吴王的问题不好回答，回答他的问题就像是在高空行走，稍有不慎就有粉身碎骨的危险。

吴王似乎并没有等着我给出答案，而是很快转移了话题：“我没上过几年学，算是个彻头彻尾的文盲，后来混出了头脸，就总想着附庸风雅，多给自己灌点墨水……英文数理这些对我来说都太难了，我也就勉强语文还过得去，于是买下了这么一栋别墅，设下了个书房供我学习。我最爱看的就是史书，都说读史使人明志，也能使人变得聪明。”

听着吴王的话，我轻轻点头，这些话我倒是赞同，最具智慧的书籍就是史书，这是我上高中的时候语文老师告诉我的一句话。

这时吴王忽然再度提问：“小杨，我再问你个问题，你说为什么乱世之中，最出英雄？”

我一怔，以为这一次吴王还是不准备让我作答，只是随便说说，没想到吴王炽热的目光告诉我他这次是认真的。

“因为乱世……磨练人？”我低声问道：“艰苦的环境自然就诞生了卓绝的英雄人物？”

吴王轻轻点头：“你这么说也对，但是我有另一种理解，那就是乱世之中到处都是竞争，而只有竞争才能让人迅速进步。”

这话说完，我隐约意识到了什么。

吴王站起来，笑着说道：“我以前爱看动物世界，里面的野兽抢地盘、抢食物，有时候倒真的能映射出一些大道理来。狐狸和狼都是相对顶级的捕食者，但是这两种动物却各有特色。狐狸靠的是狡猾，它善于动脑，所以常常可以出其不意，然而狼则靠着一股狠劲，无往不利。小杨，我说了这么多，你猜到我今天的意图了么？”

终于，吴王朝着我抛出了一个终极问题，这个问题我绝对不能不答，而且绝对不能答错。

秦家和汤家覆灭之后苏城的治理、竞争、狐狸和狼……我想我已经找到了答案。

“孙先生，您暗指的是郭家吉？”我试探着问道。

吴王微微一笑：“聪明，不只是郭家吉，还有另外一个人。郭家吉是狡猾的狐狸，而你却是一头凶狠骁勇的头狼。杨烨，你是个有潜力有资质的后生，一开始在你干掉王浩的时候我就有了这样的感觉，现在你居然凭借一己之力除掉了石老翁，更是令我刮目相看。”

这番话说的我汗流浃背，措手不及。而尤其令我震惊的是，吴王居然从我在乐县干掉王浩的时候就开始注意到我了。

一个我，一个郭家吉，一个是狼，一个是狐狸。这样的类比是我第一次听到的。这类比很有新意，也很有道理。我之前绝不会想到自己居然会和郭家吉相提并论，毕竟无论出身还是阅历，包括现在的社会地位，我们两个都是天差地别。

“你一定早就听说郭家吉是我钦点的继承人，而且这件事情也已经被苏城舆论承认，没错，他的确是我现在手上最好的继承者的人选。但是对我来说，一个继承人还远远不够。”

吴王再度添茶，并且说道：“首先，我刚才已经告诉你了，有竞争才有进步，郭家吉虽然足够优秀，但是这一生太平坦，太顺利，这样的人经不起挫折，扛不住大事；其次，杨烨，你知不知道过去的皇帝为什么在立太子之后都要扶持另外一位皇子，让他与太子拥有几乎相同的资源和实力？”

“为了……制衡？”我回应道。

吴王轻轻点头：“不错，就是制衡。皇帝再勇猛，终有老迈的一天，如果那时候太子等不及继承皇位，老皇帝难免受制于人。坦白讲，我和郭家吉现在的关系就如同皇帝与太子，作为郭家吉的伯乐，我能看得到他的野心，所以我亟需一位皇子站出来帮我制衡郭家吉。”

到此为止，我终于弄明白了吴王召见我的原因。整个苏城的年轻才俊之中，吴王唯独看上了两个人：一个是郭家吉，另一个则是我。

这是件好事，但却也是坏事。

好的是我能够得到吴王的垂青，说明我本身能力不错，而且以后得到的扶持会更多。

坏的则是我现在必须要站在郭家吉的对立面上，郭家吉起步比我高，资源比我丰富，如果他想弄死我，那么我之后的日子一定过得不会很好。

我不是害怕郭家吉，只是这样的生活总会让人心惊肉跳。

“杨烨，你也不用担心，我知道现在来讲，你和郭家吉的差距很大，如果这时候就让你们俩正面竞争对你很不公平。我会给你一段缓冲期，在这段缓冲期里郭家吉不会对你动手，等到你真正在苏城站稳脚跟之后，我才会让你们俩正面冲突，如何？”吴王微笑说道，一边说，一边再度给我添上茶。

喝了这半壶九七年的陈年普洱，我又如何能拒绝吴王的好意？