众人在大世界游戏到了凌晨时分，方才将将散场离去。</p>
即便如此，单凭一个晚上的时间，还远远不能穷尽大世界的娱乐节目。</p>
闯虎玩儿得不够尽兴，回去的路上，一个劲儿地问：“东家，咱明天还来不来了，有挺多地方还没去呢！”</p>
然而，江连横却立刻否决道：“这两天先别来了，省得让人摸清了出行的规律。”</p>
“让谁摸清啊？”闯虎跟在后头问，“刚才那仨高丽人？他们在这又没啥势力。”</p>
江连横不置可否，本能地感觉那三个高丽棒子有所隐瞒，于是便叮嘱西风道：“回去点点家伙事儿！”</p>
眼下，才刚到沪上短短一天时间，众人便已经经历了不少奇闻风波。</p>
从在“三大亨”公馆门前吃瘪，到眼见王老九等人码头械斗，再到大世界碰见三个来路不明的高丽棒子。</p>
沪上江湖，局势错综复杂。</p>
江连横等人身处是非之地，万事当然要自保为先。</p>
…………</p>
回到公寓住所，刚上三楼，便听见走廊里隐隐传来一阵麻将的洗牌声。</p>
梅太太的房间似乎永远也不消停，不是在争吵，就是在打牌。</p>
雅思普生忙活了一天，又喝了点酒，此刻早已沉沉地睡下，隔着房门便能听见屋内鼾声如雷。</p>
自从北洋对德宣战，驱逐大使、侨民，收回租界，清查德国在华资产以后，德国佬在华地位一落千丈。</p>
雅思普生当初能留在远东，还得多亏了江家暗中庇护。</p>
不过，由于北洋当局在战时保护了德桥资产，从而博取德国好感，如今大战结束，两国也随之重新建交。</p>
雅思普生的洋大人身份又回来了，此行知恩图报，确实为江家助力不少。</p>
江连横回到房间时，温廷阁正在屋内等候。</p>
“那个申世利办事怎么样？”江连横坐下来，点燃一支香烟。</p>
“一般般。”温廷阁的评价并不高，“我在后头跟着他，看他忙活了一天，也没找到那个王老九的线索。”</p>
江连横沉吟片刻，叹声道：“那就说明‘三大亨’的势力还是不小，王老九敢跟他们打，但也怕被暗算。”</p>
温廷阁摇了摇头：“我听说，王老九现在才刚开始立柜，照这个势头发展下去，以后肯定不虚‘三大亨’。”</p>
江连横并未反驳，转而却问：“申世利那小子，都是在什么地方打听的王老九？”</p>
“码头工人、黄包车车行、还有就是几个皖省来的同乡。”温廷阁说，“我感觉，那小子跟皖省来的人，最多也就是泛泛之交，真想联系王老九，他根本搭不上线。”</p>
码头工人和黄包车夫？</p>
江连横念叨着若有所思。</p>
这两类人，也都是混迹于街头巷尾，消息灵通的耳目。</p>
如果能在他们当中安插眼线，似乎就并不需要“三大亨”的人手了。</p>
“我本来也没指望那小子能跟王老九搭上线。”江连横喃喃自语道，“就是想看看王老九平时都跟谁联系。”</p>
温廷阁思忖道：“如果是这样的话，那申世利说的没问题，皖省来的那些人，大多都是卖苦力的，说他们是穷光蛋，虽然不好听，但也的确是事实。”</p>
“穷不穷无所谓，只要有人愿意跟着王老九，他就一定能开山立柜。”</p>
江连横在烟灰缸里掐灭烟头。</p>
刘雁声在旁边接过话茬儿：“东家，按王老九他们那帮人的做派，只要领头的不死，早晚都能在码头上占下一块地盘，我们要是想攀交情，最好趁早。”</p>
的确，攀交情这种事，向来越早越好。</p>
早了，那叫雪中送炭；晚了，只能算是锦上添花。</p>
“刘兄说的没错，如果咱们能帮着王老九开山立柜，可能就用不着‘三大亨’的帮衬了。”温廷阁连忙附和道，“皖省来的那帮人，虽说都是苦力，但各行各业全都有，就算他们是同乡，咱们只要搞好关系，也能拿到消息。”</p>
“等下！”</p>
李正西突然插话道：“你们光想着怎么把这趟差事办好，那‘三大亨’、尤其是那个张小林的事儿怎么办？不给江家面子，难道这事儿就这么算了？”</p>
温廷阁看了眼西风，没有接话，转而却对江连横说：“东家，王老九要在沪上立柜，肯定会跟‘三大亨’有冲突，咱们要是能联合王老九，在沪上就不缺人手了。”</p>
不用他说，江连横也正有如此打算。</p>
之所以迟迟没有决定，是因为他还不够了解王老九，不清楚对方到底是个什么样的人。</p>
重利还是重义，对待不同的人，当然要用不同的方式去打交道。</p>
迟疑片刻，江连横对温廷阁说：“明天，你代替我去码头上找申世利，让他继续去找王老九那帮人，你也跟着打听，碰见王老九的人，就说是有人愿意出钱资助他们皖省的劳工，但是别报号，也别说具体要出多少钱。”</p>
说着，他又将目光扫过其余三人的脸上，低声吩咐道：“伱们几个，最近有空的时候，也四处打听打听，王老九这人到底怎么样。”</p>
“东家，那你呢？”众人问。</p>
江连横想了想说：“我得给家里派封电报，雅思普生这几天还得继续挖人，我给老张报个信儿，去奉天的工程师还得好好安顿安顿呢。”</p>
众人各自应下一声。</p>
江连横自知此事不能操之过急，于是便只好耐下性子，静静地等几天消息，免得两眼一抹黑，四处乱撞。</p>
然而，令他万万没有想到的是，当他在暗中调查王老九时，旁人也在暗中调查着江家的底细。</p>
…………</p>
三天后的夜里，江连横等人再次前往大世界消遣。</p>
刚走到大门口时，就见一个面熟的西装男子正在附近四处张望。</p>
察觉到江连横等人走近，他便迅速迎了过来，低声讨好似的笑道：“江先生，您还记得我么？”</p>
江连横皱起眉头，迟疑着说：“你不是那天晚上的……”</p>
“对！”来人点了点头，开诚布公地说，“江先生，李先生想跟您谈谈，如果您有兴趣的话，请跟我去后面的露天剧场看看。”</p>
(本章完)</p>
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