之后，王朴把自领鞭刑，严肃军纪的前因后果解释了一通。且此刻，他才得知眼前这位大人原来是东林党的一位大佬，户部尚书候恂。

候恂听了这些话，拿眼来回仔细打量王朴，心中震撼不已，暗忖“这个年轻人如何能有如此老练的收买人心手段，仅仅天生悟性异于常人乎，王家竖子绝非一般的武夫，是了，他出身于贵胄之家，见闻学识该也不弱，从前我东林一党维护着他，莫不要到头来养虎为患，危及三百年来以文驭武的体统。”

“圣上说你收复蓟州，其功劳本可回京露布告捷，为何迟迟不见动静。”候恂平缓了心绪，和颜问道。

“嗯，我害了脚病，走不动路。”王朴心中冷笑，暗忖骗我回去，好将我凌迟吗。

“嘶。”候恂脸皮抽搐了一下，但他所谋甚大，其心必坚，按下了心间的然然怒火，依旧不动声色，和颜道“据探报，南面香河一带爆发天花瘟疫。”

“啊？”王朴吃了一惊，险些仰头摔倒，问道“严重吗。”

“还不是很严重，天花这东西，只要有种过牛痘，发过烧之后就不会再得。”候恂故作不在意道。但心中且有一句话不敢明说，暗忖“只有家境殷实的人家才会给孩子种牛痘，官兵之中皆为穷人出身，从乡间招募，大明最大的一股勤王军，马世龙，左良玉和曹文诏所部算是都完了。”

“那倒是，我的神甲营都种过了牛痘，天花我自不惧。”王朴点点头道，他在后世就听说过明末有过很大规模的瘟疫，穿越来大明以后，就十分用心准备防疫，比如用苹果霉变出青霉，提取疑似不纯的青霉素，军中有人生了肺结核病，有过注射后治愈的案例，但偶尔也出现过敏把人治死。此外还大量囤积板蓝根，随军携带。

“朝廷命你速往遵化，与关宁军合力剿灭城内负隅的顽寇。”候恂一咬牙，沉声道。其实皇帝派他来蓟州，一是要说服王朴南下香河，驻扎那边的官兵因瘟疫已然闹了营啸，夜里厮杀一场作鸟兽散，此刻城中空虚，如果不立即调兵过去久则生变，闹出贼乱又将糜烂一方。但是，候恂依旧决心矫旨一回，自作主张把王朴骗去遵化。

“哦？怎么不是该南下才是。”王朴疑窦不已，你户部尚书这么大的官，就只是来送个消息吗，朝廷大佬原来都这么清闲了。

“南面之敌已消弭，又有左良玉等将坐镇，你去了又是作何。”候恂作色怒道。

王朴思来想去，还是有点想不通，朝廷派个户部尚书过来，所提之事一定是很难办才对，要不然又何必多此一举，以崇祯的为人，没有道理会无端给他如此高规格的待遇，前几日，他还在威胁要把神甲营的军饷给停了，几日一晃，这就变得讲道理，讲礼貌，没了昏君的形状，这也太不正常了。

他深深拿眼盯着候恂，留意这个老匹夫躲闪的眼神，心中忽然明悟，暗忖是了，说不定这场瘟疫是假的，对，南面香河的那一支军队早已被东虏打了元气大伤，现在能拿出来亮相的，皆临时招募的杂牌军，说不定左良玉，曹文诏这些个活宝们怕朝廷派人来检阅军队，看出破绽来，就想出个绝户计，搞出瘟疫，然后跟朝廷说，所部精锐因疫病折损殆尽，神不知鬼不觉把一件欺君大罪掩盖过去。

王朴脑海里浮现出一场阴谋大剧，越想越可疑，候恂是左良玉的后台，他必然也有参与内幕。暗忖“嗯，候恂不知道，左良玉那几个领功的首级都从我这里买走，这可休想瞒我。”遂心中暗自得意。

“行，但是积欠了半年的饷银，朝廷要给我补足了。”王朴乘机提出条件。

“嗯，此事本官自当尽力而为，不过朝廷也有难处啊。”候恂这话说的很虚，但王朴看在他是东林大佬的份上，没有计较太多。

“三天后，我有一批辎重会从雁门送至此地，请部堂大人准我部三日后再开拔。”宋扬的海船终于抵达登州，送来了一批新式兵器，比如将线膛加农炮装在四轮马车上的自行火炮，有了这东西，以后行军就不会受到火炮的拖累，日行五十里以上不在话下。

“从雁门送来的辎重，为何没有与兵备道通报，混账。”候恂终于忍不住暴怒，这还得了，搁在几十年前，私调军马之罪就是灭门诛族都不为过，称得上是谋逆大案。

“神甲营当下没有监军御史啊。”王朴两手一摊，无奈苦笑道。按朝廷的兵制，凡调动军兵百里以上，所部监军御史必须给当地兵备道递呈文书，并派快马呈送朝廷，如遇战事更要五百里加急。

“党争误国呀。”候恂听了王朴这话，羞愧难当，不禁私心一通感慨，如今朝堂上各党互相攻讦，居然忘了百忙中给王朴的神甲营配个监军御史，这是何等荒谬，神甲营可就在蓟州，离京城不过两百里而已，中间一马平川，无险无碍。万一发生不忍言的逆叛，王朴带人去偷袭京城……。候恂越想越心惊，后背泌汗，暗忖“天幸，周延儒党羽没有发现这个错漏之处，务必及时弥补。”

“既然如此，也罢，这三日，你替我把蓟州城的街道疏通一遍，如今城内污秽堆叠成山，冲气熏天，你派人把这些污秽运出城去埋了。”候恂稍一沉呤，计上心头，寻思当下看牢神甲营最要紧，派个差事给他们忙着。

“这个，指使厮杀汉去给城内百姓倒垃圾，只怕他们会哗变。”王朴十分为难道，神甲营可不是人民军队，大明没有这种规矩。

“这些污秽不及时清理，万一滋生疫病如何是好，再说你收了本地富户不少银子吧，拿出一点做善事是功德一件。”候恂和言笑道，一副你懂的表情。