楚名棠道：“此事还是以后再说吧。三年前梁上允一案为夫便已看出唐孝康此人不堪大用，但大伯毕竟还在人世，他老人家虽说身染沉疴，时日无多，但还是避嫌一些，而且唐孝康为官已久，朝中新进官员不少由他提拔，想要免了他的尚书职位并不是一件易事，总要想个稳妥的法子。”

苏巧彤见手中肉串已烤得差不多了，给楚铮看了一下，便将肉块从竹签上剔下置于盘中，配上几枝细小的竹签端到楚名棠夫妇面前，裣衽一礼道：“请伯父夫人品尝。”

楚名棠夫妇相视一笑，暗赞这女子果然心思缜密，他们二人身为长辈，当然不会手抓一大把肉串狼吞虎咽，现在配上这细小的竹签刺来吃，既品尝到了美味又不失优雅，实在是个好办法。

赵敏将这一切都看在眼里，突然觉得有些沮丧，一直以来她认为楚铮是个负心之人，但如今看来他喜欢的这两个女子确实胜过自己，柳轻如温柔婉约，胸怀大度，待自己如妹妹一般；苏巧彤聪明乖巧，懂得讨人欢心，又有一手好厨艺。与她们二人相比，自己除了武功高一些、身份尊贵些别的几乎样样不如，可这两样都是楚家未必会看中的。

楚铮不知何时走到了她身边，笑着对她说道：“公主，你手中之物快成焦炭了。”

赵敏叹了口气，道：“楚铮，我是不是很笨？”

楚铮笑道：“哪里的话，你若是很笨世上都没有聪明人了，方才你只是心不在焉罢了。来，我教你。”

楚铮换了把肉串置于炉具上，边烤边道：“你看，这些肉串要分开些才能受热均匀，叶门武功轻逸灵动，将手法运用到此物上，应不是难事……”

赵敏却全然没注意听，看着楚铮的侧脸，不知不觉竟有些痴了。

楚铮忽然转过头来对赵敏笑道：“你老看我作甚，拿些肉串跟着一起烤啊。”

赵敏如梦初醒般啊了一声，从一旁取过肉串置于炉具上，照着楚铮的方法做了起来。但心神恍惚之下，不一会儿又传来一股焦味。

楚铮叹口气道：“世间万法皆通，最重要的是‘专注’二字，你心已乱，还是先歇会儿吧。”

赵敏垂首低声道：“那你可知我为何心乱？”

楚铮哑然，只好低头摆弄着手中的肉串。赵敏幽幽说道：“你是知道的，只是不愿说罢了。若是我真让你觉得厌烦，大可明讲，我自会回宫不会来烦扰你的。”

楚铮忍不住说道：“我怎会厌烦你呢，只是……”

赵敏抬头道：“只是什么？”

楚铮看着她道：“只是以后无论我做了什么，你都能陪在我身边，一生不离不弃吗？”

赵敏“愿意”两个字几乎脱口而出，但终究还是忍住了，低声问道：“你这‘无论’二字中还包括了什么？”

楚铮暗自后悔，明知道结果还问这句话干什么，只好一笑道：“说说而已，我能做什么，本朝三大世家从未与皇家联姻，其中原因你也是知道的。楚家传承近两百年，哪一代都与你们皇家有些摩擦，我只是怕你以后夹在当中难做啊。”

赵敏道：“若仅是如此，嫁入楚家门便是楚家人，我自然会谨守本分，不问朝中之事。”

楚铮叹道：“说来容易做来难，以后的事谁说得清楚。不说了，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧，还是先享受眼前这快乐光景吧。”

“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧。”赵敏心中默默念叨着，觉得甚有道理，而且即使楚铮以后有什么不轨之心，自己若能在他身边也可规劝他。

心结暂时解开了，赵敏将手中有些发焦的肉串往旁边木桶里一扔，又重新拿了一些。楚铮摇头道：“浪费啊，这可是本公子特地挑选的极品羔羊，今晨才刚刚宰杀的。”

赵敏一笑并不理他，按着楚铮刚刚所说的专心烤着，她深谙武功，眼疾手快当然远胜常人，此时又心无旁鹜，涂油洒料做得有板有眼，不一会儿便将手中肉串烤好了，递到楚铮面前：“你看如何？”

楚铮看了看道：“不错不错，左家巷子店铺人手短缺，要不请公主过去帮帮忙？当朝公主亲手烤制的东西，恐怕要以一两黄金才可换得一串。”

赵敏啐道：“你自己为何不去，太尉之子的身份也不差啊。”口中说着，赵敏学苏巧彤将竹签的肉块一一剔至盘内，又拿过一枝干净的竹片运劲一捏，竹片应声碎裂开来，从中挑了几根细小些的竹签置于盘中，向楚名棠夫妇走去。

楚名棠夫妇正品尝着苏巧彤的手艺，见赵敏也端盘走了过来全都站起身，楚名棠道：“公主，这叫下官怎么受得起。”

赵敏道：“楚大人客气了，叫我敏儿就可，此番来楚府并非以官家身份。何况父皇当年与楚大人相交莫逆，敏儿向大人执晚辈之礼也是应该的。楚大人和夫人请坐。”

楚名棠夫妇相互看了一眼，无奈只好坐下。赵敏将竹签一一插好，道：“其实不仅父皇，姑姑对楚大人也是推崇备至，多次在敏儿面前提起过您。”

楚夫人狐疑道：“长公主？长公主似从未没见过我家老爷啊。”

赵敏觉得有些奇怪：“楚大人从未见过姑姑？可敏儿觉得姑姑对楚大人挺熟悉的，还提及过大人少年时的情形。”

楚夫人勃然变色：“少年时？”

楚铮耳朵极尖，马上悄悄走了过来凝神细听。

楚名棠正色道：“夫人，为夫少年时大半是在熊耳山下度过，到京城后不久便结识了夫人，何曾见过长公主。何况当时为夫尚只是一介平民，长公主何等身份，怎会与为夫相识。”

楚夫人冷笑道：“难道敏儿会说谎吗？敏儿过来，讲讲长公主究竟是如何说的？”为了探知真相，楚夫人都改口称赵敏为敏儿了。

旁边楚铮一拍大腿：“啊，想起来了，那日孩儿在宫中急于脱身，偶然间提及父亲，长公主顿时脸色大变，对孩儿大打出手，其中确实有古怪。”

赵敏不满地看了看楚铮，什么急于脱身，而且当时只是考较他的武功，何来大打出手这一说。

楚名棠怒视了一眼落井下石的儿子，对楚夫人道：“长公主身负绝世武功，为夫当年只认识过一个会武的江湖女子，但不久她便不知所踪。”

楚夫人问道：“那她姓氏名谁？”

楚名棠道：“此女姓叶，好像是叫叶茗……”楚名棠突然瞠目结舌，说不下去了，他对当年这叫叶茗的女子印象已渐渐淡漠，近年来虽知道宫中有个长公主叫赵茗，但从未将她二人联系到一起。

楚夫人冷笑道：“那不就是长公主了，她单名一个茗字，又出身于叶门，不是她是谁？”

楚铮咳嗽一声，站在男人立场这时候应该为父亲说说好话了，道：“娘亲，孩儿认为父亲确实不知长公主是何人，不然也不会说出‘叶茗’二字了。”

楚夫人自然明白其中道理，不过楚名棠这副难堪模样多年没见过了，觉得挺有趣的，便仍然冷声道：“夫君，你还有这段往事啊。”

苏巧彤躲在柳轻如身后哧哧偷笑，柳轻如毕竟年纪大些面色一如平常。赵敏却有些尴尬，没想到自己一时之言竟引来偌大风波，突然记起姑姑曾不止一次说过让自己不要走她的老路，现在回想起来此言确有深意，姑姑当年应是喜欢过楚名棠的，不然她的语气中不会那么苍凉。但赵敏不明白的是这二人为何没走到一起，楚名棠与今日的楚铮不同，他当时只是楚家的旁系子弟，根本不涉及朝堂之争……

赵敏摇了摇头，自己想这些作甚，过几天去问姑姑便是了，何况若是姑姑当年嫁与楚名棠，这世上未必会有楚铮这人了。

楚名棠争辩道：“为夫当年只以为她是个普通江湖女子，一直以礼相待，当年她突然间不知为何离去，郭怀倒一直念念不忘，为夫早已……”楚名棠看了赵敏一眼，这话在她面前可不能乱说。

楚夫人也觉得在小辈面前不好再追问下去，便用竹签刺了块羊肉放到嘴中，点头道：“敏儿的手艺也不错。”

赵敏露出了笑脸：“谢夫人夸奖。”

楚铮见柳轻如所烤制的那份也已放在父母面前，便拿出自己方才烤好的肉串道：“好了，三位姑娘已经献丑完毕。该轮到孩儿了，父亲娘亲，孩儿所烤的外酥里嫩，奇香无比，绝对乃世间一流，胜过这三个女子不知多少。”

楚夫人笑道：“好个皮厚的孩子，她们三人今日是第一次动手烤此物，不如你有何稀奇的。我与你父亲已经吃得差不多了，你将你所烤制的分给轻如她们三人品尝吧。”

楚铮取了一串咬了一口道：“不给，她们要吃自己烤去。”

苏巧彤和赵敏齐声道：“谁稀罕。”二女说完倒也有些惊奇，相视一笑，苏巧彤对柳轻如道：“轻如姐，我们自己动手，不理那人。”

在嬉闹声中不知不觉已过了晌午，楚名棠起身道：“铮儿，为父与你娘先回去了，你们也不要玩得太久了。特别是铮儿你，皇上大猎将近，为父将诸多事情交予了你，可别出什么纰漏。”

楚铮应道：“孩儿知道了。”

楚名棠夫妇走了，院内反而显得有些微妙起来。苏巧彤和赵敏做着自己的事，各怀心思，看都不看楚铮，柳轻如知道这两人谁都有可能成为楚铮的正室，自己也不便当着她们的面与夫君过于亲密，只好也低头不语。楚铮望着这三个女子，都不知应先与谁说话了，故意打个哈欠道：“春困夏乏秋瞌睡，我有些累了，先回屋歇息一会儿。”

三个女子闻若未闻，楚铮心中有气，大声说道：“我去睡了！”却仍无人理他，楚铮愤愤地走入屋内，忽又探出头来：“你们三个谁来陪我睡？”

话音未落，苏巧彤和赵敏手中之物如雨点般向楚铮飞来，楚铮哈哈大笑，快速把门关上，只听门外噼哩啪啦一阵乱响。

柳轻如不由得莞尔。

苏巧彤轻笑道：“好个无赖之人。”

赵敏看了她一眼，故作轻松笑道：“既知是无赖郎，你为何又喜欢他？”

苏巧彤轻叹道：“这是命里注定，由不得人自个儿挑选的。”如果楚铮不是与自己有着特殊的缘分，自己恐怕不会喜欢上他吧，自己最讨厌的就那种以势压人之辈了，若是他真硬逼自己，大不了自尽了事，回想那段日子里便有种咬牙切齿的感觉。

赵敏喃喃道：“不错，确是命中注定。”

柳轻如劝道：“二位妹妹，说这些作什么，苏姑娘的手艺让姐姐也是叹为观止，屋内还有不少菜肴，紫娟翠苓，快些端出来。”