“这街上看着倒还算繁华。”褚晏泽道,只这话里有多少真心,只有他自己清楚了。
见惯了望京城的繁华,北关城委实没什么看头,若只为了那一点新奇感,自是维持不了多久。
许宥却权当他是真心,一壁笑眯眯摇着折扇一壁回道,“这还是去岁大战之后想方设法这才恢复起来的,除了官府鼓励商贸出台了许多减免税收的条例之外,当中也有夫人不少的功劳。”
“哦?”褚晏泽挑眉看向明漪,“我也听说薛夫人将你的福记和德济堂也开到了安西来,不只北关城,就是其他几处州府也有你的生意了?除此之外,夫人还组建了商队,购置了马场,这才多大点儿工夫,夫人便已在安西落地生根了,真是让人不得不叹一声女中巾帼啊!”
明漪皮笑肉不笑地听着他这一串的“听说”,扯了扯嘴角道,“褚大人真是消息灵通。”奇了怪了,同一个“夫人”,薛凛或是旁人唤着没什么,怎的从姓褚的嘴里说出来,就这么不顺耳呢?
褚晏泽眉心蓦地一蹙,这话好似昨日薛凛也对他说过。
“其实若不是我家都督太能花钱,身家都用来补贴军中将士了,我一个女子也用不着这般辛苦,更不想担褚大人口中这巾帼的虚名,清闲日子谁还不会过吗?既然说到这里,还望褚大人看在我们那一点儿香火情上,帮着安西十四州的军民将这里的情况上达天听,即便这拖欠的军饷一时不能补齐,可今年风调雨顺,各地税收收上来后,总得给上一些。还有若能让户部答应,给安西到中原的商队减免赋税,那便是再好不过了。”明漪一脸笑微微地看向褚晏泽。
褚晏泽额角抽搐了两下,得,又来一个催债的。
气氛莫名有些僵窒,许宥哈哈笑着圆场,“唉!这说着说着就到小嫂子的铺子了,褚大人,可要进去瞧瞧?”许宥折扇合起,朝着不远处一点。
前头便是长门大街最繁华之处,明漪的福记、德济堂还有花想容都在这一段。
“自然要去看看的!薛夫人铺子里卖的粮和药材在关键时候都是价比黄金,拿着钱也买不到呢。”褚晏泽意有所指道。
许宥目下轻闪,明漪却恍若没有听懂一般,笑呵呵道,“褚大人若是瞧上了什么,只管拿便是了。除了粮和药材,我还有一家胭脂铺子,以褚大人的消息灵通应该早知道了,生意还不错,里头的脂粉褚大人所有瞧得上的,甭管多贵,我都包送!”
褚晏泽的笑几乎有些挂不住,“薛夫人说笑了,本官可不是来搜刮民脂民膏的。”
“哦!抱歉,是我说错话了。”明漪抬手捂了捂嘴,嘴里说着抱歉,脸上却瞧不出什么歉意。
几人一边说着话,一边朝前走,最先经过的便是花想容,既然都来了,明漪自然要进去看看,“这便是我那小小的胭脂铺子了,小侯爷,褚大人高风亮节,既不肯搜刮民脂民膏,想必也不会进去看了,免得污了他的官声,你今日便忍一忍,在外头陪着,回头我让繁霜给你送最新出的脂粉去。”明漪一边说着,一边抬步往花想容走,朝着褚晏泽一瞥间,神色间藏不住两分得意的挑衅。
褚晏泽皱了皱眉,他有说他不进去吗?他又不是要去搜刮民脂民膏,只是视察民情罢了,这也是巡边使职责所在。他一壁想着,一壁端正神色跟着明漪迈开了步子。
明漪挑了挑眉,对上许宥的眼睛,笑了笑。
她一直转头看着身后,迈步上了台阶,已走到了铺子门口,没有注意到铺子里有个人影骤然急冲而出,眼看着就要撞上她,反应过来时,她急忙侧身一让,身后却是台阶。
一只手适时伸出扶了她一把,稳住了她的身形,她回过头见得帮她的居然是褚晏泽,很有两分诧异地挑了一下眉。