郑长河一听来劲了，他刚把试穿的新鞋换下来，单脚站立，另一只脚往旧鞋里套，嘴里急忙道：“嗳！就明年冬月娶进门，不能再晚了――青木都二十了哩！我去跟亲家说。他把闺女嫁过来，隔得又不远，想来瞧闺女谁还能不让他瞧么？老把闺女留在家也不是个事儿！”

菊花一听忍不住就笑了――老爹是急着抱孙子了。

瞧隔壁李长明的媳妇梅子怀孕了，赵大嘴的媳妇桂枝也怀孕了，刘大顺儿子都添了，刘二顺的媳妇想来也快了，他儿子连媳妇还没娶哩，能不急么！

杨氏白了他一眼，心道，做爹娘的都只顾自个，那天还在跟她说，要把菊花多留两年，不想早早地嫁出去，还说要让槐子那小子多等两年啥的，这会子又怪人刘富贵留闺女留久了。

青木被爹说得有些脸红，也不插话，只含笑不语。

杨氏道：“亲家又没说不嫁，你净瞎埋怨。这过两年再娶的话，不是咱青木说的么？咋怪起人家来了？明年找亲家一商议，亲家准同意年底成亲。”

于是，老两口就商议着要去送日子成亲的事，扯起来没完，青木和菊花无奈地相视一笑，要不是菊花叫他们吃饭，还不晓得要掰扯到啥时候。

过了两日，天气阴沉沉的，不大好，一副要下雪的样子，郑家就请了些人帮忙起鱼塘，怕真的下雪了，这事又要拖好些天。刘三顺、赵三、李长明、李长星、张大栓父子和周矮子父子都来帮忙。

鱼塘小就是方便，很快就把水车干了。逮鱼挖藕，也是热闹一片。

因为池塘里有藕，所以大家都不好乱踩，便决定先把藕挖出来再逮鱼，免得逮鱼的时候踩断了藕。

菊花自然是不会错过这收获的活动。为了抵御寒风，她穿得圆滚滚的，和刘小妹、小秀、小翠一起在塘埂上帮忙收拾鱼和藕。其实就是看热闹。

瞧着不断被送上岸的莲藕，她不禁喜上眉梢，对刘小妹道：“把藕种归到一旁。其他的都放这边。踩断了的也放这边。等挖得差不多了，咱先洗几根，拿回家灌糯米进去煮‘糯米藕’吃。糯米我都准备好了哩。”

刘小妹也兴奋地笑道：“嗳！瞧这塘也不大，咋能装这么些东西哩？从上到下，你都赚个没完没了。先是在水面摘菱角、掐菱角菜吃，然后在水中间逮鱼吃，如今又在泥地里挖莲藕，嗳哟！真是划算哩！三哥。咱也要挖个鱼塘出来才好，村里的鱼塘太深了哩，不好种藕。”

正弯腰挖藕的刘三顺闻言扬起脸。叉着两只泥手，冲岸上的小妹灿烂地一笑。许诺道：“你等着好了，三哥肯定要弄个这样的鱼塘出来。”

刘小妹就高兴地笑了，似乎一点也不怀疑这话的可信度，也不担心她三哥会办不到。

小秀瞧着自信的刘三顺，觉得他那张笑眯眯的圆脸看了特舒坦，不像她爹老是板着一张脸。她悄悄地想，三顺肯定也能弄出个这样的鱼塘出来的，就算眼下没钱，往后肯定也能置了田地再挖的。

菊花却直接肯定地对刘三顺说道：“三顺哥，今年你包的鱼塘就能起不少鱼，帮你赚一亩田的钱回来肯定是能的。你想弄个鱼塘，也不难哩。你咬牙先把这事给办了，不就跟逮一只母鸡回来一样么，往后鸡生蛋，再把蛋孵小鸡，小鸡长大再生蛋，蛋再……”

她还没说完，鱼塘里的人都哄笑起来，这蛋和鸡的转换理论听得大伙又是好笑，又是满眼放光，充满向往！

刘三顺乐呵呵地看着菊花，觉得她的话大大地鼓舞了自己，仿佛那些丰硕的成果变得触手可及，连李长星也是高兴万分，笑着说他也要弄块田专门养黄鳝。

菊花睁大眼睛，用肯定的语气认真地补充道：“我可不是说笑话哩。你们瞧我家这鱼塘，这鱼和藕卖的钱，也能买一亩地――就算差也差不了多少――所以我爹才又挖了一亩地，把这鱼塘扩大了，等明年起鱼塘的时候，不是能起更多的鱼，也能挖更多的藕么？”

大伙听了连连点头，都说眼下大家不是在挖藕和逮鱼，等于是在捡鸡蛋哩！

这下连菊花自己也绷不住笑了，刘小妹等几个女娃更是笑个不停。

郑长河瞧着闺女直乐呵！他觉得菊花小嘴特会说，平常也不见她多话，一开口却总是能说出一套东西来。

张槐看着长篇大论的菊花，心里柔柔的。他见刘三顺瞧着菊花开心地笑，很奇怪地并没有感觉不舒坦，反而想，菊花是最好的，就算脸上有癞皮，还是有许多的人喜欢她，我干啥要生气哩？该高兴才对。要是人人都跟讨厌花婆子似的，说她又懒又馋嘴，那我才该哭哩！

他自以为想得很在理，却不晓得是不是因为最近跟菊花心灵相通、情感交融，所以才产生了这种胜利者的大度心态；又或者因为满怀爱恋，看一切事物和人都是美好的。

比如这起鱼塘，每年村里起鱼塘他都会参加，可是从没有今儿这么开心和高兴，因为这个鱼塘是他帮着挖的，藕是他帮着弄来种的，甚至他也常跟青木和菊花一道来放鱼，这鱼塘里面有他和菊花共同的付出和努力，他对它自然有非同一般的感情。

他脚尖触摸到一段藕，便弯下腰，小心翼翼地顺着藕节一点一点地抠，直到把整只藕都抠出来，有四小节，跟小娃儿的胳膊似的，圆滚滚。

他托着这段藕送到地头，菊花见了赶紧指着他送往藕种那一堆放好，说是这样又大又长的，就要留做藕种。他听了对她微微一笑，这才返身回去重新挖起来。

青木看着妹妹欢喜地来回跑动，不停地指点、分派，好像很忙碌的样子，其实啥也没干――她就不说，人家也晓得该把藕和鱼往哪放，因此偷偷地闷笑了半天。

槐子看见了，纳闷地问他笑啥。

青木对菊花呶呶嘴，说道：“瞧菊花开心的样儿，你不觉得她就跟村长似的么？村里起鱼塘的时候，村长就是干这活计的，他好歹还下了塘，咱家菊花就站在塘埂上动嘴就成了。”

他这么一说，槐子也觉得确实是这么回事，不禁也笑起来。

青木忙道：“可别让菊花晓得了，要不然该气了。”他倒不是怕菊花真的生气，而是怕扫了妹妹的兴致，坏了她的好心情。

菊花的好心情也不是因为挖了多少藕，逮了多少鱼，而是跟张槐的想法差不多――这鱼塘是自家人亲手挖出来的，里面的鱼也是她四处搜集回来、亲自伺候喂大的，那收获的喜悦当然格外强烈了。

等藕挖的差不多了，人们开始逮鱼，郑长河就高声道：“把要放养的小鱼都倒进这边的池塘里。等鱼塘起完了，就把中间这道塘埂挖开，两边就连一块了。”

因为觉得这鱼塘实在不错，就跟刘小妹说的，能收好几层，再加上菊花和青木都提议把鱼塘挖大些，所以，这两天便在张家父子的帮助下，索性又挖了一亩地，比原来的半亩地还要大一倍，已经引了水过来，就等这边的鱼塘起完了，再将两边连起来。

李长星羡慕地说道：“郑叔，还是你这水塘好――能种藕哩。这么大的水塘，收的藕跟鱼肯定能抵得过种山芋和玉米了。”

李长明笑道：“当然能抵得过，只怕还要多哩。光藕就能卖不少钱，还有这么多鱼哩，还有八九月的时候摘的菱角、掐的菱角菜哩！”他竟是把刘小妹的话重复了一遍。

赵三哈哈大笑道：“长河大哥，我可不管那些，你今儿得送我些藕。我家石头可是说了，菊花姐姐答应送他糯米藕的，要是我空手回去，儿子该说我不顶事了。我闺女也会吃东西哩。”

张大栓乐道：“有你这样儿的么，站在塘里找人要藕？不送你，是不是就不帮着逮鱼了？”

大家听了一齐笑。

郑长河乐呵呵地说道：“他是晓得我要送，才这么说的。我八月份的时候挖了些藕卖了――那时候藕嫩，好卖。这剩下的除了留做种，都是不卖的了。今儿大伙都分些，带回去尝尝鲜。”

看着从鱼塘里送上来一桶桶的鱼，还有黄鳝泥鳅，菊花忽然发现她变小气了，有些舍不得把黄鳝和泥鳅就这么吃了，想着还是再多养一年，再多繁殖一些。

总之，她就喜欢把各样东西都攒的多多的，无论是粮食或是蔬菜或是鸡鸭猪等，攒银子的欲望反而没那么强烈。因为她觉得，银子只能在特定的时候和环境里才起作用，有时候，银子还不抵一碗米饭来的实在。当然，在这和平的时期，银子还是要攒一些的。

因此，她跟送黄鳝上来的青木商量道：“哥，这黄鳝和泥鳅少留些下来吃，其他的都放回去吧――反正还在自家鱼塘里，也跑不了。这么放了，明年又能多出好些，不好么。”

青木的诧异自不必说，连刚上岸的刘三顺也奇怪地问道：“菊花，塘里可是还有不少黄鳝泥鳅――那小的都没逮哩，你怕没种么？”()