当日，水接下来后，菊花抱着槐子胳膊笑眯眯地说道：“槐子哥，这法子如何？”

槐子看着小媳妇得意的样子，豪不吝啬地夸道：“独具匠心！你是咋想出来的？那会儿可是连竹子还没栽哩，你就想到了。”

菊花心道，这能跟你说么？这是前世去山里的同学家，看见当地的村民这么设计的，几乎家家通自来水，一时间惊叹不已，羡慕非常。

这种装置说简单也简单，须得底下水特别丰富才行，然后那山上水井的水位就很浅，几乎跟地面齐平了，然后往山下接引水才方便。若是挖错了位置，水井太深，就得再换地势低一些的地方再挖，总要计算好水井的水位，一定要露在地表。

再说小葱，到了水池边，和黄瓜一块蹲下，清理蝉蛹。那蝉蛹呈土黄色，每只都肉乎乎、肥嘟嘟的，只需将翅膀和六只细腿揪掉，再洗干净就行。

黄瓜站在池边，踮起脚，捞起池面上漂着的葫芦瓢，舀了一瓢水往筲箕里冲，小葱用手搂了几下，将蝉蛹身上的泥土搓掉。

反复几次，冲洗干净后，小葱转头看见黄豆一手捏着铁网子，一手提着个小篮子，迈着短腿儿蹬蹬地往土灶那边走，便微微一笑，道：“黄豆拿了盐来了。咱去把这知了用盐腌一下，烤了才香。要说哩，这知了用油炸了更好吃。”说完端了筲箕起身就走。

黄瓜跟在她身后，道：“嗳！还不如送去厨房，让姑姑帮我们炸哩。”

小葱笑道：“我哥肯定不乐意。你们好容易放一天学，他就想捣腾这些事儿。自己烤多有趣，哪会送去厨房，那不是没的玩了。”

黄瓜道：“板栗表哥就是爱闹。跟黄豆差不多。”

小葱瞧着小表弟斯文的模样，连皮肤都比葫芦和板栗白，忍不住笑起来，道：“人都说，黄豆不像老郑家的人哩。外公和大舅。还有小舅。葫芦表哥和你，都不像他那样鬼机灵。”

说话间。到了地方，黄豆正和红椒唧唧呱呱说不停，他俩总是喜欢抬杠和吵闹。

黄豆见了小葱。忙笑道：“小葱姐姐。快点，东西都拿来了。樱桃姑姑还让带了辣椒和油盐哩，说知了拌了作料烤味儿更好。”

当下，娃儿们都兴奋地忙碌起来。

葫芦和井儿烧着了茅草。用荷叶包了鸟蛋，扔进火里烧；小葱将知了拌了盐。腌了一会，然后倒了点油在碗里拌了拌，这才将知了倒在板栗支好的网子上，顿时腾起一阵青烟。

“谁想吃辣的？”她问道。

葫芦、板栗、小井儿、青山都说要吃辣的，于是，小葱又往一部分知了上撒辣椒粉。辣椒粉被火一烤，空气中弥漫着一股辣味，呛得红椒和黄瓜各自打了个喷嚏。

板栗也跟着妹妹用筷子不停地翻动那知了。

当菊花跟刘云岚走进后园子，就看见园子西北角落里烟雾滚滚，顿时吓了一大跳：“这些淘气鬼又在干啥？”

刘云岚听见那边笑闹的童音不断，伸长脖子瞧了瞧，笑道：“还能干啥？肯定又是在烧东西。不怕，也没烧多大的火，葫芦不会乱来的。”

她牵着一个两三岁的小女娃，眉眼跟菊花很像，和红椒倒像是双胞胎，这是郑家的小闺女，名为紫茄。

郑家打破了一代单传的局面后，刘云岚连着生了两个儿子，这让想闺女的青木和想孙女的郑长河两口子感叹不已：咋生个闺女那么难哩？

因此，当永平五年八月二十二日，刘云岚生下一个闺女后，杨氏看着那跟菊花小时候一模一样的眉眼，几乎不曾落下泪来。老两口立即把这孙女当成了心尖子，郑长河更是把青山都排后边去了。

小女娃很文静、很乖巧，活脱脱菊花姑姑的翻版，不像红椒，只是表面像，甚至说笑眨眼的时候，连表面都不像了。

青木想从菜园里给闺女找个好名儿，菊花抱着小侄女笑道：“就叫紫茄吧！”

青木想起那闪现釉一般光泽的茄子，觉得这名儿好，就点头应了，其他人也都说紫茄好听。

紫茄穿着浅紫色碎花衣裤，头上梳着两个小丫髻，系着紫色的缎带，黑眼睛乌亮纯净，她仰脸对菊花和刘云岚道：“娘，姑姑，我先过去瞧瞧好么？”

刘云岚也很喜欢小闺女，便松了她手道：“去吧。跑慢些，不要跌倒了。”

菊花也道：“红椒早上还问你呢，说紫茄咋没过来，她还怪葫芦表哥不带你出来玩。葫芦说你去了外婆家，她才没闹，要不然，就让人去接你了。”

紫茄抿嘴儿一笑，顺着林间通道快步往西北角落跑去。

这里菊花和嫂子慢慢走，一边说些闲话。

这园子除了南边是第四进的房屋外，其他东西北三个方向，靠院墙一丈来宽的地方，都种着绿竹，竹林边一条通道，抱着院子环绕一圈；园子中间则分成两大块，北面种着各种果树，也杂着几棵橡树、柳树；南边，也就是屋子后头，是菜园，比果林面积要小一些。

她们走近那角落，就见红椒拉着紫茄的手，欣喜地叫道：“紫茄，你咋才来哩？你不在，我跟他们玩都没劲儿，除了大姐，都是男娃子，调皮的很。你在你外婆家住了几晚上？”

菊花听了小闺女的话，很是无语：她自己就是个调皮的，还嫌弃人家调皮。

果然，黄豆不依了：“红椒妹妹，你也不大斯文的，还说我们哩。嫌弃我们大伙，要是我们不带你玩，你又该哭了。”

红椒朝他瞪眼道：“谁哭了？你啥时候瞧见我哭了？咋说谎不打草稿哩？”

菊花心里直抽：这个闺女模仿能力极强，自己说了啥话，她转头立马就用上。

板栗和葫芦同时出声呵斥他们，两小人方才不言语了。

紫茄摇着红椒的胳膊，小手指着铁网子上黑乎乎的虫子问道：“红椒姐姐，这个是啥东西？”

她年纪还小，自然没玩过这东西，或者去年玩过，但根本不记得了。

红椒便绘声绘色地跟她说了，听得紫茄愣愣的，想象不出来知了跑到地底下蹲着干嘛，那不闷死了？再说，这东西能吃么？她不禁身上有些起鸡皮疙瘩，小眉头也皱了起来。

葫芦很疼爱这个妹妹，忙招呼她，又在红椒说的时候，补充一些知了的生活习性，以及这蛹炸了是如何好吃。

正说着，小葱看见娘亲和舅母过来了，忙用手肘拐了拐板栗，小声道：“娘来了。”

板栗抬头一看，咧嘴嬉笑道：“娘，大舅母，你们来了？快来瞧，咱们挖了不少知了哩。”

顿时，小娃儿们蜂拥而起，各种称呼问候声响成一片。有上来亲热撒娇的，如红椒和黄豆；有心虚赔笑的，如板栗和小葱；有规矩问好的，如葫芦和黄瓜；小井儿和青山则憨笑着，叫“少奶奶”和“姑姑”。

菊花一边笑着，不禁有些晃神：她真的很佩服自己，不知不觉就生了四个娃。常常的，这七八个娃儿围在身边，让她觉得眼晕兼耳鸣；同时，他们种种可笑的言行和举止，又让生活妙趣横生，真是痛并快乐着。

紫茄跟娘和姑姑一道来的，因此并未上前痴缠，她眼不错地盯着那铁丝网上的虫子，忽地皱了下可爱的小鼻子，对小葱脆声叫道：“小葱姐姐，这个东西……知了糊了。有糊味哩，你闻――”说着又吸了吸鼻子。

小葱慌了，忙过来用筷子搛知了。

板栗冲过来两手捏住铁丝网的边沿，连网子端起，离开土灶，嘴里连声道：“好了，不用烤了。正正好，不算十分糊，烤焦一点还香哩。”

黄豆和红椒忙丢下刘云岚和菊花，挤过来嚷道：“让我尝尝。”

惹得小娃儿们一阵哄笑，顾不得菊花和刘云岚在跟前，纷纷拿筷子搛知了吃。黄豆和井儿嫌麻烦，干脆用手去抓。被小葱说了几句，也不理会，只顾吃，仿佛这是啥不得了的美味。

小葱无奈，便不再管他们，她搛了两个放在大碗里，端到菊花跟前，殷切地笑着，说是自己调的味儿，请娘和大舅母尝尝。

两人很给面子地吃下了，发现味道还真不错，不由得相视而笑；紫茄却死活不敢吃，惹得红椒惋惜不已，说她不吃太可惜了，白白便宜了黄豆，瞧他都吃了好几个了哩。

嘴里嚼着知了，菊花看着小葱，心想这么放任闺女也不是个事啊，都八岁了哩！

小葱被娘瞧得发毛，急忙道：“娘，我也没闹多狠。今儿不过是哥哥们休学，才跟着一起玩的。等他们一上学，我也要回去跟师傅学医，就算家来，也是忙不停：要读书写字、学针线、学厨艺，连种菜我都没落下。我可是你最最听话的乖女儿了。”

一番话听得刘云岚满脸是笑，搂着小葱肩头道：“小葱就是乖，要是你娘嫌弃你，就给大舅母当闺女好了。”

菊花见她表白了一堆，瞪了她一眼。这话让不知情的人听了，还以为她多勤勉哩，也就自己这个当娘的晓得内情：除了学医是认真的以外，其他还不都是当玩一样，哪有认真学过？

不过，她本就不想拘束了闺女，也不能太放任就是了，还是要多方引导才好。

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