杨风儿脸色大变，忙跪下叩头道，她不过是想帮吴姑娘记录，再跟她请教如何喂鸡，绝没有觊觎这养鸡诀窍的想法。

菊花先是一愣，接着就好笑起来，抬手让她起身，淡然道：“我不过是问问，你那么慌做什么？这东西就算拿出去让人看，也不怕的，终不能按这上面写的做，就能把鸡喂好，总还要喂鸡的人精心才成。譬如读书，天下读书人何其多，读的书也都一样，但中进士的又能有几个？中举人和中秀才的就算多一点，也不是那么容易的。”

张家目前做的都是稳妥的营生，便是那木耳，也不是买片山就能种出来，若非如此，方家怎会想染指木耳的订单，因为他们自己的木耳一时还不能成气候。

六年前，菊花买荒山，种树，养鸡，喂猪，养鱼，方靖宇都瞧在眼里，因都是赚的辛苦钱，还暗自赞叹他们，能脚踏实地地积攒家财，不贪心。谁料不过几年工夫，那木耳就大量上市，而且质地良好，是纯正的野生木耳。

张家并未隐瞒木耳种植的方法，外人不知其故，方家请教了一些内行的人，得知怕是跟那山林有关，况且他家的橡树也是源源不断的。

而小青山上的橡树并不是大片生长的，除了清南村后面那几座山头，那可是清南村的人自从用橡子果喂猪开始，每年都种一片，这些年才积攒下来的，不可能对外卖。其他地方都是各种树木杂生，你就算买了山，也没那么多橡树可用，还得老老实实地从头种树。

但即便是这样，方靖宇也立即在清南村以西、十里外的一个小山村。买了大片山地，开始种植橡树。可究竟还是晚了一步。

妙在这营生既不像打稻机的图纸，也不像冬季储存辣椒的技术，可以偷盗或者买过来，立马就能用来赚钱。就算你全部知道了。也得从头辛辛苦苦地开始运作。怎比得上张家已经成了气候？况且张家今年又连着买了两个山头，稳步拓展。

杨风儿见菊花并未怪她。松了口气，便告诉菊花，她会女红和厨艺。

菊花想了想。家里也需要针线上的人。便问她愿不愿意管张家的针线活。

如今这儿的生活习惯就是自给自足，只有少量东西从外买来。菊花觉得家里的衣服鞋袜，靠自己和葡萄等人做，实在是太费工夫了。也没必要，早就想专门弄个针线上的人来用的。

可是。杨风儿先前不愿意呆在竹园，这会儿却猛摇头，说她想通了，她就要呆在竹园学养鸡。

菊花虽然意外，也没强她，只告诉她，若是做的好，她自然会重用她；若是再不经心，把小鸡喂生病了，那她想留下也不成。

杨风儿忙保证说，她肯定会用心跟吴姑娘学的，太太只管等着瞧吧。

菊花点头，又让她往后协助吴英，把这养鸡日志记录详细些，还让她把前面的好好整理一番，另行誊录下来。

杨风儿喜悦地应下了。

就这么的，一个不经意间，菊花倒得了一位得力干将，杨风儿果然挣到不一样的锦绣人生，这可是两人都没有想到的了。

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自从张杨带来八个人给张槐后，他挑了两个人在家教孩子们习拳脚、训练下人，其余的都分到吴成和王忠的手下，早晚操练买来的家仆，看管木耳场子。

如今家业大了，菊花也顾不得了，陆陆续续地买了几十奴仆，加上贺家转送的，足有四五十人，但留在橡园伺候的却不多，都散布到各个山林里监管人事。

七月末的一晚，菊花请娘家人来张家吃晚饭。

吃得热闹哄天的时候，菊花趁机对爹娘提议道，为了娃儿们习武强身，晌午板栗在外婆家吃饭，晚上就让葫芦、黄瓜和青山到山上来，大家早晚一起习武、读书，还能互相探讨学问。

青木一听，跟菊花对了一下眼神，然后老神在在地说道：“这主意好。读书也是要凑兴的。听说那些上京赶考的举人，一般都早早地赶到京城，然后跟其他人结交，互相谈讲文章学问，这样能开阔心胸和眼界。”

张大栓急忙道：“考状元的事咱是不懂，不过我觉得青木这话在理。长河，咱们种田不也是经常凑一块比划么？为啥你家玉米长了虫，为啥他家今年庄稼长得好，这么一比划，就都晓得了。”

何氏笑着大声道：“照你这么说，咱们女人家煮饭、腌菜也是这么回事。前儿狗蛋娘还来问我，为啥她今年晒的酱味道不好，跟我细细地说了她是咋做的。后来我俩猜怕是煮的豆子还没霉透。她可难受了，说要重新再做哩。”

这么一来，众人就纷纷说起来，又拿种木耳、养猪喂鸡等事来打比方。

板栗等在一旁听了笑得前仰后合，说这些大人从读书扯那么老远，真是一个天上一个地下。他们没在桌边坐，一人一盘子饭菜，齐排排地坐在地上的小桌椅边吃着。

槐子见了，沉脸呵斥道：“笑啥？这些道理本就是相通的，是你们自己懂的太少，想歪了。书本上的学问都是先贤从生活中筛选出来，再著书立学的，难道还能凭空造出来？”

青木看着这些娃儿摇头道：“该好好教导了，咋都成了酸书生哩！”

菊花道：“吃过饭，你俩去帮他们洗洗脑。”

葫芦等人听了不敢再吭声，闷头吃饭。

这么一打岔，郑长河又想起刚才的话头，觉得女婿家书多，如今又有人教练武，闺女这是顾着娘家才操心弟弟跟侄儿，要不然她才懒得管哩，于是就答应让三个娃儿晚上来张家跟板栗一块读书习武。免不了又叮嘱菊花一番话，无非是娃儿还小，不要管太严等。

菊花听了心里暗笑，面上却答应的响脆。

杨氏闻言白了他一眼道：“打从来寿去县里上学。她二舅母那样惯娃儿的一个人，眼下都不惯孙子了，整天说来寿都是因为在大姑这才学得好。你倒越活越回去了，连她二舅母都不如了。”

郑长河呵呵笑道：“我往后也不管了，都交给青木菊花管。”

众人都不在意。心道这话早几年你就说了。有啥用哩？

张大栓吃了一块肉，笑道：“要我说。咱们就该享福去，啥事都让小辈们多操心。等天再凉些，咱俩去林子里套鸡和兔子去。我说菊花。你往林子里放了那么些鸡。又没好法子逮，如今越来越多了哩！”

不等旁人说话，黄豆正吃了一块肉，嘟着嘴巴接道：“爹。我也要跟哥哥来姑姑家睡。都走了，就留我跟妹妹在家。也没劲儿。姑姑，这个是啥肉哩？”

菊花见他一席话问了两个人、两个问题，有些好笑，便道：“你不是还小么，到了晚上就要睡了，来了也是白来。再说，要是你也来了，那紫茄晚上不是更没劲儿？不如等你俩长大些，到时候再一块过来。哥哥也不是天天在这的，六天回去住两天。”这也算是过礼拜了。

众人也纷纷劝他，黄豆无法，只能等长大，转而问那肉是什么肉。

菊花跟槐子低头偷笑，红椒急忙对家里人一挥手，道：“不要跟他说，叫他猜。”一边却嘻嘻笑着低头凑到紫茄的耳边，悄悄地跟她说了。惊得紫茄用小手捂住嘴巴，眨巴着乌黑的眼睛看众人。

因郑长河来了，张大栓就叫了刘黑子来作陪，听见黄豆问肉，刘黑子乐呵呵地答道：“这个肉哩，是黄狗肉。”

黄豆吓得站起来失声叫道：“大黄的肉？你们把大黄杀了？”

众人哄笑起来，板栗和小葱笑得喷饭，红椒也脆笑不止，山芋不明所以，听见说大黄，便对着门外叫道：“大黄，大黄！”

随着他的叫声，大黄飞快地窜了进来，挨在山芋旁边，偏着脑袋用狗眼讨好地看他，接着又低下头，盯着小桌上山芋的饭碗，一副馋样。

红椒忙挥手赶它：“狗！走远些。山芋，莫把勺子弄狗头上去了，沾了狗毛不好哩！”

山芋忙点头，用小胳膊护住自己的竹碗，对大黄道：“我的。”小葱笑着过去将大黄赶开。

黄豆这才发现弄错了，便问刘黑子：“刘爷爷，你不是说这是黄狗肉么？”

刘黑子笑得满脸白牙：“就是山蛙，比青蛙大许多，一个都有三四两重，我们都叫它老黄狗。晚上用火把一照，好逮的很。往常没肉吃，我常逮了给黑皮和葡萄他们打牙祭的。”

葫芦等娃儿恍然大悟。

郑长河用筷子夹起一块蛙腿肉，就着灯光仔细地端详，一边笑道：“我倒没怎么吃过这东西。往常我跟大栓就喜欢逮兔子。”

刘黑子笑道：“兔子不是难逮么。这东西容易弄，不过好些人不吃。太太倒是蛮喜欢吃的，我就多逮了几回。”

说得菊花有些不好意思，在吃上她的确不怎么忌讳，再说，这东西肉质细嫩，比鸡肉都细滑，干嘛不吃？

正这么想，青山便嚷嚷说这黄狗肉比鸡肉还好吃，要爹也逮些回家明儿烧了吃。

张大栓等三人就笑着商议，等吃过晚饭就去山路上捉山蛙。

一时饭毕，刘黑子果然带着张郑二人，提着灯笼，拎了个麻袋去山林里逮山蛙；葫芦和板栗几个读书的娃儿则去了书房看书；杨氏跟何氏带着小孙子小孙女在院子里纳凉说闲话。

槐子便引着青木回到东厢，菊花也带着刘云岚过去了，他们有事情商量。

四人在外间落座，菊花帮他们都倒了茶，便商议起建作坊的事来。

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