西尔斯打碎了家里最后一只杯子。
那是神庙前段时间送来的，理论上是专为委员会贵客准备，但是大胡子显然更喜欢直接用陶罐痛饮，这杯子，就被女主人光明正大地贪墨了。
杯子外沿原本有着华贵的银色小鹰装饰，四分五裂之后，它被孤立，独自卧在门前，直到一只大手将它捡起。
大胡子眼中精光闪过，他跟前面半醉的男人打了个招呼，并没有得到回应。
西尔斯现在很是灰心，并且对这种跟神庙关系亲近的人没有任何好感。“呸！”他唾出一口酒液，通红的眼打量着这位贵客，“神庙让我去找村长，可是村长也拒绝我，他说，嗝……必须有证据！”
“证据？该死的，我哪来的证据！”
他像个没头苍蝇一样在屋里乱转，把老旧的木家具一件件推倒在地上，“我现在还怀疑当时就是她打伤我，这样她才好去跟那些人约会！”
“嘿，兄弟，冷静点，”大胡子举起双手无奈道：“我还不清楚你到底遇到了什么，不如坐下来好好聊聊？”
一个满心苦闷，一个乐于聆听。
两个男人喝光了家里剩下的酒，已经成了看上去无话不谈的朋友。
西尔斯还没醉糊涂，面对原则问题，比如大胡子跟他询问小女儿阿加莎是否曾被虐待导致出血，他坚决否认。
大胡子反复确认了很多遍，似乎终于松了口气，至于眼前这个可怜虫究竟是自己摔成白痴，或是被女主人打坏脑袋，他可一点也不关心。
他放下空陶罐，打了个满足的酒嗝。
“阿加莎小姐认可曾接受过你妻子的‘特殊训练’，但她并不想追究，所以这点不适合作为判刑的理由。”
大胡子心里还藏着后半段话：就算阿加莎真想追究芭芭拉对她的迫害，唔，举报生母，无疑会对她的名声造成影响，这同她曾有个摔成白痴的父亲一样，对于某些人来说都是有利的抨击点……而他，以及他同阵营的所有人，都将尽全力为新女神化身的名誉而服务。
“阿加莎一向善良。”西尔斯有点无奈。
大胡子目含欣慰，嘴边噙着一抹诡异的微笑，可惜西尔斯并没有看到。
“那么，如果你想让芭芭拉认罪，就只能从你自己入手了。过去的事情找不到证据，那就从还未发生的事开始吧！”
西尔斯迷茫地说：“我恐怕不太明白你的意思……”
大胡子神秘地凑近他，“我祖母是戈因斯人，还记得你被咬伤之前那一夜吗，那种笛声……”他压低嗓门说着，最后放大了音量：“那条蛇是芭芭拉叫来的！为什么不给她第二次机会呢？”
电光火石间，西尔斯听懂了，他按着桌面站起来，不可置信地叫道：“你是让我去当诱饵！”
“这只是我个人的一个建议，”大胡子笑容无害地挠头，“因为以目前的情况看，似乎没有比这更好的办法了，我们需要证据，不是吗？”
西尔斯陷入沉思。
“谢谢你们的款待，西尔斯，这么好的酒我只是圣都喝过，不得不说，芭芭拉真是个酿酒的天才。”大胡子状似无意地留下最后这句夸赞，回房间睡觉去了。
酿酒的天才？
西尔斯的拳头越攥越紧，齿缝里渗出鲜血，是啊，她曾有机会当一个酿酒天才的女人呢，只不过被他给搅和了。
他弓着背站在未散尽的酒香里，像一只即将出击的巨猫。
……
清晨，两个小小的身影走出木屋。
他们背着藤条编制的筐，走在前面的男孩倒提着木棒，当地人习惯用它来驱逐草丛里的蛇。这身装扮已经说明了他们将要去的地方。
“你们什么时候回来？”阿蕾莎追在后面问。
兰疏影没回头，应道：“等到太阳落山。”
阿蕾莎松了口气。
跟在兰疏影身边看了好几天，她已经发现了，妈妈每次不能动弹之前都要被阿加莎戳一下，每隔三个小时左右还需要补一下才行。
这个魔鬼如果一天不在家，妈妈可以自由大半天呢！
她兴奋地跑回楼上。
多吉有些担忧，一步三回头，“阿加莎，真的不带芭芭拉一起去吗？我总觉得她会……”
兰疏影淡淡地说：“我们将要做的事情比她重要无数倍，她不值得我们浪费时间去关注。”
于是多吉乖乖闭上嘴，继续探路。
草丛里的每一丝骚动都会让他眼睛发亮，被木棒惊扰到的蛇在草叶底下游走，他便顺着嘶嘶声响找去，把这些小东西抓进来。
是的，抓蛇，这就是他们俩今天的工作。
两人去的是不同的方向。
多吉使出自己跟捕蛇人学的技巧，十分投入，而兰疏影就懒散许多，她戴着手套，看似漫无目的地行走，直到她猛然腰身一转，右手如电光般按住斜后方的一根“藤条”！
“主人好棒！主人最美！(??????)??”奶糖表现得极其捧场，就好像不是它在提供视野一样。
识海里，红莲周身的火焰膨胀了一倍。
奶糖瞬间瑟瑟发抖。
然而红莲只是懒洋洋地翻了个白眼，似乎只是在向它刚才的谄媚表达不屑。
没多久，藤筐已经不堪重负，里面不断发出嘶嘶声，腥气窜进鼻腔，兰疏影微微蹙眉，把筐放在脚边，原地等候多吉回来。
习武之人往往五官感应更加灵敏，她站在这里，一颗颗巨木挡住她的视线，看不到村子，但是那段糟心的调子，听起来还算清楚。
多吉回来了。
“阿加莎，有人在召集毒蛇！”他急切地大喊。
兰疏影点点头。
她的沉默让多吉隐约明白了什么，他同样沉默了，将藤筐放在地上，精瘦的身躯有些发颤。
“西尔斯不会有事。”她用肯定的语气安抚道。
大胡子的建议在她预想之中，而且也逃不过奶糖的监控。今天带多吉出来捕蛇，一是为研制抗蛇毒血清做准备，二则是给芭芭拉提供动手的机会。
现在看来，她已经行动了。
多吉的嘴唇被咬得发白，他的眼神很迷茫，实在不懂为什么这家人会闹成这个样子，为什么他们就不能像他和养母那样呢……