简明协会是一个严格的行业工会，他们拥有严肃的入会宣誓仪式、缴纳高额的会费，同时拥有统一的会员标识，由中央到地方一套完善的分会结构，甚至也有一些秘密行动小团队。

1802年，当起毛机开始引入嘤国威特郡的时候，剪绒工人为了自己手头的工作奋起反抗。

在接连的特种行动中，工人们破坏了3座工厂，同时还有其他6所工厂蒙受了损失。他们蒙面闯入工厂，同时拿着自己工作用的剪刀，高喊着为了生计！等话语，毁坏了工厂，最严重的莱丁顿工厂遭到了完全的摧毁，损失超过了8000英镑。

此后，代表资产阶级利益的政府迅速逮捕了肇事的工人，但在审判的时候却遇到了难题。因为爱德华六世100多年前的法令仍然没有废除，因而到底是工厂主先违法还是工人先违法，一下子陷入了僵局。

尽管找不到直接证据，但简明协会很可能和这几场袭击工厂的事件有关，他们之后顺水推舟，利用约克郡呢绒商人本杰明·高特非法雇佣学徒，展开了长达4个月的高特大罢工，声势浩大，但成果甚微，仅仅是高特放弃雇佣学徒了事。

简明协会的领导人看到了工人阶级的力量，准备利用群体性罢工和游行的方式，争取工人的权利。从此开始了为时7年的立法斗争。

他们提出了要恢复起绒机的禁令，同时要求限制其他机器数量，提高工人待遇等。简明协会一度获得了3.9万人的签名支持，他们通过合法的手段将诉求将其提交到下议院。

然而议会中贵族和资产阶级占到了主要成分，他们并不会考虑工人阶级的想法。于是又通过合法的手段，将这项议案不断的搁置不表，长达数年的时间。

到了1809年，乔治三世宣布废除所有呢绒行业的旧法令，宣告着简明协会领导的和平改革运动的失败。

事情已经非常明了，嘤国政府打算通过强硬的产业政策，来推动产业升级，用机器来完全代替手工生产。

在劳动者保护法匮乏的当年，这批失业的工人得不到政府、社会的任何救助和保障，逐渐成为了一颗定时炸弹。

1810年代，嘤国受到了拿破仑的双重打击，一方面是战争的泥淖，另外一方面是欧陆封锁政策，其中一个表现就是小麦价格的高速失控。小麦的价格一度达到了120先令/夸脱，而当时连剪绒工这样曾经的高级工种也只有8-12先令/周，一个童工一天只能挣1个先令。

此时，织袜机器的广泛运用成为了卢德运动的导火索。织袜机能高速的缝制袜子，但质量奇差、价格低廉，一下子冲击了市场，使得无数传统织袜厂纷纷倒闭，工人失业。工人们曾经呼吁工厂主不要使用织袜机，但收效甚微，于是展开了一场暴力运动，即为卢德运动。

卢德之名有两种说法，一种说是在莱斯特郡，一位名叫卢德的工人率先砸坏织袜机；一种说法是卢德是传说中的人名。

这场运动以剪绒工为核心，包含了社会上绝大多数的下层民众，声势十分浩大，一度让英国国内镇压叛乱的军队大于在欧洲战场上和拿破仑作战的军队。