迪克罗将劝降信放了下来，盯着巴赞道：“司令官，现在是十七点，距离劝降信上的时间只有十三小时了。我们是抵抗还是放下武器，请司令决断。”
……
现场只有伤兵的辗转哀号声，巴赞与佩雷尔将军仿佛没有听到迪克罗的话，不发一言。过了好一会儿，在迪克罗就要失去耐心时，巴赞缓缓将头抬了起来。绝望地看了看佩雷尔，又看看迪克罗。看着巴赞欲语又开不了口，莫帕知道自己的使命恐怕算是完成了。
佩雷尔喃喃说道：“现在一线部队只能靠草根、树叶为食，以污水解渴，士兵们手中步枪只有不到十发子弹，炮弹更缺，每门不足三发，这样的弹药只能坚持十分钟，十分钟后我们只能面对敌人屠杀了……本来我们还抱了万一的想法，可第四军的投降算是将一切幻想全都击碎了。”
巴赞元帅突然想起个问题，任何事情都不能相信一面之词，总不能人家说什么自己就信什么。巴赞要抓住最后一根稻草般急切问道：“莫帕先生，你如何可以证明罗歇里奥将军的第四军真的在昨天投降了？”
“这是罗歇里奥将军给司令官的信，请元帅过目。”
莫帕又掏出一封信递给巴赞。巴赞接过信，仔细看了看，见信上除了诉苦，抱怨自己兵力不足，粮草不继，弹药不够，为了两万将士生命不得不投降外，在最后还盖了罗歇里奥将军的印章。看了罗歇里奥的信件，巴赞想要抓住的最后一根救命稻草也算是彻底沉了下去。
希望刚刚破灭，新的疑问又在巴赞元帅心头涌起。康罗贝尔为什么不亲自过来？在莫帕被叛军放过来后，按理说康罗贝尔将军应该和莫帕一起回来才是道理，难道康罗贝尔将军已经对自己失去信心了？这可很有可能！没用的康罗贝尔被自己训斥了好几回，这人可是一个胆小鬼！要是这样恐怕自己就是宣布继续打下去，这个胆小鬼也会在明天六点前宣布第三军投降的。
疑神疑鬼的巴赞现在觉得自己这里所有人都已经失去了信心，只要叛军大炮一响，这些败类肯定会蜂拥投降的。
迪克罗见巴赞到现在还想打下去，忍不住悲愤地说道：“够了，司令官。我们已经尽了自己职责，打到现在我军已经耗尽了所有力气，弹药没有了，粮食没有了，还有这遍地的伤兵，这里只是一小部分，在各军各师还有大量的伤兵没用送过来。难道我们非要让他们愚蠢的死去吗？是时候了，这场该死的战争应该终止，好让我们法国人少死一些，让士兵们回家与亲人团聚吧！”
巴赞心猛地一跳，迷茫地看着佩雷尔，见自己的参谋长沉痛地点点头，算是附和迪克罗意见。看不到希望的战争让所有人都绝望了，现在大家想的只是尽早结束这场灾难。
“……佩雷尔，你起草吧，我现在很心痛，让我一个人安静一下。”巴赞无力地说完后，转身拖着疲惫的步伐朝村外挪移过去。阴云下，巴赞的身影是如此的凄凉。
老了，巴赞元帅实在是太老了！迪克罗望着巴赞的背影，心里暗自叹息道。
※※※
四月十六日，法国远征军主力在巴赞元帅率领下投降了。在巴赞投降前，四月十四日，武昌城的罗歇里奥将军率领第四军残余放下武器，离开他们坚守三十六天的城市向解放军投降。三百门新式后装火炮、五万支夏塞波步枪、大量辎重成了解放军战利品。七万法军士兵汇成一股洪流浩浩荡荡向他们曾经的目的地——赣州——走去。六百公里长的道路，浪漫的法国人走了足足一个月。沿途百姓从各乡各村蜂拥到路边看热闹，在地方政府组织下，百姓并未以臭鸡蛋、烂柿子欢迎这支降军，而是很大度的帮他们烧开水，送食物，以胜利者的姿态善待不久前还让他们人心惶惶的侵略军。自鸦片战争以来，二十年屈辱随同远征军的投降彻底消散了。根据地、解放军威望一时攀上最高点。
巴赞并没有跟随自己的降军到赣州去，他被直接送到葛仙镇解放军武昌前指，在那里受到杨沪生等解放军高级将领的热情接待，在签署了永不在率军进入中国的声明后，巴赞很意外的听到一个好消息——他被解放军提前释放回国了。在红十字会驻香港办事处人员护送下，巴赞和他的贴身随从通过香港踏上了回国之路。
离开法国时洋面上各国船队运送十万大军远渡重洋，当时海面千帆竞渡，放眼望去舳舻千里，让人不由得兴奋不已，可现在呢？现在船上只有自己和随从孤零零几个人，其他人不是战死沙场，就是走进战俘营，是否能回国全看皇帝陛下与解放军（对杨沪生率领的军队，巴赞也不再称呼他们是叛军了。）谈判如何了。自己这么顾身回去，国内会怎么说呢？退出军界是必然的了，一个不好还会让自己上军事法庭……船上的巴赞对将来的命运忧心忡忡，同时他对比他早投降两天的罗歇里奥极为不满。大军失利一定要找个替罪羊，现在罗歇里奥被解放军关进了战俘营，不抓他又找谁当替罪羊？
回到国内的巴赞在受到国内责难时努力辩解着自己是如何尽力了，只是因为被自己器重的罗歇里奥在战役最关键时刻突然率领两万多法军投降，结果把自己深深陷入到绝境中，在弹尽粮绝后，为了不让法国人无谓的牺牲，自己只能屈辱的让法军投降。巴赞在战场上显得庸庸碌碌，无所作为，可是在如何引导舆论，如何让富有同情心的法国人客观的看待自己，这方面他倒做的不错。拿破仑三世也不希望自己任命的元帅受到人们的置疑，于是法国国内指责巴赞的舆论越来越小，为他辩护的声音却越来越大，最后成了主流。在辩护声中巴赞名誉地退出了军界，回家养老去了。
当法国皇帝派出的使者与根据地签署了停战协议，在答应了远东舰队离开中国，法国从安南撤军后，战俘营的七万法军俘虏平安回到法国。罗歇里奥一下船就受到逮捕，被送上了军事法庭。军事法庭指控罗歇里奥在战争中贪生怕死、丢弃主官在还能战斗下投降。任凭罗歇里奥如何辩解，可法官们已经受到巴赞的影响，潜意识里认为一切罪过都是因为罗歇里奥，他的辩解不过是作为胆小鬼想摆脱自己的责任而已。法官们本来想至少判他二十年以上徒刑，只是因为回国的佩雷尔与迪克罗还有前法军第四师师长格雷维将军替罗歇里奥多方周旋，最后法庭宣布剥夺罗歇里奥军人身份，强制退出军界，没收全部家产……等法官宣布完，罗歇里奥发现自己已经一无所有了，国内的舆论还一个劲地在嘲讽他，几乎每天都有愤怒的法国青年对其凄凉的住宅投掷石块。在罗歇里奥最穷困潦倒的时候，从中国来了神秘的客人，于是法国“鼠将”罗歇里奥和他的家人一起从法国消失，在一年后，新成立的中国出现了一支外籍军团，外籍军团成员由安南人、菲律宾人、日本人、法国人、英国人……组成，总司令为皮埃尔；邓费尔；罗歇里奥上将。
法国远征军的覆灭，使清廷失去了最后一根救命稻草，现在到了他退出历史舞台的时候了。伴随法军的覆灭，石达开被招回南昌（江南法军失败后，根据地总部从赣州搬迁到南昌。）参加新中国成立预备大会，回到南昌的石达开原西方集群司令员职务被撤消，同时被任命被政府副议长兼解放军副总司令。在石达开离开后解放军原西方集群在新任命的西方集群司令员李雪龙指挥下再次整编，整编后的西方集群编为七、八、九军，每军下辖三个师，师下属三团，西方集群也改称为第五集团军。改编中各种新式武器源源不断通过长江运到四川，同时在转运到第五集团军各部中，与武器同时运过去的还有赣州培训的军政干部，大批干部加入到第五集团军，从低层到高层均建立了与其他四个集团军一样的政工制度。
中线。解放军第二、四集团军在顺利结束武昌战役后，于四月二十一日渡过长江，进入鄂北作战。在第三集团军配合下，处与战略包围中的僧格林沁、刘长佑所部清军左支右绌，陷入无从招架境地，在稻花飘香的七月，清军主力在距离武昌二百五十公里的襄阳、樊城被围歼，巷战中僧格林沁如同一名士兵，挥舞着腰刀冲杀在第一线，只是僧格林沁忘记了现在已经不是冷兵器时代，无谓的英勇只能造成无谓的死亡，在机枪扫射下，僧格林沁与他的随从倒毙在血泊中。僧格林沁战死沙场前，前直隶总督刘长佑在南漳县西面的荆山已经因为战败兵覆而举火*。清军主力二十万在三个月间覆没，北方再也没什么力量可以守卫了。
东线。当法军兵败投降传到江宁后，在江宁至上海的法国远东舰队离开锚地，朝安南转移。解放军第一集团军（第六军、山地步兵师、陆战师）乘势发起天京战役，九万解放军在周盛波起义军配合下以摧枯拉朽的气势连夺苏州、无锡、丹阳、句容、镇江数城。六月，江宁城内淮军弃城别走，解放军不战而下前太平天国都城——天京。
随着江南战事停止，北京城内清廷感到末日来临，死守北京有之、谈判割据江南有之、让城别走者亦有之。逃离北京的还分逃承德与回奉天两派，各派在廷议中争执不休，却没注意到时间对他们越来越不利了。
随着战事顺利发展，很意外地，迁移到南昌根据地的参议会也陷入无休无止的辩论中。无他，随着中国全部解放时间越来越近，参议员们发觉自己摘果子的时候到了。在杨沪生与史秉誉先后回到南昌后，新中国施政大纲提上了日程。为了使未来的中国对自己更加有利，商人、工厂主、乡绅、知识份子、军人、工人、农民、加入中国国籍的各色人种……各阶层通过自己在参议会的代表将各自理想通通灌输到参议会中，幻想自己的理念成为主流，而别人的一概否定。
切身利益面前，什么人情世故都抛在脑后，预备会开了一次又一次，意见一直无法统一。每当开会时，允许抽烟的会场就乌烟瘴气，如同集市般争吵不休，如不是严禁打架，会场将变成群殴场。现场报道传到西方后，西方媒体讥讽为“中国式民主”、“一群公鸡与一头狮子英勇的抗争”。
在南昌参议会争执时，北京和谈代表到达南昌请求停战，只是现在是否停战已经不由清廷做主了。南昌现在自顾不暇，根本没什么精力与那些哀啼不已的清廷大臣谈什么和平共处。和谈代表在得到皇帝退位、大清退出历史舞台的答复后，凄惨地离开了南昌。
会议从五月一直召开到九月。九月二十一日，精疲力竭的杨沪生、史秉誉在洪仁玕、容闳帮助下终于在参议会通过了权利法案，或者说是未来中国的宪法也可以，因为它是以后中国各种法律的母法，神圣不可侵犯。
法案中宣布为了建立一个更完善的国家，永久废除皇帝制度或者变相的独裁统治，保证自身和子孙后代永享自由的幸福，树立正义，确保国内安宁，提供共同防御，增进公共福利，特制订权利法案。该法案设定的目的为限制以后政府的权利，使之不能独裁。法案仅单向限制性规定各级政府的权力及义务，并无限制本国个人权利的条款。法案分为单向保护个人权利的权利法案和界定联邦政府的权力和义务的普通条款两部分。
权利法案第一条是自由权。自由权分两点，第一点是参议会不得制定关于下列事项的法律：确立国教或禁止宗教活动自由；剥夺言论及新闻、出版自由；剥夺人民和平集会和向政府诉冤请愿的权利。第二点是公职官员、公众人物遭批评指责，不能动辄以诽谤罪或其他罪名起诉和要求金钱赔偿，除非能指证其实出于“确实恶意”，意即“明知其言虚假，或不在乎是否虚假”。
权利法案第二条是对军事力量的排除干预权。法案宣布和平时期，非经国会参众两院联合要求并用于对抗自然力，军事力量不得用于国内及对抗本国民。和平时期，军事力量不得占用、征用民用设施；战争时期，除依法律规定外亦不得占用、征用民用设施。
权利法案第三条是人身及财产保护权。法案宣布个人保护其人身及私有财产不受无理搜查扣押之权不得侵犯；除非有合理根据认为有罪，以宣誓或郑重声明保证，并详细开列应予搜查之地点、应予扣押之人或物，不得颁发搜查和扣押证。政府对于个人人身及财产的任何侵害必须予以赔偿，赔偿原则为个人权利优先于国家主权。
权利法案第四条是刑事权。非经大陪审团提出起诉，任何人不受死罪或其他重罪之惩罚，惟在战时或国家危急时期发生在军事力量中或正在服役的民兵中的案件不在此限。任何人不得因同一犯罪嫌疑而两次处于生命或身体安全、自由受到威胁之处境；未经正当法律程序，不得剥夺任何人的生命、自由和财产；非有恰当补偿，不得将私有财产充作公用。
权利法案第五条是刑事诉讼权。刑事诉讼中，被告应享受下列权利：由犯罪行为发生地之公正陪审团予以迅速和公开之审判；获知受控事件之性质及原因；有权保持沉默，不得在任何刑事案件中被迫自证其罪；与原告证人对质；以强制程序取得有利于被告之证据，并取得律师帮助为其辩护。非经大陪审团裁定，不得剥夺刑事被告保释之权。不得索取过多的保释金，不得处以过重的罚金，或施加残酷的、非常的刑罚。刑事诉讼中，被告的合法权利被侵犯的事实一经被法庭认定须判定审判的失败。陪审团在刑事案件中实行必须达成一致肯定或一致否定受控罪名之裁决方式，否则须判定审判失败。
权利法案第六条是诉讼平等权。在任何诉讼中的诉讼双方法律地位平等，法律特别规定的除外。诉讼中，争执价额超过一百元者，由陪审团审判的权利应予保护；案情事实经陪审团审定后，除非依照习惯法的规则，大中华共和国的任何法院不得再行审理。陪审团成员定员十二人。
权利法案第七条是限制权。法案对某些权利的列举不得被解释为否定或轻视个人保有的其他权利。法案未授予中国政府也未禁止各地区行使的权力，分别由各地区或由个人保留。
权利法案第八条是劳动权。在大中华共和国境内或属大中华共和国管辖的任何地方，不准有奴隶制或强制劳役存在，惟用于业经定罪的罪犯作为惩罚者不在此限。
权利法案第九条是公共权利。在中国出生或归化于中国并受中国管辖的人，均为中国和他所居住的省的公民。不得制定或实施任何剥夺中国公民的公共权利、公民权利特权或豁免的或追溯既往的法律；未经正当法律程序均不得剥夺任何人的生命、自由或财产；亦不得拒绝给予在其管辖下的任何人以同等的法律保护。政府或任何一省不得以未交纳税款为理由，否认或剥夺中国公民在主席或副主席选举人或参议员、众议员的任何初选或其他选举中的选举权。
普通条款为政府的权力和义务。
第一条是参议会。条款宣布法案所授予的全部立法权均属于由参议院和众议院组成的中国国会。众议院独自享有对政府官员之弹劾权。参议院享有审理一切弹劾案的全权。弹劾案之提出即意味该政府官员之一切行政行为须在该弹劾委员会的控制之下。两院议员不得因其在各自议院发表的演说或辩论而在其他任何地方受质问及追诉。除征税案，政府不得制定任何征收令。所有征税案应首先由众议院提出；由参议院投票通过实施。向特定地区征特定税案须经该地区国会众议员及该地区参众两院之双重超四分之三多数同意。众议院或参议院通过的每一议案，均应在成为法律之前送交首席行政长官；首席行政长官如批准该议案，即应签署而不得耽搁；如不批准，则应附上异议书将议案退还给提出该项议案的议院，该院应进行复议。如复议后，该院三分之二议员同意通过，即应将该议案连同异议书送交另一院，另一院亦应加以复议，如经该院三分之二议员认可，该项议案即成为法律。国会拥有下列权力：规定和征收直接税、间接税、进口税与货物税，以偿付国债、提供大中华共和国共同防御与公共福利，但所有间接税、进口税与货物税应全国统一。宣战，决定向国外派出或增派军事力量。通过法案军队下达任务并监督其执行。
第二条是行政。行政权属于中国首席行政长官。该职务任期四年。任何人不得担任该职务两次以上。首任首席行政长官为最高军事长官任命，八年后转为全民投票直选。
第三条是司法。中国的司法权属于最高法院以及由国会随时下令设立的低级法院。非经同级参议会弹劾或在审判中获罪，法官得终生任职。
第四条是法案之修正。国会应在两院各三分之二议员认为必要时，提出法案的修正案，或根据全国三分之二省参议会的请求召开公议提出修正案。以修正案方式增补而不得删改宪法原文。以上任何一种情况下提出的修正案，经全国参议会或四分之三的制宪会议批准，即成为法案的一部分而发生实际效力。
……
通过权利法案的当日，南京（以前为江宁，太平天国时期宣布为天京，在重新解放后，为了表明与以前的区别又改名为南京）长江水面上舳舻相连，两万陆战师部队在师长丁辉中将率领下登上了征集过来的轮船。在海军“卫青号”、“霍去病号”、“李广号”、“张骞号”四艘福州造船厂建造的千吨级战舰护卫下，与九月二十三日离开南京使入黄海。
十月，第一集团军在第四集团军配合下于合肥围歼李鸿章所部淮军，大清最后一根支柱李鸿章被俘。同月初，在自河南兵出山西的第三集团军，一路攻占河南府、怀庆府、泽州府、潞安府、辽洲、太原府、忻州、宁武府、代州、大同府后，以奇兵攻占张家口厅，断绝了北京与蒙古之间西北联系。第二集团军从河南进入山东境内，到十月初兵临直隶河间府。
北京紫禁城内大臣发现自己马上就要陷入合围中，惊慌不已，清军主力以于南方决战中损失迨尽，北京城内八旗不少，可他们实在无法替皇帝守门看家，要是不逃满朝文武只能是当人家阶下囚了。现在再想逃到承德，这等于送羊入虎口。撤路只有一条，从山海关回奉天，以山海关天险看看是否能阻止解放军北进了。
北京城内哭爹喊娘声响成一片，大小马车、驴车将城门堵个严严实实。还没等两宫太后拿定主意，噩耗再次来临——解放军的一支部队从海上在葫芦岛登陆，经半个时辰激战占领了山海关。北撤的道路被挡住了。
兵临城下，炮弹飞进了京城。空中飞艇在紫禁城上空盘旋着，不时用机枪射杀宫里面逃命的人们。太后在陆空打击下再也支撑不住了，恭亲王被两宫太后派入城外解放军围城指挥部与解放军商谈投降条件。
一八六六年十二月十五日，北京的清廷向城外解放军无条件投降。随着清朝的垮台，慈安、慈僖吞金自杀，恭亲王在签署投降文书后当天夜里，于恭亲王府吞鸦片自杀身亡。满朝文武在得知解放军进城后，跳井、*有之，潜入百姓家有之，在家门口挂红旗也有之。自一*四年进入北京，清朝在两百二十二年后退出了历史舞台。随着清朝倒台，东北、蒙古、新疆、西藏、台湾先后归顺新成立的中国。到一八六八年年初，全国各地已经听不到一声枪响了。
※※※
“真的要走么？”
卧室里正在收拾行李的清萍抬起头再次小声问了句。
站在打开了的窗户前望着外面湖光涟漪的杨沪生没有回答清萍问题，只是默默点了点头，眉宇间流露出一丝淡淡的哀愁。春天到了，清晨的阳光下，院子里树叶吐露出嫩绿的叶芽，枯黄的草坪泛青了，窗前的湖水中一群鸭子正无忧无虑地嘻耍着，在湖里面自由自在地到处游荡。
望着自己丈夫，清萍轻轻叹了口气，她怎么也没有想到他的大哥建立起了国家，可他却被自己给流放了。一想到此行要到渺无人烟的大沙漠去，清萍就不由得心里有些酸憷。
外面响起敲门声，清萍赶紧抹了抹眼角，强打起笑脸，站起来走到门口将房门打开。
“大哥，你就不再考虑一下了吗？”史秉誉一身便装从外面走了进来。
“秉誉啊，坐吧。”杨沪生收回望着外面的目光，拉了张椅子请史秉誉坐下。
“国家刚刚建立起，这个国家可是大哥一手打下来的啊，大哥要走了，下面那些将军怎么办？总不成再来一次杯酒释兵权吧？还有左宗棠和石达开这二位只有大哥才镇的住他们，这个……”史秉誉看着杨沪生说不出了。
杨沪生淡淡笑笑：“是不是担心我走后，他们没什么人可以镇住，到时候起来当什么军阀？军队是国家的，而不是个人的，我现在可以留下，可是以后呢？你我二人总不能真的万岁、万岁、万万岁老而不死吧？死后怎么办？中国几千年的历史总逃脱不了一个怪圈，任何一个朝廷都无法过上千年，最终都逃脱不掉走向反面被历史埋葬的命运，我要是当什么皇帝，那么未来的中国还会再次走上老路。既然如此，还不如让这种怪圈到我这里为止算了。与国家命运比起来，个人荣辱又算得了什么？至于左宗棠和石达开，这俩人也算是真得忧国忧民之士，是能人总会有点脾气的。何况你不暂时还在位置上吗？我想你也没白看那些书，不会为此睡不着觉吧？”
史秉誉仔细盯着杨沪生看看，见无法说服大哥，点点头道：“既然如此我也不多劝了。要是准备好了，我们是否现在出去？他们都在外面等候见大哥。对了，大哥还有什么事情需要交代的吗？要不要派一个警卫连保护大哥？”
杨沪生一边站起来朝外面走去，一边说道：“呵呵，我又不是熊猫，要什么警卫连保护？有小王跟在身边就可以了。秉誉，国都定在北京这可不能听他们的，要知道我们不侵略日本，可日本亡我之心却不会死，还有北方俄罗斯为了库页岛和贝加尔湖与我们之间关系极为僵化。领土之间是没有什么话好说的，清朝割让出去的土地我们必须收复，还有琉球群岛现在不是被日本占据吗？也要通过外交手段收回来，小日本要是不答应，让黄翼升的海军过去好了，总之在领土问题上我们是寸土不让，也许这就是我们过来的使命。我希望八年后再见你的时候，这些领土已经收回来了。”
“唉，大哥也真是的。我现在还正和日本天皇商议购买日本木材、塌塌米事宜呢！一边进行商业谈判，一边又挥舞着大刀威胁人家，这可不是什么好主意。”
“具体怎么做，反正你把握好了。中国树木缺乏，日本国内的木材用来造筷子、生产纸张制造家具倒真的是好材料，我们可以大量进口囤积起来嘛，免得真要发生战争没了原材料进口渠道。至于塌塌米恐怕是你一相情愿了，人家日本真的会将水稻田变成蔺草地？真要只从中国进口大米，我们这有点风吹草动他们日本不是不用活命了？相信天皇不会连这点都看不出来。你还是告诉雪岩兄胃口不要太大了。”
当杨沪生和史秉誉走出院子，外面草坪上已经站满了人，洪仁玕、容闳、张海强、左宗棠、石达开站在人群前面。知道首长今天要走，大家连夜从各地赶了过来。聚集在杨沪生院子外面，只是害怕惊动了首长，彼此默不作声静静站着，几个年龄大的互相搀扶。太阳刚露头，杨沪生就从里面走了出来，大家默默朝前涌了过来。
看着送别的人群，杨沪生眼眶湿润了，喉咙有些发堵，走动的脚步越来越沉重，抬起手想跟大家打招呼，可手却怎么也抬不起来。终于，杨沪生颤抖的手抬到眉前，久久不放下。
“各位，该说的我们前段时间都谈过了，我想也用不着再重复。人，在这一世不过几十年时间，我们既然开创了一个崭新的中国，为什么不能建立一个真正民主、自由的中国？为了让中国摆脱周而复始，以一个朝代替换另一个朝代的命运，今天，我实现我的承诺，从领导人岗位退下来当一名普通公民。我对各位也没有什么话好再交代，只是奉劝大家，新中国建立起来是极为不容易的，为此，他先后牺牲了百万军人，让万万人在战争中痛苦的死去。看着那些尸骨，你们没有权力胡作非为，你们是新中国的仆人，而不是他的主人，这一点希望大家能记住。不然今天我们推翻了清朝，明天还有人会起来将你们给推翻！张总，你现在是军队总司令了。军队是国家的军队，而不属于任何政党或者是个人所有，你们的一切都是国家是公民所给予的。军队是用来抵御外来侵略，而不是用于内战。我希望能在地方上听到你们在反抗侵略的战争中捷报频传，保持中国领土的完整，而不是你们彼此间内讧不止的消息。现在我走了，这个任务就要由你来完成……唉，这南方怎么也有风沙？总理你们可要多种树啊！”杨沪生说不下去了，虽然他极力控制自己，可两行热泪还是不由自主地从眼角淌了出来。杨沪生连忙背转过身，仿佛眼睛进了沙子，用手背揉了揉。回过身，杨沪生冲容闳道：“总理，不管发生什么情况，科技兴国，科技兴军是决不能忘记的！现在世界一日千里，我们要是不努力追赶，走在世界前面，那么鸦片战争将会再次在我们中国发生！只有强大的国家，强大的军队，才能阻止这些悲剧发生。”
走过人群，只见百花洲司令部内所有军人都从各个地方走了出来，按照自己所在部门在道路边肃然分列两旁。杨沪生和史秉誉走在前面，缓缓从一个个方阵前走过。每走到一个方阵面前，前面带队的军官都高呼指令，整个方队所有官兵都对离开的司令员行以军礼。
出了指挥部，杨沪生意外地发现在出城的道路上，百姓和议员们聚拢在一起，见到杨沪生出来了，人们一涌而上，将道路堵了个水泄不通。哭声喊声在杨沪生耳边炸响。警卫营好不容易才从人群中挤出一条人缝，让杨沪生好朝外面走去。
当杨沪生走到城外，赣江上海军的“民主号”军舰正停在码头，烟囱里朝外吐泄着黑烟。海军司令员黄翼升站在舷梯前，这次他将陪同杨沪生到四川省重庆去，然后杨沪生将上岸从陆路到新疆。在黄翼升后面的军舰上，全舰官兵仿佛是一道人墙挺立在右舷。见杨沪生从城里出来了，黄翼升跨前两步，有力地对杨沪生行个军礼，手掌在微微抖动着，钦佩地看着这位前总司令。
杨沪生在和黄翼升握了握手，在清萍陪同下登上了“民主号”。当杨沪生再次出现在人们面前，下面新中国官员和军队高级将领正站在码头上。
一声汽笛长鸣，“民主号”军舰缓缓驶离码头，朝东北而去，甲板上的杨沪生再次举起手庄严地对下面敬礼，下面人群注视着远去的军舰，挥手道别。注视着，直到军舰成为江中黑点，驶离视野人们也久久不肯从码头散去。
尾声
一八六八年五月十五日，中国政府在北京宣告新中国建立，同月十六日，美国与普鲁士、英国在北京公使率先宣布承认新成立的中国政府。建立后的中国进行的第一桩大买卖就是从美国购买了众多因为美国内战结束而淘汰的远洋军舰。
一八七零年，俄罗斯在中国西部制造民族纠纷，想通过新疆建立一块黄俄罗斯。同年五月驻疆部队第七军二十师于伊犁府惠远城失利，损兵七百。重新上任的集团军司令员，石达开从北京乘坐飞艇至西安，打算从西安沿陆地进疆，飞艇于陕西同州上空失事，因故死难。
一八七零年七月十五日，普鲁士与法国开战，俄罗斯大为惊惧。
石达开之死使新疆部队暂时无人统率。六月，左宗棠上书请战。八月，左宗棠率领第三集团军第十军部队从甘肃入疆增援第五集团军，与俄罗斯在伊犁展开血战。同月王得贵率领第一集团军跨越大兴安岭，在外籍兵团、陆战师配合下发起收复国土战争。
一八七一年，法国战败，拿破仑三世被俘。战败的法国政府这才想起罗歇里奥在东方战术上的贡献，可惜现在为时以晚，罗歇里奥已加入中国国籍，成外籍兵团总司令。
普军战争后俄罗斯对欧洲身侧突然出现强国大为忧虑，大军朝华沙集结，远东兵力一时空虚，中国军队乘势接连攻占贝加尔湖以东，库页岛以西广大地域。围歼俄军七万余众。在美国、英国调解下中俄于一八七一年十一月停战，俄罗斯承认战败。前从清朝割让土地全部还给新成立之中国政府。
一八七四年，安南在中国影响下成立君主立宪共和国。同年五月，中国因琉球群岛与日本交恶，黄翼升率领海军远渡大洋，兵压长崎。日本因未做好战争准备，被迫放弃琉球群岛。然从此日本对中国强大的海军势力深为忧虑，从此大力发展海军，三十年后，日本遂成亚洲仅次于中国之海军大国。
一八七六年，史秉誉从国家主席位置上退下来，经过选举，容闳成为第三届国家主席。同年，朝鲜的封建王朝宣告灭亡，由从中国学成归国的留学精英和中国外籍军团朝鲜族青年军官成立了高丽共和国，建国后高丽成为中国亲密邻邦。
一八九零年，中美两国同时对盘踞菲律宾和古巴的西班牙展开“正义之拳”行动，西班牙在战争中惨败。在驱赶西班牙离开菲律宾后，菲律宾成立自己的共和国，中国与菲律宾签定了签订友好同盟条约和贸易商约，租借租用菲律宾港口作为中国海军基地后从菲律宾撤军，美军留在古巴却陷入当地民众反对浪潮中。一八九三年美国政府合并古巴的议案被议会否决，一八九五年，美国在扶植傀儡政权后从古巴撤军。
以工商立国的中国在一八八零年生铁产量达到四百万吨，为当时世界五分之一，钢产量为一百万吨。一八九零年达到一千万吨，占当时世界三分之一。钢产量达到八百万吨，为当时世界四分之一。到一八九零年中国一跃成世界最大钢铁国。
一八七五年汽车工艺在中国成熟，一八八零年柴油拖拉机在中国发明，一八九零年中国开始秘密研制坦克。一八九三年，第一架飞机在英国升空，中国两万吨级战列舰在上海造船厂搭建龙骨。一八九五年，中国科学院在无线通信领域取得重大突破，无线通信进入实用化。上海制造两万吨级战列舰下水，并取名为“轩辕号”。十二月“轩辕号”编入太平洋舰队，为太平洋舰队旗舰。一九零零年五月中国成立第一支以飞机为主力之空军，中国海军潜艇舰队在东海成立。同年八月德国（前普鲁士）建立空军。一九零五年，中国开始研制水机母舰，世界各主要国家均已成立相对独立的空军。同年中国于十年前研制坦克计划暴光，德国、英国、法国开始研制自己国家坦克。一九零六年，中国成立第一支实验性装甲部队——第一装甲师。一九零七年，中国第一艘专用水机母舰“泰山号”下水。同时开始给战列舰搭载水上飞机。
一九零五年中国和俄国之间在漠北发生军事冲突，冲突越打越大，最后发展成一场旷日持久的中俄战争。
一九一零年，阿尔巴尼亚和马其顿爆发反土起义，保加利亚、塞尔维亚、希腊要求土耳其给予马其顿和色雷斯自治权，土耳其政府予以拒绝。十月巴尔干联盟与土耳其之间发生战争，随即意大利也向土耳其宣战，飞机第一次用于战争，意大利占领了的黎波利和昔兰尼加，地中海的要冲罗德岛被意大利夺取，了却了其近三百年的夙愿。
杨沪生、史秉誉自从一八七六年后就消失了，曾经有人在西藏看到他们，只是紫红色的脸膛让人无法确认，后世人再未看到二人。
左宗棠与对俄战争取得胜利后，威望达到顶峰，后退出军界转入政界。曾担任国家第三届副主席。曾因提出“亚洲是亚洲人的亚洲”令西方大哗，后容闳多方辩解才使风波平息。因个人原因，与国会交恶，被不名誉地解除副主席职务，退出政界的左宗棠忘情山水之中。后于一八九零年过世。
张海强于一八八二年担任第四界国家主席，后连任。
王得贵后于一八八二年担任陆军部部长。
邱明因一八九零年具体指挥“正义之拳”行动，在退出军界后以此为资本曾参选，惜以微弱劣势屈居当年自己部属希晓亮之后，黯然退出。
倪峰，因国内反对派势力过重，与手下许晶结婚后，受到攻击，被迫辞职，后于一八八二年出任中国驻安道尔大使，郁郁寡欢。
第二部完。
2003年十一月十六日