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这一日裴宅人仰马翻,好生热闹了一回。
十来名讨债的赌坊打手冲进了裴家,裴十六被逼不过,剜心掏肝一般将五百两白银如数偿还了裴东宁的赌债,裴周氏披头散发坐在地上撒泼打滚的阻止,最后眼见白花花的银子入了别人的口袋,顿时心疼的背过了气。
裴十六交了银子以后,顺手提了个儿臂粗的棍子扬言要打断裴东宁的腿,见到裴周氏晕厥了过去,这才罢休。
龚氏本来就对公婆宠丈夫颇有不满,但成婚数年,苦无所出,一直不敢在婆婆面前抱怨,今日看着闹成这一团,暗暗庆幸自己有先见之明,未曾将私房尽数折现上交,如今总算还有一点安身立命的体已。
裴九家却又是另一番状况。
他家不及裴十六家境况好,这次过来也只凑足了三百五十两银子,预备着拿来当作本金发一笔财。裴九原想着,无论如何,裴东明乃是他的亲生子,如今他的境况又如斯好,只要他这当爹的开口,做人儿子的哪有拒绝的份?
哪知道裴东明夫妇却惯会装聋作哑,无论裴王氏暗示了多少次要他们叫“娘”,二人仍旧恭恭敬敬称呼一声:“大伯母”。
亲娘还是大伯母,亲爹自然只能是大伯父了。
大伯父今日有难,作人子侄的袖手旁观,见死不救,间或悲悯的来一句:“大伯父,东海兄弟也太胡闹了些,赌坊岂是好沾的?”
临阵教子,裴九悲哀的发现已经太晚。
特别是裴十六将五百两银子还了债以后,那些讨债的打手扬言,这笔钱要是不还,就当裴东海向他们赌坊借了印子钱,以后每个月赌坊会上门收债。
民间有云:印子钱,一还三;利滚利,年年翻;一年借,十年还……
裴九再不善经营商铺,听到印子钱这三个字,也是心惊肉跳,原有的赖帐的心思也不翼而飞,当下忙忙将裴王氏的首饰体已也尽数抢了过来,引的裴王氏哭天号地;再加上裴东海搜刮了赵如玉的私房首饰,凑了四百七十五两,先行还了上去。
剩下的二十五两,确实拿不出来了。
赵如玉成亲之时,赵家还未败落,她又是嫡女,母家家境也颇丰,因此她的陪嫁很是不错。这次跟着公婆丈夫前来,她原也揣着一点小心思,生怕别人笑话她是没见过世面的小地方妇人,因此便将所有的陪嫁首饰都带了过来,天天换着戴,还有体已银子也是随身收着。裴王氏又不比裴周氏,搜刮媳妇儿的本事是一流的,因此她的嫁妆在裴东海赌输之前,在龚氏面前还是很自傲的。
哪知道裴东海被赌债逼急了眼,去跟她要嫁妆的时候,她不肯给,裴东海又生怕自己背负巨债,一顿拳打脚踢,将赵如玉的嫁妆尽数拿了去,连她发上的金钗都未留下。
赵如玉在房里放声大哭,经此巨变,赵如梅原是对这位嫡姐一腔怨恨,生的好嫁的好,与她这庶女的境况天差地别,如今见得她这番惨景,心头快意,但面上还不能显出来,假惺惺的陪着掉眼泪,因此在裴家仆人看来,是姐妹情深,姐姐嫁妆被抢,又挨了打,妹妹心疼姐姐,抱头痛哭而已。
那些赌坊打手见再榨不出油水来,便放言道这二十五两可以暂缓,瞧在裴掌柜面上,不收行息。
裴东明与书香自讨债的进了二门,便缩回了自己院子里,一应消息都是小丫头子悄悄来报的。
等到听说裴周氏晕了过去,赵如玉也挨了打,夫妻二人对视一眼,“娘子(夫君),我们是不是要请个大夫啊?”
因此,古大夫来到裴宅的时候,后院里正是鸡飞狗跳的时候。裴十六已经还了赌债,裴九父子俩正在清点搜刮来裴王氏与赵如玉婆媳俩的嫁妆体已,婆媳俩各自在自己房里惨声哭号,不知道的人还当是酿成了人伦惨剧。
古大夫先是替裴周氏扎了针,只说她是急痛攻心。
――家里所有积蓄全进了赌坊,能不急痛攻心么?
裴周氏悠悠醒转以后,见到龚氏与裴淑娟陪在身边,一把拉着女儿的手大放悲声:“我可怜的娟儿啊……这不成才的孽子,这下连你的嫁妆都没有了……”这五百两本金生了大钱以后,待到裴淑娟出嫁,嫁妆也会很丰厚的。
家里发生了这样大事,裴淑娟原以为与已关联不大,反正她会嫁出去,原本心头还不太悲愤,只暗中骂这哥哥混闹,哪知道听得事关她的嫁妆,与已身利益紧密相连,顿时悲从中来,抱着裴周氏号啕大哭。
――没有嫁妆傍身,嫁出去不知道得多凄惨,这简直是令裴淑娟又惊又痛的一件大事,委实值得大哭一场。
裴周氏还当女儿心疼她晕厥了过去,忧心她的身体,哭的这般凄惨,顿时抱着女儿又是一顿好哭。
龚氏内心虽窃笑自己还有一点嫁妆,但作为儿媳妇,她自然不能表现出幸灾乐祸,于是站在一旁陪着淌眼抹泪。
裴家的小丫环向书香禀报的时候,一脸的不解:“……奴婢看到淑娟小姐跟亲娘抱头大哭,三夫人狠狠在自己腿上拧了一把,疼的满眼泪花,还擦着眼泪劝导婆婆与小姑……”
裴东明顿时喷笑:“不怪得你们是妯娌,这种事,娘子新婚的时候不是也做过吗?”惹得书香一顿老拳,将裴东明打倒在了炕上。
揭人老底这种事,实在不够厚道。
裴东明铁臂将自家媳妇儿圈在怀里,笑的好生无辜。
当天晚饭,书香贴心的让仆妇将饭食送进了各自房里。
听说裴九在抢裴王氏体已的时候,“不小心”将裴王氏撞了个乌青眼。裴东海打起媳妇毫不手软,父子俩一脉相承也就算了,要是吃晚饭的时候,婆婆与媳妇各自顶着一对乌青眼,那也太难堪了些。
况裴周氏如今都还未下床,古大夫也说了让她好生静养,不能生怒生忿。
不过书香这体贴的举动并未融化两公婆想要休离她的心思。
裴王氏躲在房里,也不点灯,摸黑吃完了饭,召了赵如梅来问话。
裴周氏狠狠捶着床塌,自动自发将这次的损失全部算到了书香的身上:“这个小刁妇,表面装的乖顺无比,骨子里却这样跋扈,害得我们丢了五百两银子,我一定要让东明休了她!”
仆妇提了晚饭过来,道是书香让厨房特意炖的软烂的粥,被裴周氏连碗带粥尽数摔到了地上,“这会才来讨好卖乖,晚了!”
仆妇提着碎碗去回报书香,被一旁坐着的裴东明听了一耳朵,淡淡道:“娘摔了碗,定然是不饿。你们且封了火,各自去歇着吧。”
按着裴周氏的理解,做人媳妇,听到婆婆动了大怒,摔了晚饭,一口未吃,这时候就应该诚惶诚恐的亲自下厨做饭,然后再亲自端到婆婆房里,哄着婆婆吃下去才对――龚氏听到她摔碗就会吓的哆嗦,好几次捧着碗跪在她床前求着她吃两口。
裴周氏这一日折腾的累了,又摔了碗,兀自坐在房里等着书香亲自端着晚饭来陪礼,这个大儿媳,自她来到响水,表面功夫一向做的到位。哪知道左等右等,不见人影。
裴淑娟与龚氏也一同陪着她在房里静坐。她那一摔,不但将自己的晚饭摔了,连龚氏裴淑娟的饭也摔了。
二人饿的饥肠辘辘,龚氏做人儿媳,心中先自惶惶,生怕波及到自己身上,直等到房里点灯还不见人影,便借口要出去看看,怎的婆母的晚饭还未端上来。哪知道去了厨下一看,灶火都封了,只有个婆子在打扫。
待龚氏问起晚饭,那婆子诧异道:“晚饭不是早送出去了吗?”
龚氏张口结舌,又不能说是晚饭被裴周氏摔了,只央告道:“妈妈可否为我行个方便,有剩饭热一热?”
那婆子摇了摇头:“我只是厨房打杂的婆子,这些事情都不归我管。碗橱里还有两个干窝头……只是那是我们下人吃的,哪里好意思给三夫人吃”
闹腾了一天,午饭都没来得及吃,龚氏饿的狠了,谢过了婆子,自去碗橱里取了那干窝头,倒了冰水来,反正七月间,天也不冷,拿凉水泡着将窝头几口吃了下去,感觉到空空腹中有了饱足感,方才觉出这窝头的粗砺来。
那婆子背过身去偷笑……裴宅的下人吃的向来是白馒头,几曾吃过窝头啊?
这窝头还是夫人听到裴周氏摔了晚饭,秋芷那丫头出的主意,特意遣人去街上买回来的。
谁先挨不住饿,寻来厨下,便先填个肚饱。
好的精米细面的晚饭不吃,自然只有这粗食了。
作为裴家的仆人,一早进裴宅的时候,就知道这家的夫人老爷痛恨浪费粮食。
边关前些年久有大旱,便是久居边关的这些婆子仆妇,对粮食也分外爱惜。
周氏摔碗的举动,实实是让边漠人痛恨不已的行为!
连龚氏也啃着干窝头怨恨婆婆摔碗的举动,好好的饭不吃,害的她如今在厨下喝凉水啃窝头。等她填饱了肚子,生怕回去被裴周氏抓住泄火,索性支使了一个小丫头去告诉裴淑娟,厨下的火都封了,她要回房去照顾裴东宁,便溜回了自己房里,徒留裴周氏母女两个饿着肚子干生气。
作者有话要说:今天还有一更。代替妈妈照顾了嫂子几天……产妇一天五顿饭,再加洗尿布啥的,早晨六点就起来,还有侄子闺女要照顾……到了晚上倒头就睡,连爬上来的力气都木有。今天妈妈又回来照顾嫂子鸟……于是有空更文了,晚上还有一更,要是下午有空就下午写。
我们的口号不变:向着八月十五完结的日子进发!