百七七。妯娌(1 / 1)

江南世家 姽婳莲翩 1520 字 2023-08-06

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婉澜和吴心绎每日轮流去看望谢怀安,每次都是悄悄地来悄悄地走,但吴心绎到底是个初掌家业的年轻媳妇,她在谢家的威还没有立起来,七个府里的女眷都盯着,很快就有人找上门来。

明三太太带着她家的儿媳妇佟氏上门的时候,吴心绎正去别苑探望谢怀安,婉澜在后苑里散步消食,听说这个“瘟神”来了,连见一面的兴致都懒得。

这对婆媳在前堂等着,等来一句“大奶奶和大姑奶奶都歇着呢,不便见客”。

明三太太的脸立时耷拉下来:“‘不便见客’是什么意思?我难道不应被她们妯娌叫一声‘三婶娘’?如今我也是外人了?”

丫头们不敢得罪这个泼辣不讲道理的“三婶娘”,却更不敢得罪内苑里那个立威已久的大姑奶奶,她们不跟明三太太顶嘴,却也不敢再回去打扰婉澜的清净,终于逼的明三太太撒起泼来,起身就往内苑走,非要亲自见见婉澜,跟她讨个说法。

佟氏拽着三太太的袖子,怯生生地讨饶:“婆婆息怒,婆婆息怒……”

三太太甩开她:“息怒息怒,你整日里除了这句还会说什么!人家都压到咱头上来了,你还息怒息怒!”

她在月门处被拦下来,吵吵嚷嚷,到底还是传进了婉澜耳朵里,不得不将她请去花厅。

“陈太太难得回来一次,怎么也不叫上亲戚女眷们聚一聚,整日在府里,多闷啊。”

婉澜端着茶盏,没看她,只拿杯盖刮着茶面上的浮沫:“怀骋堂弟的债务,都还清了吗?”

明三太太上来就被打在七寸上,立时便有些不自在:“太太都嫁出去了,还如此关心娘家,婶娘也是受宠若惊。”

“倒也不是关心娘家,”婉澜慢条斯理地笑了笑,“只是想知道三太太是怎么从债务里抽出身来的。你瞧我们安大爷,不过是账面吃紧,就在上海耽搁的回不来了。”

明三太太脸上有愤恨幸灾的神色一闪而过,张了张嘴,又道:“我这次来,就是想问这件事,安大爷在上海还应不应付的来?若是钱上短了帐,三府还有余財,能支些……”

婉澜惊讶地瞧着她,上下打量:“那要先谢过三太太的好心。”

明三太太立刻笑成一朵花:“哪里,都是自家人,能帮就帮一把。我看安大奶奶年纪轻轻的,自己主持中馈,也没个帮手,若是忙不过来,我家里这个惠萍也可以每日过来请安,任凭安大奶奶差遣的。”

赵氏慌里慌张地站起来,跟婉澜请安,婉澜挂着高深莫测的笑意,将她上上下下打量了一番,拖着长腔嗯了一声:“看起来是个伶俐的,况且能入三太太的眼,想必家世也不差。”

明三太太的脸立时就耷拉下去了,这个赵氏还是当初前清没亡的时候娶来的,是个旗人,门庭倒是不低,唤作“佟佳氏”,可到底也是佟佳氏旁支的旁支,只是沾亲带故,能蹭点荣光罢了。哪知这过门没两年,大清竟然亡了,除了京里那波八旗勋贵,旁的旗人算是都遭了秧,袁大总统的新民国建起来,除了中央被洗了牌,各地方大小官员几乎是照旧——唯有旗人全部下台。当初被抬了旗的汉人也都老实了,悄咪咪地将添的那个“佳”抹了去,恢复原本的汉姓,佟家正是其中一员。

她不想在老宅人跟前掉了面子,生生做出一副慈祥欣慰的模样,瞧着佟氏笑道:“抵不上老宅的小姐们蕙质兰心,只是胜在沉稳踏实,会持家。”

婉澜笑了一声:“三太太,外府不过问老宅的事情,这是规矩。”

明三太太跟着笑了一声:“家有私奔子女皆除谱籍,这也是规矩。”

婉澜长长“哦”了一声:“原来三太太要说的是这个……可阿恬已经不在谢家族谱上了啊,人家现在是斯宾塞伯爵夫人。”

三太太有些沉不住气,冷笑道:“那我怎么瞧见长房大老爷大太太走的时候,恬二小姐和那洋姑爷正在送行的人里头呢?”

婉澜已经很不耐烦了,想回敬她两句狠话,吴心绎却在这个时候回来,刚一进府就听说了明三太太到访的消息。传话的丫头被明三太太训了两句,心里憋着火,跟吴心绎告状:“三府那个又过来找事了。”

一个小小丫头,学着大人的口气,还这么愤愤不平地说话,一下就逗笑了吴心绎,她脚下不停地往内苑花厅去,含笑招呼明三太太:“三太太来了。”

如果是明三太太对婉澜还有些忌讳,那对吴心绎就是发自内心的瞧不上,见她来,竟然还松了口气:“是,大奶奶,我来瞧瞧你,看你有没有什么需要帮忙的地方。”

“那倒还没有,”吴心绎在上首落座,笑眯眯地,“诸事平顺,谢过三太太关心。”

明三太太道:“我方才还跟陈太太说呢,倘若大奶奶忙不过来,我就叫我这儿媳惠萍天天来老宅请安,听大奶奶差使,陈太太到底是嫁出去的姑娘,应当把心思放在婆家那里,哪能整天停在娘家不走呢?会遭婆家笑话的。”

婉澜笑眯眯地听她说完:“叫三太太挂心了,我婆婆远在扬州,锦衣玉食,天高皇帝远,倒没什么好笑话我的。我回娘家么,只是散散心,安大奶奶还坐镇呢,我哪敢对老宅指手画脚?”

有个小大姐这时候进来,说账房来交账本了,请大奶奶过去内一堂说话。吴心绎便将手里的茶盏放下,对婉澜道:“那我就先去去,大姐好生招待招待三太太。”

明三太太立刻道:“那叫惠萍伺候大奶奶一道去吧。”

佟氏低着头,连脖子都通红,脚尖极力碾着地,连抬头都不敢。

吴心绎起了恻隐之心,点头道:“那就来吧。”

明三太太没想到她居然会松口,一时间喜形于色,推着佟氏跟过去,像模像样地训她“万事都要听大奶奶”的,待这二人走了,还话里有话地跟婉澜感叹:“大奶奶真是慈悲心肠。”

“是呢,大奶奶心肠软,又有主意,这点倒是随他父亲吴大将军。”婉澜哼了一声,“三太太请回吧,您府上也有事,我就不留您晚饭了,待大奶奶忙完了,会叫牛车送惠萍回去的。”

三太太果然没跟她再扯什么闲话,她目的已达,更懒得瞧婉澜那张不阴不阳的脸,当即便告辞了。婉澜在花厅将她的那盏茶喝完,起身去内一堂寻吴心绎,要同她说道说道佟氏的事情,那佟氏果真是个有眼力见的,见婉澜进来,立刻借口去给她煮茶,告退出去了。

“阿姐一定是来兴师问罪的,”吴心绎打发雨水现将账房领到隔壁耳室里歇着,笑着对婉澜开口,“我有理由,可以一条条解释给阿姐听。”

婉澜抬抬手,表示愿闻其详。

吴心绎将毛笔搁下,道:“一来,是我初掌家,不想跟外府们闹僵了关系,回绝三太太这一次,她必然要闹第二次,既然是铁了心要将人塞进来,那不达目的怎么会罢休?二来,你瞧惠萍在三太太跟前那大气不敢出的样子,我今儿若不松口留下她,还不知道回府里她要怎么训斥惠萍呢,都是当儿媳妇的,又是一家人,能帮衬,我就多帮衬了。”

婉澜叹了口气:“你是为她考虑的多,又岂知开了这个口,日后七府都要塞人进来,那时候你岂能厚此薄彼?咱们家向来有规矩,外府不能过问老宅的事。”

“只是不叫外府人管老宅的权罢了,”吴心绎笑了笑,“七府若想塞人进来,那就进来,只是别想插手老宅的要务,这一点,我心里还是拎的清的。”

婉澜怀疑地看着她:“你能管住她们?”

吴心绎抬了抬下巴:“阿姐悄悄惠萍,我如何管不住了?三太太叫她任我差使,我就差使她,横竖家里有规矩,外七府不能插手老宅家务。”

婉澜这才明白她玩的这个文字游戏,慢慢笑起来:“哦……好一个四两拨千斤,蓁蓁,倒是我小看你了。”

她摆了摆手:“瞧你这样子,哪里还需要我帮忙,我们怀安能娶到你,真是好福气。”

吴心绎的眼睛亮起来,她得了婉澜这句赞,心里也是激动的紧:“阿姐……阿姐当真这么觉得?”

婉澜起身去到她身边,握着她的手,情真意切道:“切莫妄自菲薄,蓁蓁,能娶到你,是谢家的福气。”

吴心绎定定瞧了她一会,低下头去:“能嫁到谢家,也是我的福气,阿姐,我真是喜欢家里人……喜欢得不行了……”

婉澜没料到她竟如此多愁善感,随意一句话就能感动到情难自持,急忙在她背上拍了拍,含笑道:“好了好了,掌家的大奶奶还动不动就要哭鼻子,没得招人笑话。长房先生还在耳房里等着呢,惠萍煮个茶,这会也该过来了。”

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