玉溪姑姑束手立在那，笑着道：“钓鱼需饵。”

“姑姑的话我听不明白。”叶葵眯起了眼睛。

玉溪姑姑嘴角的弧度又明显了些，细细解释道：“奴婢的意思，二小姐其实早已明白。既要钓鱼，自然需要饵料，而五小姐绝对会是上等的饵料。您为何不答应？”

她既这般说，那便是猜到叶葵不会答应。可既然知道她不会答应，她为什么还要说？以玉溪在宫中的资历来说，她应当不会说些无用的话才是。她如今既然巴巴地提起，那便自然是别有用意。

可这用意是什么呢？

叶葵神情凛然，喝道：“姑姑不要太放肆了！你虽是贵妃娘娘派来的人，可有些事不该碰不该说的事，最好便别去动！”

玉溪姑姑闻言亦将脸上的笑容收了起来，面带毅色地道：“二小姐怕是想偏了，奴婢是被贵妃娘娘派来照料二小姐的，那自然也就该为您殚精竭虑才是。如今眼前有个绝好的机会，奴婢怎能眼睁睁看着它从您身旁溜走？”

“闭嘴！”叶葵原先还在想她的动机，可到了这个时候，却是什么也不想了。她的话越说越放肆，越像是站在她的身旁为她考虑，其实便越是不将她放在眼里。叶葵满面寒霜地坐在太师椅上，道：“我称你一声姑姑，是给贵妃娘娘面子，而不是给你的。”

言下之意便是你算个什么东西，也敢在我面前放肆！

玉溪姑姑是宫里的人，早就成了人精，哪里能听不懂她的话。可她似乎并没有将叶葵的话放在心上，只道：“二小姐的意思奴婢早就知道，只是此事还请二小姐好好思量一番再做决定。”

一旁听着两人对话的秦桑突然冷笑一声站了出来，道：“姑姑不要太过分了！”

“秦桑姑娘的性子怕也要磨砺一番才是。”玉溪姑姑亦沉了脸。冷笑道，“主子未曾发话，哪里有你说话的份伯府嫡女全文！”

这话一出，秦桑的脸色登时变得铁青。

玉溪当着叶葵的面用这种训斥的话说她，岂非是故意打叶葵的脸？原本她是裴贵妃的人又如何，该整她自然照整。可问题在于，她可能根本就打不过玉溪，只得咬着牙忍受了。

“时候不早了，姑姑若是无事便回去歇着吧。”叶葵悄悄拉了秦桑一把。

玉溪姑姑的脸色好看了些，“奴婢方才说的事。二小姐还是考虑考虑为好。即便不为旁的，单为了五小姐也不该将她困在身边教养才是。若是能将她放在夫人膝下养着，虽这嫡字名不正言不顺。假得很，可到底算是嫡出了。”

叶葵笑了笑，“姑姑既要寻这个事当由头，怎的不先打听清楚了再来说？我五妹可是早就将名字记在夫人的名下了。”

“哦？”玉溪姑姑发出个将信将疑的音来，道。“那倒是奴婢班门弄斧了。”

叶葵敛了笑意，道：“所以这事姑姑无须再说。”

玉溪姑姑应了离去，事情却并未就此结束。过了没多久，叶明宛主动来寻她说要单独住去。叶葵思来想去没想明白她到底是如何了，问了几遍却也是不得章法。叶明宛只一味撒娇般缠着她，要单住去。

原以为是玉溪姑姑同她说了什么。可偏生这几日她都未曾见过叶明宛。

初夏的风已是炙热的，叶明宛又是哭又是闹，额上不多时就冒出了密密麻麻的汗珠。她不管不顾拼命往叶葵身上扑去。将一头汗水尽数抹在了叶葵的绛紫色衣衫上，泅成了斑斑驳驳的斑点。

“你前几日还说打死也不去单住，如今怎的就改了口风？”叶葵将她推开先，皱眉问道。

叶明宛鼻子抽抽，抹了一把脸。掌心顿时湿漉漉起来，分不清到底是汗还是泪。她抽泣着道：“我只是觉着玉溪姑姑的话有道理罢了。我若是住到夫人那去。总归是比如今这样的处境要好些。”

一番话说得没头没尾，听得叶葵一头雾水。

觉得玉溪姑姑的话有道理也就罢了，什么叫做住到夫人那去，总归比如今的处境要好些？

“你同我说说，你是如何想的？”叶葵拿了帕子来给她擦脸，轻声问道。

叶明宛黑葡萄似的眼眸一闪，拉着她的手道：“二姐，我今年才七岁，等到我能给姨娘报仇还需要多少年？若是要等到十几岁才行，那之前的那些年我都在做什么？岂不都是白白浪费了？可若是我日日窝在夫人面前，她见了我难道不会觉得心烦？”

叶葵静静听着她说，并不接话，叶明宛只好自己又继续道：“所以我要住到她那儿去，这么一来，我迟早气也将她气死！”

“扑哧――”原本是深沉又严肃的话题，可叶明宛这句话一冒出来，叶葵便再也忍不住，笑出了声。

“她若是能被你气死，恐怕也就不是她了。”叶葵笑完，将手中帕子丢回水盆里，斥道，“你这异想天开的念头到底是打哪儿冒出来的？”

叶明宛见她笑，嘴巴一瘪又要哭，强忍着眼眶里打转的泪水道：“我只是不想等了……我每晚都梦见姨娘，她浑身是血，一直在哭一直哭……”

闻言，叶葵蓦地沉默了下来。

叶明宛此刻说的话，竟着实有几分像是叶殊当初说过的话。他当时也是这般说的，不想等了，所以迫不及待要去杀了贺氏。也是因为那件事，她跟叶殊几乎成了陌路。难道如今，只有七岁的叶明宛也要重蹈覆辙？

她才七岁……

叶葵眼皮一跳，口中的话已情不自禁地冒了出来，“五妹，这事你容我考虑一番如何？”

叶明宛张张嘴，似乎不想答应，可最终却只是一言未发地点点头答应了下来重生之空间在手。

等到叶明宛小小的身影一消失，叶葵便招了秦桑来，道：“你去看看，这几日五小姐都见过谁。”

秦桑应喏而去，叶葵揉着眉心，只觉得那里的纹路越来越浓越来越深，犹如刀刻。叶明宛还只有七岁。哪怕古人早熟，她也不会想到那般多那般深的地方去才是。等不及？她若是真等不及，大可以来求她为何会突然想到要去贺氏那？若是一开始贺氏跟叶崇文都想要将她带走的时候，她答应了，叶葵反倒会觉得正常。可如今，事情过去了这么久，她忽然提起不论怎么想都觉得古怪。

而且直觉告诉她，这件事怕是同玉溪没什么干系。

果然，秦桑回来后将事情一说，一切就都明了了。

这些日子，叶明宛只见过一个可疑的人。那人是叶葵并没有预料到的叶殊。

叶明宛去池子边喂鱼的时候恰巧遇到了坐在边上亭子里看书的叶殊。这两人本没有什么交集，可这一回，叶殊却主动邀了她进亭子一道玩。听说一直呆到用晚膳的时候，两人才分开。

秦桑说完后，叶葵心里波涛翻涌，陡然间气愤了起来。

她还真想劈开叶殊的脑瓜子看一看，看看里面到底装的是稻草还是什么！这件事，定然也是叶明烟花言巧语怂恿的，他便信以为真，还当自己是为叶明宛考虑，巴巴地去说了。

叶明宛年纪尚小，又因为之前玉溪姑姑也曾提起过这件事，她自然就真的听了进去。

纤细的指在桌上划来划去，渐渐写成了一个无形的宛字。叶葵抬起头，吩咐秦桑道：“去同五小姐说一声，我答应她单独住，但是要住到夫人那去，她便只能自己去想法子，我不会帮她同老爷夫人说。”

叶葵如今私底下早就不以父亲母亲来称呼叶崇文跟贺氏，可不知为何，今日从她口中说出老爷夫人二字时，秦桑觉得尤为冷漠。她静了一会，小心问道：“小姐，不论五小姐答应了哪个，她若是不能留在您身边，只怕咱们更是防不胜防，这样当真无事？”

叶葵叹口气，回答道：“她是个闺女，不同于小殊。况且她留在我身边，最多也不过就只有一年光景。难道要等到我出阁后，才开始让她适应一个人走下去的艰难？趁着我如今还在，索性让她单独分个院子去住，便是有什么事我们也能知晓。”

“可是，您怎么知道五小姐不会去夫人那？”秦桑有些疑惑。

叶葵笑了起来：“旁的不必说，贺氏如今怕就不会答应。”

她当初想要叶明宛为的是面子，如今面子也早就被人踩在了脚底下，她何苦将叶明宛弄到自己身边来？更何况，叶明宛此刻说要去贺氏那，以贺氏对她的不放心跟多疑的性子，定然会怀疑这桩事同她有所干系，这么一来当然就更不会答应。

所以贺氏必然不会答应，就算叶明宛选了后者也无用。

秦桑似乎仍有些疑惑。

叶葵笑着看她一眼，道：“你且去说了便是，到时再来看我说的对不对。”

秦桑去了不过一刻便回来了，一见着她的面便道：“您还真猜中了！”

“我这可不是猜的。”叶葵闭着眼睛小憩，闻言迷迷糊糊地回了句。