虽然小鸡没孵出来，刘奶奶仍然满脸笑容：鸡蛋里面长小鸡了，就说明少奶奶这法子是成的，不过是头一回孵，天又热，所以才孵坏了。

她正想法儿哩，听了菊花的话，忍不住呵呵笑道：“少奶奶，说啥母鸡光着膀子，不就是天热么？我晓得。要照这样天气，根本不用加火的，白天也不能盖了，晚上和清早盖薄薄的一层。我再孵一窝试试。”

菊花见老人家兴头的很，笑着点头道：“到底刘奶奶经验多，头一回就长出了小鸡，下一回说不定就成了哩。”

刘奶奶一边笑着，一边将这些鸡蛋收拾了，喊黑皮扔到茅厕里去。

黑皮蹬蹬地跑过来，他晒得满脸流汗，进屋就掀下头上的草帽，卷起一边帽沿握着扇风，一边问道：“奶奶，这毛鸡蛋咋不炸了吃，要扔了哩？”

菊花刚想说话，刘奶奶就瞪了他一眼道：“这么热的天，也不晓得是哪天死的，你敢吃？吃出病来了害人哩。”

菊花听了这才释然，劳动人民还是有丰富的生活经验的，他们也不随便乱吃东西，并不是说贫穷就代表无知。

黑皮便不再多话，嬉笑着将毛鸡蛋端去扔了。

刘奶奶则将土灶上的那块破棉垫子也卷起来，“这个要好好洗洗干净，晒晒才能用。孵小鸡的时候，鸡窝一定要弄干净了，不然容易长油子。”

油子是一种细小的虫，也许就是跳蚤。

菊花急忙点头，对刘奶奶更加佩服，她觉得说不定这第二窝就能孵出小鸡来。

过了二十天，节气已是立秋后，早晚微凉，白日依然是热。

这日，菊花和梅子各自抱一个娃，带着葡萄、李敬文去山边的池塘里看吴婶捞菱角菜、摘莲蓬。因惦记着刘奶奶孵的鸡蛋到日子了。也不知能不能孵出小鸡来，玩了一会，便推说家里有事，要回去。

吴婆子忙对她道：“少奶奶先回去。回头我挑一担菱角菜送过去。”

菊花点头道：“也好。吴婶就多弄些，我分些给梅子。”

说着就跟梅子回来了。

经过周矮子家的时候，见小秀和几个媳妇正坐在院门内的柳树下剥黄豆，梅子立即扬声叫道：“小秀，回娘家哩？”

小秀微笑抬头，看见菊花却脸色一僵，点了点头。没应声。

梅子笑对菊花道：“好长时候没见着小秀了。说起来人都不信，以为不是住一个村，隔好远一样。走，进去跟她说两句话儿。”

说完不等菊花回答，就抬脚先进了周家院子。她想着菊花原先也是跟小秀说得上话的，因此自以为没啥不妥。

菊花见小年媳妇也在，想起跟她的过往，就不大想进去。无奈梅子已经去了。她又不好转头独自走，显得小家子气，只得也带着葡萄跟了进去。

四五个媳妇正说得热闹。见她们来了，立即停止，也没在意梅子，只是尴尬和不安地瞧着菊花，目光闪烁。

梅子犹未发觉，只顾问小秀话，又问她儿子泥鳅话，又让李敬文去跟泥鳅玩。小秀本就是不多话的人，只含笑听着，满院子就听梅子清脆笑声不断。

这几个媳妇。只有小秀和小年媳妇菊花是认得的，其余人她都没见过，因此倒不知如何开口，便抱着板栗站那等梅子。况且，她也发现不对劲：这些人好似对她很疏离、很戒备，连小秀也淡淡的。并不让她坐。

她一面心中奇怪，一面搂紧板栗――这小子见李敬文和泥鳅玩闹，死挣着要下地；葡萄手中的小葱也不安生，她只得将她放下来，用手牵着她。

忽然，周小年的媳妇起身端了两根小板凳，颠颠地送到菊花跟前，笑道：“菊花，你坐下吧――这么抱着他怪累的。瞧这娃儿长得多好，跟槐子真像哩！嘻嘻，这个是小葱？真白哩，都不像乡里的娃儿。”

菊花听了又是一愣――咋有些讨好的味道哩？不是不想理她的么？

她也无暇细想，忙谢了她坐下，然后松开板栗，任他摇摇摆摆地往李敬文和泥鳅跟前跑，也不扶他――她觉得农家小娃儿就是要多摔打才皮实。

板栗走两步，摔倒了，爬起来又走两步，又摔倒。最后这小子不耐烦了，再一次摔倒后，干脆也不起来了，而是四肢着地，手脚并用，迅速地往泥鳅那爬过去。

别说，他爬得比走得快多了，三两下就来到泥鳅和李敬文的跟前，伸手一把拽过泥鳅手上的篾编小狗，双手攥着，翻来覆去地瞧，乐得口水直流。

众人瞧得有趣，都笑起来。