武婶子迟疑了下：“三娘说的自是有道理……”

崔娘子手指控制不住地蜷缩，冷汗涔涔，后背上一片潮湿。

她每当紧张时都会如此，这毛病大约到死也是改不了了。

武婶子四下看了看，叹道：“只是，崔娘子……号子给出去的那些聘礼也还罢了，崔娘子既要嫁，聘礼自是当给的，号子也老大不小的，这些年给他相的小娘子没有十个，也有八个，他都不曾应下，既是瞧中了崔娘子，那些聘礼再高，他自己乐意的，就该他出。”

“可我们麻姑攒些嫁妆大不易。她以前除了种地，还给人扛活，农闲时一个女人去码头上扛大包，什么能赚钱她就做什么，如今不光她爹给的宝贝让人骗了，连钱也……我看，至少得让他们家还上我们麻姑的嫁妆钱才好。”

村民们纷纷颔首。

“咱们麻姑素来勤俭，这不舍得吃，不舍得喝的，好不容易攒下来的银钱，全白白给了那么个混蛋，想想心里也难受得紧。”

崔娘子苦笑：“我如今也是百口莫辩，不过父老乡亲们放心，此次我回去，便是卖了我那成衣铺子，也要还上这笔债，要不然我这辈子都不能安心，更不要说踏踏实实地……备嫁。”

她这般一说，村民们顿时私底下嘀咕开——跑得了和尚跑不了庙，这崔娘子在县城开着店，她回去一趟又怎地，难道还能把店铺搬空，逃之夭夭不成？再说，她也犯不上。

顾湘又劝了两句，见劝不动村民们，面色略有些不好，定定地看了看崔娘子，冷笑了声，到是再未开口。

村民们愣了半晌，倏然想起，他们还要去‘顾记’享受打五折的美食，登时暂忘了这些乱七八糟的事，连忙催促顾湘：“三娘别操心这个，咱顾庄如今不比以前了，绝不会让人白白欺负，走吧走吧。”

说话间，大家伙就散了一大半。

崔娘子的视线静静地穿过村民们乱哄哄的背影，落在顾湘的身上，看了许久，她缓缓扶着身边一棵老树，靠在树上轻轻拍打一直在抽筋的小腿。

她本一直在装怒，装惊，装害怕，可就在刚才，她见到顾湘和她身后那使女，却如蛇遇了鹰，似见天敌，一颗心仿佛被藤蔓缠绕，憋得她几乎喘不上气来。

她已经有很多年没有过这样丰富的情绪。

崔娘子擦干了汗水，先回到她借住的王叔家，到隔壁院子一看，果见项胜龙的行囊都消失不见，就是藏在床底下的要紧匣子也不见踪影。

她心里本只有两三分相信项胜龙这厮真卖了她，自己跑了，此时却已有八九分信。

项胜龙那个混账东西，为了在张夫人面前露脸，从来都不择手段。

崔娘子心中越发急切，她对功劳也有需求，虽然和项小子所求不同，可她也急需立下功劳，才好给自家那几个杀千刀的小东西求一条更好的活路。

这件差事可是她从头到尾经手，辛苦筹谋，若最后让别人摘了桃子，她连点残羹冷炙都吃不到，还不得呕死？

崔娘子连行囊都不敢全收好，只携了几样随身的重要物品，就匆匆出了门，叫了身边跟着的小子，赶着驴车朝村外去。

走在顾庄平整得有些过分的青石板路上，崔娘子整颗心都揪在一起，浑身肌肉紧绷。

穿过‘顾记’大门前，崔娘子陡然抓住手边的短剑，握得死紧。

此时顾记内，顾湘才把牛肚，牛心，牛筋，牛肉等一干牛肉都分门别类地码放到瓦罐里头，加上各种调料细细地炖。

村子里杀一头牛极难得，顾湘对这几瓦罐的牛肉也是十分上心，都要先分着炖，各自用料和火候都不同，到最后还要合锅。

雪鹰从厨房外的树上一跃而下，目光幽幽地看着远处，忽然道：“她那把剑不错，我想要。”

话音未落，顾湘就觉得雪鹰的肩膀仿佛沉了沉，她肩头上那个用破布包裹起来的剑似乎有些动静。

也只是感觉而已，真正看去，那剑自然是不可能动，它又不是人。

雪鹰死死盯着大门外，神色间蠢蠢欲动。

顾湘：“……我们是正经人，不能当抢匪。”

雪鹰默默垂首，叹了口气：“那是把好剑，跟着她可惜了。”

顾湘：“……”

她竟能从雪鹰的脸上，看出些无可奈何的遗憾。

不过，雪鹰三观本来就不正，这也不是一天两天的事，只要她只是说说，不真去抢人家的东西……那就说说吧。

顾湘掐算着时间，把其中一个罐子打开，浓郁的烧牛肉的香味扑鼻而至，她连忙捞起一大块连肉带筋的，放到雪鹰的碗里递过去。

“尝尝，看看软硬如何，入味不入味？”

顾湘话还没说完，老大一块拳头大小的牛肉就把雪鹰的脸埋了，嘴里只是哼哼唧唧地咕哝着谁也听不懂的话，简直像一只心满意足的大猫。

一看这般，顾湘赶紧又给她捞了两大块，吃饱喝足的猫都比较慵懒，不好动，她现在真挺怕自家雪鹰想活动活动身手的。

这边正尝肉，只是尝得稍稍有些多，老狗就跟着秋丽她们快步近来，进门就笑道：“咱左邻右舍都开了窗户门，一个个地跑到院子外头来吃饭呢。”

秋丽失笑：“咱们门外的树荫，都快变得比瓦子还热闹，一到饭点，人流汹涌。”

‘顾记’的饭菜经济实惠味道好，但再殷实的人家，也受不住天天吃，天天下馆子，那就不是过日子的样子。

一开始，周围的村民们是一闻到味就关门关窗户，还有揍小孩，总有小孩要被馋苦，后来才发现，关门作甚，赶紧把家里的饭菜都端出来就着那香味吃，便是普普通通的饭染上‘顾记’的饭香，也能增色不少。

据说邻居家七旬老太，平日里吃饭已是吃什么都不香的，自从学会借‘顾记’的饭香，如今一顿能吃两大碗饭。

老大夫都说，她若是保养得好，之后别再得什么大病，活到八十也没问题。

自此之后，‘顾记’外的树林，就彻底变成顾庄老百姓们最喜欢的聚餐宝地，每到饭点，席位都要靠抢的。