“真真个是滴水成冰啊，这番天气，林冲一家是病的病，倒的倒，城门眼下也已经落锁，便是想插翅飞出去也不能够，他门口又有开封府的公人看守，我等何不寻处酒店，弄些热酒热菜吃，抵抵饥寒也好。”

“哥哥说的是，有道是皇帝也不差饿兵，我等自去吃好喝好，只有身上有了力气，也才好为衙内效力不是？”

这伙帮闲却是闲散惯了的性子，你一言我一语，便嘻嘻哈哈的，互相勾肩搭背出了巷子，自去吃酒吃肉找快活去了。

他们前脚刚走，那伙衙役也各自撒腿跑了个干净，各回各家，各找各妈。此时，几道黑影便从巷子里的一处后门内闪身出来。

“我说甚么来着？两伙狗东西，我一连看了几天，他们没一次站过戌时的，担心他们作甚！”

过街鼠张三见自己的言语得了应验，不无得意地回过头朝邹润和李四道。

却不妨话音刚落，头上就吃了李四好大一记爆栗。

“你这厮，得意甚么！岂不知他们愈懒散不济事，愈才方便我等下手，自在这里讨打！”

张三吃痛，差点叫出声来，李四说完在那捂着嘴，噗嗤噗嗤地低笑，邹润赶忙喝住。这番前来，由于鲁智深的身形外貌实在太容易辨认，邹润好说歹说才没有带他来，只是带上了熟悉东京城每一条大街小巷的张三李四。

不过到底相处日短，这二人混混习性未脱，行事有些散漫，邹润多少有些无奈和头疼，只好再度拉着他俩低声告诫了一番，这二人才堪堪收敛住。

一阵悉悉索索后，三人换上了邹润亲自设计的宋版夜行衣，站在黑暗里，正好藏身。

邹润眼见看守的一帮人散走，于是吩咐张三李四仍在暗处放风，如若来人便以猫叫三声为暗号。他则用后背贴着巷子，踮起脚尖，快速绕到林冲家后院，瞅准高度，一个发力便利索的翻了进去。

林冲家是东京土著，他父亲和鲁达之前都做过提辖官（注1）。但是一个是禁军提辖，一个是西军提辖，两者都是提辖，却不可同日而语。

众所周知，禁军是大宋待遇最好的部队，但是东京禁军的待遇又是所有禁军中待遇最好的，大部分西军虽然也是禁军序列，但是作为驻边禁军那待遇差的就不止一点半点了。所以即便都是提辖，但是后者只能在渭州城自己个租房子住，而前者却能在寸土寸金的东京城置下一间不小的宅院，其中差距，可见一般。

厢房内，林娘子双目无神，颜色憔悴，家中老父自打上次一遭事故，卧病在床，须得女使锦儿时时看护，大多数时间里，她只得独自一人枯坐闺房。

孤独、懊悔、思念……种种深入骨髓的厉害情绪，每时每刻都在侵蚀着这位贤妻良人。

此时正值华灯初上，元旦前夕的东京城大部分街巷没了宵禁，官家特旨，要与民同乐，官府在御街两侧和热闹街区，纷纷扎起鳌山彩棚，靠近内城的地方，甚至有禁军开始燃放起少见但色彩绚丽的烟花爆竹，专供那些贵人们看景。

虽是戌时时分，但是街上行人却不见少，反而愈发增多。

闻得窗外欢声笑语，喧哗一片，林娘子心中一动，她支撑起柔弱的身躯，缓缓起身。推开窗棂，只见外边街巷热闹繁华，行人各着彩衣，携老扶幼，更有那青年男女，互相依偎，执手而行，人们不是手里提着屠苏酒，就是肋下夹着新买的桃符，满眼新年气象。

面对如此盛景，滚烫的泪珠不觉划落憔悴的面庞，顺着消瘦露骨的下颔，接连坠落在地。唯恐被楼下亲人听闻，林娘子用袖口捂住口鼻，闷声痛哭。

遥想前些年，她和林冲也曾是这类人群中的一员。一起相伴行走在东京城的大街上，趁着四周无人注意，这对小夫妻还会在宽大袖袍的笼罩掩护下，偷偷将手牵在一起，红着面庞，穿街过市，浑如少不更事的青梅竹马一般，既甜蜜恩爱，又怡然自乐。

“何当共剪西窗烛，却话……巴山……夜雨时……”

林娘子一字一句，念起了这首唐代李商隐的抒情短章，她不由想着，李商隐的夫人王氏即便和丈夫远隔万里，却也知晓他的行踪地址，还能以书信寄托愁思，倾诉衷肠。可自己呢？

自家官人被奸人所害，发配路上几次险些丧命，到了牢城，又被恶人追去构陷，最终落得个海捕追缉，音信全无。

难道？难道真如那高衙内狗贼所说，自家夫君已经死在了荒山野岭？

林娘子心窝里陡然一阵剧疼，她不禁回想起当初高衙内用一纸仿造的书信骗她到城郊，见到她头一句就恶狠狠的说道：“娘子，你且死了心吧，那林冲早就死在了荒郊野地，尸体都教野狗吃尽了，不然这些时日，如何无一封书信寄来？”

是了，林娘子知道自家夫君的性子，他绝不是抛下自己不管的人，千难万难，只要他活着，一定会想法设法传来音信，如今距离他发配已经大半年，除了初到沧州时托人带过口信，时至今日再无半点音讯。

想到此处，林娘子再难自处，一匹早已备好的白绫，穿过横梁，被一双素手打成了死结。这是半年前林娘子就预备下的物什，本是预防着高衙内一旦强来，便悬梁自尽，可眼下，似乎不用等那一天了。

“事因我而起，既然此生再难相逢，我亦追随官人而去。数些年结发成亲，枉费九十日东君匹配……官人，黄泉路上慢行，贞娘这便来了……”

软凳倾倒，玉脚凌空，伴随着一阵紧促地呼吸困难，林娘子只觉得自己的魂魄马上就要离身，飞往那黄泉路上，好去追寻自家相公的背影……

楼下邹润恰好表明完身份，正在跟卧病在床的张教头说明内情，好在他听力远超常人，楼上那声不寻常的闷响引起了他的注意，一时之间，邹润心思如电，暗道一声，“不好！”

随即旋风一般转上楼去，行到房门外，听到里边传来的挣扎闷哼之声，即刻奋起浑身巨力，合身一撞，区区一扇枣木门窗，直如纸片一般破裂开来。

“嫂嫂不可！”

说时迟那时快，邹润右手朝后腰一抹，取得一柄寒光利刃在手，他屈膝沉跨，吐气开声，直在平地里纵起，手中利刃就势一挥，上好的白绫应声而断，林娘子娇躯随即仰后便倒！

“娘子！”

锦儿恰好进来，口里痛叫一声。邹润眼疾手快，立马就地一滚，就势起身扶住。张教头也扶着楼梯行了上来，见此一幕，骇得亡魂大冒，口不能言。

三人赶忙将林娘子扶上床榻，碍于男女大妨，邹润只好在一旁指挥锦儿紧急施救，好在邹润发现的及时，林娘子此时虽然面如金纸，但心跳尚存，只须宽松衣带，捏压人中，帮其顺气就行。

一行人急得挥汗如雨，张教头更是团团乱转，却丝毫帮不上忙，好在锦儿忙活了一盏茶后，林娘子终于悠悠转醒。

强支病体的张教头这才放声大哭。

“我的儿！如何就寻了短见！直吓死爹爹了……”

满头大汗，几近虚脱的锦儿也不住落泪，可这一切仿佛都和林娘子无关了，她双唇雪白，两眼无神，三魂七魄好像飞到九重天外，只是在嘴里喃喃的说道：

“官人，贞娘来了……”

饶是张教头一把年纪如何哭告，锦儿如何呼喊，林娘子就宛如得了失魂症一般，外界的言语难以引起她半分注意，哀大莫过于心死，大抵说的便是这般了吧。

好在邹润急中生智，他从怀里一把掏出一方手绢，在林娘子眼前猛地一晃！

林娘子两眼猛地一缩，眼中好像产生了焦距，她的呼吸变得粗重，她不顾身体虚弱，一把将那方手绢从邹润手里夺来，翻来覆去，不住地翻看，口里兀自急声念道：

“是了！是了！这是我当初在开封府前送给官人那包衣物里的手帕，却是我亲手缝的，指望路上他用来擦汗的……”