(),
“穆老，刚才所言便是你与宇文氏族之间的合作，可与晚辈之间的事情，穆老似乎还没说到？”
宇文长生听着刚才穆老所说的，皆是关于雾影湖之事，其与宇文氏族之间的合作脉络已然清晰，可宇文长生始终找不到自己的切入点。
“嗯，长生，我与你之间的合作，那是另外一回事，而且，其难度，恐怕要比与宇文氏族合作所涉及的内容还要困难。”
穆老沉吟了一下，与桓先生对视一眼。
“长生，我希望你能明白，你我之间的合作，此事重大，万不可向外人透露，我们这次选择与你合作，乃是坦诚相待”
感受到穆老眼中意思，桓先生已然会意，便向宇文长生解释道。
桓先生话音落下，穆老便是开始卷起两臂长袖，露出了两条枯瘦手臂。
“这是！？”
看着穆老露出的双臂，宇文长生瞳孔微微一缩，轻轻倒吸一口凉气，眼中有着一丝不可置信。
只见穆老双臂，其原本衣袖遮盖的地方，此时皮肤之上，正密密麻麻覆盖着状如腐肉的物事，偶尔细心观察，似乎还能看到其上正在蠕动，场面那是相当恶心。
宇文长生下意识地用力抵住喉咙，生怕一不小心，便会吐了出来。
“穆老，桓先生，瞧穆老手臂上这怪异物事，难道说是想从晚辈的手臂上，移植臂上皮肤至穆老手臂之上，从而修复好穆老的手臂？”
“如果是这么简单便能解决，那咱们也不用这般头疼了。”
穆老无奈地苦笑。
可宇文长生听得此话，却是头皮发麻，内心嘀咕道：
“听穆老这样说，他们这两个不会还真想过，要割去我的皮肤，从而移植到穆老的手臂上吧？”
“长生，穆老这手臂之上的，乃是天道惩罚。”
“天道惩罚？”
听见如此陌生一词，宇文长生不知为何，背脊却是一凉。
“桓先生，请问何谓是天道惩罚？”
“长生，你要知道，炼金术一途，是将世间万物，通过分析、分解，再重新组合成一种崭新物事，无论是丹药，还是法器、宝具，将原本不存在于世间上的物事创造出来，这一切，都是逆天而行之事。”
“创造天地万物，原乃天帝所能为之事，可世间的炼金术师，却通过自己的理解和能耐，对天地万物作出变化，这自然便会引来上天的不满，受到天道惩罚，所谓天道，乃是世间最至高无上的道理，凌驾于一切法则之上，无人能逃脱其中。”
“因此，世间之所以有咒术师，乃是所有修炼之人，无论是咒力修炼还是魂力修炼，皆希望通过此方式，从而跳出三界外，不在五行中，与天同寿，与地同身，与日同辉，与神同游。”
桓先生说到此处，其神色似是有所动容，仿佛在渴望着些什么。
“可这一切，只不过都是人们口口相传中的臆想，根据老夫所知道的，这片天地间，可从未出现过一位能够突破天地法则桎梏，化人类肉身，破茧成神之人。”
看着桓先生似是沉迷在自我幻想之中，穆老把话接了过来。
“现老夫这双手臂，便是在一次炼丹时，受源材所影响，一时分神，遭到了天道反噬，虽然已是投入了大量的混玄石，亦是用上了上等的鼎炉宝具作加持，可这委托之人所提供的源材中，竟是潜藏着一种名为‘噬心蜈蚣’的毒物。”
“这种毒物伪装能力极高，即使经验丰富的炼金术师，魂力施展而开也难以探查出，其所处于的假死伪装状态，老夫便是一时大意，被其噬咬毒性影响，最终受到天道惩罚。”
“事后我们曾派人对于委托之人进行过调查，可那委托之人亦是受另外之人所委托，背后主导这事之人，因关系错综复杂，已是难以查明，只不过，此事基本上可以断定，是有人在故意借此事来打击我们天宝阁。”
“穆老，请问，为何你如此笃定是有人在背后在搞小动作呢？”
“长生，你还记得我刚在厢房里时，我与你提起过的，关于巫觋盟的事吗？”
此时的桓先生已是恢复正常神色，听得宇文长生此问，便出言提了一下。
“桓先生，晚辈还记得，就是那个炼金术师都趋之若鹜的势力是吧。”
“没错，在穆老受到天道反噬的当晚，我们便收到了来自巫觋盟分部的飞鸽传书，其上内容，竟然是在不久之后，便会派出巫觋盟中的核心成员，来对穆老的炼金术能力进行一次检查，这可是天大的怪事，这么多年来，可从未见过，而且书信通知的时间点，偏偏是刚好在穆老受到天道反噬的当晚，这两事联想起来，实在是太巧合了。”
“现如今，老夫这双手臂，已是再难以进行炼金术的施展，你现在所看到的蠕动之物，便是噬心蜈蚣的毒性，结合天道反噬影响之后所形成的物事，但凡老夫再次催动魂力施展炼金术，其上毒性便会越发扩散，待延至心脏，那老夫就算不掐指一算，也能知道自己时日无多了。”
“穆老，桓先生，不知两位是想晚辈在此事上作出怎样的协助？晚辈不才，眼下也是不懂炼金术，实在不清楚要如何才能切入到这件事上，烦请两位明示。”
“长生，你可听说过‘巨兽宝库’？”
“巨兽宝库？”
“没错，在云轩镇北面十里开外有一处山谷，名曰巨兽谷，在山谷之内，有着一副由岩石构建的巨型兽骸，至于是何人所为，已是无从得知。”
桓先生一边嘴上说着，另一边用手在案桌上作比划。
“在巨型兽骸内部，刻有一道阵法禁制，在其之内，各种纂刻其中的咒语元素，皆已是失传之秘，现如今已无从考究。”
“在其阵法之上，隐藏着一个异空间入口，此入口每过十五年便会自动打开，但却并不是任何人都能进入，因为阵法禁制的原因，只有魂力修为境界不高于初阶咒焰师，咒力修为境界不高于开灵境的咒术师修炼者，才能通过阵法结界，进入到巨兽宝库之内。”
“而之所以称那异空间为巨兽宝库，正因为其内部空间，便如同一只巨型怪物的躯体内部，在其之中，隐藏着各种稀世物事，不过，相对应的，异空间之内，亦是危险重重，据能活着回来的人口中所言，在里面，有着大量实力几乎等同于通灵境巅峰咒术师的幻兽，对于进入异空间之人，一旦发现，便会发起群体无差别攻击。”
“所以，即使内部有着数不尽的宝藏，却是多年以来，也是无人敢随便进入，毕竟以开灵境的实力，对上通灵境的幻兽，结果可想而知，只有死路一条。”
“而正因为这样，所以，当晚在墟市之内，我和穆老亲眼看见长生你战胜了慕容森，我们便知道，你便是我们要找的人。”
听得桓先生说到这里，宇文长生已是一脸嫌弃，没想到这两个人，竟然是明摆着让自己去送死。
更何况，当晚墟市一战，其他人或许不知道，但宇文长生却是清楚无比，真正打败了慕容森的，可是那长生锁内的神秘存在，哪是他宇文长生所为。
“桓先生，你们找上我，原来是要让我进入到巨兽宝库之内，这巨兽宝库内部，难道有着天宝阁所需之物？又或者说，此物与穆老手臂上的变故，有着某种关联？”
宇文长生无奈一笑，没想到自己会碰上这等苦差事。
“没错，据闻，巨兽宝库之内某处，有着传说中的‘天元净灵草’，据古籍记载，此物能净化肉身乃至魂识上的异邪入侵，且能缓解天道惩罚所带来的负面影响，此次我们找上你，便是希望你能作为这次天宝阁的代表，前往巨兽宝库之内，把天元净灵草带回来。”
言毕，桓先生便从乾坤袋内，拿出了一幅卷画。
卷画铺开，其上画有一株宇文长生从未见过的灵草图画，侧旁还附有详细介绍。
“穆老，桓先生，恕晚辈冒昧，不知在此之前，天宝阁是否也曾派遣过内部之人，前往那巨兽宝库之内，如刚才桓先生所言，其异空间之内，那是常人难以理解的危险，能否让晚辈认识一下有相关经验的前辈。”
听得宇文长生如是问到，穆老和桓先生对视一眼过后，没有回话，只留下一脸的尴尬。
看着突然静下来的两人，宇文长生心中蓦然咯噔了一下。
“穆老，桓先生，难道说，此前天宝阁曾经派出过的人里，可没有一人能活着回来？”
宇文长生言毕，穆老和桓先生已然没有正面回应，只是象征性地咳了几声，故作整理了下衣衫，而后抿了一口茶。
到得这时，宇文长生才是真正意识到，天宝阁把自己从墟市带回来温养魂识，其背后真实意图，那可是比自己想象中的还要大上不少。