何氏见菊花心疼槐子，小两口黏糊的很，十分高兴，笑眯眯地说道：“你爹说的对，你只管槐子就好了。我们老了，就过得马虎些也不要紧。槐子，你晚上早些回来，去李木匠家，把咱托他做的木盆、木桶搬回来，再瞧瞧你们的床打好没有。”

儿子成亲太赶了，这些家什只能一样一样地慢慢添置。

张槐点点头，帮菊花打了几桶井水，等她三把两把地将二人换下来的衣裳洗完晾上，这才去吃饭。

下午在地头，何氏一边给刚栽不久的八月爆黄豆锄草，一边小声问槐子：“槐子，你跟菊花还好吧？”

张槐正手锄并用、连锄带扯忙得欢，闻言奇怪地说道：“还好。咋了？”

何氏白了他一眼道：“云岚就快要生了哩。菊花她……她没事么？”

张槐这才明白娘的意思，顿时红了脸道：“娘，你说啥哩？菊花当然没事。”想了想又怕她再问，加了一句道：“再养养，菊花还小哩。”说完转身离开她远点，一副不想再说的样子。

何氏听呆了，还养养？这两人这么黏糊，都咋过的？

菊花要是晓得婆婆问槐子这事，没准会尴尬死。她吃过晌午饭将猪喂了后，小睡了一会，起来见馒头发好了就上锅蒸。正忙着，院子门口传来她嫂子刘云岚的叫声：“菊花，菊花，是我。”

菊花往灶洞里添了把干树枝，然后匆匆地赶去开门。

拉开院门，就见刘云岚挺着大肚子，左手端一只筲箕。里面有两只挦了毛的小公鸡；右手拎着个篮子，里面是带着枝叶的红艳艳蜜桃。

她笑着对菊花道：“桃儿熟了哩。今儿摘了不少，先送些过来，你吃完了再去摘，不然全摘下来放不长；这鸡……”

菊花不等她说完。就皱眉问道：“鸡又染病了？我早就跟娘说，要她经常杀了吃，不然鸡多了容易生病。她总是舍不得。”一边接过篮子，将刘云岚往院子里让。

刘云岚笑道：“鸡没生病。娘可不就是怕鸡生病，今儿才一口气杀了四只。这不叫我送两只来给你么！”

原来。大家喂鸡喂久了，也摸索出了些浅显的经验。

有一年，杨氏孵的小鸡多了，呼啦啦百来只鸡长大，也没舍得吃多少，想着等再养大一些，好提到集上去卖。结果有一天，一只鸡怏怏地无精打采卧在竹林边。也不大吃食。

菊花吓坏了，跟杨氏说别是发了鸡瘟吧！

杨氏可没见过鸡瘟——她往常哪里喂过这么多鸡？因此不大相信。

菊花忙跟她说，要是发鸡瘟的话。这病就会传染，而且那病鸡也是不能吃的。得挖个坑埋起来，不然人吃了也会染病。

杨氏一听可心疼了——这么多鸡，真要是都染病了，全挖坑埋起来，那还不如先把她给埋了哩！所以，也不管是不是鸡瘟，赶紧将那只鸡杀了埋了，然后只留下几十只下蛋鸡，将剩下的鸡杀了一大半，卖的卖，腌的腌，吃的吃，这才没浪费。

此后，他们便对这鸡照管的更勤快了，而且只要喂的小鸡长大了，就开始杀了吃，或是提去卖了，尤其是五六月的时候——这个季节鸡也容易染病，不知今年杨氏咋又留多了些。

菊花将刘云岚让到梅树的阴凉处坐下，自己抓了两个桃子去井边洗了，一边啃着走过来，一边笑道：“这桃儿味道越发好了。真是要好好感谢来喜表哥哩，要不是他那年送了些桃子过来，如今咱也不能有这么好的桃子吃。这桃儿比刘小妹家的那品种要好。”

刘云岚含笑点头，神情十分喜悦。

她如今怀了身子，嘴里老想嚼东西，而家里也殷实的很，根本不用花钱，那些果子每月都有，一直吃到秋天，还有菱角和毛栗哩。

菊花瞧着那鸡又道：“我说娘咋想开了哩——原来是怕鸡生病哩。不过这都大夏天了，就也不大容易生病了。云岚姐姐，我教你个法子弄这鸡，不要老是红烧。”

刘云岚推开她递过来的桃子，笑说自己刚吃过，还饱着哩，又兴致勃勃地问她咋弄这鸡。

菊花道：“把大蒜子、生姜片和红辣椒都塞进这鸡肚子里，然后拿荷叶包了，扎紧，再用腌鸭蛋那样的黄泥裹在外面，塞进灶洞里用带火的灶灰埋起来，就跟埋煨罐一样。等明早掏出来，那味道可香了。嗯，说不定不用等到明天早上。用煨罐煨东西毕竟装了一罐子水，要煨熟的话肯定会慢一些；这个鸡可是直接包了一层泥埋进去的，应该熟得快一些。”

刘云岚大感兴趣，忙说要试试看。

菊花正好吃完一个桃子，便对她道：“我刚蒸了一锅馒头，正好把这鸡收拾了，就着那火，塞进灶洞里，晚上就能吃了哩。”

刘云岚就催促她赶快收拾，她也好瞧瞧。

菊花先找了把小锄头，在院子的墙角边找了块土壤湿润的地方，将桃核埋了下去，紧挨着野菊花，然后才跟刘云岚一块进厨房收拾那只鸡。

刘云岚看着菊花吃完桃子就种树，好笑又佩服地问道：“家里这么些桃树还不够你吃么？还要栽？”

菊花转头笑道：“顺手么，又不费啥事。等这院子里没处种了，咱就往河边、山边种。姐姐你想，等过些年这山脚下到处都是桃树，有桃子吃不说，桃花开的时候该多好看？山上都是橡子果树，秋天的时候也很好看；嗯，野菊花也越来越多。想想都觉得带劲儿。”

俗话说前人栽树，后人乘凉！人们平日不大关注这些事，甚至只知道砍伐，不知补种。其实只要稍稍用心，身边可以变得很美、很富足！

像这桃树，那真是随手丢下桃核就会发芽长出小苗来。当然，要想果树长得好，还有很多的学问。但如果不停地种植，哪怕有一些会病死、长得不好，大多数总能脱颖而出，这桃林可不就越来越大了么？等遍地都是桃树的时候，管它是谁种的哩。

刘云岚点头道：“嗳！是该这样，手勤快点，也不费多少工夫。嗳哟，我把吃出来的桃核都扔了哩！”

她跺跺脚笑叹道：“我晓得了，人家怕也是都跟我一样——不大精心，只顾眼前，要不然真跟你说的，到处都是果树了哩。我下回记得了。你不晓得，我怀了身子，嘴里馋得很，家里有这么些东西让我吃，我不知多高兴哩，就没想到学你们种树。”

菊花抿嘴笑道：“现在学也不晚么。这桃树要年年种才好，因为种下去的也不能每一棵都活哩。长大了还要修剪一番，不然都是七弯八扭的，再说，树长高了，往后摘桃都不好摘。”

两人边说话，边将鸡肚子里塞上作料，用针线缝了起来，菊花将中午用剩下的荷叶将鸡裹好，用稻草扎紧，再跟揉面粉似的揉了些黄泥，才塞进灶洞。

刘云岚道：“你这么弄，晚上肯定能吃了，不用等明早上。”

她立即也要回去收拾，说是晚上埋了等明早再吃。

菊花忙送她出去，叮嘱她走路小心，一直看着她进了院子，方才转头回来，将剩下的桃子洗干净了，放进木桶，吊在水井里浸着，等槐子他们家来吃。

忙好这一切，她又去后院里摘了些菜准备做晚饭了。

蹲在井边洗菜时，她微笑着想，原先她在娘家忙得没空出门，如今嫁了人——哪怕只是嫁在隔壁——她也照样忙得没空回娘家，而且如今心心念念地想着的已经是婆家了。

这闺女养了实在亏本哩！嗯，回头做点啥新花样去孝敬娘家爹娘，得让他们明白闺女出嫁了还是惦记他们的。

傍晚，何氏又提前从地里回来了，腋下夹着一大捆黄豆，菊花见了笑道：“我正想要扯些黄豆剥了晚上吃哩，偏晌午忘了跟娘说。谁知娘就扯回来了。”

何氏笑道：“我也想要吃黄豆，不就想起来了。”

菊花将米饭煮开了锅，再从盆里捞出水漂的茄子——已经切成了大片——贴在饭锅边蒸上，又蒸了两只青椒，盖上锅盖，往灶洞里添了把火，把饭焖上，这才坐到廊檐下跟何氏一块剥黄豆。

当张槐扛着大木桶，里面装着好几个小木盆木桶回来时，菊花已经喊吃晚饭了。

他将这些东西放到厨房，再将木桶摆放好，见菊花正在灶台边忙着，便凑到她身边，笑问道：“晚上吃啥哩？”

菊花将饭锅边的蒸茄子和青椒搛到一只大粗瓷碗里，放了些捣碎的蒜末，又舀了一勺猪油，搁了点碎盐和细葱，然后用筷子不停地搅拌，直到那茄子和青椒都搅成了糊糊状，清香扑鼻，才停手。

她这才抬头对他笑道：“你再也猜不到，今儿有啥新鲜东西吃。”

槐子本是顺口问的——他不过是想跟她说话儿，不料菊花真的弄了好吃的，便心痒痒地问道：“是啥好东西？咋没看见哩？”一边说一边四处张望，见大案板上没有，就特意跑到碗厨里一层层地查看。

菊花笑眯眯地任由他找，也不提点，心道，要是她不说，怕是得找到明早上也找不出来。()