(),
“黑廷斯么。”江源心中思索，对方显然是蓝海郡贵族的领军代表，结合两座邑城被洗劫的消息，这位老侯爵大概率和艾斯德斯成为了某方面的盟友。
如果对方甘愿以部下自居，那麻烦程度会上升一点，因为艾斯德斯比较护短，而想要妥善应对，需要展现自身价值。
紫黑色光芒一闪而过，金发少年出现，它从江源衣兜里取出一个丝袋，转身扔给了老侯爵，里面是野外用餐所需的香料和优质盐，后者产自提乌斯伯爵领。
黑廷斯不觉得在这里有人敢动手，毕竟城外还有自己的两万大军驻扎，等他打开丝袋，脸色瞬间黑了下来。
“我以为你会喜欢。”江源略带遗憾地说。
“当做礼品未免有些吝啬。”黑廷斯压抑着怒气，这不亚于挑衅，蓝海郡是旧盐的最大产地，供给整个帝国北方乃至帝都中部的地区，新盐总体而言产量大，成本低，优质品上限更高，是技术层面的跃迁。
双方是死敌，连合作都不会有，因为合作意味着垄断地位丧失和巨大的沉没成本，理智在利益面前颇为无力。
见某人还想说话，艾斯德斯出声打断，她不是来听吵架的。
“好了，冬狩在即，其他事情先放一放，直接给我答复，伯克郡贵族能提供多少支持。”
“塞宾家派出三千人，其中有八百精锐骑兵，十二名骑士，粮草二十万石。”利特沉声道，目光却死死盯着刚才出现的金发少年。
“我们可以凑出五千战兵，精锐骑兵五百，军械自足，粮草可能就得仰仗将军了。”查理曼说，他身后代表着数位子爵和众多下级贵族，粮草的问题牵扯太多，难以解决。
“郡兵五千，精锐骑兵一千二，我只留三分之一维持秩序。”太守笑道。
“提乌斯家出三千人，帝具使两名。”江源淡淡道。
利特陡然站起身，愤怒地拍了一下桌子，厉喝道，“诺尔·提乌斯，你在玩弄塞宾家的血裔！这是不死不休的仇恨，我请求军垒决斗。”
“我拒绝。”江源坐到切尔茜搬来的椅子上，军垒决斗是指贵族间发生分歧后，各自出兵在旷野或者平原上进行毫无花哨的正面战争，算是北地贵族的一种传统。
“人偶能用帝具?”艾斯德斯饶有兴致地看着金发少年，人偶的外表跟正常人一样，只是目光死气沉沉，它们保留着生前的部战力以及某些本能习惯，可以在持刀者不操纵的前提下完成简单的命令。
“可以。”江源平静道，“军乐梦想，效果是影响人的情绪，对军队作战效果不错。”
艾斯德斯示意利特坐回原地，直接开口道：“来当我的部下吧，诺尔，我给你副将的职位。”
“艾斯德斯将军！?”利特又惊又怒。
“坐下，利特，我的决定不需要伱来表示异议。”
赤瞳眨眨眼睛，主座上的这位将军身段修长，蓝色的长发和眉毛很是独特，胸前饱满，肤色白皙，虽然有很强的女性特征，但应该不属于某人口中的麻烦。
那她就保持安静了。
“我是名男爵，有时候会谋求自己的利益，这点你倘若能容忍，那就没什么问题。”江源双目如潭。
“当然可以，我对待部下向来不错，这样他们才会为我夺取胜利……住手！！”
艾斯德斯还在摇头失笑，完没想到江源突然暴起，死者行军从腰间抽出，杀意宛若月下溪水般轻柔朦胧，这是最为基础的滑步前斩，但动作仿佛经过千锤百炼，流畅自然的同时暗藏锋锐，长刀之上，死亡终于化作冷冽的寒光。
利特脸上还残存着错愕，紧接着躯体就被一分为二，鲜血挥洒，溅了旁边黑廷斯侯爵一身。
军乐人偶护着赤瞳后退，下一秒，江源就被一条浑圆修长的腿踢飞出去，径直砸进二楼的墙壁。
艾斯德斯神色阴沉，左腿的军靴鞋背已然完开裂，对方完成前斩后，立刻顺势架刀防守侧面，也就是说，杀死利特这件事，对方蓄谋已久，若非在脚踝覆盖上了寒冰，自己可能被削掉整个足部。
她心里对利特之死毫无波动，这个世界弱肉强食，死掉只能代表实力不够强，但利特是领军贵族，被杀引发的后果异常严重，她自认实力强大，但塞外茫茫草原北接冰海，她又不是抓兔子去的。
“给我一个理由，诺尔，你太极端了。”
“我是诺尔·提乌斯，将军是中枢派系的领军人物，如果我加入你的部队，就得先跟提乌斯家彻底撇清关系，斩杀利特的代价足够我被剥夺家族姓氏了，再者，成为你的部下之前，我总得回馈点东西给提乌斯家作为临别赠礼。”
江源从墙壁碎块中起身，对方在确认死者行军的锋利度前当然不会用力，而且也没有杀心，不过即便如此，他依旧浑身剧痛，以侍卫级体魄施展的卸力技巧不尽如人意。
艾斯德斯语气冰冷，“你的意思是我邀请你没考虑周?”
“将军并非你的顶点，为帅者善将将。”
江源拍去猎装礼服上的灰土。
太守闻言擦了擦冷汗，将军指挥士兵，而统帅擅长指挥将军作战，他们的能力没必要面面俱到，因为总有下属帮忙解决问题。这位男爵到朝堂上应该也能混的不错。
“你搞出的乱子，你来解决。”艾斯德斯又坐回了原位，看的黑廷斯心里冰凉，对方真的不在意贵族们的死活。
“利特的军队由查理曼子爵接管，塞宾领地由提乌斯代理，郡兵，独立贵族和提乌斯家共同出兵塞宾，财富一份为五，除三者外，将军和我各拿一份，领地战兵俘虏可以送给将军本部。”
“可以。”查理曼回答地意兴阑珊，男爵其实根本没考虑他的意见，四百年伯爵家的财富对独立贵族们的诱惑力可想而知，自己没法代替他们拒绝。
“可以，但我要他们的商队。”太守摩拳擦掌。
众人对此表示默认。
“可以。”赤瞳突然开口，“我代表父亲同意这项决定。”
江源轻轻笑了笑，按照继承规则，赤瞳的确比自己更有资格代表提乌斯的意见，区别不大，但可能少一些麻烦。
(本章完)