在浩瀚的海洋之中，存在着许多小岛，上面有许多海鸟与蝙蝠。千百年来，这些海岛上沉积了厚厚的鸟粪，有的地方甚至有几十米。人们发现，这些鸟粪中含有丰富的肥力（硝酸铵），肥效是普通粪肥的几十倍。

于是，鸟粪便成为了主要的“农家肥”物资。在数十年前，齐国在威远岛东北方发现了一座鸟粪矿藏极为丰富的小岛——肥岛（今瑙鲁），遂每年派出大量运输船前往挖掘采集，源源不断地运回汉洲，用以改良本土极为贫瘠的耕地。据悉，拉回的鸟粪最多的时候达到了每年七八万吨，由此大大改善了国内农业生产条件。

但是，这座小岛上的鸟粪是经过了千百年的积累才有那么多的。若是不计代价地疯狂开采，迟早要消耗殆尽，因为它们实质上是属于“不可再生资源”。

为了保证鸟粪的持续供应，齐国曾颁布了一个《肥岛法令》。根据这个法令，任何一名齐国人、在任何地方发现的鸟粪岛屿，不管该岛是否有人居住，也不管该岛是否有土著政权，均可以占有并且进行开采，并将获取其中收益的一半，而政府将会为这种占有和开采提供必要的支持和保护。

于是，在很长一段时间里，“找屎”成了当时齐国的“创业风口”，无数船长和投资者在太平洋和印度洋里疯狂寻找有鸟粪的荒岛。

据记载，在这波“找屎”过程中，先后大约有近百个“粪岛”依据这个法案成为了私人领地——当然，也顺理成章成为齐国诸多海外领土之一。

天瓮岛的发现者曾在国内寻求投资合作者，共同开发岛上的鸟粪，以期获得暴富的机会。但折腾了几年，因为距离本土太过遥远，使得运输费用较为高昂，以至于运回来赔了不少本钱。而日本、北明，以及大陆上的秦国，要么穷得叮当响没钱买“屎”，要么因为境内地广人稀，可以采取耕地轮种的方式，慢慢恢复地力，一个个都对鸟粪不甚感兴趣，让人好不郁闷。

故而，这座蕴藏着吩咐鸟粪矿的小岛，只能暂时沦为太平洋中途上的一个临时补给点。

不过，天瓮岛的发现者却并没有完全丧失信心。他坚定地认为，随着时代的发展和农业需求的持续扩大，这处位于大洋深处的鸟粪资源，迟早会引来巨大的市场需求。

但对于岛上的一百多移民而言，根本不会去关心那位“岛主”的雄心壮志，他们只会对一波又一波停驻于此的船只充满无限的向往和期待。

这里就是一个与世隔绝的孤岛，放眼望去，除了无尽的海水，就只有蔚蓝的天空，周边一千多公里范围内，皆无任何有人居住岛屿，让人感到一种莫名的孤寂和……恐慌。

今日，来了一支数量多达二十余艘的船队，顿时使得岛上的所有移民们激动的无以复加。

不管是秦国人，还是日本人、朝鲜人，岛上居民极尽热情，逮住一个就会喋喋不休地说上半天，丝毫不顾人家是否听得明白他所说的话语。甚至，就连家里的母鸡昨日下了几个蛋，都会反复给你说上几遍。

未了，他就会以一个令人目瞪口呆的交换比率，将自己栽种的蔬菜、饲养的鸡鸭，采摘的果子，还有鸡窝里的鸡蛋，与你换取布匹、针线、茶叶、香料、农具、五金、厨具，以及他们所需的一切日常用品。

是的，岛上的居民虽然也收钱，但更多的却是要换能用的物什。

天瓮岛在行政管理上，隶属于威夷总督区，也是威夷分舰队巡视的最西边界，驻有数名海军官兵，遂承担起管理该岛的职责，也算是军管地区。

但是，海军官兵对岛上居民的生活和劳作，并无过多干预，基本上是放任自流，偶尔做一番“爱国主义”训导，让他们知晓自己是齐国海外领地国民，不要认错了“主人”。

总得来说，岛上一百余移民日子虽然过得有些清苦，也有几分孤寂，但生活水平却并不差。威夷分舰队每隔几个月便会为他们带来粮食、蔗糖、盐巴，甚至鱼罐头、水果罐头之类的奢侈物品，基本上能吃饱穿暖，对于早前在日本、朝鲜或者大陆上那种朝不保夕的生活强多了。

若是再有往来商船（队）在此停驻，那么小岛上的居民们就会迎来一个财富快速增长的机会。一把绿油油的青菜便能换取价值数角钱的茶叶或者香料，一枚鸡蛋也能换上一尺长的布料，就连几个果子，都能换取十几枚铁钉。

这种现象，让跑惯了船的水手们非常气愤。

这天瓮岛简直就是一座“黑岛”！

昔日，老子一根铁钉就能在黑岩群岛（今阿留申群岛）上换土人好几张上好的海獭皮。

什么，黑岩群岛上的土人？

你搞错没有，这天瓮岛上可都是我齐国海外领地子民，可不是啥都不懂的野人！

你们若是嫌贵，可以不跟我们换呀！

大不了再忍忍，坚持十几天，待船驶到威夷诸岛时，便能获取数量足够多，价格也足够便宜的新鲜蔬菜和水果。

你瞧瞧，二十多艘船，几大千人，在我们这座小得不能再小的天瓮岛停靠，能提供的物资自然有限。

物以稀为贵嘛！

(本章完)