如花微低着头，用余光看着李大老爷的反应，不是她要咒大伯一家人，主要是只有这个说法才不会显的那么突兀，而且，古人多迷信，她方才说的那些相信李大老爷都没什么反应，可那句‘就是堂姐身处所在，也会有命格轻之人被连累。’苹儿姐现在在李府，到时候连累的人自然会是李府的人，李大老爷不会不重视的，毕竟苹儿姐身边的除了仆役外，就是他们这些李府的主子了。

李大老爷也确实因为如花的话在思索着，本来有黄老爷的说项，这不过是个丫环，提前也能放了出去。再说，这丽人坊的掌柜来给自家亲戚说项，李府以后还是要和丽人坊打打交道的，这事也能给办了。可是，太过容易就显不出自己的为难了。

于是，李大老爷说：“莫急，此事我还需问问我家太太，这内宅仆役的事，都是内人在管。你先说说你家闺女的姓名，我叫管家去问问内子。”

吴立贤有些失望，本以为李大老爷就能作主了，没想到还要去太太那儿查问，想着如花方才在马车上说的话，于是忙收敛了下心神，有些无措地说道：“哦，李老爷，我家闺女姓吴，名苹儿，今年十六了。”

李大老爷吩咐管家去跟太太问问情况，那眼里的暗示，管家是能明白的。

如花扶了吴立贤坐回到椅子上，其实，如花并不担心，因为她查过了，苹儿是在大太太的院子里伺候的，只要不是在三房的院子里，应该没多大的问题，何况按契约，苹儿也确实还有两个月就到期该放归了。

李大老爷不过是在磨时间，和张掌柜又聊了一阵，极有和丽人坊交好做生意的打算，于是，张掌柜也颇为上道地说了些李大老爷爱听的话，又有黄老爷在一旁，相谈甚欢。

吴立贤心里的焦急全表现在了他的手上，紧紧地捏着从怀里取出来的那些银子和铜钱，要不是记着如花的嘱咐，他恐怕早就要给李大老爷跪下一个劲地求情了。

可如花说了，欲速则不达，有时候，你越表现的焦急，人家就越要吊着你的胃口。一如现在的李大老爷，他不过就是想和张掌柜再熟络熟络，所以才使了管家去问太太苹儿姐的事。

管家回来了，在李大老爷耳边低声地回了话，如花竖起耳朵来听，也只听到“太太说……缺有此人……十六了……正月……”这些片言只语。

张掌柜看了黄老爷一眼，黄老爷就打着哈哈，说：“如何啊？李老弟，我瞧着这家也确实是怕了应了那道士的话，唉，十六的姑娘了，是该回家嫁人，要不然啊，这好小伙可都没剩的了。”

有黄老爷在这儿说项，李大老爷一摆手，管家退在了一边。

李大老爷说：“也是巧了，你家这闺女正好在内子的院子当差，平日里也颇为勤垦，内子也说了，是正月里就到了五年之期，因你家闺女能干，还想着留了她继续在府上呢，日后给她找个管事什么的，当个管事娘子也颇为体面。”

李大老爷说到这里，停了停。

吴立贤的心立时揪了起来，如花也微微地屏住了呼吸，等着李大老爷接下来的话。

果然，李大老爷接着说：“可惜，既是你家中有道士算也的灾祸，我们也不能强留着你闺女，何况有黄老哥带着张掌柜来，这份交情和面子，我得为了他们也得提前放了你那闺女归家去。”

吴立贤一听，大喜过望，猛地一下，要不是如花眼急手快地扶住，怕是他都跌趴在了地上了。

“李老爷大恩，我一家老小感激不尽。”

吴立贤终是跪着，给李大老爷磕了几个头。

“起来，起来，管家，去，把他闺女叫了来，再跟太太把卖身契拿来了。”

管家应声出去了。

吴立贤哽咽着，说：“李大老爷，这是凑的八两三钱银子，您看？”

李大老爷一摆手，说：“这银子就罢了，你闺女当差得力，我家太太还说要赏她银子呢，也别赎不赎身的，就算是我家提前放她归家。”

“谢谢，谢谢李大老爷。”吴立贤感激地落了泪。

“谢谢，李大老爷，你真是个大善人。”如花也赶紧地奉承了一番。

苹儿被管家带着进来时，显然是已经知道了家人来接她回家的事，红着眼睛，跪拜李大老爷时都难掩激动之情。

李大老爷端了茶，众人也知道该告辞了。

从李府出来，又谢过了黄老爷，黄老爷便上了自家的马车回了府。

如花拉着苹儿上了马车，一上车，苹儿抱住自家爹爹，就哭出了声。

“爹，终于能回家了，你不知道，方才我叫刘妈给铺子送信时就想，要是我从李府出不去了，一辈子得待在这儿，那我怎么孝敬爷爷和奶奶，怎么孝敬你和娘。”

“别哭了，别哭了，出来了就好，出来了就好。”

吴立贤抱着大女儿，五年了，十来岁的孩子离开身边，再没这样抱过她。

如花却捕捉到苹儿方才话里的一丝信息，问：“苹儿姐，你说你叫人给铺子送信了，是怎么回事啊？”

苹儿从吴立贤怀里抬起头来，说：“半个时辰前，三房的柳儿过来跟我说，她家太太打算把我要了过去，到她们三房的院子里去当差，我一听就急了，跟柳儿说我正月里就能放出府去的。柳儿就说，她听到三太太说要留我在她身边，怕是将来会说给三老爷身边的小厮。我急的没办法，便请了刘妈给铺子里带个信，想跟你们商量一下怎么办，没想到刘妈还没回来，管家就叫我去见了大太太，大太太赏了我几件衣裳和五两银子，说爹来接我回家，我直到看到你们，才知道是真的。”

如花禁不住地拍了下胸口，说：“还好来的及时，要不然就让李三老爷得逞了。苹儿姐，这李三老爷知道我家和你家的关系不浅，所以想把你扣在他那儿，想借此通过我家和知府大人、睿郡王搭上线。”

苹儿不明白，怎么地又和知府大人还有什么睿郡王扯上关系了。如花看她不清楚，也不多说了，拍了苹儿的手几下，说：“行啦，你不明白就算了，反正现在我们出来了，苹儿姐回了家，卖身契也废了，你的事算是解决好了，下一个就该梨儿姐了。”

苹儿没听明白，可车上的张掌柜和吴立贤是听明白了，张掌柜也不禁赞叹，要不是少东家提前安排盯紧了李三老爷的行踪，又在县里派人给常家报了信，怕是李三老爷也不会今天这么巧地去县里了，让他们有机可乘。

吴立贤想到如花说的常家、李家牵连进去的案子，又听到女儿说李三老爷的打算，真是一颗心都七上八下的，要不是如花今天带着他来，胡说了那么一通话，找了黄老爷说项，大闺女这不是被调了去三太太那儿，就是会以后跟着李家一起坐牢。此事办的太及时了，真是险中求胜。

“张掌柜，李三老爷回府知道了，怕是会恼羞成怒，你也不必和他再纠缠，可以明确告诉他，他朋友要的货我们提供不了，这笔生意我们不做。”

“是，少东家，我知道该怎么和他说了。”

如花点头，把张掌柜送回到铺子，铺子里的秦双忙着把刘妈带的苹儿的口信也报给了如花。

志森在铺子外卖着板粟和面条，刚才大伯、如花他们来接张掌柜时他正忙着没顾得上打照呼，这会子看到如花他们回来了，驴车上苹儿姐也在，还下来和他说话。

“大姐。”志森叫了一声，不解地看着一脸喜色的几人。

苹儿拍了拍志森的肩膀，红着眼说：“志森都长成大人了，姐从家里离开时你还只这么高，现在都比姐高了。”

“嗯。”志森被苹儿半揽着肩，一时有些羞红了脸。

“森堂哥，苹儿姐从李府出来了，恢复自由身了，你高兴不？”如花笑嘻嘻地问有些难为情的志森。

志森听了，睁大了眼睛，看着苹儿，“真？”

苹儿的眼泪流了下来，使劲地点着头，说：“真的，姐被爹和如花接出李府了，卖身契也废了，姐以后可以天天在家里了。”

志森颤抖着声音，狠狠地一点头，“好。”

想着知情的爷爷和伍立文夫妻都等着消息呢，所以如花他们这边和志森只说了一会儿话，就坐上驴车先回村了，志森继续地卖着他的糖炒粟子和面条。

驴车到村口时，李强停了车，苹儿从驴车上下来，立即就看到了爷爷已出了棚子，往驴车这边跑过来，看到苹儿，爷爷吴和邦高兴地说不出话来。

接着，奶奶崔氏、东子，面条铺子里的大伯娘周氏和杏儿都被如花叫了出来，这才知道如花他们把苹儿提前赎回来的事，一家人高兴的又哭又笑。

周氏更是抱着苹儿嚎了起来，她的大闺女，终于回家来了，再也不离开她这个娘了。

沈翔回到县城，直接去了他三叔沈大夫的医馆。

常四小姐依依不舍地挥着手帕与沈翔告别离开了，待到看不到沈翔的身影时，常莺莺才冷下了脸来，给春桃就是一个耳光。

“蠢货，叫你盯着大伯那儿，怎么伍家给大伯送了信，你都不知道？”

春桃跪在车板上，颤抖着身子，因着一颗门牙掉了，说起话来还有点漏风，“小姐恕罪，小姐，奴婢今天跟了小姐出来，他们是今天才去送的信，奴婢自然没能第一时间得悉啊。”

“闭嘴，没用的东西，你是说本小姐无能了。”

“没，没有，小姐，奴婢知错了。”

春桃一个劲地磕着头，极力地求着她家小姐，怕小姐一怒之下真会叫了人伢子来把她给卖了出去。

“哼，我就不信了，我出这么高的价钱，他们还不把作坊和铺子卖给我。告诉大伯了又怎样？我家要做做生意，他还能拦着不让做，我又不是花的他家的钱。”

唉，这常莺莺空有钱而无脑，只蛮横不精明，要不然，也不会把这件事情办的如此糟糕。她不知道的是，等她回了府后，就再也没有出府的机会，也就不能去把如花家的作坊和铺子怎样，更不会再见到她心心念念钦慕了六年的沈翔公子。

且不说吴立贤一家因为苹儿的归家是如何的高兴，李三老爷从县城回到府中时，本就因为常家的事颇为烦恼，听了自家太太的话后，就更加不好了。

“你说什么？人被接走了？”

李三老爷猛地一起身，桌上的茶杯都被他带着掉下了桌摔碎了。

李三太太点点头，说：“可不是，我去跟大嫂说要要了那个叫苹儿的丫环来咱院里当差，本来刚一开始没提苹儿名字的时候，大嫂还答应着呢，可我一提要的丫环叫苹儿时。大嫂居然看了我几眼，这才说我去晚了，她已放了苹儿归家，苹儿的家人已接了苹儿走了，连卖身契都还了。大嫂还奇怪，一个劲地追问我为何要这个苹儿，我忙打了个岔才叫大嫂没再问。”

李三老爷一拍桌子，气恼不已，“叫你昨儿个就去的，你偏说昨儿个晚了，今早去，今早你又磨蹭，这，真是万事不足，败事有余。”

“嘿，你倒怪起我来了，我不把你和这丫头的事弄清楚，我能放心把她要过来吗？谁知道是不是你看上了那个小蹄子，打着做生意攀关系的旗号。”

“你，你真是，哎，我不跟你说了，反正常家出了事，你姐姐也逃不了，至于咱李家，哼哼，大不了一起进牢房。”

李三老爷说完，一甩袖子，头也不回的走了，气的李三太太砸了不少房里的瓷器在出气。

李三老爷又坐着马车去了县里常府。

“姐夫。”

“你怎么又回来了？有事？”

常远揉着太阳穴，正为方才处治常莺莺一家在闹心。见李三老爷去而复返，就问他。

“姐夫，我跟你说的那丫头的事不成了，方才回府我那太太才告诉我，那丫头被他家人赎回了家。”

常远摆摆手，说：“一个丫环，就算和伍家沾亲带故的，又有多少份量，再说了，我本就不看好能通过伍家和崔国栋搭上线，再由崔国栋与睿郡王扯上关系。”

李三老爷说：“姐夫，话不能这么说。这伍家虽看不出什么来，可上次你也说我不能小看他们，于是我打听来打听去的，这伍家怕是真和睿郡王有什么关系，要不然睿郡王一来县里，急招崔国栋来，就让他和孙继科给伍家的生意撑场面，还带了伍家作坊里的东西上了京城。”

常远长叹一口气，说道：“此时要搭上睿郡王的关系，怕是迟了，我听到一个不好的消息，睿郡王来时，就已派了人查常轲的事和这边的几家关系。还有那个不知死活的常莺莺，居然惹上伍家不说，还闹着说要嫁给沈家公子。”

“沈家公子？”

常远点头，想起常莺莺方才的样子，他就狠不能杀了她，“就是叫沈翔的那个，他可是在睿郡王身边跟了几年了，这常莺莺居然说送他回县里时，和他说了许多常家的事。我，我都……”。

李三老爷瞪大了眼睛，一时间也彻底是说不什么话来了。

沈翔把信交给了人，正准备走，就听拿信的那人说道：“沈公子用了美人计？”

沈翔脸一黑，转身就朝那人挥去一拳，卫一轻笑着轻松地避开这一拳，闪身从窗户飞了出去。

沈翔狠狠地盯着窗户看了两眼，再出门时，又换上一副笑脸，悠闲地在医馆里等着去上门看诊的沈大夫。

傍晚时，沈翔才回到伍家，伍立文夫妻和一家几个儿女显然在等他。

“哟，这是要问我那常家小姐的事？”

沈翔笑着，扫了众人一眼，最后把目光停在了如花身上，他可没忘了，今天早上如花那兴味的眼神和推波助澜的一番话，才让他不着痕迹的上了常莺莺的马车，和常莺莺说了那么那么多的话。

“翔哥哥，莺莺姐姐和你相谈甚欢吗？”如花捏着鼻子，冲沈翔就来了这么一句。

志勤、志学几个顿时笑翻了天。

“伍如花，你皮痒了是吧？敢拿本公子来取乐了。”

如花看沈翔似乎真的有些生气了，忙收了笑，说道：“对不起啊沈公子，我不是在取笑你，我是在笑话常家四小姐，明明就蛮横无理，还偏在你面前装的娇滴滴的，那每叫你一声翔哥哥，我这浑身都起鸡皮疙瘩。你是不是也挺恶心她的，所以才说不记得她了？”

沈翔轻轻地扬起一抹看似无害的笑容来，问：“你想知道啊？”

如花摆手，忍着笑说：“不想知道，我还怕我听了会恶心的睡不着觉的。我们一家等你来，就是想看看你好着呢没？并不是要问你常四小姐的事。行啦，看你好好的回来，我们就放心了，爹娘、大哥、大姐、二哥、志曦，都散了吧，洗洗睡觉，做个美梦。”

如花说完，众人看了沈翔一眼，立刻就四散开来，回了自个儿的屋子，叫沈翔一阵愕然。

翌日。

如花到两个作坊把下半个月的工作安排了一下，叫两边作坊把给颖州府那边的货品准备好了，都搬到了她家院子里。

又带了一些牛肉酱去了县里，托吴主簿给县令和方师爷都送了些，自然也不能少了吴主簿和吴捕快、张捕头的。

到铺子里见了孟娘子和安掌柜，安排了下半个月的新品推出事宜，交待了一些事情，这才又回了村子，走时，带上了已征得姑姑同意去村上丽人坊干活的乔珊瑚。

把写好事情的纸交给了如梅，叫她帮着跟进这些事项，午时时，如花就坐着李强赶的驴车，带着李小喜，还有秦双赶着一辆牛车，拉着两车的货品离开了大吴村，往颖州府去了。

晚是还是在草棚子过的夜，寒冬的天气，草棚子里虽有盆子生着柴火，可还是冷的人直打颤。

好不容易挨了一晚上，第二日一早天一亮，四人就早早地出发了。

一天的时间，在傍晚时分，终于进了颖州府城，来到了丽人坊经销店的门口。

冬日天黑的早，铺子里已点了灯，还有几个客人在挑选手套、围巾，大柱子眼尖，看到了李强，便跟成掌柜说了一声，出去帮着卸货了。

“少东家，你也来了？”

大柱子看到跳下驴车的如花，有些意外。

“嗯，来瞧瞧。”

“噢，二掌柜还吩咐我明天带了鸭蛋给你送去呢。”

如花笑着说：“正好啊，你就不用明天走了，过两日我们一起回去。”

“嗯，那行。”大柱子应着，和秦双把牛车上的东西开始卸了往库房里搬。

如花带着李小喜正要进铺子，不经意间，一个回头，就见一人骑着马急冲了过来。