宋掌柜看着二人背影，目光闪烁，他很是好奇那小媳妇有什么法子，居然信心满满地答应年底凑出钱来，他看得清楚，张槐先是犹豫了一下，但马上就收敛了，这说明他事先并不知道他媳妇的想法。

不过，想想郑家，他不自觉地笑了，有些拭目以待。

李耕田也奇怪，这几百亩地，可是要一千多两银子，张家和郑家虽然还算富足，几个月内，怕也难凑出来。

两人遂商量再去其他地方瞧瞧，要是张槐真凑出钱来了，方家也好换个地方买地。

且说槐子和菊花匆匆回去，在路上，他轻声问道：“菊花，你……”

菊花微笑道：“别急。槐子哥，咱回家再说。”

张槐见她神秘的样子，忍不住笑了，遂不再言语，一心走路回家。

到家后，菊花把公婆都叫进屋，又让人叫来了娘家爹娘哥嫂，想了想，又唤刘黑子进来，两家子济济一堂，让刘婶、葡萄在外看小娃儿，来人就说一声，然后关门议事。

葡萄在廊下看着板栗和小葱，还有弟弟，虽然隔着门，也能不时地听见一句半句话传出来。

“就是太占地方了……”

“……这么多，能卖得掉？”

“那一时半会儿也凑不够哩……

“……太麻烦，下面水也多……”

两家人一直商议了两个时辰，才开门出来，何氏、刘婶和菊花煮了饭，大伙吃过了，然后旋风般地忙碌起来。

槐子找来吴成，交代了他几桩事：一是安排人掼大量土坯备用；二是找些会编篾器的佃户，多多地编大竹篓子，也不要太精致，不过就是家常装东西用；三，等土坯干透了，就带人帮郑家和张家在后院盖东西厢房，所以他要先带人过来，把东西院墙边的花树，以及墙外的竹子都挪走，若是占了菜地，就只好把菜拔了。

青木则带着马叔去各村收购辣椒；槐子又安排了吴成的两弟弟带了佃户跟在后面帮忙。

于是，过不两天，下塘集就传出：清南村的张家和郑家大量收辣椒，青的红的都成，不过太嫩的不要，要长硬实、个头大没破皮、带着辣椒蒂的，每斤三文钱。

集上的青辣椒也就两三文一斤，但并不是送多少去都能卖掉的，毕竟这东西一般人家都有，也就那些富户和铺子的人才会买。红辣椒倒是可以卖给方家酱菜作坊，也是三文一斤。

这下乡民们可高兴了，就有人自己挑了往张家送。

一传十，十传百的，卖辣椒的人自动上门，青木也就不出去了，跟槐子在家总揽事务。

过些日子，两家后院都盖起了东西厢房，全是土坯的，不过屋顶上盖的是小瓦。

这样一来，后院就小了不少，那也没法子。往后要是把靠山的北面院墙也盖了房子，这院子就算是两进了。

郑长河、张大栓则各自带人在地里忙，为种小麦准备，还烧了许多稻草，用草木灰拌了家畜粪肥，说是点小麦的时候好丢窝子。

两家人不停忙，偏又赶上旱地收获的季节，玉米、花生、黄豆、葵花子、山芋，所有的佃户都被请了来，有时候晚上也闹哄哄的。

没有人发现，趁黑夜的时候，那些草木灰被运了好些进了两家院子，甚至这些天两家烧饭也用稻草。

张家有时直接在院子里烧一堆稻草，说是焖鸡。当然，这些都是张家和郑家父子还有刘黑子在做，郑家的马叔和马婶也是知道的――想避开他们也不容易，只能选择信任了。刘小四都不知道――他被槐子派去集上收辣椒了。

晚上，张大栓父子、郑长河父子，还有刘叔、黑皮，把晾干的辣椒弄下地窖，又拿了许多大竹篓子下去备用。

先在大竹篓子底部铺上一层草木灰，然后将辣椒码一层进去，再倒一层厚厚的草木灰，再码一层辣椒，一直将竹篓子装满，上面盖上稻草，再盖上篓盖子，然后将篓子抬到墙边放好，再继续装下一篓。

由于后院的东西厢房还没盖好，所以先收的辣椒只能放到地下储藏室里来。

因为储藏室有地下水，槐子不知存放在这里会不会坏。张大栓则说没事――粮食放在这不也没坏么？主要是他们挖了地下水井蓄水，所以储藏室里还算干爽。

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