塞伯坦-莫邪天城-灵机修复站/:

“师父，催化剂快不够用了。”

摇摆走进这座大型医院的剔除室，向站在隔离笼前的师父报告。

救护车正在研究眼前进入沉眠状态的血肉变异者。它已经在净化手术间走了一遍，可检测显示，被剔干净的血肉组织仍然残留着绽目兽的细胞胚。

救护车研究了半辈子的硅基生物学，还是头一次见到这么奇怪的生理变异。为了找到拯救铸血教受害者的方法，他已在这片紧挨着卡隆的偏远之地驻留了许多天。先进的实验机器人可以帮助他研究最新的机髓抽换法在根治绽目兽a感染上起到的效果，但是时间可不等人。

幸运的是，今天他的实验终于有了不错的进展。

“到转运站接应，把制剂配方上传给弦丝院士，然后你就先回去。”救护车头也不回地吩咐着。

“这里，没有我可以帮忙的地方了吗”摇摆有些不确定。师父总是坚持一个人工作——注射感染源提取物，观察培养催化出的血肉变异组织，然后用改装了一遍又一遍的净化仪进行剔除实验。所有的步骤，他都不许其他人插手。

“我还是有点担心赤铁堡，你最好回去守着。如果嫌活干的少了，走之前，再帮我到533号病房……查看一下病患的状态。不要声张。”

救护车最后压低了声音。

比起赤铁堡，莫邪天城的疗养条件实在是难以供养那位特别的病人。而且，他不仅是受害者，也是使人憎恶的加害者。擎天柱的明令，邪教传播者一旦病愈就要即刻接受审判——无论他原本是什么身份。

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摇摆乘坐的传送梯停在了监狱一般的高楼最顶层，汽车人医师走了几步便到了一扇拱形的牢门前。

摇摆抬头望了一眼，信息屏上正好滚动着一行字：

533号病房：厄里，状态：半转化，镇定休眠中。

塞伯坦-赤铁堡-领袖之池-恢昼大厅/:

探长的小徒弟列章是今日直立警署的夜班队长。在接到了霜影的通知时，这位新上任的精英警卫派遣了数十位干警，在夜深云重的赤铁堡进行了近乎地毯式的搜寻。

搜寻进行得很顺利——除了找不到目标以外。

艾露伊的失联让领袖卫队难眠。现在的局势虽然不像战争刚结束的时候那样处处都有隐忧，但硬说起来让人提心吊胆的点也有。毕竟铸血教的教头灾厄毕竟还没有被抓到，而且威震天又曾亲口表示对小精灵颇有兴趣。

在这样的担忧下，超级领袖也没有心情计较自己是如何被放鸽子的了。就算她曾欺瞒他们所有人，只为了请假去凑个结业授典的热闹，就算她曾闯进战兽园惹怒钢锁，还和异性深夜酗酒……那也不算什么了，只要她别是真的出了什么事。

pri越来越心焦，也越来越不安了。他在恢昼大厅通向荣耀之塔的二楼平台上来回踱步，脸色无比凝重，听觉器始终保持着最警觉的状态。可自始至终，通讯仪里都没有响起列章队长的汇报。

那丫头虽然枪法精湛，却实在不算是个能与人近身搏斗的战士。现在，连一点点的不愉快都被那种可能只是虚惊一场的担惊受怕取代。

她的元蝶是近乎完美的警报器……也许是他们多虑了。

浓烈的乌云掩盖了赤铁堡上空的星光，如今的雨已经不是前阵子那样凉爽洁净的清雨，而是具有一定腐蚀性的浊雨。天马座的流星雨抓住了好天气的最后一点尾巴。

红蓝色的汽车人走进廊下，等待着骤雨降临。在通讯系统中，霜影对小精灵的呼叫始终是未响应状态。她究竟为什么要这样做

领袖卫队难道对她不好么探长喜欢她，十字线和漂移也都会保护她。霜影作为师父自然难免严苛，可也实在传授了她不少战斗技巧。至于自己，也许的确……曾伤害了她的火种，所以她也尽可以故意放鸽子戏耍来报复。可是她怎么能让那些关心她的人担心，而迟迟不回电话

pri攥紧拳头，转身欲往楼道走去。正在这时，探长的报告从通讯仪中传来：

“boss，我们找到小奇了。”

pri本能地松了口气，从二楼的平台向陆地桥基座的位置一跃而下。陆地桥，那是见到她的最快方法。

但他很快又在深思中止步，转而向探长回复道：

“那就好……交给霜影好好管教吧。”

“boss，”探长在通话中的声音带着一些凝滞，“她好像，状态不太好，要不然我还是送她过来吧”

奇怪……

pri狠下火种才决定不立刻见她的。只要知道她平安就够了，至于其他的——她究竟在忙什么，和谁在一起，他都不想在此时此刻过问。

今夜他已经对她太过在意了，全然失去了一个领袖应有的矜持。可是探长的一句话，又让他的火种变得柔软起来。虽然小精灵的所作所为是那么莫名其妙，虽然她反复无常地捉弄他，让他在提拉曼号的甲板上干等了两个多小时……可是，他却没有向她抱怨的底气。

“好吧。”汽车人领袖轻声应道，尽量不让自己的声音听起有无可奈何的感觉。

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离开埃罗匹斯公馆的艾露伊才发现自己无处可去。

墨诺拉太太就这样放走了她，可是哪里才能真正逃离她的监视呢当神秘的老人云淡风轻地说起九点已过时，一种渗入机髓的恐慌甚至阻塞了精灵的呼吸。还有什么是她不知道的她的目的到底是什么呢

艾露伊在乌云凝聚的夜幕之中低飞了很久，飞过了工匠区的鼓石商铺，飞过了汽车人医疗中心——医官师父的实验室已经熄灯了，通讯仪显示着霜影师父的数十个通话请求。她还不敢回复，也不敢回到平时最熟悉的地方，因为到处仿佛都是墨诺拉太太的眼线。

辗转之后艾露伊选择停留在了一处哨所外的步道，隔得远远的，躲在角落中。

那里算是探长负责的地盘，静肃的堡垒除了警报机器人的巡逻之外没有任何的动静。可是她不想打扰谁，只是想找个没人的地方躲起来而已。虽然很窝囊，可她不得不承认，她害怕墨诺拉太太的人再来找自己，害怕他们把她关进那个可怖的实验室，把她锁在那台手术床上。

她更害怕的是，自己的猜疑是对的。与霸天虎雇佣兵保持联络的墨诺拉，会与一千年前的惨案有关……

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下雨了，雨水还没最到猛烈的时候。探长遣散了列章队长的下属，决定还是亲自加个班，领着小精灵返回领袖之池。在见到她的时候，探长便发现她的状态十分不对劲。她的脸色很少那么难看，神情近乎是一种麻木的状态。

“这件固流钢斗篷你自个儿留着。进去吧，boss在上面等你。”探长在恢昼大厅通往荣耀之塔的步道门口止步——任务已经完成，这位工具人老军长也得给自己稍微放个假了。

小精灵木讷而疲倦地昂起头，望向荣耀之塔宏伟高耸的巨剑雕塑。

“去吧，丫头，看在火种源的份上相信我，boss没生你气。”见她一副踌躇莫展的样子，探长笑道。

领袖之池-荣耀之塔/:

擎天柱从不在荣耀之塔接见外人，原因很简单——这是超级领袖私人休憩的地方。

以审判之剑为原型修筑的巨型塔身内部是蜿蜒的传送梯道，塔楼顶部是一间空旷的房舍。房间里几乎没什么陈设，几盏最普通的壁灯为房间提供中色的光源，一张休眠充能用的机床看起来已经相当陈旧。能够称得上壮观的，或许就是那围绕着大半面墙体的书柜了。书柜的设计极其复古，使用的还是像是上个纪年的古人才会用的分隔栏。电子书本、卷轴与经筒排列得十分整齐，倒是隐约有一种庄严的气质。正中间的一张简易的办公桌或许是pri在这间屋子里呆的最久的地方。

汽车人领袖站在一只书柜前，背对着房门沉默不言——他在等着门外的精灵先开口。

她总该解释些什么的：放了他的鸽子，不接他们的电话，一直到这么晚还不回家。而无论她说出了什么样的原因，寻找借口也好，故意为之也好，只要她愿意解释，只要她愿意稍微表示一点愧疚和歉意，给可怜的超级领袖一个台阶下……就够了。

可她却也一语不发。

pri深吸了口气，无奈地转过身来。他蹙起眉头想要表现出严肃与不满的模样，可令他意外的是，虽然身披着固流钢斗篷的小精灵将半张脸隐匿在兜帽里，他仍然能察觉到她的状态似乎比探长描述的还要糟糕。

以至于他原本打算使用的冷厉语调一时间竟然用不上了。

“你，你去哪儿了我一直……在等你。”

尽管如此，pri仍在尽可能地掩饰自己的担心。他的语气尽量保持着冷漠，虽然言辞中透露着一丝委屈和无辜的味道。

艾露伊伸手将兜帽掀下，凝望着伫立在灯下的红蓝色汽车人。

“埃罗匹斯公馆……”小精灵的回答带着喘息声。在经历了复杂的情绪转变后，她现在面无表情。

这个同样在意料之外的回答让pri一瞬间有些心慌。原本还冷冰冰地傲立着的领袖，却忽然脚步匆忙地靠了上来。这段时间发生的一切都可以暂时抛之脑后，他在她的身前俯身半跪，紧张地观察着她的神色，眉目里只剩下更为深邃的忧怜——与显而易见的愧怍。

“你去那里做什么……艾露伊墨诺拉太太，和你……说了些什么吗”

艾露伊再度抬眼，直视着近在咫尺的超级领袖那双湛蓝的光学镜。他显然确实是向自己隐瞒了墨诺拉太太所说的一些事。可是，她可以相信他吗尤其是现在，他明明该生气的。

她把他骗到那艘人来人往的飞艇上抛头露面，又将他们今夜的约定弃之如敝履。他本该生气的才是，可是他却是这般温柔和小心翼翼的样子……他的眼神看起来那般恳切，甚至连姿态也低得可怜。

超级领袖的模样最终还是让精灵卸下了所有的猜忌和防备，原本沉静的面容也终于忍不住流露出了最真实的哀伤。她伸出手腕，打开了腕甲上的环表。一只蜷曲焦化的黑色丝状物躺在那里，pri一眼便能认出那是那只元蝶被烧焦后的触角。