夜幕降临，柳山镇各处灯火绚烂，勾栏妓坊中歌舞不断，怒骂欢笑声在各处响彻。

位于镇子中间的红花楼，处于柳山镇最繁华的低端，今天门外却很庄重，两个黑衣刀客站在门口，显示红花楼今日被百刀庄包了场。

与外面茶摊酒肆的喧哗声不断不同，红花楼的大厅中此时肃穆庄重。

往日的桌椅板凳都已经移开，留出很大一个空地。

正中摆着案台，插着三炷香，摆三牲祭品。

八个汉子跪在香台之前，为首的是陈铁铉，割破手指结拜为兄弟。

入京刺杀曹太岁是把脑袋拴在裤腰带上，不可能打声招呼就一起上了，结拜为兄弟至少能增进彼此的信任。

百刀庄少庄主祁进海坐在旁边的太师上，略显脂粉气的脸上表情平静，旁边则坐着几个柳山镇上辈分的长者，面色都很严肃。

祁进海的旁边，是个身材紧结的男人，一身劲装太阳穴高高鼓起，双手满是老茧指节粗大，正是有‘白玉臂’之称的许三。‘白玉臂’的意思是一双胳膊犹如擎天白玉柱，论起拳脚功夫青州一带，无人能出其右。

许三并未去结拜，因为他就没想着去死，所谓结义兄弟歃血为盟不过是壮胆的行为，他相信自己一双拳头。

大厅外围还有不少人围观，各家势力基本上都会派个人助阵，江湖人讲究有仇必报，十几年前被薛九全几乎杀绝种，大小势力多多少少都和朝廷有血仇，而鹰犬之首的薛九全和曹华自然是讨伐的目标。

每年入京刺杀几次，大多一去不回，渐渐的各方势力也就不热衷此事，知道杀不掉，没人会跑去白白送死。不过也不能把仇忘了，有人愿意去送死，面子上还是得支持的。

结拜完毕，香案被抬到了旁边。

陈铁铉站在大厅中央，抱拳道：“各位弟兄，薛九全与曹华残暴不仁，酿下诸多杀孽。今日我陈铁铉与诸位结为异姓兄弟，入京都刺杀曹华，若事成，来日必给各位兄弟一个锦绣前程...”

“银子给够进行了。”坐在旁边的许三，似是有些不耐烦，开口打了句岔。

“呵呵呵...”在场的都是江湖人，为人豪爽，闻言都轻笑起来。

红花楼的东家吕安，此时出面请几人落坐，开口道：“各位壮士此去凶险万分，望各位一路披荆斩棘，一路顺风。”

“一路顺风！”

在场诸人端起酒杯敬酒，陈铁铉拿起酒碗一一回礼。

接下来，在场的几位长者，开始说几句吉利话。

陈铁铉坐在椅子上，左右看去，却不见方兴的踪影，不禁微微蹙眉。

今日的壮行酒很重要，方兴照理说不可能消失，但中午方兴出去见几个朋友后便再未归来，让他隐隐感觉有些不对劲。可人手已经找好，方兴不在也得继续，他也没太指望方兴能帮上忙，当下也没有细想。

许三爱武成痴，对絮絮叨叨的说辞兴趣不大，此转过头来：“陈兄，听说你与曹太岁交过手？”

陈铁铉回过神，有了上次的经验，这次倒没有托大，只是含笑道：

“在金明池过了几招，未能伤到曹太岁分毫，还折了几个弟兄。”