五奶奶见何氏话里有赶她走的意思，顿时沉下脸道：“大栓媳妇，你这是说的啥话？帮着外人顶撞自家长辈，有你这样做媳妇的么？”

何氏也一阵火大：“那五婶是不是要大栓也休了我？是不是要帮大栓也纳个妾？我倒是按礼尊敬，越发敬出一堆公婆来了，往日里鬼毛也不见上门，如今跳出这么些长辈，整日里闲话淡话说一箩筐。”

这时从厅堂出来不少人――吵闹的声音大了，自然都听见了。

槐子外婆沉声问道：“槐子娘，这是咋回事？啥休妻、纳妾？吃饱了饭撑得慌么？”

何氏虽然心里生气，还真不好意思当这么多人的面将事情抖出来，她觉得说出来白让人闲话，实在是丢人，因此强笑道：“娘，没啥事。是五婶说有个人还没赚点钱就不安分，翻尸撂骨地折腾，休妻纳妾，弄得家宅不宁，我听了正骂哩。”

槐子外婆眼一扫五奶奶，又见刘云岚脸色不善地站在一旁，心里明镜似的，也不多话，只对何氏道：“去吃饭吧，丢下客人也不张罗，叫人看了笑话。”说着转身竟去了，也不让五奶奶。

何氏也笑对出来的人道：“都去坐吧，我见大伙爱吃肉圆子，想来端些过去添上。”

众人忙都感谢，都说那个好吃，味儿鲜。

先前奉承何氏的那个媳妇笑道：“表姑姑，你多弄些，我们就厚脸皮沾个光，吃一饱。下回也不知啥时候才能这么放开了吃哩。表姑姑可不要笑话我们。”

何氏忙跟她客气了一番。那些媳妇婆子仍旧进屋去吃酒席。

这里何氏转身去灶上端肉圆子送上桌，一边问刘云岚道：“你咋没去坐席？”

刘云岚道：“在哪吃不是一样，我在这里也能看着点猫儿狗儿，就是外头要啥东西也能马上送过去。”

何氏忙道：“害你费心了。”又谢了她一遍，方才端着菜出去了。也不理会五奶奶。

刘云岚也冷冷地瞟了一眼老婆子，自去灶洞后坐下吃饭。

五奶奶见何氏也不理她，赌气想要走。又一想饭还没吃饱哩，可是跟那媳妇说的，再想这么放开肚子吃一回也不容易。于是压下火气。沉脸上桌去吃饭。边吃边想道，回去跟老爷子说，这大栓媳妇该管管了，全不把张家的长辈亲戚当个数。

何氏坐在另一桌，隔着桌子见她板脸坐那，筷子却夹个不停，吃起来一点也不含糊，真是又好气又好笑。暗想回头要好好跟娃他爹说。这些难缠不知眼色的亲戚往后要远着点。

桌上的人也有看出来的，也有不知内情的，都装作不知道。只顾吃菜。

菊花带着葡萄，在房里看着板栗和小葱。外边吵起来的时候。她隐约听见，也没在意，一边做针线一边教葡萄。

“你饿了么？放心好了，我让云岚姐姐帮你留了菜，回头等她们吃过了你再吃，不然这会儿你也吃不安。”菊花见小女娃对房门张望，以为她是饿了。

葡萄忙摇头道：“我不饿，先前跟我娘在一块吃了东西的。少奶奶，我听见外边好像在吵架哩。”

菊花道：“不会吧？有些人说话跟吵架似的，你该不会听岔了。”

葡萄有些疑惑，也不追究，继续捏着缝衣针做尿布。

吃过饭，待来客陆续散去了，只有几个近亲留下，何氏才在房里跟老娘和张大栓说起这事。

张大栓皱眉道：“五婶那是操干心――我家的事啥时候要她来管了？再说这样话，直接让她走。听她的话，非把家里闹翻天不可。谁要她外孙女儿做妾？说这话也不嫌寒碜。这事菊花晓得么？”

何氏气哼哼地说道：“就不晓得也要晓得了――云岚能不跟她说？你可要拿定主意了，这事不算完，依照五婶的脾气，家去准要跟五叔说些闲话，让五叔来说你一顿，说不定还要对这事指手画脚。还有，那边还有大伯、七叔，好些人哩。”

张大栓气笑了：“咱穷的时候，就跟个孤鬼似的，不晓得的人还以为张家就剩我这一房哩；这杨子中了秀才，马上就贴上来了，啥叔啊婶子都冒了出来，这也就算了――世上总是势利眼的多，要想管咱家的事，那可不成。”

槐子外婆板脸道：“这回你俩可不能给他们好脸，不然往后准没完没了，隔三岔五地来聒噪你。好好的喜日子闹出这事，让人心里膈应。说的好听，为了张家，为了槐子，呸！还不是想来沾便宜――她巴不得休了菊花好娶她外孙女儿哩。”

张大栓点头道：“不过看他们是长辈，敬着点儿，还真把自己当回事了？那也要做些让人尊敬的事才成，干些不着调的事，叫人看不上眼。回头槐子听见了，还不知会咋样哩。你也要跟菊花好好说说，免得她心里存了不痛快，对身子不好。”

何氏点头。

槐子当晚就听何氏说了这事，把脸一沉，道：“痴心妄想！再来多嘴搅事，就撵出去。反正这样的亲戚多他一个不多，少他一个不少。”

说完转身就回房去了。

这事菊花是最后一个晓得――都怕她听了心里不痛快，因此暂时没跟她说。就是刘云岚也没跟她说，只跟婆婆杨氏等人说了。

杨氏大怒，就要冲过张家来质问，被刘云岚拉住了。

她急忙道：“娘，你们也别生气。当时我撞上了，自然就骂了那婆子一顿。可是张婶也没答应要帮槐子纳妾，也没给那婆子好脸，咱们这么上门去吵可不好。等过两天，你装作才听见我说这事，再去跟她叮嘱一遍，不失礼，也没显得咱娘家人怕事。”

不等杨氏说话，郑长河却瞪眼道：“我跟大栓多少年的兄弟，说话啥时候讲那些弯弯绕？遮遮掩掩的，倒像咱没理似的。既然听说了这事，当然要问个明白。你小辈哪里懂？他家那些三不知的亲戚，啥品行我比你们都清楚，这事不算完，肯定还有的磨。咱可不能软了，谁要敢欺负咱菊花，老子扒了他的皮。”

杨氏点头道：“是这么回事。我也听槐子娘说过那些人的事。”

青木却摆手道：“爹，娘，这么晚了上门也不好，让菊花晓得了，心里难受。明儿我跟槐子说，爹找个空跟张叔说，不就成了？那些人再难缠，也越不过张叔跟槐子，牛不喝水强按头，他还能咋地？别吵出来让人都知道了，没事也变得有事了。”

听了儿子的话，郑长河跟杨氏虽然止住了动作，却是气未平，晚上嘀咕了半天，竟然一致认为还是原先穷日子好，没这些糟心事。

第二天上午，青木就叫了槐子上山捡橡子果，顺便问了昨天的事。

槐子瞥了他一眼道：“你就甭跟着添乱了，不过是那些亲戚想挑事。他们把自个当张家的祖宗似的，喜欢在咱面前摆架子，你还真当他是回事？好就好，不好撵走，若是跟他掰扯理论，他就越发来劲上脸了。”

青木一本正经地说道：“我不过是告诉你，咱菊花可是有娘家仗腰子的，想欺负她得掂量掂量。”

槐子被他那煞有介事的样子弄得笑出声来。他悻悻地说道：“这些人不想着怎么把日子过好，倒有闲心干这事。谁有空理他们。咱才添了儿子和闺女，昨儿还在跟菊花商量，要使劲攒些家业，留着给儿子娶媳妇，给闺女陪嫁，杨子进京的盘缠也是好大一笔，谁有闲钱养那些吃干饭的闲人？”

青木闲闲地问道：“那要是你有闲钱了，就能养了？”

槐子被他问噎住了，气道：“你就逮我话的错儿吧。我有闲钱了就不能给儿子闺女多留些？往后咱还要生娃哩，挣再多也不够分。你还是管管你自己吧，要是我啥事没有，你回头弄一妾回来了，那才好看哩！怎么着我家也是兄弟俩，我还真不担心开枝散叶的事――让杨子多多的生好了，我跟菊花能生就生，不能生有板栗和小葱就够了。”

青木笑眯眯地说道：“我也不怕。咱家一直单传，有葫芦也够了，再生就是赚的。”

槐子听他说得跟做生意似的，忍不住又笑了起来。

郑长河跟张大栓说些啥就没人知道了。

只是张家想安静也安静不了，晌午的时候张大栓的远房五叔和七叔果然来了，先不说话，问他也不说，只得端了饭来吃。

等吃完饭后，两人劈头盖脸地将张大栓训了一顿，啥不尊长辈啦，啥治家不严啦等等。

那五叔是个干瘦小老头儿，见张大栓跟槐子都沉着脸不语，以为他们不敢回话，被自己这个长辈震住了，越发严厉地拍着桌子道：“你们也太没个刚柔了，一味怕事。你五婶为着你们好，也是为了槐子跟杨子好，帮着张罗媳妇，谁知好心不得好报？槐子，你好歹也是秀才的哥哥，往后没准就是举人、状元的哥哥，娶个……”

“五爷爷！”槐子一声大喝，吓得老头儿一哆嗦，惊愕地看着他。()