不是已经将北洋新军练得很好了吗？”

载泽叹了口气：“北洋新军自然是好的，可是我们大清不能只有北洋这一支军队，况且袁世凯拥兵自重，太后也不放心。”

谢怀昌垂下眼睛，显出深思的模样，没有答话。

载泽便继续道：“当然，除此之外，你若是能学一些铁路建设什么的，也是极好的，再不济学个教育，回来也能兴盛我大清的新学，宁隐，大清眼下正是求贤若渴的时候，百年来都难出这样的好时机了，只要你有本事，入阁拜相那是迟早的事情，你可一定要把握好啊。”

谢怀昌慢慢道：“怀昌倒没有入阁拜相的野心，只要能光复中华，富国强民便满足了。”

载泽哈哈大笑，用力在他肩膀上拍了几下：“好！好志气！你尽管去学，不必担心什么，学个真本事回来找我，我为你安排大展拳脚的地方！”

谢怀昌又向他颔首致谢，掂起筷子来，却胃口全无，勉强将载泽夹给他的肘子吃下去，犹豫再三，还是问载泽道：“泽公……怀昌有个疑惑，想请您释疑。”

载泽向他示意了一下：“请讲。”

谢怀昌咳了一声，语速缓慢，但语气却坚定，道：“今日大清又兴新政，观之，与戊戌年似乎并无不同，但当年康梁等人被定为叛国谋逆，甚至还杀了六君子，又是何故呢？”

载泽怔了怔，还没有答话，谢道庸便斥道：“怀昌，放肆。”

谢怀昌立刻对载泽低下头：“小子妄言，请泽公赎罪。”

载泽却摆了摆手：“不当事……你这个疑惑，恐怕是天下之人共有的疑惑……只是，我没法儿回答你。”

谢怀昌抬起头来，莫名其妙地看着他。

载泽叹了口气：“我走之后，你叔父或许可以给你一个明确的答案。”

谢怀昌联想到方才他二人在正堂的对话，似乎一下就明白了他不能说的这个原因，谢道庸在这个关口将话题自然地转去了别处，可谢怀昌却不死心，又嗫嚅道：“除此之外，怀昌还有一个疑惑……”

谢道庸已经表露出了明显不悦的暗示，可载泽却抬手示意：“虽然我未必可以给你回答，但仍愿听听你的疑惑。”

谢怀昌犹豫了一下，低声道：“泽公出洋考察各国，共和政体也见了，君主立宪政体也见了，若抛开您的其余身份，仅仅以大清国民的角度来看，是君主更好，还是立宪更好？”

他此话一出，全场都静了一下，婉澜心中立刻大呼不好，因为泽公福晋的眉心已经皱了起来，这个出身叶赫那拉氏的女人虽然嫁做爱新觉罗皇族的媳妇，可在有前车之鉴的情况下，她的身份总是让人不放心。谢道庸显然也想到了这个问题，可以他的身份倘若出言化解，只怕会适得其反，更显得谢怀昌心怀不轨，冯夫人微微低着头，将面前的一盏汤挪到载泽福晋跟前，状似无意道：“福晋来尝尝这猪蹄汤，最是能养皮肤的。”

载泽福晋看了她一眼，客气地笑了笑：“多谢冯姐姐。”

她俩的对话打破了饭桌上尴尬紧张的气氛，婉澜又看了一眼载泽，轻轻咳了一声，语气温和地开口，略带责备：“宁隐，你怎么可以有这样的问题呢？”

谢怀昌与她对视了一眼，看懂了她眼神里的暗示，立刻接口：“长姐请恕罪，这问题怀昌在心中已经琢磨了好久，怀昌无能，即便是来日有幸出洋，也未必有泽公一般的雄才大略，能将各国看个清楚，这才冒昧向泽公提问的。”

载泽松开紧抿的唇角，轻轻叹了口气：“宁隐，你与你叔父可真不像啊，你的这个问题倘若换做是你叔父，就算是疑惑死，也决不会拿到我面前问的。”

谢怀昌道：“怀昌承泽公荐师之恩，早就将您当做老师一般尊重了。”

载泽短促地笑了一下：“我知道你想让我说什么，可是这不可能，宁隐，我生来就带着皇族血液，拱卫皇上地位不变是我的义务，这世上，没有比君主立宪更适合大清的政体了。”

谢怀昌没有露出一点失望的表情，道：“泽公误会了，我并没有希望您说什么，我只是想听一个真正见识过各国政体的人，来从一个尽量客观的角度回答这个问题。”

载泽又笑了笑：“其实君主立宪与共和政体本质上并没有什么区别，都是主权在民，若从一个偷懒的角度想，在君主立宪的政体内，国家出了问题，责任在执政政府，需要引咎辞职的也只有执政党而已，皇室家族则不必担负责任，我觉得，做一个不掌权却受国民尊敬的皇帝，比做一个时不时要下罪己诏，还容易被史官记成昏君的皇帝要好得多。”

谢怀昌点了点头：“您说的不错。”

载泽道：“宁隐，这些话我在你叔父面前说，是班门弄斧，小巫见大巫，可在你面前，我却能充个内行。各国有各国的政体，是因为各国有不同的文化历史，风俗民情，决定政体的从来不是国外怎么样，而是国内怎么样，中国有辽阔的土地和世界上最密集的人口，在国民素质没有达到一个较高水平之前，永远不可能真正的，将国家权力交到民众手里。”

他饮了口茶，又道：“你是读书人，你也读过史，大刀阔斧的改革，在中国几千年历史上，从来没有过成功的例子，因为中国人口太多了，国土又实在太大，从南到北，甚至有完全不同的语言发音，你怎么能指望这么多人都能理解你改革的意思呢？就更别提人人都有私心，都想过好日子，太平年的时候尚有数不清的贪官污吏，更何况是改革的乱世。”

“宁隐，你要知道，这世上真正能为信仰而付出一切的，永远是极少数的极少数，所以朝廷才会表彰这些人，才会通过丹书铁券和贞节牌坊来鼓励这样的事情，而其余的大多数人，都是在为利益奔波，他们付出的每一样东西，都为了获取更大的利益回报，你想让他们支持你，帮助你做事情，就得许给他们足够的利益，这是规则，是规律，是从古到今，甚至是百年后千年后万年后，都不会变的。”

规则，又是规则，如今竟然上升到了规律，规律是不可改的，人不能将春夏秋冬万物生长颠倒顺序，自然也不能打破这个社会自然形成的规律，如果真的是这样，那中国将永远没有变好的一天，因为人口不可能减少，而国土也绝不可缩小，人的贪欲和对利益的追求永远不可能有停止的一天，改革就永远只能是表面上的事情。

谢怀昌想不通这些事情，就像他想不通皇室到底应不应该被推翻一样，皇族中有庆王这样的草包，也有载泽这样为天下之忧而忧的志士，那么同样的，革命党里也有求高官厚禄，甚至是只打算发国难财的人，没有哪一方是完全的错误。

他心里这样想着，面上却丝毫都没透出来任何异样的情绪，只做出醍醐灌顶的表情，激动地离开桌子，向载泽深深鞠躬：“听君一席话，胜读十年书。怀昌多谢泽公指点迷津，今日之后，定当殚精竭虑，为大清谋福祉。”

载泽笑了起来，急忙请他落座：“当年你叔父为大清的洋务做出了贡献，希望以后，你也能为大清的新政做出贡献，皇上和太后必然不会亏待你。”

谢怀昌低头应道：“是，还请泽公以后不吝指点。”

载泽哈哈大笑起来，就连泽公福晋也面露笑容，连道“后生可畏”，谢道庸小心翼翼地将话题转到了电灯电话上，使得这场宴得以在宾主尽欢中结束，送走了载泽一家，谢道庸将谢怀昌叫到了身边，道：“你方才在宴上……”

谢怀昌道：“是侄子孟浪了，险些为叔父惹来大祸。”

谢道庸轻轻叹了口气：“宁隐，以你的能力和性格……以后倘若幸运，创造的事业将是我和你父亲望尘莫及，可倘若不幸，你或许……”

他顿了顿，又长长重重地叹息：“你方才在宴席上问的那个有关戊戌年的问题……”

“我已经有答案了，叔父，”谢怀昌道：“是否因为，戊戌年的变法是由皇上主持，而如今的新政是由太后主持的缘故？”

谢道庸动作轻微地点了一下头：“不错。”

谢怀昌叹了口气：“难怪泽公不能自己说出来。”

然而谢道庸却道：“不，他不说出来，还有另一个原因。”

“他是出洋五大臣之一，是大清宪政的主要发起人，宪政与戊戌年的维新，本质上说并无区别，甚至比戊戌维新更加深入彻底，如果太后反对戊戌维新，那么极有可能因为同样的理由，反对如今的宪政。”

谢怀昌大吃一惊：“是太后自己要搞新政的，她怎么能出尔反尔？”

谢道庸却道：“一个鸡蛋，倘若是被人从外面打破，充其量是蛋黄破裂，与蛋清混为一体，可它的本质是不会变的，只有从这个鸡蛋自己从里面变了，才会孵出小鸡来。”