月儿弯弯，风吹枝摇，树影下，走来一个王府厨房里的小厮，端了一碗粥，交给守在王府地牢门口的一名侍卫。

那名侍卫把粥端到梨泓王子面前，发现他前面的桌子上，摆放着中午端来的一碗粥，一口还没喝，早已放凉了。

梨泓王子面容憔悴，心情焦虑，已经被捆在椅子上一天了。他的一只右手可以端碗喝粥的，可是他不肯吃东西，一直看着地牢门口，望眼欲穿，等待着阿土王爷。

终于，地牢门口传来一声轻咳，阿土王爷披了银灰色的斗篷，足登长靴，悠然自得地走了进来。

“梨王子殿下，怎么不喝粥？粥要趁热喝才好。”阿土王爷假惺惺地露出关切的语气。

“不喝，拿走。月怎么样了？”

“明姬没死，你放心。现在，本王有两件事需要你做，等这两件事做完了，就可以送你去见明姬了。

第一件事，你写的铁甲军谱，本王刚看完，确实有才，不愧是伊塔国大王子。只不过里面有一处地方，本王不甚理解，想要请教一下。”

“先告诉我，你们到底把月弄到哪里去了？”

“明姬在梅香苑，本王保证，过一会你就能见到他了。

“什么问题？快问。”

“这个铁甲军谱里面，本王看不明白的地方是：既然铁甲军是骑兵，讲求的是行军速度，才能出其不意，攻其无备，打敌人一个措手不及。

你写的次篇，火弩沙袋篇，要求每名骑士必须携带一袋子的沙子，不觉得沙袋很沉重，是个额外的负担，没必要的累赘？”

“因为铁甲军都是一排一排用连环甲拴在一起战马，横冲直撞很方便，可是遇到拐弯就很困难，万一道路阻断，大军前进不得，后退的时候更是棘手问题。”

“如是这样，应该如何处理？”阿土王爷听得仔细，耐心地求教。

“最简单的办法，就是迅速修复道路，继续前进。

数万人的铁甲军，每人挂在马鞍上一小袋沙子，如果行进途中，遇到道路被挖壕、或者水淹、等阻断时，立刻用几万袋的沙袋填平，使得军马路途畅通无阻，是确保铁甲军攻无不克，战无不胜的必要条件。”

阿土王爷闻言点点头，面露笑容，赞同道：“梨王子殿下说的果然不错，本王可以预见到未来，西厥国大军出征，铁甲军打先锋，摧枯拉朽，势如破竹。”

“既然王爷明白了，快点放开我，我要去看月。”梨泓王子担心月的生死整整一天了，十分着急地说。

阿土王爷脸上的笑容变得有些晦暗起来，阴森森地说：

“梨王子殿下，不要着急，还有一件事，需要你付出一点代价。”

“什么事？快问。”梨泓王子开始怀疑阿土王爷不怀好意，不会是找茬儿故意推搪吧？

“梨王子殿下，你知道这次把明姬拴在马尾巴上，故意让马受惊奔跑，差点拖死明姬的罪魁祸首是谁吗？”

“难道是……？”梨泓王子想起来了，那匹差点害死月的惊马、是克鲁的坐骑。

“想必你知道，就是克鲁。明姬是本王府的家奴，就算逃跑，也应该由本王府的家规处置，不劳外人动手。俗话说：打狗还要看主人，你命令克鲁这么做，分明是不把本王府放在眼里么？”

“王爷别误会，本王子绝对不可能命令克鲁这么做，我怎么会让人去伤害月呢？”

“是么？本王怀疑，因为你知道明姬要参加御殿比剑，你的剑法不如他，所以才会让你的手下暗害他，对不对？”

“冤枉啊，我也不知道克鲁为什么这样做。”梨泓王子被阿土王爷句句紧逼，无从分辨，情急之下，不由得叫起冤来。

阿土王爷振振有词，咄咄逼人：

“克鲁是你的手下，出手狠辣，把明姬送到了黄泉路上，差点醒不过来。你不觉得，你应该为此、付出一点代价么？”

“要怎样？”梨泓王子毕竟年轻，被阿土王爷三转两绕，拐进了圈套。

“本王要为明姬做主，判决鞭打克鲁二十下。既然克鲁不在，你是他的主子，替他受刑，鞭子数目可以减半，打你十鞭，你认罚么？”

梨泓王子咬了咬牙，说道：

“十鞭子？好吧，我认了。

我愿替克鲁受罚。打完十鞭子以后，王爷不会再出什么新花样了吧？要记得你的诺言，王爷答应过的，送我去月那里。”

阿土王爷一肚子奸诈，恨恨地想：“小子，你是不知道黑蟒皮鞭的厉害。前些天，明姬挨了第一鞭，就挨不住昏死过去。

现在你答应挨十鞭，半条命没了，十天之内，还有力气和明姬打情骂俏么？

明姬是本王的人，怎么能允许你和他欢愉地在一起，占本王的便宜，是可忍，孰不可忍？”

侍卫苏桑从地牢的角落里窜出来，没想到梨王子殿下竟然答应如此苛刻的条件，为了尽快见明姬，自讨苦吃，这下子可以充分发挥黑蟒皮鞭的威力了。”

阿土王爷向后退开了几步，向侍卫苏桑吩咐道：“开始吧，别打他的脸。”

侍卫苏桑极是兴奋，又盼到可以大展身手了，他仍是挑选了那条最长的黑蟒皮鞭，走到梨泓王子面前。

梨泓王子被绑在椅子上，动惮不得，看见侍卫苏桑站在自己面前，一副小人得志的嘴脸，知道他又会乘机落井下石了，索性闭了眼睛不看他，心里喊着：

月，等我，我马上就能来看你了。

侍卫苏桑是草原上长大的牧马人，耍长鞭是他在那一带出名的绝技，对准目标出手的时候，皮鞭就像长了眼睛，绝对的稳、准、狠，毫不留情。

梨泓王子默然地闭上眼睛，听见皮鞭扬起后，兜带着一阵阴风，唰唰地在头顶上盘旋作响，尖锐的声音凄厉刺耳，犹如一条巨大的黑蟒，在空中耀武扬威，随时准备扑下来咬噬。

侍卫苏桑长时间地挥舞着黑蟒皮鞭，一方面是聚集力量，蓄势待发，使得出鞭如有神，另一方面，也是想給梨泓王子一个下马威，造成他心理压力，促使他的精神防御早点崩溃，形成更好的打击。

梨泓王子竭尽全力转开思绪，不去注意黑蟒皮鞭造成的心理威慑，他心里真的好想念月：

哦，月，你现在怎么样了？苏醒过来了吗？

我对不起你啊！我刚知道，原来是克鲁，这次他把你伤得这么厉害，差点害死你。

月，十鞭子不算什么，我愿意付出代价，陪你一起痛，一起受苦。

等我，你要坚持住，十鞭子打不死我的，我马上要来陪你了，和你在一起，我们再也不要分开了。