一股浓浓的药味冲进鼻子。
……是药水？
可这是什么药水呢？毒药？解药？还是特殊药剂？……
握着瓶子发了一会儿呆，苏虹将瓶塞重新塞好，放了回去。
她现在，无论怎么猜测也不能得到真相。
那夜，正要昏昏欲睡，苏虹忽然听见一个男人的声音。
“方夫人？……”
她猛然清醒，立即坐起身来！
“谁？！”
那声音顿了顿：“是我。”
苏虹松了口气：“是范大夫。”
有火石擦擦的声响，熄灭的青铜灯具被重新燃亮，范蠡正站在帐外。
苏虹坐在一团织物里，伸长脖子。盯着范蠡把灯具放好，她不清楚对方为什么深夜来访。
“真抱歉，这个时候来打搅您。”范蠡低声说，“但是再晚恐怕就来不及了，明天您就出发了。”
苏虹一怔：“是说，去吴国的事儿？您也知道了？”
范蠡点点头：“我可以坐下来说么？”
“当然。”
春秋时期没有所谓的“床”。与地面边界不清的卧具，倒是给范蠡提供了某种方便。
他顺势跪坐了下来，摇曳烛光里。苏虹盯着他看，她隐约觉得此刻的范蠡，和白日常见的样子有了些许不同。
不加矫饰的坦诚目光，温和而且注意分寸，白日的那份漠然和隐忍似乎消失了，取而代之的是责任感。那是习惯了用自己的能力来判断事物、以及自己来承担一切后果的责任感。
“这么晚来打搅您，若被文种和大王发现了，不知会怎样啊。”
范蠡笑眯眯的，面孔的棱角在暗夜里都隐去了，那张脸在烛光里，显得格外适合微笑。那是某种虽然部分受损，却依然对心中信念保有坚持的微笑。
不知为何，苏虹竟然觉得一直紧绷的心，忽然轻松了下来。
“那么，范大夫，深夜来找我。您又有什么事呢？”她低声问。
“您明日，要去吴国姑苏台是么？”
苏虹点头。
“那么，请将此物交给吴王后。”范蠡从怀中掏出一物，“也就是夷光姑娘。”
苏虹接过来一看，大为惊讶！
那也是个小瓶，只不过是个白色的瓶子。
“你们这是干吗？”苏虹迷惑不解，“干吗都塞瓶子给我？”
“塞瓶子给你？哦。”范蠡点点头，“大王也给了夫人您一个瓶子？”
“确切地说，是文种给的。”苏虹拿出那黑色小瓶，递给范蠡，后者接过瓶子，打开瓶塞闻了闻。
在范蠡做这一系列动作的时候。苏虹的眼睛眨也不眨地盯着他！
她期待从那上面发觉些什么。然而苏虹失望了。
范蠡的表情并未更改，他只是把瓶盖盖好，然后还给了苏虹。
“到时候，请夫人将我这瓶交给夷光，却不要将大王的交给她。”范蠡低声说，“并且，也不要告诉大王药瓶更换的事情，您只消说，任务圆满完成即可。”
苏虹愣了，半晌，她才说：“你们君臣这是搞什么鬼啊？到底是怎么回事？”
被她这么一问，范蠡停下来，他扬起头，望着黑洞洞的房梁，过了一会儿才说：“您要知道事情的原委么？”
“当然！”苏虹有些不满，“让我做事情，又不告诉我事情的真相。我怎么可能愿意去完成？”
范蠡点点头：“本来不想将这些说给人听，但是既然要夫人去做这见不得人的事情，我就得把事情的真相告知夫人。”
“就是嘛！”
沉默良久，范蠡才再度开口。
“这一切，都得从夷光姑娘说起。”
苏虹心里一动！又是夷光。
“有人说，夷光是范大夫您亲自去苎罗山下找来……”
范蠡哈哈一笑：“哪里！她是大王亲自找来的。”
“是么？”
“唔，确切地说也并不是大王找来的，而是他偶然遇到的，”范蠡想了想，“说起来，那也是十年前的事儿了。方夫人，想必您也知道大王曾经身中剧毒的事情了吧？”
苏虹点点头：“外子曾经和我提过——是伍子胥下的毒？”
范蠡点头：“那段时间他被蛊毒折磨得彻夜难眠，又忙于国事，身体变得越来越差，我和文种觉得这样下去怕是不行，就劝大王暂时远离政务，去都城外的深山静养一段时间。”
“于是就去了苎罗山？”
范蠡点点头：“大王是被我们俩劝走的，他当时还说，离开都城他心有不安，过不了三天就得回来，结果十天半月过去了，我们也没见大王踪迹。”
“怎么？他去了何处？”
“谁也不知道他去了何处，本来派去保护的一队人马回来说，大王某日进山，就再没出来。”范蠡停了停，“当时文种不在都城，我担心大王是不是出了事，就带了人马去苎罗山寻找，进山还没两日，就遇到了大王返程……不是他一个人。同骑在一匹马上，还有一个少女。”
那是春末的夜晚，寂寥无人的住所内，仆从们都熟睡了，只有范蠡与苏虹守在昏暗灯光旁。四下无声，天空像要把满布的星子都凝住，静静的夜晚，听不见什么动静，只有低低的谈话声，若有似无。
比起白天，此刻的范蠡要健谈得多，或许对他而言，凭借感觉认为可以信任的人，他就不会再有遮掩。
“不过说来，关于夷光的事情。宫里的人多少都知道。”范蠡笑了笑，用一根细细的竹签挑了一下烛火，“所以说说倒也不妨事——原本，大王是要立夷光为后的。”
这句话太令人震惊了！勾践曾经想立西施为王后？如果西施做了越王后，那她又如何去吴国施行美人计？
想到这儿，苏虹小心翼翼地问：“范大夫，那位夷光姑娘，真的……真的有那么美么？”
被她这么一问，范蠡似乎一时不知如何回答。
“这么说吧，我本来也不是越国人，来越国之前，曾经在各国经过商。”他说，“商人这种职业，并不受各国战事所限制，生意做大了，连公侯的内室都可以进入——因为要为宠姬们置办各种奢侈物品。所以我几乎见过各国的美人，那些被民间传诵的绝色，被诸侯们珍藏的佳丽，稍稍有点名气的都曾亲眼目睹。”
“嗯，那么，就您这双慧眼而言，夷光姑娘和她们比起来呢？”
“如果没有夷光，她们还可以冒充美女：但如今世上既然有了夷光。她们，也不过是一群庸脂俗粉而已。”
范蠡的这种说法，相当极端，苏虹暗想，莫不是因为他也暗恋西施才这么说的？范蠡与西施的关系。千古之后一直都有种种猜测。
倒是没想到勾践也会被西施给迷住……
“但是夷光让人称奇的，并不是她的美貌。”范蠡说，“她是个……是个太特别的女子，让人无法形容，甚至无从说起。”
范蠡的这种说法，引起了苏虹极大的好奇心！
千百年来，关于西施这个美人始终有太多的说法，虽然同样身为红颜祸水，使吴国灭亡，但是比起妲己、妹喜、褒姒之类，西施的名声真要好太多了，而且比起貂蝉、杨贵妃她们，她似乎更美一些，身世也更加传奇一些，当然，这也许是因为她是四大美人里，最早的一个。
“大王将她带回王宫时，她甚至还不太会说越国话。”范蠡说，“谁也不知道她从何处而来，她说的话，谁都听不懂，偏偏大王能领会她的意思。据说她一个人在苎罗山间游荡，渴了喝山泉，饿了摘食野果。身上穿的衣衫也和普通越女不同，那种材料世间从未有人见过。”
“那你们又如何知道她叫夷光？”苏虹更奇怪了。
范蠡笑起来，他那种笑，就好像一个善良的观众，目睹一场即将开始的悲剧。
那是一种充满慈悲的微笑。
“那是大王给她取的名字。”范蠡说，“她说的话，谁都听不懂，她写的那些，字不像字画不像画，大家也不明白。后来为了方便，大王就给她取名夷光，这本来就是越女普遍用的名字。”
原来竟然是这样！
苏虹不由觉得匪夷所思，范蠡所说的一切，完全颠覆了她从史书上的到的信息。
“据说大王一见到她，就决心要把她带回越宫，这种说法一开始在群臣中有所流传，大家都不太相信，那时节他刚刚被夫差从吴国放回来没多久，早就发誓要复仇的，谁都知道大王不是那种见色忘义之人。可是，如果你亲眼见了夷光，你就会相信这种说法了。”
“这么说，所谓苎罗山下卖柴人的女儿……这种说法并不属实？”
范蠡摇摇头：“那是大王的安排。毕竟是要立后嘛，本来就无名无姓，如果身世不明，国人难免有所猜忌。说是砍柴人的女儿，以浣纱为生，在苎罗山下施姓的村子里生长……这样就好听多了。”
苏虹想了想，还是觉得这太颠覆了。
“大王怎么想到要立她为后？大王之前没有王后么？”
范蠡摇摇头：“不，之前曾有过，是上代越主指定的。但是立为后没多久，越国就战败了，王后跟随大王去了吴国……生活太辛苦，没两年就过世了，她做王后的时间，还不如做女奴的时间长。”
苏虹在心底默默叹了口气。
“本来，王族的人对大王要立夷光为后多有微词，大概是觉得，这简直等于找了只母猴子来当王后，毕竟夷光什么规矩都不懂，哪能让这么个女人一步登天？可是大王坚持要如此，后来他亲自把夷光带进王宫。之前她还住在别馆内做准备——宫内的女眷们，就全都没话说了。因为谁也没见过这么美丽的女子，相比之下个个自惭形秽，谁再进言阻止，恐怕会被人嘲笑是出于嫉妒心了。”！！！