腊月。

风，像是刀子一样甩出来，割在肌肤上，生疼。

招弟裹上了碎花小棉袄，在风中走的时候，步子急促，恨不得片刻就躲进屋子去。等得她终于推门进屋，奶奶、娘和三婶都围在火炉旁边，说说笑笑，见她进来，连忙招呼过去。

她几步过去，娘起身让她坐下，“还熏着腊肉，去看看火。”

招弟把藏在袖子里的双手抽了出来，使劲儿的揉搓着。太冷了。

张氏一把握住她的手，皱了皱眉，“手都凉成这样了，就别在外面来回的跑动。”张氏说着，把手放在嘴边哈了一口气，帮忙搓了搓，又拿到火炉子旁边。

被干枯的手掌包裹着，招弟的心暖了暖，脸上洋溢着浅浅的笑容。

章氏笑着，“二妹不仅出落的水灵，也愈发能干了，作坊那边，她要是不过去看看，哪里又能安心。”

招弟笑了笑，不语。

刘氏出来，笑着道：“我看弟妹可别夸二妹了，免得她骄傲的尾巴都翘的比天高了。”

招弟嗔了一句，“娘，我哪有！”

刘氏走过来，取了火炉子上面的茶壶，倒出一杯水来，“喝口水暖暖，比烤火有用多了。”

招弟接过来，喝了一口，滚热的水滑过喉咙，一路向下，那股暖意，就到了脾脏。她点点头，笑着说，果然是好多了。

几人坐着笑说了一会儿闲话。

招弟目光却是瞥到了厨房内墙壁上挂着的那一拢猪小肠，家里虽是爱吃猪杂碎，但那小肠却常是扔掉了…她眼中闪过一抹光，略带欣喜。

“娘，您现在没什么事情做吧？”

刘氏愣了愣，见她这般兴奋，就有些疑惑，“要娘做什么，就直接说了就是呗！”

招弟这才笑着，赶紧把想做香肠的法子说了出来。

张氏提醒，“这猪小肠可没有大肠那么好清洗。”

“这个我可有办法呢！”招弟说。她去厨房取了筷子来，然后端了一条高板凳，接着才把猪小肠取了下来，因为有脏东西，又拿了木盆端了水过来，放在木盆下面。

她扯出一条猪小肠，寻了端口，就用筷子的棱角，略微使劲儿的刮着，才刮了不小会儿，猪小肠里就鼓起一团来。招弟笑着解释，“这就是小肠里面的脏东西呢！”

几人倒是第一次看见这样清洗猪小肠的。

这活儿看上去虽是简单，可却相当的费手劲，没多会儿，招弟就感觉手软了，刘氏笑着接了过去。因为担心猪小肠里面的脏东西，所以特地是刮了好多次，直到猪小肠里面再也刮不出东西来才算作数。

招弟道：“现在清洗，就要简单许多了…我们今儿运气好，这小肠结实，要是遇着有些猪小肠，逢刮必断呢！”

等小肠清洗赶紧过后，就把家里才杀猪的瘦肉取了过来，切成一条条肉块，放入盆中，加了白酒、花椒、盐等家常调料搅拌均匀。刚巧，田光明回来，又赶紧让他去砍了一截粗细适中的竹子过来，只取了中指般的长度，清洗干净。

所有的准备工作做好，锅里就放入了温水，灶膛口里，有着一点点炭火保温，也不敢用明火烧。于是，这才开始灌香肠了。

田光明在一旁看着，略微好奇，“这是做什么啊？”

刘氏眉眼笑着，“你闺女又想的吃食，我也不知道。”

田光明问招弟，招弟笑着摇头，说，卖个关子，等做好了就知道。

香肠灌了一个筷子长度左右过后，就取了刺绣的线过来，细细的缠绕扎结实了…就这样，忙活了好一会儿，香肠总算是灌好了。

刘氏以为总算是做好了，招弟笑着，“还要熏呢！”

这脏脏的活自是让田光明去做了。等香肠挂着架子上，烟雾袅袅的熏着，才总算是大功告成了。

“三四天过后，就差不多了。”

等到第三天晚上，宝弟再就忍不住了，扭着招弟割了好几节香肠下来，煮了过后，切成小片，才装入盘子中，就塞了一块到宝弟的嘴里，连连赞好吃。

家人都依次尝了，说好吃。

招弟笑着，“多亏了绊肉时放的调料呢！不然哪里会这样好吃…现在好了，这杀猪的瘦肉就可以用来做香肠了，要是全部拿来熏成肉干，却是不好吃的。”人，就是越养越娇贵。往年，没钱的时候，想吃顿肉都是难的。现如今有钱了，这做来不好吃，却是丢掉了的都有。就比如去年的肉干，到了最后没人吃，竟是生虫了…

招弟拿了盘子过来，装了几节过后，就出门了，那日三婶可说了，她要尝鲜的。顺道，也给二叔家送一些去。

送去，吃了都说好吃。两个婶婶都嚷嚷着，改天自家也要做一点出来，等客人来了，也多一道菜。

招弟回家，又取了给大姐家送去。虽不是个贵重的，但分享一下，也没什么不可。

连大姐都说好吃。

招弟笑了，当初要是没栽种草药，说不定这还是个营生呢！不过她知道，就自个儿那厨艺，要想做出好吃的香肠来，是困难的…

隔了两日，作坊连着赶了半个月的工，特地放假休息一日。一家人就打算去集市逛逛。顺道也把年货都给采办了，不然等真正过年那几天来，集市上人山人海的，连走路都困难，哪里还能提东西啊！

去的时候，招弟想了想，竟也从屋梁上取了几节香肠下来，打包装好，准备给明哲送过去。

到了集市口的时候，就分了路。

爹娘带着宝弟就去集市，招弟和来弟两姐妹就去苏家。

将近过年，苏明哲也有许多事情要处理，所以两人来的时候，他是没在家的。两姐妹就陪着苏伯母坐着闲聊，顺便的也把装来的香肠取了出来。

陈氏对这东西是觉得好奇的，就特地问了问做法。招弟细细的说了，陈氏称赞了两句。

来弟在旁边打诨，笑道：“苏伯母，您这是看儿媳，越看越满意呢！二姐怎么做，您都是高兴的。”

陈氏乐得掩嘴乐呵了起来，“本以为二妹嘴就是个伶俐的，倒是没想到三妹这张嘴也是个厉害的…我可知道三妹是个能干的，常听阿哲提起，作坊那边的管理，可多亏了你呢！”

来弟脸颊微微红透，“我可没帮上什么大忙。”

陈氏笑了，打趣道：“三妹这么能干，可是寻了婆家，要不，伯母帮着你寻寻？”

来弟是彻底的不说话了。招弟也知自个儿三妹的心意，连忙笑着打了圆场，另插了话题，混了过去。

两姐妹坐着也有个把时辰了。陈氏笑着，“也不留你两姐妹了，集市这会儿还是热闹的，你们两姐妹赶紧去集市逛逛，既然是好不容易空下来，就多玩一会儿。”

两姐妹这才起身告辞。

出了苏家，来弟还略微担心，“二姐，苏伯母刚才那话可别是真的吧！”

“是真的有什么不好？”招弟笑着，“这两年你与那周博的信也没最初几年那么频繁了，往往都是你写了信过去，他才回一封回来…你别以为做二姐的不知道，他每次回信，都是那么简短的几句话。”

“哪有…”来弟眼睛里抹过失望，强撑着，“他那是要参加童试了，学习，忙着呢！再说，我不说亲，是还小，可没盼着什么。”

招弟见她嘴硬，也不知道该说什么的好，“也不小了，你最迟也就撑到我嫁人…到时候你就快十四，爹娘肯定会给你说亲的，你怎么也混不过去…”

来弟微微点头，“我知道。”

“知道就行…这一年我还能替你挡着，有什么要做的，就赶紧吧！等我成亲了，爹娘如果要替你说亲，别说是我，就算是大姐也站在爹娘那边，到时候，你可别胡来才行。”来弟的性子是个要强的，招弟心中略微有些担心，生怕到时候会出什么变故。

来弟挽着她的手臂，笑了，“二姐还没嫁人呢！这训话都是一条一条的，以后那二姐夫可是怎么受得了哦！”

招弟无奈，伸手点了点来弟的额头。

两姐妹笑着去了集市，虽离过年还有半个多月的时间，但集市上面的人已经多了起来，连街道两边卖菜的也多了许多。

招弟找到爹娘和弟弟的时候，看见他们正在买莲藕，走过去一看，地上放置着一大堆莲藕，白白胖胖的，煞是好看。

“又是你们苏伯母一人在家？”刘氏问。见招弟点头，又道：“那你们姐妹俩该多坐一会儿了再过来…”

“是苏伯母催我们赶紧过来的…”招弟笑着答了。爹已经付了钱，提了莲藕，几人往回走。一路过来，又买了一些菜，才去了布庄。

家里有钱了，本可以直接去成衣店的。可刘氏总念叨着，她平素里除了做饭洗衣还有空闲的时间，虽不拿绣活了，可这做衣服还是行的，打发打发时间也好。

她，其实只是想看家人穿上她做的新衣裳那一刻，高兴的样子。

家人也抹不过她的意见，也就只有这样办了。

买了布过后，才直接回家了。

就这样忙碌着，到了腊月二十五，作坊才彻底的歇息了下来。

等终于发放了工钱，和清点了仓库的货物过后，招弟和来弟两姐妹才算是松了一口气。

却没想到，第二天，就又有事情找来了。

秦叔是一个人过来的，找了招弟，提起年后种植草药的事情。招弟这才恍然间想起，她还真是，差点把这么重要的事情都给忘了，难怪这几日，她总觉得心中有什么事没有做一样，原来是这个。

招弟问：“明哲有没有说，大概需要多少地？”

秦叔答：“今年上半年，是第一年，他准备把清溪村现如今剩下的地全部盘下来，再然后，去下河村试试，尽可能拿出更多的地来。”

招弟听着，略微点点头，表示知道了。

她道：“想必，秦叔还有其他的事情要忙，就先去了吧！最多不过三日，我就把大家能够让出来的土地数量是多少，给明哲过去。”

秦叔满意的点了点头，“少爷说，我可以留下来帮忙看看。”

招弟笑着，“秦叔还是过去帮明哲吧！这土地的事情，我要是实在忙不过来，就让我爹帮帮忙就行了。”

秦叔见她坚持，“少爷说，事情不急，只要在春耕之前弄出来就行。”

招弟点点头。话虽是这样说，但还是早点把土地数量统计出来，做做规划也行，如果真等到春耕开始才统计出来，还不忙得人仰马翻。

“我知道。”

秦叔也知晓这未来的少奶奶自有考虑，也就不再多说，坐着马车离开了。

等他一走，招弟连忙叫了爹和三妹过来说了这件事情。

商量过后，就决定这件事情立马就可以行动了。因为还有下河村，毕竟是外村，人虽然熟悉，但到底不是本村，说服起来肯定有难度，所以得今天就过去一趟。至于本村的人倒是好说一点。

“三妹，这件事情要早些盘点出来，等会儿，我和爹去了下河村过后，你就去流浪坝、下屋脊、对门和大院子，把人们都叫来，说了这事，让大家考虑一下。记得，一定要把条件说好…”

来弟道：“二姐，我知道怎么说的，你就放心吧！”

招弟点头。三妹这两年在作坊干事，在组织方面的能力是提升了不少，所以她相信三妹又足够的能力去做好这件事情。

这边，招弟和爹上了马车，她听见爹担忧道：“二妹，要不下河村那边，爹过去一趟就行了。”

招弟愣愣，也不知道她爹在担忧什么，好一会儿才反应过来，那些芝麻烂事来。不过是那童家罢了。她笑着，“爹，我没事的，您就当我跟着走一趟罢了。”

田光明见她坚持，便不多说，驾着马车往下河村去了。

下河村，地势较之清溪村，要低了几十米左右。而土地的亩数与清溪村倒是相差无几，人们的住处也与清溪村没什么差别，都是分在几个聚居地点。

既然要去下河村办事情，首要的，就去下河村的村长家。

说来也是有够不巧的了，下河村的村长也就住在童家的隔壁。

马车停下，招弟跟着爹一起下了马车，有人看见高头大马，再看两人已经是认出了人来。

听说两人过来是找村长的，赶紧的，就领了两人到了村长家去。

看着跟前的两栋房子，招弟嘴角抽了抽，不知道的，还以为村长住着的是那大栋房子，问了才知，原来那是童家的。而村长家是隔壁的那小栋。

下河村的村长，是个五六十岁的老人，白须白眉白发的，倒像是多大了年纪一般。

因为两个村离得实在是太近了，不过几十分钟的路程，所以田光明还是识得这村长的，笑着打了招呼，“罗叔。”

罗叔笑着，眼睛眯了眯，“哟，这不是光明吗？大忙人呢！今儿怎么想着来我们下河村而来…赶紧的，屋里坐啊！”

田光明抬脚进去，招弟后面跟了上去，进屋的刹那，目光一瞥，却是看见了那大栋房间才出来的童生。正恶狠狠地瞪着自己，她有些莫名其妙，却是不看过去了，就跟着见了屋子。

坐下过后，田光明与罗村长寒暄了几句过后，才说起了正事。

等田光明把种植草药的事情过后，又说了分红的办法，罗村长听了，拧着眉，陷入了沉思当中。田光明与招弟对视了一眼。

招弟知道，这种时候，也只有耐心的等待了…

半响过后，罗村长笑着说，“你们说的这个事，我想着定是好的，可这要是一年都不种庄稼，如果出了什么变故，村民们以后吃什么？”

田光明笑着，“这事，下河村的村民们大可以放心，仁和堂的店铺在那里搁着，如果真出了什么变故，自由他们担当着。如若大家还有担心，我们田家也离得不远，到时候也可以过来找了我们…我们这可是要签合约的，什么条条款款，都会列详细了。”

罗村长听了，略微顿了几秒钟过后，道：“大家种庄稼，都是种了好些年，技艺方面，肯定是熟练的，要是突然换成种植草药，要是因为技艺方面不过关，草药种植失败，那村民们自个儿可不是亏大了？”

“…”田光明愣愣，笑着，“技艺这方面，倒是可以放心的，我们到时候会专门派人指导的…”

“可你还是没说，如果技艺方面不过关，导致草药种植失败，村民们要担任全权责任？”

招弟眼睛微眯，这罗村长，不愧是活了这么大的岁数，都跟个人精似的。

田光明一时语塞，直接道：“种植草药，是我们提供种子，还派专人提供技术，就代表我们是花了本钱的。如果这样，种植草药因为村民们自个儿操作失误导致失败，难不成想要仁和堂承担这后果？”

罗村长语气缓缓地，道：“光明也别这么生气，我们两人都是村长，既然是村长，自是为村民们争取最大的利益…我这不过是把话说到明面上，如果到时候出了事，再来胡扯，肯定是个麻烦的。”

田光明听着，也确实是这个道理，至少在没出事之前，就把所有的后果想到，也是为了避免不必要的麻烦。

“刚才是我语气冲了。”田光明歉意的说着。

招弟一直安安静静的坐在那里，也不出声，就静静的看着。

田光明又道：“那还望罗叔尽早的通知了下河村的村民们，问问大家的意见，至于其中要注意的一些条条款款，我们在明日也会列成文书，送了过来。”

罗村长有些为难道：“这毕竟是大事，又是过年这大忙的日子，要想一时半会儿的做决定，却是个困难的，要不然，等过了年再说？”

田光明为难，自个儿闺女可是答应了秦叔那边的，三日之内就做好这件事情呢！他微微摇头，表示不行。