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现在擂台上有了三个坐着的原体，和一个双臂交叠站在旁边的黑袍人。

鲁斯欣然接受了马格努斯的治疗，身上几道破裂的血口愈合后，留下的干涸血印为野狼增加了一种蓬勃的野性。

马格努斯试着偷偷地重看鲁斯的眼神，那双明亮眼睛里的温暖活力让赤红巨人以为是擂台对战令他产生了对兄弟的误读。

“马卡多和帝皇聊到这件事后，帝皇立刻对你们的约战充满兴趣。我就跟着来看了。”莫尔斯说，“但别指望我能给你们什么评价。我的肉搏水平比我的兵器战水平还要糟糕。”

“至少帝皇在离开前给了你们完正面的夸奖。”佩图拉博对两个弟弟说。“百忙之中抽空来看伱们打架，可见他对你们的满意。”

“我还有很多可以改进的地方。”马格努斯低声地回答，他自己知道在这场战斗中他的获胜依靠了什么，并且他明白在场的几人也都有看透问题的水平。

在他的脑海中，此时正有一个区域在不停地回顾整场战斗，他的每一次愚蠢的抉择都让他懊恼不已，连着战斗中悄悄骂的脏话也进入了需反省的事物队列。

鲁斯小幅度地前后摇晃着，嘴里哼起了一串小曲。这场友谊对战过后，狼王的心情明显地上升，他从这场对决之中获得了某种发泄。

狼王愉快地用手指戳了戳身边的马格努斯：“蛮不错的，我的兄弟。你一看就头一遭打架，对吧。”

马格努斯这次没有避开鲁斯，闷头允许他拿似乎永远脏兮兮的手指碰到了自己。他已经掉进了漫长的反思和神秘的愧疚深处，只是闷闷地哼了一声。

“现在你心情好了？”佩图拉博问。

鲁斯慢了一拍，接着确定佩图拉博问的就是他。狼王换了换坐姿，单手撑着地面，与他严肃的兄弟更加贴近。

“好多了。”狼王说，“非常好。”

马格努斯将惊讶的视线投向鲁斯，为他话语中隐藏的含义感到不解。

莫尔斯用嗤笑的鼻音开局。他举起手：“需要我回避吗，帝皇的男孩们？”

佩图拉博转头向他伸手，莫尔斯耸了耸肩膀，两步走到佩图拉博身边。

“好吧。”鲁斯嘟囔了一句，“这又不算什么悄悄话。”他的哥特语中那股野狼味重喉音的口音淡了一些。

狼王起身拎过他的随身小包，从包里翻翻找找，摸出一张皱皱巴巴的纸条。

马格努斯认出这正是前天鲁斯意外拿错的那张——又或许那并非失误。

鲁斯展平了纸条。这东西虽然因为被胡乱塞进小包底层而十分地皱，其上倒是没有沾什么脏污。纸条中间是一串哥特语字母。马格努斯情不自禁地读出了那串字。

“黎曼·鲁斯，你的名字？”

“对啊。”鲁斯把纸条扔在几人中间的地上。“我在找合适的哥特语拼法，这拼读有些奇怪，是吧？但芬里斯人就是这么说话的，哥特语最相近的读音就是这个。”

“这令你困扰了？”马格努斯问。

“也不算。”鲁斯眨了一下眼睛，“只不过你们每个人都用着帝皇给的名字，而我用着芬里斯人的名字。鲁斯族的黎曼，父需要鲁斯族的黎曼。”

莫尔斯嘴角升起讽刺。“这就是帝皇，而你接受了他。”

“我相信他。”鲁斯说。“那可是父。”

“我从来没弄清帝皇命名我为佩图拉博的含义，”佩图拉博语调如常，“虽然我在奥林匹亚的命名仪式上沿用了这个名字。”

如今想来，他当时或许只是对帝皇还有十足的朦胧期待，所以口头上用许多话来给这个单词正名。

现在这份对帝皇的期待已转变为切实的追随，不再崇高遥远如幻梦，而是化作砖瓦砌在脚下形成路。

“我没想过这个问题。”学者摸了摸自己半长的头发，从他无焦点并且正在向某种明媚浅色转变的双眼中，可以看出他开始想这个问题了。

“我让佩图拉博给我起了个新名字，反正随便用用。”莫尔斯说，“现在我不太在乎姓名关乎命运的说法。”

他收到佩图拉博一个复杂的眼神。

“喔，我现在感觉更棒了。”鲁斯真心地扩大他的笑意，快活地张开嘴，“我至少知道父希望我成为什么，这样我倒是不担心做错。”

他一骨碌从地上爬起，找到扔在旁边地上的日常款轻甲，给自己一件件地套上，很快就裹得和任何一名雪地里长大的芬里斯人一样严实。

马格努斯觉得自己穿那件长袍的速度都不一定比得上鲁斯穿这套东西快。

最后一件大衣是一张狼皮披风，猎捕巨狼的记号通过巨形狼皮表面未经修饰的箭孔和斩断的皮毛得以显示。与荷鲁斯那张肩头的皮不同，狼王的这一张皮鲜活得像刚从芬里斯狼身上扒下不久，粗糙且野蛮。

鲁斯将咆哮的狼首套在头顶，令巨狼两只银色的前腿长爪分别搭在双肩，后腿就自由地荡在他的背后，与狼尾一块儿地晃动着。狼王穿好衣服走回擂台中间，这张狼皮的四肢与尾巴随着他有力的动作及肌肉起伏而动，仿如狼主的另一重灵魂。

“我是没法让狼崽陪你们训练。”鲁斯单手叉腰，狼皮的爪子贴在他前胸，“这会造成减员——不是看不起你俩的军队，是我这边人很欠管教。”

“父将一支自带着惩戒部队的军队交给我，靠军纪监察官杀死自己人他们才能勉强遵守军规。我可受不了这个糟糕的纪律水平，我正着手处理。”

“你看起来并不像一个追求军团军纪的基因之父。”佩图拉博说。

“嘿，也不能一点儿不在乎纪律。想想芬里斯。”狼王满不在乎地解释，“想想我们的极端气候。还有芬里斯上的诸多猎手之敌。我们在酷烈的处境里长大，令我们活下来的可不是散漫。”

“我们粗野无礼，蛮横残忍，但是桀骜不驯可成不了父趁手的刀，不听约束的野狼在暴风天活该被杀。”

他扯出不露牙齿的冷酷笑容。“我会告诉你们的战士什么叫危险。所以演习安排在哪儿？”

“南欧。”莫尔斯说，“可惜没水了，不然我带你们玩玩海战。”

(本章完)