将该交代的都交代完毕，邹润看了看日头，约莫是早上卯时末刻，感觉时候不早，便道了声再会，和邹渊走下木台，打算招呼众喽啰返回山寨。

可不妨人堆里突然走出来三位白发老人，拦在台下，朝着邹润喊道，“大王啊，大王留步……”

邹润见三位老者头发稀疏杂乱，权且用一幅破头巾裹住，身上穿的都是露着窟窿，打着补丁的土布背心，手中还颤颤巍巍地拄着拐杖。心道此三人必是村中族老，这类人于村中向来德高望重，极有话语权，万不可怠慢。

于是连忙上前迎住，询问道，“小可不是甚么大王，老人家便称呼俺邹润即可，不知诸位有何见教？”

三位老人见邹润言语亲切，平易近人，心中畏惧感顿时去了大半，当下推出了一位主事之人开始说起来意。

“不敢直呼大王名姓，老汉们斗胆叫住大王，是有事相托，还望大王应允呐。”

看到这些白发老人，面露苦色，身体枯瘦，仿佛一阵风就能吹倒似的，邹润心中莫名一酸，口中连忙应道，“老者切莫折煞小可，有事但讲无妨，小可自当尽力而为之。”

“老人家有事尽管说来，自有俺们叔侄给你们撑腰壮胆！”一旁的邹渊也是个孝老敬长之人，还以为这些老人有甚冤屈未洗，连忙拍着胸脯表态。

老人们连连摆手，先谢过了邹渊的好意，而后小心翼翼地询问道：“不不不，大王误会了，俺们不是要诉冤屈，而是想替村里的后生问问大王，恁山寨里还缺人手使唤么？”

邹润邹渊闻言一愣，互相对视一眼，似乎是意识到了什么，邹渊激动万分，当即就要张嘴说话，但是邹润却使了个眼色，示意邹渊稍安勿躁，斟酌了片刻，这才开口。

“老人家，恁村里的后生俺们自然稀罕，但俺须与你们打开天窗说亮话，俺们这行当，说得好听些是劫富济贫的好汉，说得难听些俺们就是落草的贼寇，虽是不缺吃穿用度，但是干的是刀尖上添血的营生……”

邹润话未说完，邹渊在一旁边兀自急了，山寨眼下缺兵少将的，这回好不容易有人主动打算上山，自家这个大侄子怎么硬把人往外推，他忍不住就要开口反驳，却不料被三位老者抢在了前头。

“大王啊，俺们三个也活了这一大把年纪，恁说得俺们如何不知，只是这眼下年头不比仁宗皇帝那会了。”

“是哩是哩，就连神宗朝的日子也赶不上了……唉……”

三个老人，你一言我一语的剖白心迹。

“俺们这靠着海，地力贫瘠，累死累活伺候那几亩薄田，一年也打不出几斤粮食，想靠庄稼糊口那是笑话。没奈何，只能靠海吃海，满村的庄户人家除了煮盐就是打鱼。可是煮盐就得向官府交柴火钱、灶头钱等各种苛捐杂税，若仅仅如此也就罢了，可辛辛苦苦煮出来的盐只能卖给官府，官府给的价钱低不说，还总是压着拖着，不瞒恁说，就是去年冬上的盐户钱到如今俺们也没见半文呐！”

“就是就是！他官府不给钱还要强收俺们的盐，这煮的盐又不许俺们私卖，种的粮食又吃不饱……唉，俺们小民百姓恁地苦，呜呜……”

说到动情处，三位老者无不是泪流满面，都将袖子掩着面部痛哭流涕，这边的场景和打谷场上人来人往，扛着粮食喜笑颜开的氛围形成了强烈的反差，邹润邹渊也只好一边陪着叹气，一边耐心劝解，老者们稍稍止住哭泣，又接着哀告。

“煮盐做成了赔本买卖，满村人只能凑钱买船下海打鱼，指望着弄些鱼鲜卖钱糊口，可是打鱼就要去官府登记为渔户，当了渔户不仅要交税，还要服劳役！想俺们风里来雨里去，大涛大浪里用人命网上来的渔获，光税钱就舍去了一半。若是如此，苦虽苦，倒也能落得个糊口，可是官府对渔户的劳役实在是太长，一年中要服小半年的劳役，连人带船一走就是小半年，不是运河上跑纲船，就是大海里运货物，一旦有个风高浪急……官府连一文的抚恤都没有啊！”

“这下海打鱼运货可不比种庄稼，那是在龙王爷嘴里抢饭吃啊，去年一年，俺们就沉了两条船，好些个壮劳力都将命撇在了海里，连个全尸都……”

“呜呜，大王啊，实在是活不下去了啊……”

前因后果听得明白，邹润这才知道古代的百姓求生如此艰难，邹润无法想象，这还是太平年间的日子，老百姓都活得如此艰难，那若是靖康之难来临，这片土地上的劳苦百姓又会有什么惨无人寰的遭遇？

可能大概也就是后世儒生在史书上轻描淡写的补上一笔“千里无鸡鸣，白骨露於野”吧……

想到此处，邹润长叹一声，拉起一位老者如同枯枝鸡爪般的手掌，感受着掌间老茧摩挲传来的粗砺，他哽咽地点下了头。

老者们见得了首肯，先是欣慰着笑，可笑着笑着却又忽然抱头而泣。邹润知道，他们笑的是村里的一些后生终于可以吃上饱饭，而哭泣的是，却不知这饱饭能吃上多久……

巳时时分，队伍全部收拾完毕，三四十辆大大小小的车子，上面满满当当载着从黄家缴获来的粮食、布匹和财货。除了套上笼头用来拉车的牛马驴骡，其他的鸡鸭鹅猪羊等大小牲畜，能关起来的用箱笼关了，关不下的由喽啰成群的驱赶着，整个队伍庞大而臃肿，但是每个人脸上都洋溢着幸福的微笑。

托黄家父子的福，回山之际，邹润邹渊也终于骑上了高头大马，回首望着队伍里多出来的三十多号青壮汉子，邹渊早笑出了一脸褶子，偌大的嘴巴从始至终就没合拢过。

面对道旁拥挤而来，挥手作别的村庄百姓，邹润向他们郑重承诺，“诸位乡邻，承蒙信任，将恁些青壮托付于我，别个不敢保证，他们上山之后，我自将他们当做手足兄弟看待，有我一口干的，绝对不让他们喝半口稀的！有违此誓，俺邹润愿遭雷齑而死！”

言罢，拱手为礼，而后手中马鞭一挥，十几个喽啰将手中火箭射入黄家大院，在冲天的火光的映射下，庞大的队伍和道边百姓依依不舍的道别，开始启程奔赴几十里外的登云山。