虽然朱见深即使叫停了两党之间的斗争，熟知这二党的斗争才刚刚开始。

明争暗斗、勾心斗角一刻从未停歇。一场宫廷命案竟然上演成了一场党争大戏。

朱见深自然也明白令三方查案会有如此后果，这就是他的有意而为之。朱见深刚刚即位不久，这朝中老臣也不甚了解，俗话说：一朝天子一朝臣。何况这班大臣之中多有大臣手握大权，比如曹吉祥父子、曹赫、徐有贞等人。也有一部分尸位素餐，老不中用。他必须培植自己的臣子，心腹大臣。值此良机，更待何时！

曹赫一边忙于案子，一边派人监视东厂曹钦动向，两边弄得他心力交瘁。他完全可以交由锦衣卫监察，但他终究信不过周阳秋，他们只不过是利益的盟友，并非真正的朋友。

而周阳秋根本不关心案子，何况这案子他只是辅佐，万一无法结案也怪不得他头上。他一直醉心于和东厂周旋，这些慕容早就看在眼里，他也明白虽为两派却是三党之争。

慕容也明白周阳秋不会关心案子，他只好暗结王良一同查案。他的心里一直铭记着哥哥的遗愿，为了这个他不遗余力。

这日，慕容和王良前往停尸房验尸，希望在这十三名宫仆身上可以发现蛛丝马迹。

尸体被安放在一个特定的大堂内，这堂子阴风阵阵，寒气逼人。应该是天气原因，为了保存尸身完好才将尸体安置在这里。

慕容掀开一块白布查验尸体，虽然这里寒气透骨但是尸身已有些塌陷腐烂，臭不可当。

慕容皱了皱眉，只见这具尸体瞳孔放大，死状恐怖。面部发紫还有些凹陷，脖颈处有一道浅浅的勒痕。

“死者是被勒住窒息而死，而且颈骨断裂，难道是一招毙命？”慕容笃定道。

“这么大的力气，竟然将颈骨勒断！凶手是男人无疑！”王良顺着道。

“而且这些人的勒痕深浅程度都是一样的！都是出自一人之手！短短时间将十三人勒死不留痕迹，这是多么可怕的对手！”王良惊叹道。

慕容也不顾什么凶手，只是在尸体身上摩挲着寻找破绽。他扯开了一名太监的衣服，似乎发现了什么，又转到旁边一具宫女尸体身旁，猛地扯开了上衣。

王良见状，大为惊羞：“你，你做什么？”

慕容接连扯开所有尸体身上的衣服，疑惑地对王良道：“你自己看！”

王良看见那宫女洁白的肩窝处纹着一个类似于花的图案。

王良顾不得什么礼节凑近一瞧，原来是一朵墨梅，不过这墨梅不是纹的，而是刻的。

王良惊诧道：“这是凶手干的？”

慕容皱眉道：“有可能！你看这墨梅刻的如此细致入微，说明凶手十分仔细从容。”

“那这个图案是什么意思呢？”

“暂时还不清楚，但这一定是一个线索！”

另一面曹钦也不敢怠慢。不顾曹、周二人的排挤，一直将心思放在案子上。此时他坐在椅子上细细打量着在多福手中发现的簪子。

这根簪子造价低廉，样式普通还有些陈旧，这样的首饰只有宫女才佩戴。

曹钦此时心中似乎压着千斤重的大石，眉头拧成一团，心中暗想：难道凶手是个宫女？又转念一想立马否决了：宫女哪来的这么大力气活活勒死一个太监，太监好歹也算半个男人，怎么能轻易死在一个女子手里？

曹钦突然抬起眼来：“除非她是武功高手？这大内之中竟有宫女会如此功夫？”

曹钦现在也不知如何是好，这根普普通通的簪子难道真的是凶手留下的？或许是凶手留下混淆视线的？

曹钦一时之间也摸不着头脑，只好先将簪子揣在怀里。此时尚铭来报：“督公！多福尸体有所发现！”

曹钦急忙赶来，只见多福的胸口处被刻了一个同样的墨梅图案！谁知曹钦看后脸色骤变像是喝了苦汤药一般，不免倒吸一口凉气。尚铭见曹钦脸色怪异，不明所以。

“所有人！暂时撤回东厂！”曹钦厉声道，说得那般果断，不容置疑。

尚铭等人觉得奇怪，但也不敢多问就此打道回府。

与此同时，慕容将在宫仆身上发现的秘密告诉了周阳秋。

不想周阳秋听闻此事和曹钦一般反应，慕容见周阳秋反应如此之大，急忙询问：“大人！你是知道什么了吗？”

“不，不，没有！行了，今日先到这里，都回去休息！”周阳秋支支吾吾，语无伦次道。

慕容心生疑惑：这个图案到底是什么？他一定知道什么！

次日，天刚蒙蒙亮慕容就已经在停尸馆中查验多福的尸体。

慕容发现多福的半截手臂被砍断，而胸口处又发现了这个墨梅图案。如此说来这两起案子就是同一人所为，他心中不解：为何凶手一定要刻下这个墨梅作为印记呢？它到底有什么含义？

慕容又让一个小太监领路到了多福生前的住所。在这皇宫之中七转八绕才到了多福的住所。

那小太监解释道：“多总管生前喜欢清净，因此住了偏僻些。”

慕容问道：“之前你一直跟着多总管吗？”

小太监点头示意。