“王节制高见。”高起潜恭维道，心中却是不以为然，只当听了一席奇谈怪论，三司会审他倒听说过，可那只是走个过场，通常会审前预已定下了罪名，估计这个军事法庭也是此般吧。
“高起潜，你，你背叛的圣上，你要死无葬身之地。”一声尖利的怒骂飙动旷野霜露，将众人都唬了一跳，这个监军太监好大的嗓门。
“王节制，这胖子不能留啊。”高起潜脸色铁青，目露杀机，缓缓一步步踱向王善诚。
梁三钱愣怔住了，他见到王朴亮出那封书信就心凉了半截，几天前他被王善诚说服，写了一封报效朝廷，言及与王朴势不两立的书信送去给高起潜，本指望搭上这条上进好门路，谁想这才几天功夫就被王朴给逮个正着，正苦苦寻思为何会出差错，待听身旁王善诚的这一吼，如遭雷击，皇帝当前红人高起潜居然与王朴早有勾结，可笑他还自投罗网，念及此不由得心如死灰，绝望对王善诚问道“王公公，他就是你说的高起潜，高公公吗，你，你可真是害我老梁不浅呐。”
“高起潜，你生是皇上的人，死是皇上的鬼，你岂敢，啊。”王善诚依旧不住痛心疾首拿话挤兑高起潜，后者却蹲下身，与之四目相对，猛然间只见刀光一闪而过，高起潜突然手里变出一柄匕首抹了王善诚的脖子，望着这个正大口吸气，喉咙咯咯作响的将死之人，王朴好半会才回过神来，惊得冷汗充背，骇然怒道“高起潜你怀里藏匿凶器来见我，这就是你的诚意吗。”
“王节制，我只求自保，当然不是要与你为敌，至于暗藏凶器，我没有暗藏啊，这口刀就在袖子里别着，何来藏匿一说。”
“今天是谁在值班，为何外人进来不搜身。”王朴难得一脸森然问道。
“是王三。”林昌兴低头一寻思，回道。
“去，去把王三拿了，这个狗贱货，今日若不给我一个说法，我就宰了他。”王朴怒不可遏下令道，念及随便一个外人都能持械近身，万一朝廷派来个大内高手，真是险象环生的处境，思之后怕，浑身上下无不哇凉哇凉如坠冰窟。
“王节制，你这下该信我了吧，这里的一桩桩，但凡泄露出一点，杂家死无葬身之地，呵呵。”高起潜苦涩不已道。
“嗯，其实，你不肯跟我结拜时，我已经有些信了，现在更信了。”
“哦。”
“这若是个引诱我入翁的计谋，你就不会犹豫。”
“是这个理，不过，我改主意了，王朴兄弟若不嫌弃杂家半残之身，咱们这便结拜。”许是杀了个监军，高起潜没了退路，倒决绝起来，发狠道。
与之草草结拜，王朴下令全军拔营攻蓟州城，林昌兴抽个独处的机会挨近王朴，一脸忧色的轻声进言道“大人怎么认定这不是陷阱，依我浅见，许是苦肉计也难说。”
“苦肉计？你是说我这位刚结拜的大哥早与王善诚密定计谋，方才在我们跟前唱了一出双簧。”王朴不以为然道“王善诚把自己的小命给陪进去了，那他图啥。”
“大人呐，阉人非人矣，不能以常理度之啊。”林昌兴依旧是百般劝阻。
“阉人也是人。”王朴摇头道“就算王善诚不怕死，是个为了王命，甘心一死的狠人，那他高起潜绝不是这种人。”
“大人此话甚谬，空口无凭何以见得。”林昌兴蹙眉疑惑道。
“嘿嘿，我能看相。”王朴得意一笑，高起潜这人在历史书中就是个奸佞，若不顾个人安危去敌军作诱饵，这般勇毅担当，人设崩塌未免太过。
“唉，大人不可太忘形，须知关羽虽无敌，一时大意却失了荆州。”见王朴如此，林昌兴痛心不已，劝谏道。
“嗯，你说的也有理，这样吧，我们分兵两路，我带兵进去和左良玉巷战，你在城头架设火炮掩护，到时候万一有变，随时来接应我。”王朴给他说的有些起疑了，遂吩咐道。
左良玉近日一直在军中深入浅出，苦中作乐勤加练兵，翼希练好兵给皇帝看到，这乱世来了，精兵良将就正值合用，将来或有贼势做大，皇帝念起他的好来，又把他重新起用也未可知。
“咚咚咚咚。”这是校场作训的战鼓声，今日有些响早了，兵丁们从营房涌出，虽是脸上倦容爬满，可脚下却也不敢停，校场偶尔还炸一两声的火铳响火，兵丁们心说许是走火，更有小军官懂得多些，暗凛这绝不寻常，朝天放火铳当仪仗，只总督以上的大官来校场检阅才有这个待遇，当下强打精神，催令手下更卖力了。
王良玉身为主将，以身作则，闻鼓声，不二话从床上爬起来，叫亲兵进来利索披好甲，推门出去，微微一愣，天倪絪缊，才可大致认得对面形影而已，微光中就见周围人影幢幢，远处有一队披甲士卒，有火花四溅，竟是在放火铳，不禁蹙怒“这是谁在搞鬼，怠慢军法，如何容之，去把值守的狗崽子都绑了，带过来。”他估计对面那些披甲兵是值守的兵丁，因为甲胄金贵，操练时不敢穿戴在身，以免无端磨损耗费银钱。
校场中茫然失措的兵丁们也都觉出不对劲，这么暗如何能操练，这是谁在消遣爷。这般犹豫下来，队列也都难以整齐，前后队相互堵塞，纷乱杂音大盛，更有嬉恶兵丁不满近些日子清苦，乘机借夜色起哄喧骂。
“噔噔蹬蹬。”又是一阵有节奏的战鼓，但是这鼓声十分诡异，急促错落，仿佛似筛豆子。
一根凉气从左良玉的后背升起，这特别快的鼓点他熟，是神甲营的那种小腰鼓发出的鼓声。
“哎呀，不对，那有个死人。”校场上角落一处，有个兵丁惊恐呼嚷，左右皆闻声扭头过来，果见他手指向的不远处地上横了个黑影，似人，生死却也未知。有人走过去近看，续而跳将起来，回头大吼“有敌袭，是值守的兄弟被火铳打中胸口了。”