「嗯…可是选举结束後，就不会这麽忙了，到时我应该能像以前一样经常过来…」STEVE稍稍缓过神来，没多加思索便口直心快地回了句，让TONY没好气地垂下了头。

「唉，你就这麽不想和我一起住吗？」明知对方不是这个意思，但TONY还是忍不住皱眉反问。

因为这已经不是第一次了，上次被回绝的原因是怕同居会引起大众对AVENGERS的关注，继而影响助选，甚至会把TONY卷入政治斗争之中。

然而这次邀请已经撇除了以上两个顾虑，理应能够获得更正面的回应才对，怎麽STEVE总是这麽不解风情呢！

「怎麽会？我当然想和你一起住！只是那个组织连枪手都派出来了，相信日後无论LOKI能否当选，都必定会招来更猛烈的攻势，我不想让你受到牵连才没法答应！」STEVE连忙否认，着急地向TONY解释。

「你是不是忘了TONYSTARK我是什麽人？这几十年来政府使用的军用装备和武器，绝大部分都是由STARKINDUSTRIES提供的。就算他们敢招惹我，也招惹不来。」TONY盘起双手，板着脸说。

「我明白你的意思，但如果可以避免的话，我真的不想让你冒这个风险。现在说的，可不只是经济或社会地位上的对决，而是X命攸关的事情。」STEVE垂下眉梢，轻轻地抚上他的手臂，苦口婆心地说明自己的心意。

TONY默然注视着面前这个总是在设法保护他人的男人，方才因被拒而激发起来的不满和郁闷渐趋消散，平日以钢铁武装起来的心，就不期然地软下来了。

「…按照你这种说法，那就是我们一天没能改变目前这个倾重於ALPHA的社会制度，铲除那些偏激的保守派，一天都没法不对外隐瞒我们的关系罗？」无意继续与之争辩的TONY放下双手，试着向STEVE确认最後一个问题。

「很遗憾的，暂时…我只能想到这个办法。」语毕，STEVE只能回以一个淡淡的苦笑。

话题到此迎来了终结，那晚和之後的几十个昼夜都不再被提及。

可是不提，不代表问题不存在。

即使重新编排过人手和职务分配，总算能让STEVE重获每周一天的空闲，陪陪TONY，也可以好好休息一下，整顿身心；但是STEVE对於一味接受TONY的帮助，却无法向他许下任何承诺的自己，依然感到相当失望和无奈。

虽则TONY似乎十分满意现时的安排，也不曾为STEVE无法腾出更多的时间而抱怨，但STEVE始终认为自己做得不够好，觉得TONY终有一天会嫌弃这麽不堪的他，放弃这段诸多掣肘的关系。

诸如此类的忧虑积叠到一个程度，STEVE甚至还开始质疑自己是否能够给予TONY幸福，并考虑到应否早日退出这段关系，让TONY可以找个更好的终身伴侣…

会钻牛角尖到这个地步，固然不是一朝一夕的事。

而是在整个密密麻麻的竞选行程之中，STEVE遇过太多基於竞选活动的「意外」增多，或者收到各式各样的威吓，而临时提出请辞或终止合作的情况。

眼见原本愿意提供协助及曾经表态支持LOKI的合作夥伴，都相继表明无法继续冒险助选，STEVE才慢慢醒觉到主动远离危险，也是保护身边人的有效方法。

这样的应对手法，不但能够套用在确保TONY的人身安全上，还可以应用在AVENGERS的行进策略。

在过往的十年里面，STEVE都太习惯为了保护他人挺身而出，亲赴险境，以致遗忘亲自领头回避危险，亦是确保大家顺利到达目的地的重要一环。

如今他总算意识到这一点，并发现前往目标的路不只有眼前这一条了，却反而更感苦恼和矛盾。

因为他最近都在反思自己所做的一切是不是有哪里出错，才会让事态变得如此紧张，害所有组织成员和相关人士都身陷险境。

兴许他的做法是有点太急进了，未把路铺好就急着带大家前进，只会弄巧反拙。

而且现在受到牵连的，还不只是早已做好觉悟，决心为X别平权作出牺牲的同伴，更包括原本就享有安稳生活的TONY，以及既为人妻亦为人母的LOKILAUFEYSON。

尽管他俩都非常清楚蹚这趟浑水的风险，但若然他们任一因此遇上什麽事故，作为牵头人的STEVE也是难辞其咎的。

除此之外，全球首次有OMEGA参选议员及其引致的一连串争议和示威，已经造成国际社会上的动荡，更意外加剧了各个X别阶级之间的仇恨与冲突。

这也许是X别维权上的必经之路，但会否来得太急太猛了，现今社会根本来不及消化和应对这种变革？

他越思考就越迷茫，越迷茫就越质疑自己究竟有没有能力带领大家，甚或整个世界朝往X别平等的正确方向进发…

如果辞任g部并从前线退下来，能让AVENGERS摆脱他那不够稳妥的作风，重新审视目前的局势，拨乱反正，他定必义不容辞，立即退隐幕後的。

这样TONY就不用再为减轻他的负担而cHa手助选的工作，他也不必再为TONY的安危而诸多忌讳，可以终日陪在TONY的身边，好好维系他俩之间的感情。

有机会的话，他还可以反过来帮TONY打理STARKINDUSTRIES的事务，那就不会被TONY的前nV友b下去了——这一个多月的恋Ai烦恼便能迎刃而解。

可惜他就是无法做出这个看似轻松得多的决定，只因他没法确保自己的隐退能否为这场平权战带来新的转机，更遑论在如此不稳的局势中毅然放手，离弃他的战友。

故此，他在怀疑自己有没有好好引领AVENGERS的同时，也不禁开始猜疑自己对TONY的感情是否不够深厚，才无法为对方舍弃更多。

当理想和感情似乎无法继续并存的时候，倘若没能及时作出取舍，还有可能保全两者，不至於失去一切吗？

STEVE十分苦恼也非常担忧，十分矛盾也非常恐惧。

在万不得已的情况下，他终究还是找上跟自己同样忙碌的Si党帮忙了。