敢，怎么不敢！

老三的性子，向来是一口唾沫一个钉子，他既这般说了，那便是认定了。丁家二老不同意，那他便打定主意不娶亲，就连镇上的活计也都不肯再去，日日只窝在屋里。这般过了几日，老丁头终于忍不住冲进了自家小儿屋中。关紧了门，谁也不让进，爷俩又是大吵了一架。只是隔着门，谁也不知究竟都说了些什么，只隐隐约约听到老丁头说了几句“出息、想死”之类的话。

紧接着老三似乎大喊了一声爹，再后来便是静了下来。

过了快一刻，丁何氏等得心焦难耐，将那门擂得“咚咚”作响，“老头子，说啥呢，还不出来？”

老丁头“哐当”一声打开了门，阴沉着一张老脸走出来，说了声：“把人都叫到堂屋里，我有事说。”丁家极少这般做事，往常有点什么大事也都是两老定的，最多也就是叫上几个儿子一道商量，可如今老丁头的意思是要将梅氏几个也一道喊上，既然关系到他们妯娌，那八成就是说的那寡妇白氏的事情。

怕家中几个孩子起了性子偷听，正好春江也回来了，便让春江带着几个小的一道念念书认认字。叶葵趁机提出去找燕子的事情，她早先答应了燕子要陪她描花样子，如今正巧有空哪能不去。梅氏心中有事，故而没说什么便同意她去了。

等到了燕子家，燕子见了她先是高兴紧接着却又为难起来。

“怎么了？”

浓眉大眼，生得爽利的燕子此时却是垮着脸，一副愁苦的模样，“我娘带着弟弟去外婆家了，我得给我爹做饭……”

“没事，那下次得了空我再来便是。总归现在家里忙着，我帮你一道把饭给做了吧。”叶葵笑着安慰她。

“嗯！”燕子闻言也笑了起来，进屋拿了个篮子，锁了门出来，脚边跟了只虎皮大猫，“走吧，你先陪我去地里摘个南瓜。晌午我就煮个南瓜饭，再蒸条咸鱼，炒个白菘。”

叶葵看着她一脸兴致勃勃地派着中午要做的饭菜，莫名有些心酸起来。才七岁，却已经开始张罗着家中饭食，做着一切力所能及，甚至不能及的事情。她回忆起当初七岁的自己，似乎成日里只想着父亲何时有空带她跟弟弟一道去游乐场罢了。可到了最后，他们也从未跟父亲去过一次。

可不管如何，比起现在的燕子，那些湮没于岁月的过去可算是天堂般的幸福生活了。

燕子家种着南瓜的那块地在就在李大夫家附近，路程有些远。而且现在南瓜也是新熟，并没有摘回来储藏，所以要去地里摘。那只虎皮大猫跟在他们脚边慢慢走，一路上极安静。

“小花最近好像越来越喜欢往外跑了呀。”叶葵看看它，对燕子道。

燕子笑得眯起了眼睛，“天一热就这样，昨儿还自己去河里捉鱼了，可厉害着呢。”刚夸完它，小花突然“喵呜”一声窜了起来，一下子就没了影。燕子看着它远去的方向跺脚，“哎呀，肯定是去追蝴蝶了和老师同居：风流学生！”

叶葵看着那片竹林，若有所思。

“这个捣蛋鬼，咱们先去找它，回来再去摘瓜。”燕子拉着叶葵的手便往竹林里冲。

叶葵被扯得一个踉跄，急忙道：“别跑别跑，这竹林子里路不好走，等会摔了就糟了。”可燕子心急如焚，哪里顾得上脚下，两个人趔趔趄趄地走到了竹林里。幸好没多久，便看到了小花的身影。“喵呜，喵呜”的叫声在幽静的竹林里显得尤为响亮。

一晃眼，虎皮斑斑的身影就掠了过去，一下子冲进了竹林中的一间小院中。恰逢那屋门半开，小花一下子便钻了进去。这下，叶葵两人便不好继续追进去了。竹林中只有一户人家，而这户人家自然便是梅氏叮嘱不要靠近的池婆家。

叶葵想起那一日见到池婆时的场景，这个老太太同桃花村不论怎么看都格格不入，怪不得要一个人隐居在竹林里。只是怕，她却是不怕的，所以见小花进去后，她便同燕子道：“我们去叩门，把小花带出来。”

“这里面住的可是池婆啊。”燕子喏喏说着，眼中似有惶恐之意。

叶葵拍拍她的手，率先走进了院子，正要叩门，那原本半开的门却突然洞开了。池婆衣衫整洁，一头花白的发纹丝不乱，手里抱着小花低头看着叶葵，“你的？”

阳光照不进密集的竹林，光线便不大好。靠得这般近，叶葵才注意到池婆左边的那只眼睛完全没有焦距，那只眼睛――是盲的！但她的右眼却是黑如墨玉，全然不像是一个这样年纪的老太太能有的动人。叶葵一下子瞧得呆了，半响才道：“扰着婆婆了。”伸手去接小花。

小花却忽然挣扎起来，倏地便又跑进了屋子里，而后屋中便传来了一阵东西被打翻的声音。远远站在院子门口的燕子也听到了那声音，心中那点怯意立刻便抛之脑后，一下子便冲了过来对门口的池婆说了声“不好意思了婆婆”，便进了屋。

池婆神色一如既往地平静，转个身进屋，一边对叶葵道：“你也进来吧。”

进了屋，跟着池婆转了个弯，眼前豁然开朗。一张小小的木桌子，桌脚下的地面湿了大片，边上倒着个水瓢。燕子抱着小花低头给池婆道歉：“对不住了婆婆，打翻了你的水。”声音压得低低的，看来仍是害怕。

池婆“嗯”了声，兀自弯腰捡起水瓢便挥挥手示意他们走吧。厨房的窗正对着外面的竹子，看上去让人心旷神怡。灶里还燃着小小的火，她揭开锅盖，一阵喷香的味道扑面而来。跟着叶葵正要立刻的燕子立刻便被这香气给勾住了，脚下迈不动步子，“小叶子，好香啊。”

香，的确是香，可这再香也不关他们的事啊。叶葵拔脚就要走，却被池婆喊住：“不嫌弃留下吃面吧，我倒屋子也许久没来过人了。”

精细的白面下水煮熟，又过了沁凉的井水，变得愈发筋道起来。

猪大骨加猪皮熬汤，加入八角一类的香料，再以酱油、香葱、盐糖调味。熬至汤呈浓稠胶质，趁热打入蛋花。将猪肉末炒了，又另备了豆芽一类的东西搁在面上，淋上一勺热腾腾的的卤汁便能吃了。

一连串的动作看得燕子目瞪口呆。

叶葵原以为她先前那样胆怯，定是不敢留下吃饭的，可谁知道这为了吃可是什么都不怕了。燕子坐在小凳子上，大口吃着面，轻声嘟囔了一句，“我这还是第一次吃这么好的面，一定可贵。”

池婆年纪大了，耳朵却还是尖的，听了这话也不恼，只是道：“人活一世，若是这吃进肚子里的东西都舍不得，活着还有什么意思。”

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