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“三子，下雪了，快进屋暖暖。”

“可还没到轮值的时候”

“瞎，有什么可担心的？上月西域都护府的报捷使经过时不是说了么，北匈奴的王庭被我西征大军攻破，据说连单于都被斩首了。这西边，要太平了。”

“平叔，你真信？咱们大汉可没发一兵一卒出关啊，能把匈奴的入侵打退就算好了，还还斩单于？”

“咋不信？这可是送往长安的捷报，敢胡吹？谁有这胆？”

“你又没看捷报，咋知道里面怎么写？说不准是那报捷使在咱们这些小卒面前吹牛”

“平叔、燧长，好像有情况。”

争执声骤停，一阵急促的脚步声响起，烽燧台上，出现两个披着厚毡，连脑袋都蒙住的人影，与先前站岗的士卒并肩而立，一起向西张望。果然，数里之外，风雪之中，隐约可见十几个小黑点。

“燧长、平叔，会不会是马贼？”站岗的年轻新兵三子紧张问道。

“不像，来人不多，只有十几骑，还有些驮马与橐驼，说不准是商队。”平叔是个四十多岁的老卒，经验丰富，判断一向很准。

话虽如此，却也不得不防。三个守烽燧的士卒用顶门石顶住大门，分别取了两张弓，一把弩，各背一袋箭矢，挎刀提矛登上敌台。不顾落满冰雪，将身体紧贴垛墙，从射击孔向外张望，目光紧紧盯住那队不速之客。

漫天风雪，掩盖不住驼铃声声，越来越近，最后停在烽燧下。

“劳驾，问一下，玉门关还有多远？”

一把粗豪的男声入耳，烽燧上三个士卒互望一眼，燧长探出半个脑袋：“你们从哪来？可有通关文碟？”

人群中有人招了一下手，很快奔出一骑，取出一块两片合拢的木牌，奋力向上一扔啪！木牌掉在敌台上。

年轻士卒猫身捡起，递给燧长。后者拿在手里，打开，费力地看了好一会，虽然上面的字认不全，但西域都护府的鲜明署印却很清楚。

燧长合上文碟，正要说话，那平叔向他丢了个眼色，一指骑队：“看那个骑橐驼的大个子，是个胡人，这么大的个子，当真少见。”

“是个护卫吧，果然剽悍。”燧长探出半边身子，晃了晃手里文碟，“你们是什么人，从哪来？”

那粗豪的嗓音道：“文碟上不写着么？不认字？”

燧长脸上讪讪。

粗豪嗓音道：“我们是长安人，从鸡鹿塞出塞寻人，如今人寻到了，急着赶回长安。”

燧长看向老卒：“平叔，怎样？”

“没破绽，这汉子操河西腔，但确实带点长安口音。”

燧长点点头，将文碟抛回，俯身对燧墙下骑士道：“三十里外就是玉门关，如果你们脚程够快，天黑前就可赶到。”

“谢了。”骑士拱拱手，汇入骑队。