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“距离我上一次书写崭新的故事，已经隔得太久。我竟一时不知如何起笔，就连我现下写的这一行题记，也令我踌躇万分，如握持千钧的铁石之笔，犹豫着每个字母的形态和构架。”

“我将花费我的时日去完成这则新的寓言，并不追求其名在这片大地上广传，而仅仅是对世事的粗略记录。”

“一个孩子，一个天降的、人造的、独一的孩子，带着他部的傲慢、胆怯、憎恶、依恋，来到这早已失落于黑夜和蛮荒的遥远世界，与万事万物相碰撞。他注定远离籍籍无名。”

“他是银的利刃、枪的子弹、铁的盔甲，他的力量将动荡高山与深湖。可他尖利的棱角将要斩切旷日的流血，还是刺穿凡人的喉咙？他的心将融于铁水金汤，还是重锻自新炉的炽温灼火？”

“我见高塔崩塌，拱门陷落，我见河流蒸干，深海潮涌，我见……”

忽而有人猛烈地将拳头砸在莫尔斯的房门上，一滴积攒在笔尖摇摇欲坠的墨团立时跌落至光滑的纸卷，顺着毛细结构晕成一滩墨花。

莫尔斯深深吸气，在佩图拉博推门而入的下一刻，地上厚厚的软毛毯边缘诡谲地上翘，男孩的凉鞋底板与脚趾分别卡进地毯上下。

瞬息之后，只听一声巨响，佩图拉博以及被他掀翻的地毯一同在地板上卷出了生动的花样。

男孩抱着的纸张顺气流冲突往外飘飞，又神秘地一個转弯，飞进一只从藤椅的遮蔽范围内伸出的手掌心。

在佩图拉博努力从地毯的陷阱中挣脱时，莫尔斯阅读着新的文件。

他的眉头蹙起又放下，逐渐退化成面无表情的白板面色：“你最好解释一下，为什么这个用于饭前清洗十指的水池里被你增添了齿轮、铰链与利锯。”

“图纸有所缺失……”佩图拉博终于站了起来，比起追问这块暗藏杀心的地毯上附了什么邪门咒法，他对自己的设计更为关心，“我认为这件物品的设计本意是自动家庭绞肉机，用于处理家庭生活中无法以砍刀处理的肉类。”

莫尔斯翻过这张图纸，下一张的绘图内容极为复杂，纵然是他也需耗费些时间来辨识成品的模样。佩图拉博期待地凑在他手边，直到莫尔斯将图纸卷起，轻敲他的肩膀。

“人类需要玩具鸟，而不是伪装成玩具鸟的微缩风暴飞行器。”

“真的？”佩图拉博怀疑地问，“军队给我拉的需求清单可不是这么说的。”

“就惦记你的军队。”莫尔斯换了下一张图纸，“那么这张呢？军用直升飞行器起落平台？”

“那只是个露天剧院。”佩图拉博说。“我要把它盖在集市和王宫之间。”

莫尔斯收拢叠好手里的图纸，拍在佩图拉博手中。“行，再见，我在忙。”

“忙着做什么呢？”佩图拉博探出头。

“私人事务，请勿打扰。”

送走了男孩，莫尔斯继续与他生疏的笔做周旋。

他单手支起脸侧，远望而去，将城内千百情态收入眼中。

人在日光下劳碌，日向上升，日向下落，从出处来而复往，在土地上照耀。

黑夜去了，黑夜又来，白日过了，白日又有。

他见江河往去处流动，去处却并不填满。雨云升入高空，风向高处去，向低处去，阴云的影子盖在干涸的土地里，水又从天上落到江河的原点。

他见人修房屋，修园圃，挖水池，在城外和城里种植花与果木，那些铺开的布局既来自未来又来自过去，是佩图拉博商榷敲定的。

他见村庄里有牛群，有羊群，有生长的树和生灵和万物。建工程的人往村庄里去，他又见房屋建起了、水利修整了、公路畅通了，人和人在群山里开了可行的道。

“男孩握着锤与斧，将新的地方开辟。他的喜悦也令他喜悦的人喜悦，他的劳碌给了智慧、喜乐、良知，他的工作令事情有所成就，他所收拢堆聚的，渐渐要到同他一并劳碌的人手里去。”

“他在炉里断去利刃，又从炉里取出犁来。”

“他令农耕与牛羊更来到这土地里，又让喜乐安置到公民的心里面。人要记有他的名，像记日的升、雨的落，他也记他自己的。他在他经营的事上欢喜，这又是他的职责。”

“洛科斯和他的图纸相接近了，他所经营的事正在成了。他所治理的众人，是他不计数的公民了。”

“他的身形加增了，从吃与饮里他离了低矮的躯壳，我见他生长，如见日的升、雨的落。”

莫尔斯暂且将笔搁在木架上，将新的纸对光晾起。

江河日月轮转不休，日晷的影在盘面上终而复始地走。他伏着书写的桌面生了裂纹，是日与风共造的结果。

有些罕见的年头，奥林匹亚的冰雪从最高的山峰上卷着下来，从他面前窗户的菱格里往屋中刮。在那样的时候，佩图拉博如果身在都城，便可能会来至他身边。

莫尔斯不在乎寒冷，他只为佩图拉博点起一些薪柴，火光摇摇地晃出鲜润的红，佩图拉博同他讲他近日的新工作。

他格外喜欢夸耀他新修建的剧院，从传音的效果、座椅的排布，再到后台的构造，整体的形态，佩图拉博要一一地与他道来，他便一条一条地驳斥，竭尽挑剔之所能，令身形见长的少年人与他争得双颊滚热。

佩图拉博的头发剪短又留长，后来定格在不长不短的形态上，一头黑发像藻类膨胀，映衬他日渐深沉的冰蓝虹膜。

“莫尔斯？”佩图拉博推门进来，后面跟着安多斯，这不太常见，但偶有发生。“安多斯与我要做新的比试，同众工匠做演示。你要出你的题目吗？”

王子朴实地微笑，与莫尔斯问好。

时日让他年岁渐增，由于忧虑不深，倒也不太显老。

正在老去的是哈尔孔，长王子一日不能接下僭主的铁冠，他的皱纹就一日地增加。

“什么比试？”莫尔斯问。

“你该多了解外界的事。”佩图拉博说，“洛科斯王宫正要重修，洛科斯的工匠应约而来，我与安多斯要为他们做演示。因此我们将再做比较。”

“伱还想着要赢过王子？”莫尔斯整理着书桌上的纸张，有些卷轴新，有些卷轴旧；佩图拉博说过他要重制曾经人类使用过的电子数据板，而莫尔斯对他徒手焊芯片的能力表示由衷的怀疑。

佩图拉博坦诚地说：“自然如此。安多斯进步的速度令人惊叹。”

莫尔斯的手因吃惊而停滞了一个短促的瞬间。他看向安多斯，态度里增添柔和：“你又同意与我的学徒比试了？”

安多斯点头，“妹妹已经开始为我们的比试张罗……我从没有想过我的进步能这样快速。”