再说刘家，等菊花走了以后，那个刘云根终于扛不住了――眼泪顺着两颊就流了下来，但他还是死憋着，也不敢哭出声来。

刘云岚见弟弟一副被人欺辱的模样，想起菊花刚才一句接一句，说得他哑口无言的样子，实在是忍不住了，转头闷笑起来。

刘富贵的婆娘张氏见儿子哭了，闺女还在一旁笑，忙拉了她一把，皱眉道：“你弟弟被人欺负成这样，你笑啥？刚才要是我插一句嘴，先骂了云根，那个菊花也不会这样说他了，你干嘛拉着我？那个菊花咋这样厉害？先还以为她是个不爱说话的，谁晓得说起话来一套一套的，咱云根硬是插不上话……”

刘云岚心道，岂止是厉害，还是很厉害哩。

这个“小姑子”不简单哩。

她心里不由自主地冒出“小姑子”这个称呼，那脸就红了，暗自骂自己，八字还没一撇哩，就叫人家“小姑子”了。

她平息了一下好笑的心情，对张氏道：“娘，云根也要让人说说他才好，明明是自己错了，还不承认。我那天说了他一顿也不管用――左耳进右耳出，今儿碰见厉害的了吧？菊花说的对，那天要是青木大哥不送你回来，你又能咋办？不要以为人家好心对你就是应该的，等你真遇到那不讲理的人，就该哭了。”

刘云根听了娘说的话，本就有些撑不住了，再被姐姐一说，终于哭出声来，一边还断断续续地说道：“我……我都没说几句话……全是……全是她在说……”

刘云岚沉着脸道：“谁让你骂青木大哥‘混蛋’的？你自己分不清好坏么？非得要人家厉害起来。才知道错了，答应上门赔礼？要是你一直这样，往后就不是被人训了，说不定哪天还要被人打哩。被人打断了腿再后悔也没用了。”

张氏急忙拉住闺女，焦急地对她说道：“好了，云根不是已经晓得错了么，他还说要去给青木赔礼哩。云岚，这菊花刚跟云根吵了一架，她要是回去跟她哥哥搬弄几句，那郑家还会来提亲么？”

不等刘云岚回答。刘云根睁大了泪眼，惊愕地瞧着娘和姐姐，大声打断要开口说话的刘云岚：“不成，姐姐难道要嫁给那个混……那个郑青木？这肯定不成，我不答应哩。我才不要跟那个丑丫头做亲戚――要是有这样的亲戚。早晚得被她给气死。姐姐，你也瞧见了她刚才厉害的样子，要是你真的嫁给郑青木。有这样一个小姑子，你还有好日子过么？”

刘云岚气得乐了：“你不答应？啥时候我的亲事换你做主了？人家是厉害没错，可是说的话句句在理。你要是个讲理的，不跟人道谢也就罢了。咋能老是惦记让人赔鸡蛋，还骂人家‘混蛋’哩？你不骂人。人家会说你？娘你也瞧见了，云根没回来的时候，人家菊花可是坐在那乖巧的很，多一句话也没有。”

张氏听了连连点头，说菊花看上去又乖巧又听话。

刘云根张嘴还要再说，她姐姐怒视着他道：“你当人家好稀罕咱家么？你还不答应，真是笑话。人家说不定这会儿正在想：这刘家有这么个不省事的儿子，要是结了亲，多了这样的小……多了这样的亲戚，那不是要被气死了。往后还有好日子过么？这门亲事还是甭结了。”

刘云根见他姐姐把他刚才说菊花的话原样砸了回来，不过被嫌弃的人变成了自己，他听了真是气恼万分。可是他照样无话可说。

他忽然发现，他姐姐和菊花是同样的人――说起话来句句占理。叫人无法反驳，而且很多婆娘都是嘴皮子利索的。

他没学过《论语》，否则的话，也不会想这么一大堆，用一句“唯女人与小人难养也”就概括了他此时对女人的观感。

张氏可不晓得儿子在想啥，她听了闺女的话，心中着急，郑家要真的这么想，那肯定不会上门来提亲了。刘富贵年前还找过杨得发哩，这不是白费精神了？

她忙对儿子道：“你刚才答应了菊花，说要上门赔礼的。我瞧你过会儿还是去杨叔家给人赔个礼，可不能叫人说咱养了个不讲理的儿子。再说，你答应了人家的事，也不能说话不算话，菊花说要是那样，她就更瞧不起你哩。”

这句话戳到了刘云根的心肺上，他气得眼泪又要往下掉。

被个女娃子欺负成这样，他能不气么？

刘云岚见了弟弟那样子，恨得牙痒痒，她拿手指头戳着他的额头说道：“你就不能有点出息么，有啥话不好说，有啥事不能慢慢想，干啥动不动就哭哩？你可是个男娃子。”

这时，刘富贵背着手，一摇三晃地唱着小曲进了院子，那神情很是惬意。

他进门见了婆娘和闺女正对儿子说着啥，儿子却眼圈通红地僵着脖子挺立着，便问道：“这是干啥哩？大过年的，有啥事不能忍忍，才初二就训娃，叫人瞧见了不像样。”

张氏见男人家来了，急忙拉他到一旁，一五一十地跟他说了刚才的事。

刘富贵原还背着手、伸着脖子听婆娘说缘故，听到后来，他就一蹦起来，嘴里叫道：“嗳哟！这可是不好了。这小女娃就不说了――小娃子争几句嘴算啥哩，那汪婶子听见了云根骂她外孙‘混蛋’，还不气坏了？她肯定就不乐意结这门亲了。唉！我那天还跟杨得发说了半天好话哩。云根，你这死小子，一会还不去赔礼。”

张氏和刘云岚听了刘富贵的话一愣，汪氏当时有没有生气，她们还真没注意，都是叫菊花和云根的争嘴给吸引了，就连汪氏也瞧着菊花训云根，没顾得上追究云根骂外孙的事。

刘云根见家里人都看重那个郑青木，心里实在不忿，他红着眼睛问道：“赔礼就赔礼，这也没啥。爹，你真要把姐姐嫁给郑青木？那个癞皮女可是厉害的很，你是没瞧见……”

刘云岚大怒，对着他呵斥道：“你又胡说，也不管好你的嘴，今儿还没被人训够是不？人家脸上有毛病是没错，可是人家看上去就比你有出息。你长了一张干净的脸有啥用？先是骂哥哥‘混蛋’，现在又叫妹妹‘癞皮女’，你好有能耐哩！”

说完转身对着刘富贵两口子郑重地说道：“爹，娘，我是个女娃子，不管嫁到谁家，总归是要出嫁的，往后这个家还要靠弟弟来支撑。可是，你们瞧他说的啥话，他这个样子你们要是不好好地管教，等我出了门，这家非得被他给折腾垮了不可。”

这话说到了刘富贵的痛处――他一直舍不得闺女出嫁，还不是因为这个儿子太没出息，就是他们两口子，也是不如闺女的。

对于这点，他虽然不是个灵泛的人，却是心里有数的很，遇到事情总是跟闺女商量。说得好听叫商量，说白了就是讨主意。

如今见闺女担心出嫁后娘家弟弟撑不起门户，又是心疼又是生气，对着刘云根喝道：“你老子也没出息，可你老子有一样好处――听得进人劝。你倒好，自己没本事，还不听你姐的话。她要不是为了你好，管你死活哩！你先不要急着去赔礼，把这事给想明白了。要不然，倒像我们逼着你去似的。”

说到闺女的出嫁，张氏也觉得伤心，她上前拉着刘云根的手，有些酸楚地说道：“云根，你姐是为了你好哩，她的话你可要仔细听。你这样说话不经大脑，早晚要吃亏的。那个菊花说的没错，要是你遇见个厉害的，人家不管你死活，你这样子，还能争到好？”

刘富贵悻悻地说道：“要是人家不嫌弃你，真要跟咱家结亲了，你还要好好地跟人菊花学学哩――她脸上有毛病，还这么出息；你啥毛病都没有，就不能争口气？”

刘云根也是晓得他姐姐为他好，见姐姐生气了，爹娘也伤心，他闷闷不乐地嗫嚅道：“我一会就去给青木大哥赔礼。姐，你甭生气了，我不是怕你嫁到郑家，被那个菊花欺负，才说那话么。”

刘云岚又好气又好笑：“你当我跟你似的？我虽然没啥本事，做事也是讲理的，人家干啥要欺负我？你到现在还不明白自己错哪了？你要是行事有理，人家还会上门来欺负你？”

刘云根见她还要往下说，急忙打断她的话道：“我晓得了，我晓得了。我今儿不该骂人；不感谢青木大哥送我回来就算了，还怪他不赔鸡蛋，所以那个菊花一生气，就跟我吵了起来。”

刘云岚诧异地说道：“这不转过弯来了？你心里也是明白这道理的，是不？却死鸭子嘴硬，总想讨口头便宜，最后还是吃了更大的亏。”

刘富贵恼怒地瞪了他一眼道：“多跟你姐学。你才这么点大，不多学些将来咋做人？不比我老了，想改也改不过来了。一会去杨叔家，见了人甭跟木头似的，要喊人，‘喊人不折本，舌头打个滚’。你板着脸，就跟谁欠你十两银子似的，人见了就厌烦。”()